Верлаф секунду помолчал, не отрываясь от дороги и не задавая тупых вопрос типа «Зачем тебе?!» Макс был сообразительным и проницательным, хотя порой бесил страшно, и сразу понял, что я что-то нашла в книгах той ведьмы.

- Кулона нет, но есть браслет. Подойдет?

- Ага, тащи, - махнула я.

- Привезу тогда вечером, - пообещал он, и, попрощавшись, я выпрыгнула из его машины и побежала в дом.

Но на полпути обернулась.

Эмоции, долетевшие до меня от Фадеева, были настолько сумбурными и хаотичными, что я не успела их разобрать. Парень столкнулся со мной глазами и тут же вспомнил про способность считывать эмоции. А через секунду взревел двигатель внедорожника, и машина слетела с места, вырывая из земли комья грязи.

- Все в порядке? – спросил Елизар, показываясь из входной двери.

- Да. – Я обернулась и улыбнулась. – Да, все отлично.

Друг мне не поверил, но допытываться не стал и втянул в дом. Где меня тут же взяли в оборот Альбина и Злата.

Спасите!..

Комментарий к Шесть. Уже не одна.

Это глава посвящается Crazy_Vampire)) Спасибо за поддержку и мотивацию, и комментарии, которые сподвигли меня на продолжение давно заброшенной работы)))

И, как всегда, прошу прощения за катастрофически долгую проду)) В следующий раз постараюсь побыстрее))

========== Семь. Ведьмовские будни. ==========

Когда вы подозреваете, что в ваше дело вовлечены чародеи, самое разумное – исходить из худшего.

Глен Кук. Сладкозвучный серебряный блюз

- Господи, позорище!..

- Не ной!

- Я не ною! Но это же…

- Ты сам его притащил, так что не ворчи!

Я завязала браслет типа фенечки на широченном запястье охранника. Макс страдальчески поморщился, всем своим видом показывая, что он жертва такой жестокой и коварной меня и его требуется спасти. Вот прямо сейчас, то есть немедленно.

Откуда у парня такая фигулина с фантастической надписью «Самому любимому!», да еще и типично девчачьего – розового – цвета, я спрашивать постеснялась. Пожалела его нервы и свои перепонки.

- Так, Фадеев. Это – пробный образец. Но Боже тебя упаси, если ты его испортишь, потому что из-за него я вчера осталась без шашлыков! – Я обвиняюще ткнула парня в грудь. Тот ехидно улыбнулся, обнажив белые ровные зубы и подтверждая, кто слопал последний шампур. – На нем заклятье расширения и свернутое заклятье тройного щита. Больше я впихнуть не смогла, он и так едва не оплавился…

- И как работает? – уже серьезно спросил верлаф, следя за моими манипуляциями.

- Перед использованием артефакт нужно активировать. Это могу сделать только я, так как это мои заклинания. – Знаком активации я выбрала крест с двумя горизонтальными и одной косой палочками. Фенечка мигнула. – Когда ты трансформируешься, он растет вместе с тобой. Когда в тебя летит сила Охотника, или когда он нападает, ты можешь выставить щит, только подумав об этом. То есть браслет работает от тебя, а не самостоятельно. Но это теоретически. – Я преувеличенно бодро улыбнулась, на что оборотень лишь покачал головой. Мол, что с тебя, убогой, возьмешь. – А теперь проверим на практике. Елизар!

От Златы, сидящей на скамейке у живой изгороди тренажерного зала, до меня долетело недовольство, смешанное со странным чувством, которое даже сама девушка не могла понять. Я лишь мимолетно скользнула по ней взглядом. Сама виновата в их вражде, милочка. Не перекладывай с больной головы на здоровую.

Так как Марк вел занятия у старшекурсников в Академии, то с утра я потормошила Елизара, у коего сегодня был законный выходной, который он хотел провести со своей девушкой, когда у нее закончатся пары.

В итоге пары у Златы закончились раньше положенного, и она присоединилась к нам на испытании первого созданного мною артефакта, на который я угробила весь вечер и всю ночь, пропустив вечеринку с шашлыками. Очень надеюсь, что не зря.

- Давай, - кивнула я другу и поспешила отойти в сторону.

Тагашев и Фадеев расшаркиваться не стали, и через секунду у них закипел бой. Самый что ни есть настоящий. И Макс совершенно забыл о том, зачем у него на руке болтается браслет. А Елизар – тоже не дурак помахаться – не спешил ему об этом напоминать.

- Ты должна остановить их! – подлетела ко мне Демина, сверкая кошачьими глазами.

- Серьезно?! – огрызнулась я, намекая, что верх идиотизма человеку лезть в драку вампиров. Лично я себя идиоткой не считала.

- Ты все это начала! – Злата повысила голос, и ее ногти на мгновение стали когтями. – К тому же…

- Макс больше тебя не слушается, - закончила я за нее, не сдержав природную язвительность, усиленную чудовищной головной болью – последствием заклинания поглощения книг – и дурацким поведением девушки.

- Он… Я… - Она гневно уставилась на меня, видимо, пытаясь провернуть фокус с подавлением и страхом. Детка, я с Виктором Коншиным пятнадцать лет под одной крышей прожила, твои глазенки мне по боку теперь.

Я отмахнулась от нее, как от мухи, и резко свела ладони вместе, оставляя меж них около пяти сантиметров пространства, которое заполнялось сильно концентрированной магией. Зрачки сузились, волосы полыхнули, а в голову словно раскаленный прут вбили… Я с усилием выдохнула и развела руки в стороны, не отрывая глаз от поединщиков. Между парнями пробежал короткий электрический разряд, и их отшвырнуло друг от друга, недурно приложив о стены зала.

- Какого вонючего гоблина вы делаете?! – рявкнула очень злая сегодня я. – Вам сказано было испытать браслет, а не сводить старые счеты!

- Мы… увлеклись, - переглянувшись с таким же бешеным Максом, выдавил Елизар.

- Мне плевать, братюня, что между вами было, - предельно честно прошипела я, и друг детства прекрасно это осознал, узнав тон, после которого от меня шарахались даже Охотники. – Плевать, что вы думаете друг о друге вообще и о Злате – в частности. Но не доводите меня до греха. Я столько сил угрохала на этот браслет, что если вы его не испытаете сейчас, я вас просто побью. Честно. И плевать, что вы силаченные парни, намного выше и больше, вообще-то вампиры и к тому же – бессмертны. Ясно?!

Тагашев, поняв, что кризис миновал, искренне пытался не захохотать после моей угрозы, но под конец предложения его согнуло пополам. Потом к нему, против воли, присоединился Макс. Лично мне было не смешно, а Демина вообще дулась на меня, как мышь на крупу, испытывая ко мне отнюдь не лестные чувства.

Злобно фыркнув, я с разбегу повисла у Елизара на шее, кулаком начиная тереть по волосам, едва ли не высекая синие искры. Парень возмущенно зарычал и, перехватив меня под ноги, перекинул через плечо, а потом и через шею, как коромысло. И поднялся в воздух.

Я сначала вскрикнула, за то время, что он отсутствовал после побега от Коншина, успев отвыкнуть от незабываемого чувства полета. Но потом только покрепче обхватила его за шею и руку, прекрасно понимая, что он скорее разобьется сам, чем меня уронит. Были уже прецеденты в детстве.

- Ну Елизар! – заканючила я, когда руки стали замерзать – он поднялся довольно высоко, отчего верлафы внизу казались в три раза меньше, и воздух тут был ледяной. – Ну опусти меня на землю, моська противная!..

- Будешь еще на меня ругаться? – спросил парень, посмеиваясь.

- Конечно, буду. Это мой сестринский долг!

- Долг, - передразнил мракаур и виновато вздохнул. – Извини, мы увлеклись.

- Постарайтесь больше так не делать. Хотя бы ты.

- Просто… - Он запнулся, выразительно глядя мне в глаза. Этот взор обычно означал: «Не заставляй меня говорить этого вслух!»

- Я понимаю.

Он все еще ревновал. Злата жалела Макса, хотя уже не чувствовала себя виноватой, а теперь – с моим появлением – и отпускать не хотела, женский инстинкт собственницы сыграл свою роль. А Фадеев… Он просто хотел избавиться от своих чувств к Деминой, по крайней мере – от того, что осталось.

Тагашев опустил меня на землю и чуть подтолкнул в сторону, намекая, что мне лучше отойти, а то зашибут. И без слов встал напротив моего охранника, который молча ожидал его, скрестив руки на груди.