Смущенная тем, что отключилась прямо в машине, Ди довольно сдержанно поблагодарила молодого человека, выбралась из автомобиля и побрела по дорожке к дому.

— Приятного вечера, мэм, — вежливый, слегка удивленный тон водителя, напомнил, что она забыла попрощаться.

— Спокойной ночи, Дэн. До завтра.

Тем не менее, сон немного освежил ее, Ди почувствовала себя бодрее. Она медленно двинулась к дому, с удовольствием вдыхая упоительно-чистый воздух, так непохожий на смрад большого города. Сад начинался прямо от ворот; широкая дорожка, обсаженная по бокам высокими кустами, вела к дому. Темнота обступила девушку, едва она отошла от машины, только шорох ее собственных шагов нарушал ночную тишину уединенного пригорода. До дома от ворот было каких-нибудь тридцать метров, но из-за плотных высоких кустов, ей почудилось, что она снова пробирается по лесным зарослям в Албании, сбегая с виллы похитителя. Внутренне содрогаясь от неприятных воспоминаний, она одернула себя: надо же сравнить идеально укатанную дорожку ухоженного сада с теми ночными скитаниями по буеракам!

Вот наконец за кустами сирени показался дом. Ди каждый раз удивлялась, когда видела его, все еще не верилось, что она здесь полная хозяйка. Слава Богу, коттедж не такой роскошный, как почти все особняки на этой улице, но просторный и комфортный. На первом, как говорят американцы, этаже помещались кухня и столовая, а также гостиная — обставленные с большим вкусом, без излишнего шика, вполне функционально. Три ванные комнаты — две наверху, одна внизу, прачечная и котельная. В застекленной пристройке к дому — небольшой, но прелестный зимний сад, сообщающийся с бассейном. Наверху — три просторные и светлые спальни и что-то вроде кабинета. Девушка сразу же от всего сердца влюбилась в этот уютный дом, позднее она узнала, что ремонтом и интерьером занималась лично Алессандра Чиано. И все-таки пока что она избегала думать об этом замечательном коттедже, как о своем новом доме, но только потому, что рядом не было того, с кем она хотела бы жить вместе.

Рик сдержал слово: из ее заработка вычиталась почти половина в счет погашения кредита за дом, потому она не чувствовала себя в долгу перед криминальным боссом. Хотя, конечно, не могла не признать, что он и его семья сделали для нее очень много, и несмотря на обстоятельства, их столкнувшие, была им искренне благодарна.

На открытой террасе, над входной дверью, горел свет — как всегда, когда она задерживалась, включалось автоматическое освещение, но в саду царил мрак. Чуть было не наткнувшись в полутьме на куст, Ди лениво подумала, что неплохо бы установить вдоль дорожки светильники или уж подстричь кусты, чтобы свет с террасы свободно проникал сюда — здесь же ночью не видно ни зги. После напряженного двенадцатичасового дня в офисе пройти тридцать метров по песчаной дорожке в туфлях на высоченных каблуках, которые ее уговорила купить модница Алессандра, любительница итальянских брендов, не так уж и просто. Ну наконец, последние несколько метров преодолены. Со вздохом облегчения она шагнула из темноты к ступеням широкого крыльца и вдруг остолбенела.

Мужская фигура отчетливо вырисовывалась на фоне светлой стены дома.

Ди попятилась назад, испуганная и смущенная. Высокий, плечистый парень замер в спокойной расслабленной позе, в углу террасы все еще покачивалась на цепях качель, видимо, он сидел там и только что поднялся, заслышав шелест ее шагов. Это хорошо, наверное, он все-таки не грабитель.

Светильник над входной дверью освещал гладко-зачесанные назад волосы и высокий лоб нежданного визитера. Лицо его оставалось в глубокой тени. Кто же это? Рик? Зачем он здесь в такой час? Они же виделись сегодня, он не говорил, что заедет вечером.

Мужчина шагнул вперед, Диана напряглась, готовая бежать сломя голову обратно, к воротам.

Нет, это не Рик. Незнакомец. Волосы рыжевато-русые, в неярком свете блеснула тонкая металлическая оправа очков. Высокие скулы, сильная линия подбородка.

Еще шаг, лицо таинственного мужчины наконец оказалось на свету. Диана изумленно вскрикнула, на секунду замерла, не доверяя своим глазам, а потом, мгновенно позабыв про усталость и сонливость, взлетела по ступеням и оказалась в крепких объятиях любимого.

— Шерлок!

Их губы встретились в жарком долгом поцелуе, который выразил всю их тоску друг по другу.

Диана, кажется, на несколько минут, просто потеряла себя, потому что совершенно не заметила, каким образом они переместились на скамью, стоящую у стены дома. Ее руки не переставая ласкали лицо, волосы, шею и плечи любимого, руки Шерлока скользили по ее спине, нежно поглаживая. Обоим не верилось, что их добровольная разлука окончилась и отныне ничто не встанет между ними.

Они не могли друг на друга насмотреться.

— Я сперва тебя не узнала!

— Вот видишь, как действуют простой гель для выпрямления волос и очки.

Она пригладила его волосы, слегка запуская пальцы в их густой шелк:

— Ты по-прежнему очень симпатичный! Я переживала, что ты решишь сделать пластическую операцию, ведь восстановление могло занять несколько месяцев. Да еще и Рик все темнил, не говорил, когда ты приедешь.

Шерлок широко улыбнулся, снял очки и спрятал их в нагрудный карман куртки.

— Он сам не знал. Я заезжал к родителям, погостил пару дней у них в Вайоминге.

— Замечательно, рада, что ты это сделал. Я виделась с ними лишь однажды, но ясно поняла, что они тебя очень любят и просто не знают, как исправить то, что произошло между вами когда-то.

— Теперь это в прошлом. Мы поговорили… и поняли друг друга. Они так рады, что мы с тобой вместе и будем жить в Америке, хоть и не рядом с ними.

Диана счастливо заулыбалась: одно дело знать, а другое — слышать из его собственных уст, что они с Шерлоком будут жить вместе — это ли не блаженство! Она не отрывала взгляда от его лица, любуясь этими прекрасными глазами, сейчас они казались удивительно темно-голубыми! Она заключила его лицо в ладони, а потом снова жадно прильнула к губам, руки скользнули на плечи.

— Ты так поздно возвращаешься с работы каждый день? — спросил он слегка озабоченно.

— Нет, завтра планерка с начальниками департаментов, нужно было подготовиться.

— Трудно приходится?

— Поначалу я просто рыдала от всего, что свалилось на мою голову! Представь, во второй мой рабочий день какой-то фрик устроил стрельбу в вестибюле и чуть не ранил туристку из Теннесси.

— Вот это да! Я думал, у Чиано охрана получше.

— Вообще-то секьюрити сработали на совесть, скрутили гада почти мгновенно, но такая ответственность… мне было так страшно!

Шерлок прижал свою девочку к груди, давая столь необходимые поддержку и тепло. Диана на несколько минут позволила себе просто таять в его объятиях. Затем вдруг подняла голову и спросила:

— Что было написано в сегодняшних газетах?

— Что? — он явно удивился неожиданному вопросу.

— Рик почему-то велел мне не смотреть сегодня новости и не читать газет. Я и не думала, но теперь подозреваю, что это как-то связано с тобой.

Шерлок пожал плечами.

— Вообще-то да, связано. Авиакатастрофа, — он покрепче прижал ее к себе, потому что не мог смотреть, как любимое лицо искажается от страха и ужаса. Он успокаивающе покачивал ее, как ребенка. — СМИ как всегда раздули сенсацию из рядового случая, наверное, не стоит тебе, дорогая, слушать новости пару дней, пока другая высосанная из пальца ерунда отвлечет их.

Диана закрыла ладонями лицо, не зная, как реагировать. С одной стороны она чувствовала огромное облегчение, что ее странный сон сбылся, а Шерлок — вот он, цел и невредим, слава Богу! Но все-таки грустно, что вместе с их фейковыми смертями, исчезли навсегда их прежние жизни и личности. Умерли Шерлок Холмс и Диана Уэсли. И если ее отъезд затронет лишь немногих друзей и родственников — с ними, впрочем, она не собиралась рвать отношения и сейчас, а вот гибель гениального сыщика с Бейкер-стрит — трагедия для Британии.