- Сколько у тебя сегодня пар, Святослава? – обратился вдруг Фадеев к девочке, не ожидавшей от судьбы такой подлянки, а потому спешно краснеющей.

Я пнула его под столом, намекая, что нельзя быть таким жестоким.

- Еще одна, а что? – справившись с бурей эмоций, которые я прекрасно засекла, выдавила Гордеева.

- Почему бы тебе сегодня не позаниматься с ней, а потом я заберу вас и развезу по домам? – проявил инициативу охранник, посмотрев сначала на меня, потом на мою подопечную.

- «Водитель обещал, что нас развезет. И нас развезло…» - припомнила я старинный анекдот, а сама подняла бровь в немом вопросе.

Макс пожал плечами, явно пытаясь что-то скрыть. Я прислушалась к конкретно его эмоциям, убирая чувства всех остальных, находящихся в столовой, на задний план, но уловила лишь пустоту – парень уже приноровился закрываться от меня, позволяя темноте затапливать свое сознание, и прочитать его теперь я могла лишь тогда, когда он был занят чем-то другим.

Я пнула его еще раз, теперь в коленку, мол, – так и быть, я сегодня добрая! – при ребенке мучать тебя расспросами и допрос устраивать не буду, но потом ты, голубчик, от меня не отвертишься.

- Избиваешь лучшего Хранителя света, красавица? – засмеялся кто-то, и через секунду напротив меня, между Святой и Максом, сел Демид.

- О, ты такое шоу пропустил сегодня! – тут же наябедничала я, перехватывая руку Фадеева, которой он пытался огреть меня под столом.

Синие глаза ехидно сверкнули, и он до смешного легко сломил все мое сопротивление. Спасибо, хоть силу рассчитал, и коленка моя осталась цела.

- Да? – жуя, удивился подошедший. Я кивнула, а он повернулся к девочке: - Я Демид.

- Святослава. – Девочка глянула на меня так, словно я подложила ей подушку-пердушку.

- Очень приятно! – пожав ручку подростка, которая потерялась в его огромной лапище, прочавкал парень с набитым ртом. – Вся Академия гудит про тебя, Яра.

- М-м-м, и что говорят? – заинтересовалась я.

- Не думаю, что тебе будет приятно это слышать, - тихо, но зло выдавила Свята, чем заставила меня улыбнуться.

- Брось, ребенок. Всегда нужно знать, как ты живешь. Ведь со стороны-то всяко виднее! Особенно таким знатокам, как некоторые. Да, уважаемая? – громко обратилась я к Размаевой, которая, согласно распоряжению Фомина, драила столовую.

Девушка повернулась ко мне с таким зверским лицом, что я не выдержала и шепотом, который при слухе верлафов был слышен на другом конце зала, поинтересовалась у Макса:

- А у нее фурий в роду случайно не было?..

Демид хрюкнул в стакан с чаем, но Фадеев оказался более стойким и контору палить не стал.

- Кто ж ее знает?.. С таким-то оскалом!

Темные глаза Елены полыхнули огнем джихада. Я даже не напрягалась, а меня почти затопила волна ее ненависти. Нет уж, красотка. Я могла простить тебе собственное оскорбление, но Тагашева никому обижать не дам.

Тарелка, за которой потянулась оборотниха, чуть отъехала в сторону. Потом еще раз и еще. Девушка зарычала, и посуда упала со стола, разлетевшись вдребезги. Размаева волком глянула на меня, и надо же было Фомину именно в этот момент зайти в столовую!..

- Юрий Петрович! – фальцетом заголосила Елена. Тот молча подошел к ней. – Она снова применила заклинание против меня!

Указующий перст с наманикюренным ноготком обратился на меня. Я так внимательно его оглядела, что ему впору было отвалиться.

- Ярослава? – вкрадчиво осведомился директор, явно намекая на мое обещание.

Ха-ха, я тоже умею играть в подобные игры, драгоценный. И обещанием было не применять боевых заклинаний против ваших студентов, так что фиг вы меня поймаете теперь.

- Ась?.. – Я сделала такие огромные и невинные глаза, что у Макса упала челюсть.

- Ты не колдовала?

- Я?! Как вы можете, Юрий Петрович?..

- Макс, ты что-нибудь видел? – перевел взгляд оборотень.

- Нет. – Впрочем, врать Фадеев тоже умел превосходно. Красава. Горжусь им.

- Да он просто защищает ее! Кому вы верите, Юрий Петрович?! – заверещала девица.

- Вот именно, - тут же подчеркнула я, задрав бровь.

Фомин прекрасно уловил изменение в моем тоне с невинного на ироничный, а потому просто махнул на нас рукой, мол, разбирайтесь сами.

- И приберите здесь, студентка Размаева, - бросил мужчина, отворачиваясь и направляясь к преподавательскому столу.

- Стерва! – прошипела Елена.

- За то и любима! – ослепительно улыбнулась я, взмахивая рукой под столом.

Вампирша унеслась прочь, а Свята повернулась ко мне. В темных глазах плясали чертики. Мы улыбнулись друг другу, и из кухни послышались вопли красотки и звон бьющейся посуды. Е-хе-хе, а ведь это только начало!.. Я бы даже сказала – начало начал.

- Что ты сделала? – покачал головой Демид, стараясь выглядеть серьезным и суровым.

- Ничего! - якобы праведно возмутилась я. И тут же ухмыльнулась. – Ничего такого, что нарушало бы нашу с Фоминым договоренность.

- А имущество Академии причем?.. – страдальчески поморщился Фадеев, словно деньги на новую утварь из его кармана возьмут.

- А пусть выкусит, гадость мерзопакостная! – хищно улыбнулась я.

- В тихом омуте… - пробормотал Демид и глянул на часы. – Ладно, через пять минут урок начинается. Твой поднос взять, Свята?

Она кивнула и быстро распрощалась со мной, сказав, чтобы я прислала ей место встречи по телефону.

- Ты тоже обучаешь студентов? – спросила я, когда поняла, что Макс не уходит.

- Да. Я же лучший! – Он задрал подбородок, только я-то знала, что никакой гордости парень не испытывал. – Хочешь, я покажу тебе Академию?

- У меня топографический кретинизм. Я забуду все быстрее, чем ты закончишь экскурсию, - покачала я головой. – Лучше покажи мне пару приемов. Мало ли, для самообороны пригодится?..

Парень лишь снисходительно улыбнулся:

- Ты человек. Все приемы, которые я знаю, рассчитаны на убийство мракауров. Ты чисто физически не сможешь их выполнить.

- Есть заклинание одномоментной силы, - возразила я.

- То есть? – не понял он, впрочем, уже уступая мне и поднимаясь со стула.

- То есть в определенный момент моя сила резко возрастет, и я смогу что-нибудь сделать такое… эдакое! – по-китайски объяснила я. Но меня поняли. (Видимо, сам объясняет ненамного понятнее…) – Вырвать сердце или оторвать голову. К примеру.

- Женщина! Да мракауры по сравнению с тобой невинны аки младенцы! – якобы в ужасе воскликнул охранник, ведя меня по коридорам.

- Ой ли?.. – усомнилась я и невольно поежилась, когда мы вышли из здания: да, весна на улице, но ранняя и какая-то холодная, снег еще только начал таять, и вообще ветер явно с севера дул. – Зачем мы вышли?

- Большинство тренировочных площадок под открытым небом, к тому же все внутренние залы заняты. Не любишь холод? – Макс спокойно, без видимых неудобств шел рядом в одном костюме для трансформации. Впрочем, откуда я знаю, может, он у них с подогревом?..

- С детства, - кивнула я. – Виктор нашел меня зимой, в январе.

Как ни старалась, но я никогда не могла вспомнить, как же я оказалась на улице. Как выглядели мои родители, да и были ли они у меня вообще?.. Ничего. Совсем. Пустота.

Моя жизнь началась с того момента, как молодой с виду парень, лицо которого на половину было закрыто какой-то пластинкой, поднял меня на руки, вглядываясь в глаза, слишком огромные и странные для человека. То, что ребенку, привезенному хозяином, пять лет, определили ученые по строению костей и развитию мозга. Ими же было замечено непонятное излучение, от которого сбоили почти все приборы. И из-за чего Коншин уверился: он не ошибся, подобрав с улицы действительно необычного ребенка.

Макс привел меня в огороженный живой изгородью зал, который был сделан под разрушенную стоянку, и следующие полчаса честно пытался научить хоть чему-то. Например, удару с ноги. Растяжка позволяла, у меня получалось, но единственное, что я никак не могла сделать – это перестать тянуть носок.