Стоило девушке подойти к нему ближе, как мир вокруг будто исчез. Был – и вот уже нет. Ни звуков песни, ни запаха табачного дыма. Даже толпа вокруг стала серой, бесцветной массой.

Исчезло всё, кроме неё.

Единственный звук, который он слышал – её часто-часто бьющееся сердце, будто птичка, кидающаяся на прутья тесной клетки. Единственный запах, что он ощущал – запах её разгорячённой кожи, под которой текла сладкая, сводящая с ума кровь. Единственное, что он видел перед собой – пульсирующую на тонкой нежной шее жилку. Жилку, которую так легко прокусить.

Он не мог думать ни о чём другом.

- Любовь заставила зверей взволноваться,

Опасных и тех, что любят улыбаться.

Вздыбила их шерсть, мех и перья.

Да, любовь в каждом будит дикого зверя.****

- Сэр? – В голосе Тины звучала тревога.

Ещё бы. На неестественно бледной коже подбородка и шеи Грейвза красовались подсохшие потёки «Настоящей крови». Лихорадочно блестящий взгляд смотрел в одну точку. Выглядывающие из-за верхней губы острые кончики клыков и не думали исчезать.

Грейвз выглядел так, будто ему была нужна срочная помощь. Так оно и было на самом деле.

- Мы уходим отсюда! – решительно заявила Тина, приблизившись к боссу. Девушка крепко обхватила его за плечи обеими руками, будто обнимая, прижала к себе, и оба аврора исчезли из бара с почти неразличимым в джазовых мелодиях хлопком аппарации.

Мир вокруг стал тихим, тёмным и очень холодным после духоты бара проулком через пару кварталов от «Слепой свиньи». Но Грейвз не замечал всего этого, вдыхая полные лёгкие восхитительного аромата Тины.

Она пахла очень… вкусно.

Он не мог описать этот аромат словами. Это был запах её кожи, волос, мускусного пота и ещё десятки тонких нюансов, которые складывались в одну неповторимую композицию. Сейчас аврор точно знал, что его Амортенция пахла бы Тиной Голдштейн.

Аромат сводил Грейвза с ума, забирался прямиком в мозг, расплавляя его в густую жижу. Осталась лишь одна-единственная мысль.

Выпей её.

- Вам срочно надо к колдомедикам, - торопливо шептала Тина, глядя на него снизу вверх. Она стояла очень-очень близко, так и не убрав рук с его плеч. – У них должно найтись противоядие. Нельзя ждать, пока действие пройдёт само.

Грейвз сделал шаг вперёд, тесня девушку к сырой кирпичной стене.

Она не замечала опасности.

- Мистер Грейвз? – Чёрные в темноте ночи глаза взглянули на аврора с удивлением, когда оголённая в вырезе платья спина Тины упёрлась в шершавую кладку.

Грейвз вдохнул тонкий, дурманящий запах, водя холодным кончиком носа по разгорячённой коже девушки: от мягко выступающей скулы к нежному виску и дальше – в непослушные завитки каштановых волос.

- Сэр? – начала нервничать аврор, не зная, как реагировать на странное поведение босса.

«Простое правило Тина. Держитесь подальше от вампиров».

Истины, которые он вбивал в её голову когда-то очень давно, почему-то не распространялись в сознании девушки на него.

Это же мистер Грейвз. Он не причинит ей зла.

Причинит. Потому что это больше не мистер Грейвз.

Он полностью прижал Тину к стене своим телом, перекрыв пути к отступлению. Откинулся, глядя на бледное лицо потемневшим от голода взглядом. Слух хищника уловил тот момент, когда сердце девушки стало биться ещё чаще, заставляя и без того горячую кровь едва ли не вскипать.

По губам Грейвза расплылась счастливая улыбка, полностью обнажая острые клыки. Язык вампира медленно прошёлся по верхнему ряду зубов, проверяя их остроту.

В один момент взгляд Тины перестал быть испуганным. В нём появились хладнокровие и какая-то злая решительность.

Не успел Грейвз понять, что она задумала, как в его щеку впилось что-то болезненно-горячее, буквально плавя кожу. Мужчина зашипел совсем по-вампирски, демонстрируя длинные клыки, и отодрал от горящей щеки руку девушки. В её ладони был зажат овальный кулон, который она никогда не снимала, насколько помнил Грейвз. Он отобрал украшение у Тины и оно тут же обожгло его руку. Кулон был отлит из чистого серебра.

Грейвз отбросил неожиданное оружие девушки подальше во тьму. Раздался металлический звон и звук падения.

Ничто не помешает ему испить крови.

Грейвз прижал запястье девушки к стене, чтобы не выкинула ещё чего-нибудь. И в то же мгновение ощутил, как в его бок впился тонкий кончик волшебной палочки.

Вот же неугомонная.

Вампир небрежным движением выбил из дрожащей руки Тины оружие и обхватил свободной рукой её горло, прижимая затылок девушки к стене и едва не душа.

- Прекрати сопротивляться, - прошипел Грейвз ей на ухо, нежно касаясь губами мягкой кожи.

Вампирский гипноз подействовал незамедлительно. Напряжённое хрупкое тело в его руках обмякло, становясь восхитительно податливым.

Кушать подано, сэр.

Грейвз отпустил шею, улавливая подушечками пальцев часто бьющийся пульс жертвы. Провёл шершавым кончиком языка по сладко-солёной коже - от впадинки над ключицей до ямочки за мочкой уха. Кожа Тины покрылась мурашками, когда он счастливо выдохнул, тёплым дыханием щекоча её ухо.

Он не мог больше терпеть. Мягко притянул голову девушки к своему плечу, максимально оголяя тонкую шею, и медленно вонзил острые клыки в мягкую, податливую плоть. Зубы почти сразу прокусили ярёмную вену, и рот вампира наполнился тёплой, насыщенной, восхитительно вкусной кровью Тины.

Вампир аккуратно опустил тело девушки на мокрую землю, стараясь принять более удобную позу для трапезы и блаженно зажмурился. На секунду ему показалось, что он умрёт тут же, прямо на месте, от переполнившего до краёв восторга. Кажется, ещё ни разу в жизни он не был так счастлив.

Грейвз сделал первый глоток, и его тело начало оживать, наполняясь чужой жизнью.

Он не мог остановиться.

Раньше Грейвз часто бывал на местах преступлений вампиров и видел не одно обескровленное человеческое тело. Один момент всегда интересовал его. В человеческом теле пять литров крови, плюс-минус поллитра. Как же в них вмещается так много жидкости? Ведь это же физически невозможно – столько выпить?

Оказалось, возможно.

Тело Тины в его руках с каждым глотком умирало.

И он бы не остановился. Но провидению было угодно, чтобы кровавое пиршество вампира Грейвза не было завершено.

Внутренности скрутил знакомый, чрезвычайно болезненный спазм. Оборотное зелье прекратило своё действие, и тело начало оживать, охваченное агонией пробуждения.

Грейвз упал рядом с Тиной и застонал от боли. Его трясло, кожа горела, ожившие разом нервы будто кричали о помощи, он обливался горячим потом.

Постепенно муки обратного превращения отпустили, и Грейвз рискнул открыть глаза.

Он лежал в луже, окрашенной всё ещё тёплой кровью.

Рядом лежало неподвижное тело Тины, глядящее на него остановившимся взглядом.

На Грейвза обрушилось жестокое понимание ситуации, и тишину тёмной весенней ночи разорвал полный ужаса и отчаяния крик.

_________________________________________

Носферату - синоним слова “вампир”, которое впервые использовал Брэм Стокер.

*Боксёр (англ. Mauler) - кличка одного из трёх низзлов четы Скамандер наряду с Милли и Попрыгунчиком.

**Айседора Дункан (годы жизни 1877-1927) - американская танцовщица-новатор, жена Сергея Есенина.

***”Настоящая кровь” (англ. “Tru Blood”) - синтетический заменитель человеческой крови в сериале “True Blood”. Компания НВО создала энергетический напиток с тем же названием, внешне действительно очень похожий на кровь.

****Авторский эквиритмичный перевод песни EMMI - “Blind Pig”, официального саундтрека фильма.

Комментарий к 17. Носферату

Эта глава рождалась очень долго, была три раза переписана, значительно сокращена, и тем не менее, наконец окончена. Моё запоздалое поздравление вам с прошедшим Днём святого Валентина! ;* Надеюсь, вы оценили фирменную авторскую романтику ^_^

========== 18. Смеркут ==========

Black Lab, “This Night”