— Переговорщика пришлют. — буркнул Бес, осторожно выглядывая из-за мешков с песком выложенных по всему периметру.

И, правда, справа от баржи появился плотный лысый человек, размахивающий над головой белой тряпкой привязанной к дулу автомата. Он немного постоял на месте, покачивая из стороны в сторону импровизированным полотнищем, и неспешной твердой походкой направился к стенам дока.

— Пижон. — презрительно усмехнулся Живчик, комментируя внешний вид парламентера.

Бес неоднозначно пожал плечами.

— Шериф! — удивлённо продолжил поисковик и озадаченно посмотрел на Фрау.

Договаривать не пришлось, девушка поняла его без слов и кивнула соглашаясь.

— Как минимум странно.

— Хватит сюсюкать! — разозлился Баркас. — Говорите, если есть что!

— Понимаешь, эта ситуация из ряда вон. Никогда Дикий до этого не поручал Шерифу ведение переговоров. — с ненавистью прошипела Фрау, и присев на корточки облокотилась на мешки. — В его ведение исключительно силовое решение вопросов. Вот и думай теперь, что они замыслили.

Лицо девушки исказилось, что случалось в минуты повышенной эмоционально — негативной напряженности. Бес понимающе кивнул, он считал подозрения Фрау в причастности Шерифа к гибели её общины вполне обоснованными.

Человек тем временем приблизился и остановился метрах в пятидесяти от стен дока, отсвечивая расписанным татуировками бритым черепом. Бес с легким оттенком зависти окинул взглядом опрятно одетого человека, вычищенные чуть ли ни до блеска берцы, светлые джинсы не висят и не короткие, поверх белой футболки расстегнутая кожаная куртка чем-то напоминающей летную, наверное, коричневым меховым воротником. На неё нашиты поблескивающие металлические бляхи, на бедре болтается короткая булава. Автомат он закинул на плечо и белое полотно теперь трепетало у него за спиной.

— Держи свою тряпочку на виду! — крикнул ему пулеметчик. — И молись, чтобы ее ветром не сдуло! Сразу положу!

Баркас одобрительно кивнул.

Шериф же прищурился, гадливо усмехнулся и подошёл ещё ближе, выйдя из сектора обстрела пулеметных расчётов.

— А сейчас? — спросил он спокойным голосом, скаля зубы, что в его случае обозначало улыбку.

— Хитрая скотина. — желчно прошипел пулеметчик, кинув вопросительный взгляд на лидера.

— Никуда не денется. — равнодушно отреагировал Баркас. — Ну-ка, Живчик побеседуй с ним.

Но Шериф начал раньше. Его зычный голос взлетел над стенами.

— Зачем Баркас ты вписался за них?! Зачем положил наших людей?! Они не сделали ни единого выстрела по вам! Разве не твои они враги?! Разве не враги они всем нам?! Отдай их нам! А сам присоединяйся к нашей армии! Многие жизни этим сохранишь, ещё большим уважением к тебе твои люди проникнуться! Большие перемены произошли, пока вы рыболовством здесь занимаетесь! Там! — Шериф махнул за спину: — Больше нет Поисковиков, а Лежбище и Ковчег теперь принадлежат нам! Все земли на этой стороне наши! Посмотри на полчища за моей спиной! В случае необходимости мы сметем вас и заберем берег, не зависимо от вашего согласия! А затем, мы рано или поздно, найдём Пруды и присвоим себе всё, что было вам дорого! Мы теперь не стая, мы Легион! — последние слова он прокричал и по округе разнёсся собачий вой, поднятый остальной бандой.

— Что он мелет про Ковчег? — удивился Бес, посмотрев на Фрау.

Девушка пожала плечами.

— Не имею понятия. Когда у нас с Варягом случилась ссора, все оставалось без изменений.

— Не получилось у вас сучьи дети нас потравить, и вы решили подойти к нам с предложением о союзе! — крикнул Баркас, не показываясь у края. — Поступки под стать вашему шелудивому племени. Нашли, кого прислать, Душмана! Совсем, видно, нас за идиотов считаете!

— Ну да, не получилось. Что ж теперь. — Шериф развел руками в стороны, вроде как, сожалея. — Да ты покажись не бойся, не уж то бесстрашный Баркас устрашился встречи лицом к лицу?!

Лидер Береговых даже бровью не повел.

— А этот сброд позади тебя, Шериф, не полчище и тем более не легион. Безумное стадо. Не люди вы, животные. Кто вас надоумил и чем соблазнил, что вы связались с Фанатиками?! Не прогадал ли Дикий от такого союза?

Баркас махнул в сторону бригадира Первой Ударной, и продолжать переговоры не стал.

Живчик взял в руки, переданную ему дружинниками, метлу, на чей черенок они за углы привязали, сомнительной свежести, простыню. Ветер внезапно стих, и полотно безропотно поникло, накрыв бригадира с головой. Он выругался, прижал ногой метелку к мешкам, чтоб не держать руками, высунулся наружу и задал простейший вопрос.

— Зачем всё-таки пожаловали?

— Есть две, движущие миром, силы. Борьба за власть и борьба за женщину. — последовал ответ. — Но ваши женщины нам без надобности. Остаётся второй вариант.

Бес, пристроившись у отверстия между мешками, с интересом наблюдал за, стоящим под стенами дока, человеком.

— Кошмар, какой расписной товарищ. — Фрау пристроилась рядом, нервно чмокнув его в щеку. Он скривился, но ему было приятно.

— В «Ковчеге» его не встречала?

— Ни разу. — с угрюмым сожалением ответила девушка. — Устроила бы ему теплый прием.

Поисковик кивнул соглашаясь. Татуировки командира «Волкодавов», помимо красивого, исполнения имели и смысловое значение, а некоторые из них, как например, когтистая лапа на бритом черепе Шерифа, даже историческое. Каждый из пяти скрюченных пальцев, воткнувших свои когти в череп, символизировали вырезанные им общины во время Рейда. Черты лица не разобрать, слишком густо усеяны клыкасто — шипастыми изображениями. Для нанесения татуировок он специально разыскал и выкупил у общины Жнеца художника, который, впоследствии, стал его личным кольщиком. За воротом куртки, на шее, оскаленная морда волкодава, но вместо шипастого ошейника как, у остальных из стаи «Волкодавов», шестиконечная звезда.

— Чистенький какой, заметила?

— Конечно. — девушка презрительно плюнула. — Только руки по локоть в крови.

Они отвлеклись от общения между Шерифом и Живчиком, которое уже больше походило на перепалку.

— Что ты хочешь сказать, вы только за этим пришли?! — посмеиваясь, спросил Живчик.

— Ещё можете отдать, пришедшего к вам, поисковика. — последовал ответ.

Опа! Бес, что называется, навострил уши.

— Какого из троих? — не растерялся Живчик.

— Беса.

— Его женщина не отпустит.

— Отдайте вместе с ней.

— Ты же сказал, вам не нужны чужие женщины?

— Смысла нет продолжать наше дальнейшее общение! Разговаривать буду только с Баркасом! — отрезал Шериф.

— А ты кто есть, пёс, чтобы Баркас с тобой общался?! Хотите его видеть — пригласите Дикого!

— Я тот, кто выпустит тебе кишки! — нехорошо ухмыльнулся сподвижник Дикого. А уж разбрасываться пустыми обещаниями Шериф не любил.

— Понятно. Где уж ему в самом-то деле. — Попусту пропустил мимо ушей угрозу Живчик. — Пороху не хватит выйти с глазу на глаз перетереть.

Бес подошёл к бортику с внутренней стороны посмотреть на царившую, в лагере Береговых, обстановку.

Группа дружинников держала под прицелом, выстроенный вдоль стены отряд, «бандерлогов». Семь человек в испачканном серо-черном камуфляже, у каждого поверх — разгрузочный жилет, на головах — вязаные шапки, у некоторых — повязаны косынки. Лица хмурые, взгляд суровый, у стоящего посередине, обезображенное шрамом от давнего ожога лицо, крайний справа опирается на плечо товарища. К ним, со стороны охраны, направилось несколько человек, двигаясь навстречу друг другу, они обыскивали пленных, забирали у них оружие и передавали сзади стоящим. Наблюдалась у Береговых, определенного рода, напряжённость, оно и понятно, едва ли не первый случай захвата боевой группы «бандерлогов». Но если вдуматься, противником всего лишь десяти человек оказался, объединенный неизвестными обстоятельствами, сброд. И, конечно же, «обезьянок» ждала неминуемая смерть, кабы невмешательство хозяев дока. «Бандерлог» с обожженным лицом увидел, наблюдающего за ними, поисковика и, пихнув локтем рядом стоящего товарища, указал на него.