— Мне так жаль… — пробормотала она со слезами в голосе, не в силах выразить все те смешанные чувства, которые владели ею.
Шерлок улыбнулся и покачал головой.
— А мне нет. Это шанс начать жизнь заново. С тобой. И я собираюсь воспользоваться им в полной мере, — он еще крепче прижал ее к себе.
Его уверенный тон немного успокоил ее, она тоже тихонько улыбалась и поднялась, потянув Шерлока за руку по направлению к дому.
— Да, ты прав. Я счастлива, что ты наконец со мной, но мне так грустно, что от этого страдают другие.
Он нежно поцеловал ее руку, но пока что остался сидеть, ему очень важно было немедленно рассеять все сомнения Дианы:
— Подожди грустить, малыш! Я уверен, что смогу получить работу в Химико-технологическом колледже при Бостонском университете. Так что, возможно, и здесь принесу кое-какую пользу: это шанс внести вклад в фундаментальную науку, я всегда подумывал об этом, — Шерлок энергично потирал руки, и девушка, глядя на него, уверилась, что он абсолютно искренен, когда говорит, что перемены в их жизнях — к лучшему.
С души свалился огромный груз, который неподъемной ношей лежал на ее совести с тех самых пор, как Холмс решил закончить карьеру детектива. Она и верила, что все будет хорошо, но втайне боялась, что он не найдет себя в их новой жизни, будет отчаянно скучать по опасным приключениям и расследованиям. Неизбежно станет несчастным и разочаруется в семейной жизни и в ней. Но, похоже, любимый твердо знает, чего хочет, и вполне уверен в будущем. Так чего же ей печалиться заранее? С таким позитивным настроем Шерлока их будущее выглядит гораздо более радужным, чем ей представлялось, когда она размышляла об этом в одиночестве еще несколько дней назад.
Она снова потянула его к входной двери:
— Ты уже осмотрел дом? Как он тебе?
Шерлок рассмеялся и, обхватив за талию, притянул к себе.
— Великолепен. Но не уверен, что мы сможем себе позволить жить здесь слишком долго. Посмотрим. Пока что такое убежище для нас идеально — тихий, тщательно охраняемый район. Нужно залечь на дно на какой-то срок. Я бы хотел увезти тебя отсюда, но пока это невозможно, прости.
— Посмотрим, милый. Ты прав, пока что это жилье нам более чем подходит. Какие у нас планы?
— Возможно, джакузи и шампанское? — он пружинисто поднялся и тут же подхватил любимую на руки, направляясь в дом. — Я уже все приготовил.
— Серьезно? — Диана рефлекторно обняла его за шею, голова кружилась от счастья.
— Конечно. В ближайшие дни нам предстоит важное дело: необходимо заменить ужасную плебейскую фамилию Арно на благозвучное «миссис Уильям Сигерсон*», — Шерлок торжественно перенес Диану через порог, но не удержался, шутливо подмигнул. — Это имя звучит элегантнее, тебе не кажется?
— О, гораздо элегантнее, мой милый! — Диана счастливо смеялась, глядя в его глаза, они казались блестящими как звезды, но такими близкими и родными.
Э П И Л О Г
суббота, 20 июля 2019 г.
пригород Бостона, Саут-Соммервиль
Массачусетс, США
С десяток ярко раскрашенных пчелиных ульев расположились в ряд на уединенной полянке в саду. Душистый воздух был наполнен ароматом цветов и звенел от жужжания насекомых и стрекота цикад. Июль в Новой Англии выдался жарким и щедрым на солнечные дни. Пчелы так и сновали у летков, деловито собирая нектар с клевера и одуванчиков. В этом цветущем царстве пчел люди, облаченные в светлые защитные костюмы и маски для безопасной работы на пасеке, смотрелись инопланетными пришельцами. Высокий мужчина снял крышку с одного из ульев и вынимал сочащиеся медом соты. Рослый смуглый мальчик лет десяти со смышлеными темными глазами внимательно следил за уверенными действиями мужчины, с любопытством заглядывая ему через плечо.
— Дядя Билл, а пчелы умирают зимой? Им жалко, что вы забираете у них мед? А может пчела поднять груз больше своего веса? — мальчик выпаливал вопросы со скоростью автоматной очереди, не дожидаясь ответов, без пауз. — Сколько лет живет королева пчел? Что такое рой? От чего чаще всего погибают пчелы? А если рабочая пчелка не успеет в улей до заката, она умрет?
Мужчина оторвался от работы и с ласковой насмешкой вскинул светло-серые глаза на юного почемучку. Вообще-то, ему стоило большого труда отказать себе в удовольствии пуститься в научные объяснения, но, зная по их прошлому опыту общения, что это не будет иметь никакого успеха, он сдержался.
— Ты задаешь сразу столько вопросов, Марко. Уверен, что запомнишь ответы? Нет, не умрёт, прилетит утром, когда пригреет солнце. Пчелы зимой не умирают, их перемещают в специальный утепленный домик. Пчелиная матка живет до двух лет. Рой — это новая семья пчел…
Его прервало осторожное и несмелое тявканье: крупный лабрадор палевого цвета показался из-за деревьев. Диана и Шерлок не захотели заводить нового питомца, им нужен был лишь их старый верный друг. Терри с большими предосторожностями доставили в Америку три года назад и он быстро здесь освоился. Сейчас хвост его радостно мотался из стороны в сторону, собаке явно хотелось подбежать к людям, но, наученный горьким опытом общения с жалящими насекомыми, Терри держался подальше от ульев и их сердитых обитателей, явно стараясь не шуметь.
Мальчик обернулся и помахал собаке рукой.
— Терри соскучился, — констатировал он. Появление домашнего любимца на секунду отвлекло Марко, но он тут же вернулся к предмету, который его занимал — уж очень интересные создания эти пчелы: — А чем они питаются, когда нет цветов?
— Медом. Ведь я забираю не весь их мед, оставляю достаточно для того, чтобы они выкормили потомство и не погибли сами.
— Это хорошо. Моя тетя Сандра решила стать веганом и отказаться даже от меда, представляешь? Сегодня за завтраком она поссорилась с папой из-за этого.
При упоминании о старших родственниках паренька, мужчина недовольно поджал губы и прежде чем ответить, повозился с ульем, аккуратно задвигая рамку обратно в улей и устанавливая крышку.
— Уверен, они уже помирились, — пробормотал он наконец.
— Да, папа сказал, что все бабы тупые как пробки и спорить с ними без толку.
Мужчина неопределенно хмыкнул.
— Хм, твой папа сказал это сгоряча, Марко. Разве это так? Уверен, к примеру, что ты не считаешь тетю Инес тупой.
— Нет, я люблю тетю Нес, но если и она откажется от меда, это будет странно. Мед ведь такой вкусный, и ты же не забираешь у пчел весь их мед, они от этого не погибают! Тетю Сандру я тоже люблю, когда она не ворчит на меня. Надеюсь, она скоро бросит свое веганство и снова будет завтракать со мной и папой.
— Вероятно, так и случится, — легко согласился мкжчина, закрывая емкость с откачанным медом, пока ею не заинтересовались пчелы. — Уф, какая жара! Пойдем-ка в дом, скоро должны вернуться Инес с крошкой Эмили.
Когда они отошли от пасеки на приличное расстояние, оба с облегчением сняли маски и перчатки, Марко вызвался нести их, в то время как мужчина тащил тяжелый контейнер с медом. Паренек весело болтал и без конца задавал вопросы на все темы, при этом успевал развлекать Терри, бросая тому палку.
Они были уже на полпути к кухне, когда из распахнутых настежь французских дверей зимнего сада навстречу им вышла стройная блондинка в светлом деловом костюме с годовалой малышкой на руках. Пухленькая белокурая девочка была одета в ярко-бирюзовое платьице и такую же панамку.
— Вот ты где, Шер…, — начала было молодая женщина, но оборвала себя и тут же поправилась, заметив мальчика, — ...милый! Марко, дорогой, ты уже здесь!
Мужчина из-под ресниц бросил короткий изучающий взгляд на возвратившуюся с важной встречи жену: ага, переволновалась, но все сложилось удачно хорошо в итоге.
— Чиано еще утром привез его погостить, ты ведь не против, Несс?
Действительно, сын Рикардо Чиано за те четыре года, что прошли с того времени, как они переселились в Бостон, стал частью их маленькой семьи. Смышленому и бойкому мальчику не очень-то весело жилось в роскошном, но вечно пустом особняке своих деда и бабки — отец и тетки постоянно разъезжали по всему миру, и в семье Сигерсонов Марко обрел поистине добрых друзей. Иногда казалось, что Чиано намеренно поощряет их общение со своим сыном, чтобы тот рос, зная, что существуют и нормальные семьи, и то, что их семью считают нормальной, служило предметом тайной гордости Билла — им с женой удалось сделать то, о чем они мечтали, они даже служат примером счастливой дружной семьи. Что ж, они не против поделиться своей любовью и счастьем с теми, кто в них нуждается. Оба искренне полюбили парнишку, тот проводит у них все каникулы. Особенно с Марко сблизился Уильям, которому импонировал живой ум ребенка и его склонность к изучению естественных наук. Он часто брал мальчика с собой в химическую лабораторию при Бостонском университете и потихоньку начинал посвящать его в тонкости работы с веществами и оборудованием.
