— Как можно быть против, родной, — Инес искренне обняла мальчика, тот чмокнул ее в щеку и убежал в дом переодеваться. — Вы что, провели на пасеке все утро? Проголодались?

— Нет, мы побывали в лаборатории, заодно перекусили по дороге. Кстати, забыл сказать, что Джон передавал привет тебе и Эмили, в следующем месяце обещает навестить нас.

Их друзья и родственники из прежней жизни, жизни, с которой они, казалось бы, расстались навсегда, к счастью, не потеряны для них. Редкий месяц приходит без встреч с дорогими им людьми.

— Отлично, надеюсь, он привезет с собой Роузи. Она уже совсем взрослая, ей будет интересно познакомиться с Эми.

— О, разумеется!

Женщина спустила дочку с рук, так как малышка уже некоторое время энергично тянулась ручками к отцу. Терри, очень серьезно воспринявший появление крохотного члена семьи, тут же встал рядом с ребенком, готовый защищать маленькое создание от любой опасности. Эмили вцепилась пальчиками в его остистую шерсть и с такой поддержкой бодро потопала к отцу, которому пришлось опустить на землю тяжелую ношу, чтобы подхватить одну из двух главных драгоценностей в своей жизни.

— Ну, как все прошло? — он уже знал ответ, но, видя, что Несс не терпится поделиться с ним новостями, задал вопрос, который она ждала. Да, все замечательно: его красавица едва сдерживает восторг.

— Я в Совете директоров сети Regents! Было несколько голосов против, потому что я якобы слишком молода, работаю на них всего четыре года и у меня маленькой ребенок, но они не сыграли существенной роли. Многие в Совете хвалили меня и даже Рик отметил, что доволен моей работой и с удовольствием делает меня Директором по планированию.

Аристократически выразительная бровь Билла изогнулась, выражая скрытое неодобрение персоне Рика. Не ко времени Чиано взялся поощрять карьерные устремления его женушки.

— Я смогу выполнять часть функций из дома!

Бровь супруга милостиво вернулась на место: было бы неудобно, если бы мать годовалой малютки Эмили с головой погрузилась в новую для нее ответственную работу. Хорошо, когда руководство идет навстречу.

— Поздравляю, милая! Ты это заслужила! — искренне проговорил Уильям целуя пухлые губы любимой и с удовольствием вдыхая такой знакомый яблочный аромат ее парфюма.

Действительно, она много работала, хотя последний год дался особенно не легко, ведь с рождением Эмили она уже не могла находиться в офисе полный день. Но они справились сами, не нанимая няньку из принципиальных соображений — слишком уж они дорожили своим уединенным мирком, им не хотелось вовлекать в него людей со стороны. Инес — боже, за четыре года их совместной жизни, он все еще с трудом заставляет себя произносить это имя, в мыслях она для него остается Дианой, так же как он для нее всегда будет Шерлоком — работала неполный день и брала ребенка с собой в офис. Часто он сам оставался дома с малышкой, благо свободный график в лаборатории давал широкие возможности для этого. Под его началом трудились несколько талантливых помощников, он курировал их личные проекты. Работал и над собственными разработками в области биохимии и молекулярного дизайна. Но главной ареной его научной деятельности стала теория криминалистики, а также ее практика, куда от нее деться: в полицейском управлении Бостона быстро поняли, что его анализ вещдоков по точности и широте выводов превосходит банальные заключения их собственной лаборатории в десятки раз. В общем, все это приносит неплохой доход и оставляет время на семью и хобби, вроде пчеловодства и написание учебника по криминалистике, который вот-вот должен быть сдан на редактуру.

Диана обняла мужа за шею и звонко чмокнула в щеку. Шерлок ответил поцелуем в макушку и прижал ее к себе. Эмили, спокойно сидящая на руках отца, засмеялась и провела ручкой по губам матери, словно изучая их. Молодая женщина поцеловала крохотные пальчики и обняла обоих, с любовью глядя на свою семью. В ответ на нее смотрели сразу две пары удивительных изменчивых глаз мужа и дочери.

Конец.

Комментарий к Глава 73. Эпилог *Сигерсон — один из псевдонимов, который носил Холмс во время своих скитаний по Европе после Рейхенбаха; упомянут в рассказе Конан Дойля “Пустой дом”.