— Думаю, тебе лучше выпить зелье.
— Если это та гадость, которую перепила ты в нашу прошлую встречу, я пас, — еле ворочая сухим языком ответила, и тут же пожалела об этом. В мою голову будто выстрелили из пушки, а потом ударили битой - для пущего эффекта. Так себе ощущения, честное слово.
— Нет, это зелье от головной боли, — усмехнулась она в ответ. — Розали обожала зельеварение, а мне, поверь, терять такие навыки совершенно не хочется.
— Понятно. Признаться, я думала, что ты в первую очередь побежишь покорять сердце Реддла.
— Ну… — кончики ее ушей заалели, но смущенная улыбка быстро уступила место насмешливой. — Не сказать, что я об этом не думала.
Честно говоря, в тот момент меньше всего в жизни мне хотелось обсуждать Реддла. Так что не удостоив ее хоть каким-то взглядом, я залпом влила в себя содержимое пузырька.
— Надеюсь, это не профессиональные навыки.
— Не дождешься, — фыркнула, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, а невыносимая боль отступает. От блаженства захотелось мурчать, но, как говориться, кто рожден ходить, летать не сможет.
— Раз тебе лучше, то, может, послушаешь план, который я набросала? — резко оживилась Розали, чуть притянувшись ближе ко мне.
— На дальнейшую жизнь? Или на пару месяцев?
— Не знаю, — раздраженно отозвалась она, складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула. — Нам нужно проштудировать библиотеку Лестрейнджей, посмотреть, остались ли какие-то заклинания на языке, ну и этикет, конечно. Все-таки молодые леди всегда должны быть готовы показать себя во всей красе.
— Понятно, жизнь обещает быть чертовски скучной. Но не переживай, я что-нибудь придумаю, — хмыкнув, поднялась, и улыбнулась Розали, выходя из столовой, но оборачиваясь. — Спасибо, поверь такую заботу я не забуду.
— Очень надеюсь, — доносится мне вслед ее ответ, заставляя ухмыльнуться. Эх, а я ведь не бросаю слов на ветер, пусть ты этого еще и не знаешь, мой верный спутник, Бим. Или Хатико. Хотя нет, вот именно такую судьбу подарить Розали я не готова. Уж лучше что-нибудь поинтереснее…
Но это “что-нибудь поинтереснее” пришлось отложить, потому что она не шутила, когда говорила про список того, что надо подтянуть. И вместо каких-то подвигов, на которые меня все еще тянула половина души, хотя другая была против и настойчиво ее сдерживала, до начала августа мы и правда занимались тем списком.
***
— Девочки, мне снова написал Фрэнк, — Корвус прямо светился от счастья, когда зашел в столовую и увидел… уставших нас. Вот именно, уставших! Я теперь понимаю, как Розали удавалось писать такие большие работы, причем не на что не отвлекаясь. Она решила сделать из меня леди, она и пыталась это сделать последние недели. Но, смотрю, наша борьба пока закончилась ничьей, хотя та информация, которую мне пришлось вызубрить, могла бы с легкостью стать неплохим резюме на прием работы в Министерство.
— Как у него дела? — первой от созерцания бекона на тарелке оторвалась Розали, поднимая взгляд на отца. Иногда мне кажется, что этим беконом она пытается заменить Реддла. Не в смысле, что моя сестра людоедка и хочет сож… съесть того, а в смысле ее необычной привязанности к его характеру. И эта привязанность к бекону подкрепляется еще и глупой влюбленностью прошлой, ну, настоящей Розали. Хотя, услышь одна из них то, как я называю прекрасное и светлое чувство, не всегда дающее спать по ночам, простой Авадой мне не отделаться.
— Прекрасно. Со дня на день он вернется из путешествия, но не один, а с друзьями.
— Какими? — тут уж пришла моя очередь вздергивать голову. Общение с братом в письмах оказалось весьма интересным. То я ему напишу какой-то бред, то он мне. Но вся информация, доверенная друг другу, полностью конфиденциальна. Разве не прекрасно?
— Что значит какими? Будто он хоть однажды поменял друзей с первого курса. Том Реддл и Антонин Долохов.
Розали, как раз отпивающая чай, вдохнула его в нос и закашлялась. Я, как примерная сестра, хорошенько стукнула ее пару раз по спине, за что получила разгневанный взгляд, в котором прямо-таки читалось обещание прикончить меня в ближайшее время.
— И я надеюсь, — стараясь не обращать на нас внимания, медленно продолжил Корвус, — вы не натворите глупостей. Как же я буду рад, если одна из вас приглянется юному Долохову. Говорят, у них родословная может соперничать с родословной Блэков.
— Разве не вашим давним желанием, дорогой отец, было породниться именно с Блэками? — невинно захлопав глазками, спросила я.
— А не вашим ли желанием, моя нерадивая дочь, было дать свободу Розали? Или ей пора заканчивать преподавание в Хогвартсе?
Розали в ответ толкнула меня локтем в бок. А вот это было больно и неожиданно. И почему в этом времени у девушек так мало прав?
— Так бы и сказали, что они все обручены или женаты уже, — поморщившись, я сложила руки на груди и надула губы. Но меня, как обычно, на долгую обиду не хватило. Через пару минут наблюдения за тем, как мои чистокровные родственнички потребляют пищу и бекон, который Реддл, и которого мне почему-то стало жалко, но ненадолго, я все-таки подалась вперед, ставя локти на стол и кладя подбородок на сложенные кисти. — Когда они приезжают?
— Сегодня вечером.
Розали, снова отпивавшая чай не вовремя, закашлялась, но, видя мое желание помочь, подскочила и отошла на пару шагов. Вот так всегда, ты со всей душой к людям, а они от тебя бегают потом. Ну ничего, зная ее привязанность к Реддлу, можно это “что-нибудь поинтереснее” перенести на сегодняшний вечер. Нельзя же все лето просто так просидеть.
— Сегодня? А как мы подготовимся?
— Домовики нам в помощь, — радостно воскликнула я, схватив тарелку с беконом и отсыпав еще немного Розали. — Ешь Реддла, в смысле бекон, — замотала головой, но от прожигающего взгляда лишь отмахнулась. Ну бывает, кто не оговорится.
— Да, дорогая, не волнуйся, — добродушно поддержал меня Корвус, беря газету из рук домовика. — Они к нам примерно до сентября, ты еще успеешь показать себя во всей красе.
— До сентября? — слабым голосом переспросила она, падая на свое место. Похоже не только я туплю в последнее время, хотя, может, это шоковое.
— Да, дорогая. Так что ведите себя, пожалуйста, нормально. Может, мне и удастся выдать тебя замуж, — мельком глянул он на Розали, перед тем как углубиться в газету.
— Что ты там говорила про покорение сердца Реддла?
Лучше бы я не спрашивала. Тот взгляд, которым она меня наградила… ух, мурашки по коже бегали еще долго. Ну ничего, сначала надо глянуть, что из себя Володя представляет.
Вот примерно с такими мыслями я и умчалась наверх, готовясь к приходу брата. Ну, да, пришлось забежать на пару часов в библиотеку, порыться в газетах, которые старательно сортируют домовики, посмотреть, где там Том пропадает. Повезло так повезло, он сейчас путешествует по миру с дорогим братиком, Долоховым и Абраксасом. Но тот сейчас ездит не так часто, все-таки полным ходом идет подготовка к свадьбе, о которой и упоминают чуть ли не в каждом издании.
После того, как домовики несколько раз отрывали меня от такого интересного занятия, как газеты, я, все-таки, обернулась и увидела чуть ли не рыдающее существо с огромными ушами. Ну и чего он в истерику впадает? Подумаешь, на обед не пришла. Я, что, собраться не успею за… двадцать минут. Ох, елки-палки, где носит мои мозги, когда они так нужны?
Сорвавшись с места, я кинулась в свою комнату. Обожаю домовиков, ребята, в отличии от непунктуальной меня, подготовили платье, туфли и принадлежности для прически и макияжа. Не знаю, может, если бы я не остановилась, как вкопанная, они меня не заметили. Но смертельный шаг был сделан и после нескольких секунд гляделок, они принялись меня готовить, будто на бал, честное слово. И прическу, и платье, хоть от макияжа удалось отказаться.
Но когда меня подвели к зеркалу, я порядком прифигела от их работы. Пепельные волосы, как обычно, убраны назад, но сегодня закреплены чем-то блестящим, а платье… каким бы красивым оно не было, главное удобное и мягкое. Самое лучшее, что можно придумать, когда к вам в гости приходит сам Лорд-я-круче-всех. Ой, как я надеюсь, что он не будет психом, как у мамы Ро, а то, с моим-то характером, может и от Непростительного не удержаться.
