— Месть.

Орёл отодвинулся, давая проход. Нужное им привидение находилось на лестнице и смотрело, как капли дождя скатываются по стеклу. Леди Елену можно было назвать самым несчастным привидением в Хогвартсе. Её мать погибла, так и не повидавшись с дочерью, не успев сказать, что прощает за воровство.

— Я хочу поговорить с Вами. — Лира сделала шаг вперёд, привлекая внимание.

Елена кивнула, оторвав взгляд от окна. Алекс позволил им поговорить наедине и вышел, как и в школьные годы, не задавая вопросов.

— Я ищу Диадему.

— Понятия не имею, где она! — взвилась Дама.

— Я хочу уничтожить её.

— Тот мальчик тоже так говорил. А после осквернил Тёмной Магией!

— Прошу Вас, Елена! Ведь я могу исправить ошибку.

Леди молча парила в воздухе, взвешивая своё решение. Ещё молодой девчонкой она поступила глупо и наивно, а сейчас выпал шанс загладить вину перед покойной матерью и хоть немного унять ноющую совесть.

— Она здесь, в замке. В комнате, где всё спрятано. Нужно лишь попросить.

Ли проговорила про себя сказанное Еленой, которая уже испарилась. Ответ крутился на языке, и она, словно поймав птицу за хвост, сорвалась с места, перепрыгивая ступеньки.

— Ну что?

— Алекс, я надеюсь, что ты исполнишь свою мечту. — волшебница, выскочив из Башни и увидев друга, прижала его к себе. — Будь счастлив.

Ли не услышала ответных прощальных слов, сознанием находясь в Выручай-Комнате. Совсем скоро реликвия сверкала в руках, а в голове созрел план.

Конец совсем близок.

Комментарий к 44. Сёстры Блэк.

Крестраж в виде змеи Нагайны создан после убийства Берты Джоркинс в 1994 году. То есть, на момент событий в фанфике существовало только 5 крестражей.

========== 45. Предчувствие. ==========

Не расставайтесь на плохой ноте. Кто знает, какие слова станут последними.

Дождь в Лондоне начался совершенно внезапно. Люди бегали туда-сюда, стремясь найти укрытие и выпить чашку горячего чая.

Лира шла по улице Косого Переулка. Она промокла до нитки, но продолжала разглядывать такой живой мир. Потому что вот уже десять минут её преследовала толпа Пожирателей, направленных Тёмным Лордом после уничтожения двух крестражей.

Волшебница была не в силах уничтожить третий, Тёмная Магия, вышедшая из первых двух, сильно ударила по ней. Проклятие ослабило её, и Волан-де-Морт знал об этом.

Сейчас Ли старалась насладиться последними минутами на свободе, а, возможно, и последними минутами жизни.

Внезапно все торговые лавки исчезли, и она замедлила шаг. Сзади раздался свист, а после её медленно начали окружать люди в масках. Смирившись, однако не сдавшись, Лира даже не стала доставать палочку. Сейчас она бесполезна при таких противниках и отсутствии сил.

Тихий шёпот заклинания. Хлопок трансгрессии. Тишина.

Лили беспокойно поглядывала на дверь и не могла сосредоточиться на журнале. Глаза бегали по строчкам, но никак не впечатывался их смысл. Странное чувство в груди заставляло хмуриться и перечитывать несколько раз.

Ремус и Сириус играли с Гарри в гостиной после очередного задания. Джеймсу приходилось всё время сидеть дома из-за Чар, и это очень его огорчало, ведь Дамблдор до сих пор не вернул позаимствованную мантию-неведимку.

Конечно, Сохатый не мог не заметить нервность жены, но на её метания лишь глубоко вздохнул и промолчал.

— Лили, с тобой всё в порядке?

— Конечно, Ремус. Просто думаю, может быть, Ли зайдёт. — она отложила журнал и вышла из комнаты, желая заняться делом и тем самым выбросить мысли из головы.

Джим проводил жену взглядом и невольно улыбнулся, глядя, как его сын играет с длинными волосами Бродяги. Гарри значительно подрос и окреп, что не могло не радовать. Джеймс даже не думал, что сможет полюбить так сильно кого-то ещё после Лили. Он стал отцом рано, но ничуть не жалел об этом.

— Она беспокоится о Лире. — проговорил Лунатик.

— Луни, не начинай. — отмахнулся друг.

— А вдруг с ней что-то случилось, Сохатый? Мы не видели её долгое время, в Ордене она не появляется. Разве ты не допускаешь мысль, что…

— Чем она может не угодить Волан-де-Морту?

— А если была причина, по которой Лира осталась без семьи?

Сириус, до этого не принимающий участия в диалоге, замер. Гарри с недоумением посмотрел на крестного, чья улыбка померкла. Нахмурив брови, Бродяга дёрнулся в сторону друзей, но так и не сказал ни слова.

Собрание Ордена проходило в штабе. Обстановка была угнетающей, едва члены увидели лицо Дамблдора и Грюма. Их выражения не предвещали ничего хорошего. Двое Мародёров тревожно переглянулись.

— Сегодня утром Лира Слинт пропала.

Все знали, что это значит. Тела тех, о ком так говорили, обычно не находили. А если такое счастье и случалось, они были изувечены настолько, что опознать личность было трудно, а хоронили потом в закрытых гробах, дабы не пугать население.

Пожиратели никогда не оставляли следов или свидетелей. Сбежать от них не удавалось никому, а уповать на милосердие Волан-де-Морта было настоящей глупостью. Легенды, ходившие о пытках, происходящих в закрытых поместьях чистокровных волшебников, ужасали.

Ясно одно – если Лира повторила участь своего отца, ей оставалось только молиться Богу на быструю смерть.

Едва услышав, что сказал директор, Лили рухнула на диван. Предчувствие, не покидавшее её с самого утра, оказалось верным, и если бы не муж, она бы упала в обморок. Ремус сидел, уставившись в стену, Сириус закрыл лицо руками.

— Ли… А вдруг она просто уехала? Делала уже так. — в голосе Джеймса прозвучала надежда, но ей не было суждено осуществиться.

Почему-то вспомнился матч по квиддичу. Лира тогда разругалась со своей матерью в пух и прах, однако они успели помириться до нападения на Годрикову Лощину.

И каждый, кто находился в этом доме, помимо огромной боли и дыры в ноющем сердце испытывал страх.

Страх, что в последние минуты жизни родного человека они сказали слишком много лишнего.

========== 46. Последняя шалость. ==========

Слова режут острее ножа. Эту поговорку придумали ванильные людишки, которые никогда по-настоящему не сталкивались с болью. Они знают, что такое разбитое сердце, но даже не подозревают о том, что такое разбитый нос. Нет ничего хуже физической боли.

Эли Фрей

Пара медленно танцевала под музыку, глядя друг на друга и улыбаясь.

Двое маленьких детей сидели за столом, поедали шоколадные котельки и смотрели, как родители кружились около ёлки, сверкающей разными цветами.

В то Рождество Лира была действительно счастлива, ощущая во рту привкус шоколада и настоящей, бескорыстной любви.

Это было самое светлое воспоминание из детства. Но Волан-де-Морт, ворвавшийся в голову, очернил его одним своим присутствием.

Рваный стон вырвался из груди, пока тело каждой клеточкой испытывало боль от Круциатуса и окклюменции одновременно.

Картинка поменялась на Выручай-Комнату.

Компания вновь собралась вместе, это было ещё до смерти родителей. Сириус и Лира укрылись одним одеялом. Она читала книгу, пока Бродяга перебирал её волосы, игрался с ними, делал нелепые замысловатые причёски.

Джеймс и Ремус тоже дурачились, пока Лили дописывала супер-важное-не-отвлекай-Поттер эссе.

Играла лёгкая музыка из грамофона, в камине трещали дрова, а все любимые люди были рядом.

Раздался мерзкий смех, прерывающий ещё один любимый момент. Вслед за хозяином рассмеялись и Пожиратели.

Лира попыталась отдышаться, чувствуя, что Волан-де-Морт пока отступил. Мучитель поднялся со своего места и подошёл к ней, дотрагиваясь носком до тела и пытаясь сломить.

— Ты умрёшь прямо здесь, как и твой отец. Подобно ему, не закончив начатое, сгинешь в мучительных муках, и я, милосердный Тёмный Лорд, в конце-концов подарю тебе смерть, словно подарок на день рождения. — наклонившись, так, чтобы никто, кроме Ли, не услышал, он прошептал, — Ты так и не нашла последний крестраж. — после, отпихнув жертву, словно ничтожество, развернулся. — Северус! Отведи её в темницу.