Комментарий к Глава 68
А подготовка идет полным ходом. Машина войны набирает обороты.
Кстати, отрывок про Эдем — это не из разряда “прочитал-забыл”. Он еще сыграет свою роль, но уже не в этой работе… Если у меня до нее еще руки дойдут. Мало иметь план, хе-хе…
========== Глава 69 ==========
Словно ледокол, Хастел напролом шел через толпу людей на одном из пешеходных переходов, ловко лавируя от одного зазора между человеческими препятствиями, к другому. Идея выйти на прогулку по дневному Атлас-Сити уже не казалась ему столь привлекательной, и он даже начал жалеть о том, что Винтер сейчас где-то прохлаждается с Вайсс.
— Хе, забавный, однако, каламбур. Янг бы оценила, — Усмехнулся парень, выбравшись из толпы, и присев на небольшую лавочку, расположенную в десятке метров от перехода, аккурат у входа в парк или его подобие. Клубничный рожок в его руке был практически не тронут, и так и манил откусить кусочек побольше, разменяв приятный вкус на не очень приятную ломоту в зубах. Хранитель бы пошел и дальше по своим делам, однако его чуткий слух даже сквозь гомон толпы сумел вычленить знакомый голос, от которого на лицо сама собой напрашивалась ехидная ухмылка.
— Нео… Тц, не смей, слышишь?! Отойди от него немедленно! Нео! — Агрессия вперемешку со священным ужасом слышалась в этом отчаянном шепоте, что едва пробивался сквозь толпу. Не поворачивая головы, Хастел резко поднялся на ноги и вытянул перед собой руку. Отчего-то его совсем не удивил вид повиснувшей на его руке миниатюрной девушки, отчаянно пытавшейся дотянуться до его холодного лакомства. Неополитан грозно взглянула на него, а затем, ловко подтянувшись, выхватила рожок и с самым издевательским видом начала есть его прямо перед Хранителем. Вот только Хастел, если и был хоть сколько-то удивлен, то точно этого не показал.
— Могла бы и попросить. — Едко прокомментировал он под испепеляющим взглядом. — Ох, где же мое чувство такта? Глянь вон в той мусорке… хе-хе, я тоже рад тебя видеть, засранка.
Хранитель расплылся в улыбке, когда до него дошёл приветственный мысленный посыл от Нео. И пусть девушка телепатом не была, зато без особых усилий освоила азы одностороннего ментального общения. Причем, сделала это довольно давно, едва ли не после первой их встречи. Ну, а сейчас, как несложно было понять из ее мыслеобразов, она была рада встретиться с тем, кто, в отличие от некоторых, балует ее мороженым.
— Нео, я когда-нибудь тебя убью… — Немного погодя на глаза Хранителю показался и напарник Нео. Роман, вопреки всему, не изменил своему стилю, так и оставшись щеголять в своем белом пальто. Впрочем, оно неплохо сочеталось с местной модой на белый цвет, так что какую-никакую маскировку обеспечивала.
— Это же Ро-оман То-орчвик! Собственной персоной! Чем я заслужил такую честь? — Нарочито громко проговорил Астиллес, заставив вора вжать голову в плечи и опасливо заозираться.
— Тс-с! Заткнись! Здесь я — Маркус Эллойд. — Вор крепко сжал в руке трость, словно ожидая, что прямо сейчас из-за угла вальяжной походкой выплывет патруль, которому посчастливилось услышать приветственную речь Хранителя.
— Даже так? Ну, это не отменяет вопроса, какого черта вы оба здесь делаете?
— Шутишь?! Податься в глушь или спустится в Мантл — это то же самое, что добровольно вылить на себя ведро дерьма. Одинаково мерзко, — Торчвик брезгливо поморщился. — К тому же, вор моего уровня без труда способен скрыться даже на виду. Более того, на видном месте точно никто искать не станет.
— Знаешь, твое досье с парой свежих фотографий в кабинете Айронвуда говорят обратное, — Издевательски произнес Хастел, не без удовольствия наблюдая, как стремительно белеет лицо Романа в тон его пальто. — а вот Нео, что удивительно, рядом ни на одном фото не было видно. Похоже, что твоя напарница справляется куда лучше тебя.
Роман испустил обреченный вздох под звук хлопка давших друг-другу пять Нео и Хастела. А ведь этот день так хорошо начинался!
***
Нагретый на солнце кирпич обжигал кожу даже сквозь Ауру, однако Блейк по прежнему продолжала прижиматься к стене, аккуратно выглядывая из-за угла. Вот уже полчаса она крайне успешно пресекает все попытки Янг и Пирры надеть на нее розовое платье, которые по мнению Шао Лонг «идеально ей подходит».
Девушка вглядывалась в толпу, цепким взглядом останавливаясь на каждом, кто хоть отдаленно напоминал ее напарниц. Удостоверившись, что все в порядке, и обнаружить ее не смогут, она в один прыжок уцепилась за пожарную лестницу над собой. Чуть раскачавшись, она прыгнула на соседнюю стену и, оттолкнувшись от той, сделала сальто прямо на один из пролетов лестницы. Теперь ничто не мешало ей спокойно подняться на крышу, чтобы получше все осмотреть.
Здание, на которое она забиралась, было пятиэтажным. Оно возвышалось над остальными, а значит могло послужить хорошей точкой обзора. Блейк укрылась за широкой металлической коробкой кондиционера, и в очередной раз осмотрелась. Против собственных привычек, как говорится, не попрешь.
Она облегченно выдохнула, забавно дернув кошачьими ушками, когда подул лёгкий ветер. Белладонна осторожно подошла к краю крыши и, присев, вновь начала обводить округу взглядом. К ее величайшему облегчению, Янг нигде не было видно. Видимо, они все же потеряли ее еще у магазина одежды, когда та в один рывок преодолела рекордное для себя расстояние, стоило ей услышать об их идее. Представить себя в миловидном розовом платье с бретельками Блейк совершенно не могла, а потому сделала все от себя зависящее, чтобы не попадаться на глаза подругам хотя бы в течение этого дня.
Подставив лицо освежающим потокам воздуха, Белладонна позволила себе ненадолго расслабиться. Крыша здания была усыпана галькой, и была практически идеально чистой, а потому без долгих раздумий, Блейк просто села на пол. Взгляд ее лениво блуждал по зданиям, что немногим отличались от тех, которые строились в Вейле. С поправкой на бурную растительность, разумеется. Вот вдоль стены соседнего здания по длинному тоннелю из шпалеров расползся чуть подсохший виноградник, на котором поблескивали наливающиеся на солнце ягоды. Любой прохожий мог просто протянуть руку вверх, чтобы сорвать себе ягоду или даже целую гроздь. Однако же, почему-то занимались этим лишь единицы.
А еще здесь буквально каждые двадцать метров были высажены пальмы, как на родном Блейк Менаджери. Все эти зеленые украшения по настоящему превращали побережье Вакуо в настоящий курорт, и теперь Блейк ни капли не сомневалась в словах Пирры о том, что этот является одним из лучших. Неудивительно, почему здесь всегда так людно.
— Хм? — Взгляд золотистых глаз Белладонны ненадолго задержался на толпе, чтобы через несколько секунд без труда узнать цель прибывания трех охотниц в Вакуо. Нейт Си, собственной персоной, прохаживался по улице, неся в руках большой ящик с фруктами. Похоже, он подрабатывает где-то поблизости. Блейк, не долго думая, решила немного проследить за парнем.
Темно-синяя макушка довольно сильно выделялась на фоне остальных, хотя бы потому, что возвышалась над ними, как минимум, на полголовы. Этот парень действительно ростом был не ниже Мельхиора, а может быть даже выше. Но именно это и помогло Блейк не потерять его из виду, пока она ловко прыгала с крыши на крышу, следуя за ним. Уж слежка и сбор информации точно были одними из главных навыков Блейк, которые легче всего дались ей при обучении в Белом Клыке.
Не прошло и десятка минут, когда Нейт свернул в довольно узкий переулок. Блейк пришлось взять небольшой разгон, чтобы перескочить на соседнюю крышу через всю ширину улицы. Вот только, взглянув вниз, она не обнаружила там свою цель. Это сильно удивило Белладонну, всегда гордившуюся своими навыками шпиона. Она бесшумно спустилась вниз, чтобы обнаружить лишь одиноко стоящий на земле ящик с фруктами.
— Ну разумеется. — Пробормотала она, сетуя на то, что так легко попалась. Стоило ей обернуться, как она обнаружила искомого охотника, уже удерживающего в ведущей руке меч. И пусть во взгляде добрых глаз не было открытой враждебности, Белладонна ни на секунду не усомнилась в том, что этот парень готов навалять ей по самое не балуйся. Никто не любит, когда за ними следят. — Я все объясню.
