В итоге Макс махнул рукой:

- Ладно, давай на манекене покажу, как отрывать голову.

- Не надо. – Охранник обернулся с задранной бровью, типа сама же просила именно этому научить. – Я притомилась что-то…

Я соврала, и оборотень прекрасно это понял. Как и то, где мне пришлось учиться подобному. Быстро учиться. Я бы даже сказала – молниеносно.

- Тогда можешь показать мне основные шаги в танго? Альбина проходила их на прошлом занятии, но у меня был патруль, так что… - Он пожал плечами и со смешком глянул на меня. – К тому же, если не будешь двигаться, замерзнешь насмерть.

И если в сражении Фадеев чувствовал себя богом, то в плане танцев был полнейшим профаном. О чем я не преминула ему сообщить, мстя за его обзывания. Оставшийся час до конца пары Святославы я учила его шагать, правильно держать спину и голову.

Верлафы, как и все вампиры, были по-своему прекрасными и грациозными созданиями, но Макс привык воевать, а не танцевать, и сейчас это сказывалось на его манере двигаться. Понадобилось много насмешек, горка моих нервов и пара обид со стороны парня, но к концу часа он смог без ошибок выполнить основную восьмерку, отчего я ему поаплодировала. Ехидничая, оборотень поклонился, и в этот момент как раз зашла Свята.

- Ты будешь тут сидеть? – спросила я у Макса.

- Я тебе мешаю? – приподнял он бровь, глазами указав на девочку, которая скидывала рюкзак.

- Нет. – Я в ответ просемафорила бровями, мол, так даже полезнее.

- Ну, с чего начнем? – бодро спросила девчушка, улыбаясь во весь рот.

- С азов, - вздохнула я, припоминая, как сама училась колдовать. – Закрой глаза. Что ты слышишь?

- Машины на стоянке. Тренировки в соседних залах. Два Хранителя за дверью…

- Не то. Из природных звуков, что ты слышишь?

- Ветер шумит. Вода капает. Снег шуршит. Ветки скрипят. Стая летит на… северо-восток.

- Точно. – Таких подробностей я, естественно, не знала, но решила не заострять на этом внимание. – А внутри тебя?

Гордеева нахмурилась. Склонила голову, явно стараясь. У меня с первого раза тоже не получилось.

- Как будто… Костер трещит! – просияла она.

- Умница, - улыбнулась я. – Знаешь, что это сейчас было? Это твоя стихия. Та, у которой ты сможешь попросить помощи, которая будет подчиняться тебе лучше остальных.

- А что было у тебя? – поинтересовалась Свята.

- Я услышала раскат грома. И моя стихия – погода, молнии и гром, ненастье. Но не отвлекаемся. – Я шутливо погрозила ей пальцем. – В ведьминском учебнике, по которому училась я, написано, что магия живет в сердце. Она горит там, у тебя в виде костра, у меня в виде грозовой тучи… У кого-то в виде озера или урагана. Без разницы. Ты должна выпустить ее оттуда. – Видя, что ребенок совершенно не понимает, я встала рядом с ней. – Чтобы творить заклинание – нужно его материализовать. Почувствовать его, представить. Понимаешь? – Она отрицательно мотнула головой. – Ощутить, как магия бежит по сосудам вместе с кровью, от сердца к рукам и обратно.

Я вскинула руку, и на ней заиграло маленькое пламя.

- Видишь? Я представила, что от сердца пробежал огонек, и вот он здесь. Тебе нужно просто поверить в себя и свою силу. Без этого ничего не получится.

Я отошла в сторону. Не стала ей говорить, что лично у меня магия всегда ощущалась в районе желудка, подумав, что так только собью юную ведьмочку. Святослава закрыла глаза, чтобы легче было сосредоточиться, нахмурилась, стараясь вызвать силу. Но с первого раза не получилось…

Она пробовала снова и снова, не сдаваясь, еще раз и еще, как одержимая. Прошло около часа, но огонь не появлялся. У девочки на глазах против воли появились слезы. Маленький верлаф в отчаянье стряхнула руки, и на ее ладошке вдруг заплясал огонек.

- Умница! – воскликнула я, подлетая к ней. – Очень хорошо! Попробуй сделать его сильнее.

Гордеева поднапряглась, и огонек превратился в костерок, который еле умещался на ее руке. Я провела над ним ладонью. Горячий.

- Туши.

Девочка снова нахмурилась. Огонь не гас и как будто даже стал сильнее… Я протянула руку, чтобы закрыть его вакуумом, но тут костер вспыхнул так, что Свята уронила его…

Как я оказалась около скамейки – не имею не малейшего понятия. Макс сидел передо мной на корточках и показывал пальцы.

- Да два, два, - отмахнулась я от него, пытаясь встать.

- Куда?! – зашипел охранник.

- К ребенку, тормоз! – огрызнулась я, просачиваясь мимо него. Девочка скакала рядом с костром, как шаман, ей только бубна не хватало. Но огонь не гас, а комья земли, которыми она пыталась его забросать, не производили должного эффекта. – Ну-ка, малышка, в сторону! Заодно еще одно заклинание выучим.

Я резко выбросила руки вперед из положение крест-накрест, создавая купол безвоздушного пространства. Костер тут же начал тухнуть, лишившись кислородной подпитки.

- Самое главное, что нужно знать. – Я повернулась к перепуганной ученице. – То, что создано магией, уничтожить можно только ею. Ты как? Тебя не задело?

Она помотала головой и вдруг бросилась меня обнимать. Я была выше ее (ну хоть кого-то, в самом деле!) почти на голову, так что руки ребенка сомкнулись на моей талии.

- Я так испугалась, что ты пострадаешь! – начала хныкать она. – Но Макс тебя оттащил…

- Эй, ну перестань, все же нормально… Обошлось. Все хорошо. – Я погладила ее по волосам. – Ничего страшного, это нормально, когда учишься.

- А вдруг я тебя покалечу?!

- Ерунда. Ведь мой охранник – лучший Хранитель света! Да что со мной может случиться?.. – Я хотела все свести к шутке, и с ребенком у меня это вышло. Но подняв взгляд на парня, я увидела, что обычно синие, как море, глаза стали черными. От ярости, поняла я, уловив его эмоции. – Ты как? Что с резервом?

- Пуст. – Свята была чудесного, нежно-зеленого, оттенка, и ее слегка пошатывало. – Как восстанавливать?

- Спать, есть, пить кровь. Желательно свежую, а не из пакета. И не людскую. – Бешенство молчавшего Фадеева давило на меня, как пресс, и даже успехи малышки больше не радовали, отчего я начала злиться сама. – Больше ничего не чувствуешь?

- Какое-то напряжение, - сказала она. – Словно что-то чужое. Это нормально?

- Да. Запомни это чувство. Чуть позже я расскажу тебе, что это такое…

- Блин! – вдруг хлопнул ребенок себя по лбу, отчего чуть не свалился. – Мне же нужно учебники взять в библиотеке!

- С тобой сходить? – нахмурилась я.

- Нет, но… Вы подождете?

- Без проблем, - согласилась я.

Девочка кивнула и, взяв рюкзак, поплелась к выходу. Прошло еще две минуты – она отошла на какое-то расстояние – и я посмотрела на Макса.

- Что?

- Больше не смей совать руки, куда не попадя! – вдруг клацнул зубами оборотень у меня перед носом. Я отшатнулась, лишь чудом сохранив этот памятный для меня орган на прежнем месте. – Ты могла сгореть, перекинься пламя на волосы!

- Свята бы пострадала… - начала я.

- Она – вампир! Верлаф! – рявкнул Фадеев, наступая. Это не радужка почернела, поняла я, глянув ему в глаза. Это зрачок расширился. Парень не просто был в бешенстве – волк медленно, но верно брал в нем верх. – И была в костюме! Ничего бы ей не сделалось, вылечилась бы еще до того, как села в машину! А ты?!

- И мне бы ничего не было! – возразила я, стараясь говорить твердо, хотя оборотень заставил изрядно перетрухнуть. – Я ведьма, я бы справилась с огнем…

- Ни черта бы ты не справилась! – Огромные руки взяли плечи в тиски и приподняли над полом. – Я твой охранник! Я отвечаю за тебя перед Вязиным! Перед всем городом! Ты сейчас могла получить ожог, умереть от болевого шока, или от чего еще там люди умирают?.. И в этом был бы виноват я, потому что не сберег, а не безголовая девка, которая совершенно не понимает собственной ценности!..

- Макс, ничего же не случилось, - пискнула я, болтая ногами и пытаясь дотянуться до пола.

- Ты говоришь, что Злата – маленькая и безответственная, - зло отчеканил верлаф, на миг приближая свое лицо к моему. И там, в глубине его зрачков, я увидела почти освободившегося зверя. – Но даже она никогда не позволяла себе чего-то подобного! Никогда не старалась подвести Николая и весь город, которому нужна так же, как и ты.