Над телом склонилась Кэмерин Фишер, внимательно разглядывая каждую деталь и едва ли не обнюхивая его, но не прикасаясь. Поодаль, у самого ствола каштана, Зури и Уоллес стояли у второго тела. Повреждений на нём не было видно, казалось, человек просто спал. И в стороне ото всех, глядя на тело немигающим взглядом, стояла бледная неподвижная Тина.

- Доложить, - твёрдым голосом велел Грейвз, глядя на вызвавшую его аврора Голдштейн.

Она встрепенулась и бодрым голосом, в котором тренированный слух всё же угадывал усталость, не сводя застывшего взгляда с изуродованного тела, чётко отчиталась:

- Дежурство началось в восемнадцать ноль-ноль по времени Восточного побережья. В час тринадцать аврор Канг отбыл помогать патрульным оформлять аресты участников драки из бара на западной шестьдесят шестой. Я осталась на пульте. В пять сорок четыре поступил сигнал об использовании запрещённой боевой магии с окраины парка Инвуд Хилл. Я отослала патронуса аврору Кангу о том, что покидаю пост и аппарировала. – Плавная речь девушки вдруг оборвалась. Она глубоко вздохнула, выпуская тёплое дыхание в прохладный ароматный воздух леса, затем, будто собравшись с силами, продолжила. – Этот мужчина, - кивнула она на тело, - боролся с… с… монстром? Оно было ростом примерно метр шестьдесят, голова была не то волчьей, не то как у лисы. Такое, со слегка заострённой мордой. – Тина на секунду зажмурилась, стараясь вспомнить детали. – Тело было обычным, человеческим, но сильным и покрытым густой шерстью. Хвоста вроде не было, я не обратила внимания, - она ещё раз выдохнула в попытках взять себя в руки. – Оно уже раздирало несчастного и… ело его. Рядом стоял ещё один человек, он кричал и старался влезть на дерево. Он был ранен. Я привлекла внимание существа и старалась нейтрализовать его, но ни одно заклятье против него не было эффективным. Оно подобралось совсем близко, - Тина кивнула в сторону. Там, на рыхлой почве, были заметны отчётливые следы борьбы и глубокие борозды, оставленные звериными когтями. – Я отчаялась и смогла ранить его кинжалом.

- Серебряным? – уточнил Грейвз. Тина кивнула, всё так же не глядя на него.

Кэмерин, внимательно слушавшая отчёт коллеги, лишь фыркнула.

- Ты последовала моему совету носить с собой серебряный нож только после нападения вампира? – насмешливо спросила она Тину. Аврор Голдштейн лишь слегка покраснела, но проигнорировала шпильку едкой Фишер.

Авроры имели дело с оборотнями и прочей нечистью куда реже, чем работники Роша, но наставники в Академии настойчиво советовали всегда носить с собой что-то острое и серебряное. Жаль, что к их словам авроры прислушивались чаще всего только после того, как лично сталкивались с этими тварями.

- Вы не ранены? – поинтересовался Грейвз. Он почти гордился собой – тон звучал достаточно холодно и профессионально. Почти незаинтересованно.

Сожри вас всех скрытни, почему на месте ещё нет колдомедиков???

- Нет, - качнула головой Тина, пряча румянец за растрёпанными локонами волос. – Оно только перепугало меня и оторвало кусок рукава. – Серый строгий пиджак с широкими рукавами лишился изрядного фрагмента ткани, но на теле и вправду не было ни царапины. Разве что брюки и оставшийся рукав перемазаны в грязи. – Я упала, существо взревело и бросилось прочь.

Тина осторожно разжала кулак правой руки, в котором покоилась грубая деревянная рукоять кинжала. Лезвие было украшено потёками почти подсохшей тёмной крови. Грейвз вынул из кармана жилетки белоснежный, заботливо отглаженный мистером Шепардом платок, и осторожно обернул в него оружие.

- Нам придётся присоединить кинжал к остальным материалам дела, - мягко сказал он Тине, которая лишь безвольно кивнула, отдавая шефу оружие.

- Что со вторым? – спросил Грейвз у Уоллеса, кивнув на тело у его ног.

- Жив. Был не в себе. Пришлось успокоить его, - коротко ответил верзила.

- Кэмерин? – бросил главный аврор взгляд на женщину, азартно исследовавшую тело погибшего. Её на место происшествия, скорее всего, вызвала Тина. Фишер всегда вызывали, когда дело касалось волкоподобных тварей.

- До полнолуния ещё две недели, погибший не покусан, а сожран, и вот тут, - она сощурила глаз, стараясь рассмотреть нечто малозаметное в основании шеи на затылке мертвеца, - отверстие. Ставлю полугодовую зарплату, что в нашем трупе нет ни капли ликвора. Плюс описание монстра от нашей мисс Прячьте-Свои-Вазы-А-То-Разобью. Итого…

- Ругару,** - выдохнула молчавшая до этого Зури.

- Ругару, - подтвердила Кэмерин, вставая на ноги.

Грейвз тяжело и облегчённо выдохнул. Ещё один погибший, но как ужасно бы ни звучало, это удача. Слава Морриган!

- Один вопрос, - посмотрел он в глаза каждому аврору. – Почему эти двое оказались в пять утра в лесу?

***

Грейвз влетел в свой кабинет, распахнув дверь нетерпеливым волшебством. Одна из выдвижных полок рабочего стола резво открылась и из её недр послушно вылетели пергаменты-бланки с чистыми полями и аккуратно, друг за другом, спланировали на стол. Торопившиеся вслед за боссом Тина и Зури сели на трансфигурированные стулья, следуя приглашающему жесту Грейвза.

- Необходимо действовать быстро, пока она не уничтожила все доказательства, - стараясь придать голосу сухость, заключил главный аврор, но взбудораженность охотника, напавшего на след зверя, всё равно проступала в его отрывистых жестах и лихорадочном блеске глаз. Перо резко скрипело по бумаге, быстро заполняя пустующие графы бланка.

- Адвар, собирайте отряд. – Он протянул ей заполненный лист, в заголовке которого значилось «Ордер на обыск», а затем второй - «Ордер на арест». – Приступите по сигналу, не раньше!

Адвар была не менее взбудоражена. Коротко кивнув, она тут же покинула кабинет. Если бы Грейвз не знал Зури достаточно хорошо, он бы решил, что она почти счастлива.

Сонная и изрядно вымотанная стычкой с ругару Тина рассеянно теребила разорванный рукав, края которого начали рассыпаться в неряшливую бахрому. Было заметно, что она прилагает титанические усилия для того, чтобы не зевнуть. Глаза её слезились и девушка часто-часто моргала. Почему-то на ум Грейвза пришло сравнение с разбуженным посреди дня совёнком.

- Вы, должно быть, уже слышали об этом деле? – спросил он Тину, отстукивая пальцами нервную дробь по дереву столешницы.

- Фрагменты, цельную картину не знаю, - тем не менее, достаточно бодро ответила она. – «Парк Инвуд Хилл» и «растерзанные тела» - вот и всё. Знаю, что дело ведут Зури и Уоллес, поэтому и вызвала их вместе с Кэмерин Фишер.

- Вы поступили верно, - кивнул Грейвз, подмечая, что когда их взгляды встретились, желания стыдливо отвести глаза больше не возникло. Это не могло не радовать. Он даже позволил себе едва заметно улыбнуться ей. – Они ведут дело год. За двенадцать месяцев в Инвуде уже шестнадцать полусъеденных тел и у всех выпита мозговая жидкость. Адвар и Сэм провели внушительную работу и из огромного числа подозреваемых нашли одного, наиболее вероятного. Доказательств его причастности было множество, но – увы! – все лишь косвенные. Ковен даже не стал бы их рассматривать. Но теперь, благодаря вам, у нас есть нечто надёжное. Кровь напавшего и рана, которую вы ему нанесли. Вы же помните, куда именно ранили зверя?

- Да, - выдохнула Тина, слегка ошеломлённая свалившейся на неё информацией.

- Тогда не будем медлить! – встал с места Грейвз, надевая чёрный пиджак. – Вам будет необходимо подтвердить, что рана на том же месте, что и нанесённая вами. Если мы сработаем верно, то уже сегодня монстр будет сидеть за решёткой.

***

Консьерж пустил их с неохотой – пришлось наслать на него Конфундус. Коридор этажа был длинным, тёмным и пах плесенью. Грейвз остановился посреди лестничного пролёта и окинул следовавшую за ним Тину внимательным взглядом.

- Вам следует вести опрос. – Глаза девушки удивлённо округлились, но она промолчала, внимательно слушая шефа. – Постарайтесь усыпить её бдительность. Зури и Уоллес уже опрашивали подозреваемую несколько раз и наш визит сейчас заставит её нервничать. Куда именно вы ранили зверя?