– Хорошо, – усмехнулся Тёма, добавив: – И спасибо, Ба…

– Всё, пока! Целую и люблю!

– И я! – парень провел рукой по широкому браслету на левой руке и закончил звонок.

Он стоял посреди красивого парка, его окружали большие и видимо очень старые деревья. Но даже среди всей этой девственной природы были размещены, как и по всему городу, огромные цифровые панели, с которых всё время вещали молодые девушки. Смысл их речей, сводился, к тому, что лишь в единении и под чутким и тотальным руководством нация может выжить и просуществовать достаточно долго. Неподалеку от себя Артем увидел силуэт человека. Он решил подойти и спросить у него как добраться до нужного ему адреса, но подойдя ближе, понял, что это был не человек, а поликидрон.

Поликидроны – наиболее развитая форма роботов, которая была создана для того, чтобы облегчить выжившим процесс адаптации к новым условиям. За счет квазинергии ученые смогли добиться того, что роботы получили примитивное сознание, ограниченное определенным видом деятельности. Например, вы покупаете нового поликидрона-садовника. Помимо неутомимого рабочего вы получаете еще и хорошего друга, и собеседника. Всё будет именно так, пока он будет выполнять только свою работу. Специальный чип, не позволит ему переключиться на какой-нибудь другой вид деятельности. В общем, гвоздь он забить уже не сможет.

Данный чип был изобретен несколько лет назад, и его ядром стала «молекула» квазинергии. Поскольку в виде энергоносителя квазинергия представляет собой не большой шарик диаметром пять сантиметров, ученые придумали мини-носитель – «молекулу». По своему размеру она была не больше горошины.

Именно управление поликидронами и входило в учебный курс Артема. Издалека их практически было невозможно отличить от человека, лишь при приближении было видно, что это лишь человекоподобные роботы: они были не крупнее среднестатистического человека, отсутствовало лишь лицо в обычном понимании этого слова. Как знал Артем из курса истории роботостроения, сделано это было специально. Всё же человек – вершина эволюции, разумное существо, способное созидать. А поликидрон лишь его подобие.

Судя по его синей расцветке с символикой города, этот поликидрон служил городским инструктором и помогал ориентироваться новоприбывшим.

– Добрый вечер! Чем могу быть полезен, – робот оживился, стоило только Артему оказаться в метре от него. Его голос был идентичен человеческому, со всеми свойственными тому интонациями.

– Добрый. Мне необходимо попасть к штабу ЦИУС. Сможешь мне помочь туда добраться?

– С превеликим удовольствие. Прошу Вас следуйте за мной.

Как правило, каждый из инструкторов, обладал собственным воздушным транспортом – воздухолетом, с помощью которого он мог доставить человека в любую точку города. К слову сказать, не смотря на широкое развитие личных средств авиации, в черте города лишь транспорт инструкторов был разрешен.

Пролетая над городом, Артем мог разглядеть его во всей красе: каждый район, каждый дом, каждый небоскреб. Штаб ЦИУСа был размещен в самом высоком здании финансового центра. Здание, которое по какой-то причине носило название «Самсон», насчитывало семьдесят три этажа и было построено до запрета. Сносить лишь три этажа посчитали пустой тратой денег. Кроме того, «Самсон» имел шатровое строение, что делало его похожим на древнерусские храмы.

Они приземлились на выступающей площадке сорокового этажа, где уже ждала молодая девушка, крепко сжимающая планшет в своих руках. Она была чуть выше Артема и обладала оливковой кожей с легким румянцем на щеках. Её каштановые волосы были убраны в тугой пучок, а карие глаза скрывались за квадратными маленькими очками. Строгий костюм бардового цвета идеально сидел на ее стройной фигуре.

– Артем, я полагаю? – строго спросила она, поправив свои очки.

– Да. А Вы…?

– Меня зовут Наталья. Я – глава отдела, отвечающего за адаптацию нового персонала. Приятно познакомится, – девушка приветственно протянула руку.

– Да, и мне, – ответил на ее приветствие парень.

– Четно сказать, получив Ваше сообщение о прибытии в Новаград, я немало удивилась. Мы не ожидали Вас так рано.

– Почему?

Артем хотел спросить, почему вдруг глава целого отдела гигантской корпорации решила встречать его лично, но решив, что показаться бестактным в первый же день не самая лучшая идея, поэтому добавил:

– Почему рано?

– Обычно новички первым делом пускаются в великое приключение «Обуздаем Новаград» и на работу выходят дня через четыре, – говоря всё это, она пристально всматривалась и Артема, абсолютно не выражая эмоций. – Но Вы другой…, – добавила она мягче, – мне это нравится. Думаю, мы сможем сработаться. Добро пожаловать в ЦИУС, – улыбнувшись, просияла Наташа, похлопав его по спине свободной руке.

– Спасибо, – слегка неуверенно ответил он.

– Да ладно тебе, неужели испугался? – задорно спросила девушка. – Я нормальная, можешь поверить. Это лишь положение обязывает нас встречать всех новоприбывших с миной на лице а-ля «поликидрон», – выпучив глаза, она отстранено посмотрела на парня, потом засмеявшись, добавила: – Пойдем, я покажу тебе, что тут у нас и как, а заодно расскажу о твоих основных обязанностях. Раз уж ты тут. Ты же не против, если мы будем на «ты»? Честно говоря, не люблю я все эти формальности.

– Конечно, – всё так же сухо отвечал Артем.

Они прошли через большие стеклянные двери и оказались в просторном холле продолговатой формы, по периметру которого были расставлены причудливые растения в горшках. За всеми ними в данный момент ухаживали несколько поликидронов. Стены, пол и потолок были облицованы каменными панелями разных оттенков красного цвета с вкраплениями тонких белых полос. Из-за этих панелей, каждый сделанный ими шаг гулким эхом разлетался по холлу, множась, ударяясь о стены.

– Не знаю в курсе ты или нет, но наш институт работает круглосуточно. Твоя смена начинается лишь послезавтра, поэтому у тебя будет время, чтобы освоиться в Новаграде. Что-то не так? – она заметила его замешательство.

– Прости, я просто думал… То есть в письме было сказано, что я должен прибыть немедленно, поэтому собственно…

– Правда? Хм, – Наташа задумчиво поправила очки и быстро на ходу начала стучать пальцами свободной руки по экрану планшета. – Действительно, – она остановилась. – Я вынуждена попросить у тебя прощения. По какой-то причине в пригласительном письме была допущена ошибка.

– Да, ничего страшного. Пустяки.

– Мне действительно очень жаль. Представляю, как тяжело покидать…, – на секунду она запнулась, словно забыв нужное ей слово.

– Дом? – с сомнением в голосе подсказал Артем и девушка, соглашаясь, кивнула головой:

– Да, именно.

Наверное. Об этом подумал Артем. Конечно, бабушка создавала некоторый эффект суеты, но сам он никуда особо не спешил. И не собирался брать с собой много вещей. Новая жизнь – чистый лист.

– Тяжело должно быть делать это впопыхах, – продолжала девушка, идя чуть впереди. – Не то чтобы нас не устраивала твоя кандидатура. Твой университет представил отличную характеристику, и вопросов о твоих компетенциях лично у меня не возникало.

– Но у кого-то же они тогда возникли? – машинально спросил Артем и понял, что его слова прозвучали грубее, чем ему хотелось бы.

Наташа, остановившись, вопросительно посмотрела на него.

– Прости, – парню стало стыдно за сказанное, – всего лишь мысли вслух. На самом деле я очень рад, что моя кандидатура подошла вам.

– Ну, допустим, судить об этом пока рано. Первое время тебе придется повисеть на испытательном сроке, – девушка отвлеклась на свой планшет, вновь продолжив движение. – Это обычная практика. Так вот, твоя работа будет заключаться в отслеживании перебоев в сознании поликидронов. Но это ты вроде как знаешь. Должен знать. Это собственно твоя специальность. Квазинергия, на основе которой они работаю, крайне нестабильна и порой вызывает ряд противоречий в программе. Поэтому крайне важно следить, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.