Под утесом, который размыла загрязненная река, хранился временем древний корабль с двадцатью двумя обитателями на борту. Было установлено, что людям в нем чуть меньше тысячи лет, некоторые спасательные капсулы были давно повреждены, и в них ничего, кроме костей и почти полностью сгнившей одежды не было, но тринадцать оставшихся были не тронуты. Когда их попытались грубо извлечь, то сенсор на одной из капсул замигал, оповещая о повреждении, и вот с этого момента поднялась настоящая волна. Стало ясно, что там, возможно, есть живые. Находкой заинтересовались все. Правительства дружественных планет прислали послов с предложением взять открытие и извлечение под свое крыло, оплатив все расходы, но федерация оставила «приз» за собой.

Каждый шаг по извлечению капсул освещался прессой, за этим следили все, ведь то, что люди там, возможно, до сих пор живы, просто заморожены, было настоящей фантастикой. Люди, еще видевшие планету зеленой, заставшие диких животных, дикие племена… Про то время ходили легенды.

Извлеченные предметы с корабля, личные вещи команды попадали в музеи или уходили за бешеные деньги с молотка. Долгие месяцы подготовки, изучения, и вот первую капсулу вскрыли. Под слоем отросших волос (ведь какое-то время капсула не замораживала своих «постояльцев», поэтому и волосы и ногти росли) лежала женщина средних лет. Попытка ее оживить не увенчалась успехом, она даже не открыла глаз. Это стало первой трагедией для всего, давно разрозненного из-за классового неравенства, человечества. Первой и, к сожалению, не последней.

Сколько бы усилий не прикладывали именитые ученые всех планет содружества, обитатели камер погибали, так и не очнувшись, будто судьба просто решила показать им предков, так и не дав возможность заглянуть в живые глаза праотцов.

Из-за неудач развязалась политическая борьба. Другие дистрикты требовали раздать оставшиеся капсулы по капитолиям, чтобы каждая столица попыталась сама оживить переселенца из прошлого. Так шансов на удачу стало бы больше. Поначалу Земля отказалась, но, потеряв шестого обитателя капсулы, смирилась и раздала свои «драгоценности».

Был установлен порядок «воскрешения» между капитолиями остальных планет с долгой подготовкой. Одну из капсул решили вскрывать на «родине», но с новым оборудованием. Все транслировалось в реальном времени. За день до «воскрешения» устанавливался выходной, и все с волнением прилипали к экранам, вновь лелея надежду на лучшее. И, наконец, полгода назад камеру вскрыли. Внутри все, как всегда, было укрыто покрывалом волос, но в этот раз это были светлые волосы! Настоящий блондин, до этого были только брюнеты, цвет который достался «внукам».

Парень пережил извлечение и погружение в медицинский бокс последней модели, а когда после трех часов интенсивной работы бокса парень шевельнулся, дернув несколько раз головой, весь союз взорвался ликованием. Второй этап «пробуждения» был назначен на следующий день. Слетелись остальные доктора всевозможных наук в помощь ошеломленным удачей коллегам. Но на следующем этапе парень чуть не погиб, перестав дышать — легкие отказали. СМИ позже писали, что в этот день множество разумных попало в медбоксы с угрозой нервного срыва от сильного волнения. Но и с этим ученые справились, и вот, спустя долгие полгода после извлечения из корабля, первый его обитатель распахнул свои невозможно прекрасные глаза, зажмурив их почти сразу от боли.

Легенда дышала, билась от боли на столе, выгибаясь, выворачивая руки, но дышала! Сама, даже после извлечения дыхательной трубки. Все разумные, всех уровней от ланцов (низших мутантов с низших уровней) до Аристократов (древних семей с самым чистым геномом) ликовали. А когда парнишка поймал камеру и засунул в нее палец…

С этого момента не прекращались шуточки, и началась прямо-таки волна мемов и розыгрышей. Весь шоубизнес и СМИ с удвоенной силой заинтересовались ожившей легендой, требуя интервью, фотографий и информации о парне, но аристократы на долгие два месяца полностью скрыли его от любопытных глаз, лишь сухо отчитывались на редких брифингах о состоянии здоровья и психике парня. В прессу попали лишь несколько фотографий с парнем, и каждый раз «сказочный принц», как окрестили его журналисты, сладко спал, обняв подушку.

Естественно, такое положение вещей не могло удовлетворить общественность. Начало быстро расти всеобщее недовольство, вынудившее аристократов показать «принца», впустив СМИ. Новость о том, что все скоро увидят парня облетела союз планет мгновенно, открыв настоящее паломничество журналистов в главное здание капитолия, но внутрь пустили лишь нескольких избранных, оставив толпу недовольных в огромном зале приемной.

И теперь вот такая удача! Прекрасная легенда сама случайно спустилась к ним на лифте и, судя по реакции, очень удивилась такому любопытству и восторгу.

Завороженная толпа очнулась, когда на этаж спустился огромный взвод вооруженной охраны и принялся пробиваться сквозь густую толпу разумных к парню.

«Благодарю тебя за дар слез, особенно в те моменты, когда они не просто изнеможение и жажда. Благодарю тебя за нежность, которая создает возможность для их возникновения и выражения».

Уильям Пол Янг

====== Часть 3 ======

Комментарий к Не исправляйте мне в прямой речи “ихнее” – это диалект, он там такой намеренно, это особенности речи героя.

«Плохой ли, хорошей рождается птица —

Ей все равно суждено летать.

С человеком же так не случится.

Человеком мало родиться,

Им еще надо стать.»

Эдуард Асадов

POV Автор

Льюис смотрел на толпу, толпа смотрела на Льюиса, и все бы у них было хорошо, если бы не полк охраны, явившейся за беглецом. Появление спецотряда дало толчок к активным действиям, потому что до этой минуты, все, застыв, разглядывали Льюиса, а тот, в свою очередь, удивленно распахнув глаза, изучал стоящего напротив парня.

Тот был примерно одного роста с Льюисом, с сильно выпирающей грудной клеткой, но это не бросалось в глаза. В глаза «бросались» сами глаза: птичий зрачок и прозрачная, подвижная мембрана. Вместо волос у парня были мелкие коричневые перья, ногти на руках были чуть толще и заостренней, чем обычные человеческие, но, тем не менее, это были не звериные когти.

Как только по громкоговорителю раздалось требование расступиться и пропустить «доблестный полк Рубиеса» к «чистейшему», незнакомец дернулся в сторону звука, и от резкого разворота головы одно из перьев слетело с его макушки, чем воспользовался Льюис, поймав мягкого беглеца в свои ладони.

POV Льюиса

Это было что-то потрясающее… Перо человека!!! Человека!!! Я держал это чудо в руках и не мог поверить собственным глазам. Я вспомнил одного из генетиков, летевших с нами, его воодушевленное идеей лицо. Стоило ему открыть рот, как мы обречённо закатывали глаза, готовясь слушать долгий монолог о том, что появятся новые расы, что человек станет более совершенным, избавив свое тело от изъянов с помощью лучших качеств животных. Он мечтал о регенерации тритонов, способных отращивать не только хвост, но и полностью восстанавливать утраченные глаза, твердил, что когда-нибудь человек взлетит на своих крыльях, а не на стальных. Мы тогда по-доброму посмеивались над парнем, и вот я вижу перед собой человека-птицу!

Покачнувшись, я поднялся с пола и, как завороженный, подошел к парню, без всякого разрешения запустив в его «волосы» свои пальцы. Перья были мягкими и теплыми, я как умалишенный, забыв про элементарные правила приличия, щупал растерянного парня.

— О Боже… Да это же крылья…

Вспомните, наверное каждый из вас испытывал чувство когда тебя просто разрывает, раздирает от восторга, кажется, что ты вот-вот взорвешься от переполняющих эмоций, как бутылка шампанского перед вылетом пробки. Мне хотелось визжать, кричать и смеяться, а ещё подпрыгивать, но все же крупицы самообладания, ещё оставшиеся со мной, удерживали на месте! Ведь это такое чудо! Это просто потрясающе! Мне казалось, что я узнал величайшую тайну вселенной. Человек — птица! Неужели может быть еще что-то более поразительное, чем это?!