***
Анетт
Я не хотела просыпаться. Совсем не потому, что болела шея, болели руки, ноги, живот, голова, даже лодыжки… Нет. Как раз из-за этого следовало открыть глаза и убедиться, что все вышеперечисленное хотя бы на месте, а не валяется где-то поблизости…
Мне не хотелось открывать глаза, потому что я знала, что увижу.
Кого, если быть точнее.
- Вампиры всегда считали оборотней чем-то вроде животных, бессловесных тварей, которые стерпят все, что угодно, и ничего не скажут в ответ…
Я мысленно вздохнула. Это действительно было так.
Я не считала Ричарда Крита, да и оборотней вообще, серьезной угрозой или проблемой. Ну, ходят и ходят, не ровня и не еда.
Именно поэтому я и оказалась там, где оказалась.
- …но проблема в том, что даже звери умеют наносить неожиданные удары, которые одним махом выкашивают из строя лучших бойцов.
- Точно, - кивнула я, медленно открывая глаза. Ощущения были такие, словно под веки не то что морской воды налили – песку насыпали.
Альфа стаи Лондона сидел в непосредственной близости на резном стуле и эдак снисходительно глядел на меня. На его лице я заметила слегка клыкастую усмешку, что значило лишь одно – мужчина даже не пытался скрыть того торжества, которое, без сомнений, испытывал, удачно провернув трюк с похищением. И то удовольствие, которое он получит от этого неправедного дела.
Взгляд мой с трудом заскользил по периметру. Квадратная комната четыре на четыре, богато отделанная и обставленная шелковой мебелью из красного дерева. Маленькая. С одной единственной бронированной дверью.
И совсем без окон.
Я непроизвольно сжалась, подтягивая ноги к груди.
Цепи натянулись до предела и впились в запястья. Паника, накатившая после осмотра комнаты, захлестнула сильнее, и я забилась в оковах так, что наверняка титановая спинка кровати заходила ходуном. Через минуту с глухим рыком бросив это бесполезное, но крайне болезненное и унизительное дело, я увидела, как ухмылка оборотня стала еще шире. И зубастее.
Вид обездвиженной жертвы будил в нем не только мужчину. Он будоражил хищника, что было куда опаснее.
- Ублюдок! – непроизвольно вырвалось у меня.
Но Ричард как ни странно не обиделся – в его глазах мелькнуло что-то похуже всякой обиды. Что-то, чему я, живущая на свете полтора века, не знала названия.
Он метнулся ко мне с такой скоростью, что я вжалась в изголовье кровати, но все равно не успела укрыться от огромной руки. Горячая ладонь обхватила предплечье и максимально вытянула его у меня перед глазами, насколько позволяла длина цепи.
- Видишь? – чуть слышно зарычал оборотень, и его глаза начали из серых становиться желтыми. Волчьими.
Укусы. Отпечатки зубов на всех виднеющихся венах – это были укусы. Его укусы.
В далеком детстве мне всегда говорили, что укусы оборотня смертельны для вампира, что как только я увижу здоровенного волка размером с откормленного гризли, я должна без раздумий спустить в него всю обойму серебряных пуль. Лучше, если пули будут разрывными и от Магнума 44 (*то есть оставляющие 11-миллиметровую дырень**прим.автора*), добавлял к отцовским лекциям мой сильно добрый дедушка Андрей.
Когда я повзрослела, сведения подкорректировали. Так как геномы оборотня и вампира несовместимы, укус вервольфа может лишить вампира рассудка, а в худшем случае – убить – сердце перестает работать из-за чрезмерной нагрузки. То есть аналог классического инфаркта у человека. Меры предосторожности, впрочем, остались без изменений.
Обидно было то, что укусы вампиров на оборотней действовали в куда меньшей степени. Да, ослабляли, да, мешали нападать, но и только. А про яд полукровок, к тому же – женщин, я даже и говорить не буду…
В данной ситуации меня испугало даже не это знание, всплывшее весьма и весьма кстати. А количество укусов.
Сквозь изодранную майку и штаны, превращенные в шорты, я видела, что они были везде: на локтевых сгибах, на запястьях, на животе, на лодыжках и даже на внутренней стороне ступни. То есть на всех доступных венах!..
- Вижу, - сипло ответила я, стараясь в глаза мужчине не смотреть.
- И скоро яд подействует.
- Но зачем вам я?.. Ведь если Мастер и Максим найдут меня…
- Не найдут, - улыбнулся Ричард, и я снова вжалась в спинку кровати, дабы оказаться от его лица как можно дальше. – Как им искать тебя? Ни запаха, ни следов, ни камер. И здание окружает барьер, сквозь который никому, кроме оборотней, ничего не видно. К тому же, они сейчас немного заняты…
Я ударила резко, без замаха, зажав в кулаке моток цепи и попадая точно в глаз. Костяшки почувствовали что-то мокрое, но это только подстегнуло.
Я вспомнила неподвижное тело собственного сына. Я поняла, наконец, кто его убил. А зачем – выясню. Но позже.
Оборотень зарычал, но ноги у меня были свободны. Удар в пах и захват горла цепями. Я зашипела, натягивая оковы на горле Ричарда до предела, и он захрипел, хватаясь руками за мои волосы. Адская боль в районе шеи, но даже она не остановила меня – слишком ярко перед глазами стояло неподвижное и неживое лицо Святослава, чтобы я отпустила мерзкую шавку до того, как она сдохнет…
Удар в лицо стал неожиданностью. Голова мотнулась, и Крит тут же оказался на свободе.
- Вяжите ее! Ноги тоже приковать! – хрипел Альфа, зажимая вытекающий глаз, в то время как его Бета и самый молодой из дипмиссии выполняли поручения.
Меня приковали, да, но удовольствия от этого парни не получили: прокушенные до крови запястье и шея и исцарапанное лицо делали свое дело.
- Я заставлю тебя подчиняться! – Теперь, когда мне укоротили длину цепей на руках, Ричард без опаски наклонился совсем близко к лицу. – Мы вкачаем в тебя столько яда, что он заменит кровь, и вот тогда посмотрим, как ты будешь ерепениться!
На постель плавно опустился клок моих волос, выдранный почти с кожей, а за оборотнями уже закрылась дверь.
Я хлюпнула разбитым носом и повернула голову так, чтобы не тревожить саднящее место на шее. Из левого глаза скатилась маленькая капелька.
А за ней вторая и третья…
К хорошему быстро привыкаешь. Так и я привыкла быть за Максимом, как за каменной стеной. Привыкла быть в безопасности. Привыкла во всем полагаться на мужа.
Вот только теперь ни хорошего, ни Максима, ни безопасности. Зато стен аж целых четыре штуки…
Слезы закапали быстрее.
***
Я потеряла счет дням. Биологические часы не спасали – в резиденции у меня был ненормированный рабочий день – я могла встать в три утра и лечь в шесть, но только уже в других сутках.
Кормили не часто, по теоретическим прикидкам и бурчанию желудка – примерно раз в день. Как я поняла, это делалось для того, чтобы снизить способность организма к регенерации, дабы яд оборотней оказывал еще более сильное действие, но чтобы я уж совсем коньки не отбросила. Впрочем, зачем меня накачивали этой дрянью, я так и не поняла. Чтобы помучилась перед смертью? Молила о пощаде? Заходивший один раз Крит похвастался новым глазом, но на вопросы мои не ответил. Только на один.
- Почему мне не вкачивают яд через шприц?.. – Лицо непроизвольно скроилось в гримасу попрезрительнее, намекая, что я думаю об оборотнях вообще и о его методе воздействия в частности.
- Так забавнее, - пожал плечами Альфа. – И приятнее. Для меня.
Ричард на первых порах подошел к своей угрозе творчески: он допустил ко мне весь клан. Каждый оборотень, начиная от самых слабых и заканчивая доминантами, должен был оставить на мне укус. Когда я только это сообразила, от звона цепей у меня самой заложило уши, но… Все, как известно, познается в сравнении.
Чем больший доминант кусал – тем больнее было. Боль изматывала, яд выжигал кровь, разносясь по венам; от него деревенели конечности и трещали суставы, а сердце билось с перебоями… После пятого укуса я почти не вырывалась, а после пятнадцатого – не различала бред и реальность. Единственное, что привело меня в чувство, это большая рука, странно лежащая на животе.
