– И вы решили надавить на меня, как на слабое звено? – Вопрос был излишним, Нестор прекрасно понимал свое положение, и самодовольная физиономия Джереми только подтверждала это.
– Вас держат в ежовых рукавицах, не дают и шагу ступить в сторону без разрешения. Мы же можем предложить вам большую свободу действий и независимость. А также полный контроль над одним из наших объектов.
– С чего такая щедрость?
– Нам интересна ваша работа, доктор Нестор, – уже без былого азарта произнес собеседник, отбросив игры в сторону и явив саму серьезность воплоти.
– Для чего я вам нужен?
Доктор понимал, что подсознательно уже попался на уловку Джереми Блэра, поскольку развитие событий в MOBIUSего не радовали. Финансирование лаборатории в Варшаве постепенно урезали, ученые чаще связывали его труды с доктором Хименесом, заставляя выходить на связь и делиться результатами, чтобы создать идеальную STEM. Петля на шее медленно, но уверенно затягивалась.
– Не стану лукавить, не для мира во всем мире, наш проект также имеет особую специфику.
– Хотите, чтобы я продолжил промывать мозги людям, но уже под эмблемой Меркоф?
– Не промывать мозги, а, наоборот, спасать их. – Растерянность, и в то же время любопытство, проскользнувшие во взгляде Нестора, вызвали у Джереми удовлетворенную улыбку. – Как и Мёбиус, мы имеем дело с агрессивными и невменяемыми людьми, однако для одного из наших проектов требуется особый тип… психического состояния. Понимаете, для винтовки подходят не все калибры.
– Но вы же ведь используете определенную технику по усмирению объектов, а именно двигатель морфогенетического кондиционирования. – Теперь настал черед Джереми сконфуженно хмуриться, что позабавило Нестора и сподвигло пренебрежительно бросить: – Не удивляйтесь, шпионы есть везде.
– ДМК – это способ усмирения, довольно грубый, а нам нужен более… чувствительный и тонкий инструмент.
– И вы так просто мне об этом рассказываете?
– Бросьте, я уже по вашим лазам вижу, что вы согласны.
– С чего такая уверенность?
Нестор ему не доверял, однако желал, чтобы его слова оказались правдой. Может, он покупал билет в другое отделение ада, но во всяком случае там пламя пока не разгорелось до масштабов огромного пожара.
В кармане куртки завибрировал телефон. От неожиданности у мужчины дрогнули плечи, и он потянулся за устройством, опасаясь, что звонит кто-то из начальства, желая узнать, что происходит. Имя падчерицы, высветившееся на экране, немного успокоило Нестора, однако в душу закралось тревожное чувство.
– Ответьте, незачем заставлять кого-то ждать.
Разговаривать с Илоной при этом скользком типе Нестор не хотел, понимая, что он может впоследствии воспользоваться любым словом, как оружием.
Сбросив вызов, Нестор отозвался:
– Чего вы конкретно хотите? Только меня?
– Удачный вопрос. Нет, не только. Вы, конечно, можете присоединиться к нам, однако на данный момент время – ценный ресурс. Для поиска новых кандидатов вашему проекту у нас нет времени. Слышал, у вас есть испытуемые, показывающие невероятные результаты. – Достав их кармана пиджака небольшой телефон с кнопками, Джереми протянул его собеседнику: – Там только один номер. Сообщите дату, время, место и количество пассажиров, и мои люди все организуют.
– Да? – С недоверием посмотрев на мобильное устройство, фыркнул доктор. – И как же мне незаметно вызволить из лаборатории такую толпу людей?
– А это уже вам решать, доктор Новак, что делать для обретения свободы.
2 ноября. 10:39
Варшава, Польша. Лаборатория MOBIUS.
Сжав телефон в руках, Илона в замешательстве смотрела на историю пропущенных вызовов, не понимая, почему Нестор не отвечал. В последнее время дела шли плохо, урезанное финансирование и приближающаяся угроза закрытия проекта серьезно тревожили девушку. Она понимала, что на мужчину свалилась большая ответственность – сотрудничество с MOBIUS стало напоминать захлопнувшийся капкан, из которого возможно выбраться, лишь отрубив зажатую ногу.
Ответственность и страх давили на них всех, но за последний месяц доктор стал отлучаться все чаще и чаще, Илоне приходилось прикрывать его перед супервайзерами варшавского филиала, но вскоре они заподозрят неладное. Если уже не заподозрили. А хуже всего, что даже она понятия не имела, что скрывал мужчина.
– Черт возьми, – не сдержалась блондинка, когда пятая попытка дозвониться до Нестора обратилась провалом.
Она посмотрела на время – до начала еженедельной сессии оставалось двадцать минут. Доктор точно не успеет вернуться, а его напутственное наставление – «ты справишься, Илона, можете начинать без меня», – только сильнее взбудоражило девушку. Еще ни одна сессия не проходила без контроля мужчины, даже если блондинка знала на зубок последовательность действий и дозировки препаратов, она боялась провала.
Как же он не понимает, что любая мелочь, любой сбой может привести к катастрофе? Единственная оплошность станет лишним поводом для Мёбиуса избавиться от нас.
Сжав дрожащими пальцами телефон, девушка задержала дыхание, пытаясь успокоиться. Удивительно, что близость смерти в Афганистане ее не пугала так сильно, как их наниматели.
Все верно. Неизвестность пугает. Но нельзя допустить, чтобы все пошло коту под хвост. Нестор верит в меня, я не могу подвести его. Не могу подвести себя, в конце концов.
– Илона? С тобой все в порядке?
Нет, не в порядке, и побледневшее лицо вкупе с трясущимися руками подтвердили догадки Анджея, который застал невесту в пустынном коридоре. Девушка вымученно улыбнулась и потянулась к мужчине, принимая его объятия. С ним так спокойно.
– Нет, не в порядке, – измучено улыбнулась она. – Доктора Новака до сих пор нет, а уже пора начинать сессию процедур, но… я боюсь, что не справлюсь.
– Ты и не справишься? Брось, ты же на зубок выучила всю специфику своей новой работы.
– Слышу в твоем голосе недовольство.
Мужчина замялся, пытаясь скрыть за легкомысленным смешком настоящие мысли и переживания, однако от Илоны они не укрылись. Она прекрасно понимала, что Анджей не в восторге от нового места работы, несмотря на высокую зарплату и комфортабельные условия, предоставляемые сотрудникам MOBIUSв качестве бонусов. Но ему претила мысль о негуманном обращении с людьми, эксперименты и секретные проекты организации вызывали у него страх и раздражение.
– Ты же знаешь, как я отношусь ко всему этому.
– К чему – «этому»? К моей работе? – Отстранившись, но сдержав едкость в голосе, девушка облокотилась о холодную каменную стену, сложив руки на груди. – Я знаю, что тебе не нравится это место.
– Но выбора мне не оставили, – опустив взгляд, сконфуженно бросил Анджей. – Послушай, я понимаю, что для тебя это… это что-то важное, ты живешь наукой, однако нельзя слепо бежать за… не знаю. За человеком, который идет прямо в пропасть.
– Мы уже говорили об этом, – отмахнулась девушка. – Доктор Нестор мне как отец, он сделал многое для меня, в том числе и поддерживал, когда никого не было.
– Но у тебя есть я.
– Знаю, – устало вздохнула Илона, оглянув собеседника любящим взглядом, чтобы заранее предотвратить взрыв недовольства с его стороны. – Ты тут не по доброй воле, и мне жаль. Ты не представляешь насколько.
– Я надеюсь, что Эдиту хотя бы никто не заставлял.
Полумрак и пустота коридора скрывали их от глазка камеры под потолком и редких сотрудников, проходящих вдалеке. С тех пор, как ее приняли в ряды MOBIUS, она закрепила свою позицию, как ученого, однако отношения с любящим человеком день ото дня трещали по швам. Они с Анджеем оказались чересчур вежливыми и заботливыми, чтобы отважиться на громкий скандал.
– Эдита в порядке, я уверяю, – на полном серьезе заявила Илона, пытаясь поймать взгляд мужчины, который отчаянно его отводил. Пришлось приблизиться и взять его за плечи, чтобы привлечь внимание. – С ней все в порядке, как и с Марьям. Я бы не допустила продолжения сессий, если бы это как-то повлияло на их здоровье. К тому же… я ведь тоже участвую в программе.
