Елизар ударил без предупреждения, специально рассчитав свою скорость так, чтобы Макс не успел среагировать, но успел подумать.

Я физически ощутила, как на секунду сгустилось пространство вокруг верлафа, и кулак мракаура врезался в прозрачный, отливающий сиреневым щит, очень похожий на тот, что создают Охотники. Магическая защита чуть прогнулась внутрь от силы удара и тут же спружинила, отшвырнув от себя и Макса Елизара, который, пролетев десяток метров, наконец, вспомнил, что у него есть левитация.

- Да! – радостным воплем огласила я всю округу, потрясая сцепленными над головой руками. – Кто молодец? Я молодец! Е-ху!..

- Работает, Яра! Работает! – Макс оказался около меня и схватил за плечи. – Теперь мы можем защититься от мракауров!.. Можем стать им равными! Наконец-то, Ярослава!

Мгновение, и я захрипела. Кажется, у меня треснуло ребро…

- Макс, она же человек! Соизмеряй силу! – предупредил Елизар, подлетая к нам и вставая рядом с Златой…

…Которая упорно не могла понять, почему же ей так неприятно смотреть, как Фадеев обнимает другую…

Охранник отпустил меня, и я смогла вздохнуть.

- Прости! Я просто рад… почти счастлив! Это же чудо, понимаешь?! – затараторил парень.

- Куда мне?.. – съязвила я. – Это же не я всю ночь не спала! Оборачивайся давай. Елизар, та же схема, но сильнее.

В обличье волка браслет сработал так же: в пятидесяти сантиметрах от верлафа появилось прозрачное поле, которое, чуть загудев, отфутболило мракаура, как вратарь – мяч противника. А после третьей попытки фенечка осыпалась пеплом, впрочем, исправно защитив своего носителя.

На доклад к Фомину мы шли втроем, потому что Злата побежала к Альбине. Сказала, что скоро начинаются уроки танцев, но на самом деле я чувствовала ее замешательство насчет своего бывшего охранника. Но про меня она уже определилась. Я ей не нравилась. По правде говоря, это было почти взаимно. А «почти» потому, что я слишком сильно была привязана к Елизару. Если Тагашев с ней счастлив, значит, я смирюсь с ее присутствием и слова против нее не скажу. Первая, по крайней мере.

Макса, идущего рядом, распирало от эмоций, надежд и резко возросшего настроения. Я закатила глаза, уловив его чаянья насчет защитных амулетов для всех Хранителей. Ага, мечтай.

- Злата теряет поклонников? – раздался ехидный переливчатый голос откуда-то справа. Размаева стояла у большого окна в коридоре, по которому мы шли. Около нее, как шавка у ног хозяйки, крутилась давешняя блондинка. – Уводишь женихов прямо испод алтаря, а, ведьма?

- Придержи язык, Елена! – зашипел тут же повернувшийся Елизар. Вид мракаура был… как у мракаура, короче. В такие моменты даже я не решалась с ним спорить.

- Они вообще-то… - начал Фадеев, но я положила руку ему на предплечье.

- Нечего оправдываться перед какой-то оборотнихой, чьего имени я даже не запомнила, Макс. Слишком много чести. Идем. – Я подтолкнула парней дальше, спиной не столько ощущая ее эмоции, сколько чувствуя взгляд, от которого гибло все живое.

Но то ли я была неживой, то ли слишком бессмертна, а может, пялилась она не достаточно старательно, однако, чувствовала я себя после унижения этой болезной просто прекрасно!..

- Не стоит спускать подобное, Яра. Размаева – стерва и дрянь, каких поискать! – высказался Тагашев, который обычно был примером терпимости и любезности, когда дело касалось девушек.

- Брось, а?.. – А сама лукаво ему подмигнула. Парень приподнял бровь, сообразив, что я что-то удумала.

- Хочешь простить ей это? – Охраннику позволительно было ошибиться на мой счет: он знал меня значительно меньше друга детства.

- Бог простит. А моя задача – организовать их встречу! – Я заговорщицки подмигнула и ему, после чего постучалась в дверь Фомина.

Нам разрешили войти, мы чинно это проделали, сияя самыми загадочными физиономиями, которые только видели стены этого кабинета, а потом… Мне оставалось только кивать, агакать и угукать, так как Макса несло как с молока и селедки. Он буквально пел соловьем, рассказывая об удачном эксперименте, и я всерьез задумала предложить ему поработать пиарщиком. Мог бы неплохие деньги зашибать на этом, с таким-то талантом…

- Защита по мощности сопоставима с щитом Охотника, - добавил в конце молчавший Елизар, когда Фадеев, наконец, выдохся. – Кирилла или моего.

Фомин перевел взгляд на меня, и я непроизвольно задвинулась за спины парней. Было что-то в этом взгляде… слишком древнее, что ли, отчего мне стало очень неуютно. Но верлаф дружелюбно улыбнулся, явно извиняясь за то, что я смогла разглядеть в его желто-зеленых глазах, и задал мне лишь один вопрос:

- Сколько ты можешь сделать таких амулетов за раз?

- Пять или шесть, - неуверенно покивала я головой. – Все зависит от того, что это будет за вещь и сколько ее носили на теле.

- То есть чем дольше носят, тем больше заклинаний влезет? – уточнил Макс.

- Нет. От ношения зависит лишь объем заклятья. – Я посмотрела на охранника. – Заклинаний в любом случае будет два. Одно стандартное для всех верлафов – расширение при трансформации. А второе… Я хотела с вами посоветоваться.

- А что ты можешь предложить? – поинтересовался Юрий Петрович, и я почувствовала себя продавцом в лавке чудес.

- Щит, фаерболы, левитация и, если сильно постараюсь, невидимость.

Внешне я была совершенно спокойна, но внутренне уже выла, потому как весьма кстати вспомнила, что еще должна заниматься магией со Святославой и преподавать в школе Альбины. Я ведь обещала им двоим…

- Ярослава, я хочу сказать тебе спасибо, - вдруг поднялся со своего места директор и подошел ко мне, беря меня за руку и сжимая ее. Наученный опытом, оборотень делал это осторожно, словно я была из китайского фарфора. – За то, что ты работаешь и не жалеешь сил для нас. Ради нас. Спасибо!

Я покраснела. Сильно. Как давно не краснела. Последний раз я становилась цвета вареного помидора лет в четырнадцать, когда шестнадцатилетний Марк только начал хвастаться своими походами по девчачьим спальням. И снова я поняла, что с возрастом ничего не меняется: как и тогда, я опять прятала горящее лицо на груди у Елизара, который, конечно же, предоставлял мне убежище, но сам все равно посмеивался. От него сейчас прилетали похожие эмоции, что и тогда, когда он, старший из нас всех, закатывал глаза на Ланбина и не давал мне умереть от стыда из-за пошлых шуток Марка.

Оборотни тоже поулыбались надо мной, а Макс еще и сделал вид, что совершенно не представлял, что я, оказывается, краснеть умею. И это я (!) – человек, обхамивший двух советников. Показала кончик языка наглому верлафу (при Юрии Петровиче высовывать бескостный орган дальше было как-то неудобно).

На этом нас отпустили, пообещав мне, что скоро принесут вещи от тех, кто завтра идет в ночную смену, потому как приготовить амулеты для сегодняшней группы я чисто физически не успею. Я лишь кивнула и повела парней в столовую, по-хозяйски прихватив их под локотки.

На втором повороте от нашей молекулы отцепился Елизар, которого вызвал Вязин, так что в обитель голодных и урчащих желудков мы пришли только с Фадеевым – он тоже был не против чего-нибудь пожевать.

Как и в прошлый раз, я заняла столик, а Хранитель пошел за едой. Через пару минут я увидела Святу с подносом и озирающуюся в поисках свободного места. Позвала ее к себе. Ребенок радостно покивал и скоро плюхнулся на стул рядом со мной.

- Ты чего какая взъерошенная? – удивилась я, приглаживая мокрые прядки на макушке девочки.

- У нас было занятие с Марком Ланбиным… Вот уж кто пощады не дает! – пожаловалась она, принимаясь за еду, и невольно подавилась, когда на стол опустился еще один до отказа груженный поднос. Конечно, Гордеева сразу догадалась, кто мог сидеть со мной.

- А разве он не Хранителей тренирует? – переспросила я, помешивая чай.

- Нет. Ему добавили еще три возрастные группы, - покачал головой Макс, приступая к обеду.

- Бедолага, - посочувствовала я второму братюне.