— Дядя, вы крутой!
— Да-да, научите нас так же! — Всё, теперь детей было не остановить. Они прыгали вокруг Мельхиора, пытаясь воспроизводить его движения. Ему даже пришлось ловить одного мальчишку, когда тот едва не свернул себе шею, пытаясь сделать сальто.
— А вы охотник, дядя? — Спросил ребенок, нагло повиснув на вытянутой руке Мельхиора, и смотря на него честными-честными глазами.
— Я? Нет, я не охотник, — Скромно ответил Мел.
— Н-но как же так, вы же так сражались. Вы такой сильный, — Единственная, кто все это время робко стояла в сторонке, была девочка. Она только наблюдала за потугами своих друзей, не пытаясь повторить. Но отчего-то, Мельхиору показалось, что она досконально запомнила все его движения. Запомнила, и проанализировала. У девочки были очень умные глаза и любопытный взгляд.
— Всегда нужно уметь за себя постоять. Не важно, охотник ты, или нет, — С видом умудренного лектора сказал Мельхиор. Дети внимали, не перебивая. — Однако, одно умение драться еще не делает тебя сильным. В чем сила настоящая знаете вы, м-м? — Теперь пришла очередь Мельхиора задать свой вопрос. И сделал он это в стиле одного гиперактивного зелёного старичка.
— В чем? — С нетерпением вопрошали дети.
— Настоящая сила… В любви, — Наставительно подняв палец вверх, сказал Мельхиор. Как он и ожидал, дети тут же разразились бурной реакцией. Девочка покраснела, мальчишки словно лимон зажевали, а Мельхиор лишь по-кошачьи улыбался. Глупые маленькие дети.
— А знали ли вы, что любовь — это не только отношения между мальчиками и девочками. Любовь проявляется по разному. В сострадании, во взаимовыручке, в поддержке, а ещё во многом другом. Все это можно назвать любовью. Это и есть настоящая сила. — И Мел наконец-то добился необходимой реакции — дети задумались. Быть может, когда-нибудь они вспомнят его слова и поблагодарят за совет. А может и нет, кто знает.
Когда дети, распрощавшись, разбежались, Мельхиор еще какое-то время стоял на палубе, смотря в небо. Сегодня у него было слишком меланхоличное настроение. Слишком. С чего бы это?
«Переутомился, наверное» — Подумал парень, когда шел к выделенной им с Кроу каюте. Ему тоже было бы неплохо поспать хотя бы пару часов. К тому же, ему в скором времени предстоит разговор с таинственным незнакомцем, которого он чем-то умудрился заинтересовать.
Комментарий к Глава 6
Глава вышла короткой, и меня самого это чертовски расстраивает. Видимо, иссяк запас вдохновения на эту неделю. Плюсом ко всему я довольно сильно заболел, из-за чего котелок начал ощутимо подтормаживать.
========== Глава 7 ==========
— Так, мел-кий… Сн-чала мы заскочим ко мне. Н-вряд ли Оз пустит меня в таком, ик, виде, — Заплетающимся языком бормотал Кроу. Мельхиор, подпирающий это тело рукой, не давая упасть, только тяжело вздыхал. Хранитель пребывал в искреннем недоумении, ведь Бранвен каким-то поистине магическим способом умудрился напиться до чертиков, пока они ждали такси и добирались от порта до… Куда бы вы думали? Академии Бикон!
— Р-рулевой! — Задорно прорычал охотник, обращаясь к таксисту. — Курс на улицу Беникт… Бенедикт… Бенингтон, во! Тр-дцать второй дом.
После этого Кроу покинул Мельхиора. Его тело обмякло, а рука, доселе удерживавшая фляжку, упала парню на колени. Вот только трагически кричать «Не-е-ет!», как герой какой-нибудь драмы, Мел не хотел совершенно. Сейчас он хотел лишь заткнусь нос, чтобы не чувствовать жуткого перегара, от которого стекла машины уже давным-давно запотели.
— Я нашел его! Нашел! — Сквозь сон бормотал Бранвен, похихикивая, и Мельхиор не выдержал — затолкал ему в рот кусок его же плаща.
Через десяток минут машина остановилась возле пятиэтажного здания. В стиле Кроу было снимать квартиру неподалеку от бара.
— Давай, тушка благоухающая, вытряхивайся, — Хранитель взвалил тело на плечо, и направился к подъезду. Кроу в ответ на просьбу невнятно пробормотал номер квартиры, а из его кармана вывалилась связка ключей. Теперь Мельхиор гадал, подниматься ему на второй этаж, чтобы найти «двстптую» квартиру, или же искать прозвучавшую после «трствосмью». В ход пошла интуиция, которой Мельхиор привык доверять, как себе.
Дверной звонок двести пятой квартиры остался проигнорированым. Мел позвонил еще пару раз, прежде чем оставил это неблагодарное занятие. Похоже, что Бранвен живет один. Или, что наиболее вероятно, появляется здесь только после пьянки.
Ключ без проблем вошел в замочную скважину, и без скрипа провернулся. Они оказались в квартире. Мельхиор безошибочно определил ванную комнату, куда и оттащил Кроу. Сгрузив тело охотника в ванну, он окатил его ледяной водой из душа. Мужчина среагировал не сразу. Сначала попытался отмахнуться от чего-то мокрого, стекающего по лицу, и лишь затем его пробрало от холода. Он заворочался, глаза разлепились, и он мутным взглядом уставился на своего протеже.
— Который сейчас час? — Слабым голосом спросил Бранвен. Мельхиор безошибочно определил время благодаря системным часам, но для виду заглянул в свиток.
— 14:36, — Улыбаясь ответил парень, видя как всполошился Бранвен. Тот словно в один момент протрезвел, и, хватаясь за голову, пошел куда-то. Послышался звук открывания холодильника, а затем жадные глотки. После этого зазвучало шлепанье мокрых туфель по полу, и прекратилось где-то в дальней комнате. Похоже, Кроу решил переодеться.
Ну, а Мельхиор немного прибрался в ванной, и вышел обратно в коридор. У него были мысли дождаться своего горе-спутника в коридоре, но он передумал, когда тот вновь подал голос.
— У нас есть примерно полтора часа, поэтому сходи на кухню, сообрази себе чего-нибудь поесть, — Донеслось из-за закрытой двери. Парень безмолвно пожал плечами и отправился на кухню.
***
Бранвен появился лишь спустя полчаса. К удивлению Хранителя, он был практически трезв и свеж, а одежда на нем была чистая и выглаженная. Невольно в голове Мельхиора появилась картина, где Кроу с задумчивым видом стоит напротив крупного шкафа-купе, доверху забитого одинаковой одеждой. Он только усмехнулся на такой выверт своего воображения.
— Кушать подано. Извольте пройти за стол, — В одной руке парень держал тарелку с тостами, а в другой сковороду с яичницей. К сожалению, или к счастью, готовить Хранитель умел лишь это блюдо. Однако здесь работал принцип «Я умею лишь одну вещь, но я умею ее лучше всех», что и оценил по достоинству охотник, попробовав.
Он, конечно, ожидал, что Бранвену понравится, но настолько, чтобы он меньше, чем за полминуты умял всю сковороду… Похоже, Мельхиору придётся обойтись одними только тостами с джемом.
— Итак, может быть ты скажешь, наконец, зачем нам нужно в Бикон?
— К директору, — Флегматично ответил охотник, не прекращая жевать.
— А раньше ты сказать не мог? — Мельхиор не понимал, чего ради он все это время скрывал от него эту информацию.
— Ты не спрашивал, — Тем же пофигистическим тоном отвечал Бранвен. И Мел только сейчас понял, что тот был прав. За все то время, что они добирались до Вейла, Мельхиор ни разу не спросил о личности того человека, разумно полагая, что это останется тайной до самой встречи. И вот сейчас выясняется, что достаточно было лишь задать один вопрос. Мельхиор сделал единственное, что можно было сделать в данной ситуации — межмировой жест «рукалицо».
— Да не парься ты так, Озпин нормальный мужик. Я уверен, вы найдёте общий язык, — Кроу воспринял жест Мела немного иначе, и поспешил того успокоить. Все же для охотника Хранитель все еще был простым подростком с амнезией, на которого вдруг свалилось нежданное путешествие… Очень умелым подростком с амнезией, стоило все же отдать должное.
— Все Ок, просто… Не знаю. Как-то все сумбурно выходит. Мою деревню разоряют, я добираюсь до Мистраля спустя месяц, а уже через неделю ввязываюсь в авантюру, которая неизвестно куда меня заведет, — Отчего-то Мел решился на короткое откровение. И его действительно беспокоило то, по какому пути его ведет Судьба. Ранее, проходило не меньше года, прежде чем он переходил к активным действиям. Сейчас не прошло и трех месяцев. Это странно, и заставляло беспокоиться.
