— Это такая эльфийская прорицательница, напредсказывала глобальный пиздец и ледниковый период где-то в районе ближайшего тысячелетия. Час презрения, земля кровью эльфов напитается и все такое. Выживут исключительно те, кому посчастливится таскаться за потомками Лары Доррен. Что-то вроде того, да? – я припомнила малыша Альвина, постоянно бредевшего этим пророчеством. Иногда я думаю: а не стал ли он тем самым шизанутиком-магистром Ордена Пылающей Розы, а? А то обидно, когда ты мальчика спасал, холил и лелеял, а он тебя чуть не задушил к чертвой матери...

— Почти, но суть ты уловила верно, — согласно кивнул Локи. — Итлина была из народа Ольх, как и Дикая Охота. И древней подругой Лары, очень близкой, надо отметить. А вместе они были продуктом весьма жесткого генетического отбора, одна из целей которого — властвование над пространством и временем, перемещение между мирами без больших затрат энергии, — начал он почти учительским тоном.

— Стоп-стоп-стоп! — перебила я. — Ты сам сказал, что Итлина была пророчицей.

— Именно, — кивнул трикстер. — Лара могла перемещаться между мирами, и подругу с собой прихватить ей не составляло особого труда. Итлину выводили с целью создать очень сильного прорицателя, способного предсказывать все — от погоды на завтра до глобальных катастроф. Упускать такие дарования эльфы Ольх, разумеется, не хотели, и поэтому жизнь подопечных кроликов была под жестокосердным надзором. Однако, Асгарду это не было на руку — они вообще не любят конкурентов, особенно когда их нельзя контролировать. Один откомандировал своего резидента, Крегеннана, чтобы он…

— Погоди, — снова прервала я. — Каждая собака, обладающая сколько-нибудь магическим талантом, знала, что меня сюда Асгардским ветром надуло. Как не спалили чувака, который увел столь одаренных барышень прямо из-под хитрого эльфийского носа?

— В отличии от тебя, он занимался шпионажем, а не бегал за эльфами со своей любовью…

— Если судить по местным легендам — как раз-таки бегал, — возразила я.

— Пусть, — сдался Локи. — Крегеннан и правда полюбил эту ушастую, и даже собирался забрать с собой в Асгард, но что-то у него с Одином в этом плане не заладилось. Эльфы, как ты знаешь, имеют ограниченный ареал обитания. И Всеотца такой порядок устраивает. Так что Крегеннан остался здесь. Но он до последнего оставался шпионом — вел секретные дневники, посылал рапорты. Отсюда примерное описание местоположения могилы Итлины.

— А разве его не убили? Ну, вроде как весь их замес начался именно с того, что кто-то там убил Крегеннана, а потом какая-то королева добила Лару. Эльфы валят на людей, люди на эльфов… У них война из-за этого идет уже не одну сотню лет. А Итлина умудрилась напророчествовать на голову всего мироздания, гораздо позже его смерти.

— Итлина была завербована Крегеннаном, — ответил Локи. — Не смотря на свои выдающиеся пророческие способности, она оставалась простой эльфийской девушкой, очень страдающей от непонимания окружающих. А тут ей предлагают жить без надзора, путешествовать с друзьями, не быть маткой для будущих поколений таких же предсказателей. Как преданная подруга, Итлина грезила защитить Лару и ее потомков от врага, поэтому сохранила дневники Крегеннана и вела свои собственные. После ее смерти записи частично попали в Асгард от других лазутчиков. У нас хранится точное описание «пророчества Итлины», местоположение могилы Лары и многое другое, о чем местным знать не обязательно.

Локи достал из кармана какую-то тетрадочку и положил на столик. Картонная поверхность неожиданно зарябила, проходя сквозь складки пространства, пересекая световые года за мгновение и проявилась здесь, оглушительно роняя стол. Он повалился на пол, проломив доски.

Я выгнула одну бровь, с удивлением поглядывая на трикстера. Локи оскалился, ехидно поясняя:

 — Не успел до конца затормозить. Еще немного и этот город был бы стёрт с лика планеты.

— Вот почему у тебя до сих пор нет девушки, — я наклонилась за блокнотом, слыша, как принц хмыкнул. — Записи-то почему на русском? Итлина, часом, полиглотом не была? — удивилась я, пролистывая блокнот.

— А ты хороша в Старшей Речи, ее классическом варианте, почти забытом даже в вашем проклятом мире? — передразнивая, ответил принц. — Нет? Я так и думал. Вот, постарался, перевел необходимые записи.

— Откуда ты знал, что они нам понадобятся?

— Ниоткуда. Для нашего совместного дела, я взялся переводить все, до чего смог добраться, чтобы расшифровать пророчество Итлины и истолковать его верно. Есть такой эффект «самосбывающихся пророчеств». Это когда знание о сути пророчества неизбежно ведет к его исполнению.

— Ага, как в Гарри Поттере.

— Не понял? — Локи удивленно повернул голову, но, не дожидаясь ответа, продолжил: — В любом случае, от исходного текста пророчества у эльфов осталась только половина. Другая его часть пылилась на дальних полках Асгарда — со временем об этом деле просто забыли, история стала легендой, а документы благополучно затерялись в архивах. Я первый, кто притрагивается к ним за несколько сотен лет.

— И как впечатление?

— Как будто перемазался в чем-то омерзительном, — хохотнул трикстер. — Кстати, о древностях. Видела своего ушастого друга?

— Он не старый! Моложе тебя! — обиделась я. — Не напоминай! — я снова начала злиться. — Это все ты виноват!

— Угомонись, Анна. Посмотри на это с другой стороны. Если у вас и правда неземная любовь, — на последнем слове трикстер сделал такой акцент, что я даже удивилась, как его не стошнило, — то он тебя дождался. Если нет, то все эти два года терзаний не стоили таких затрат нервов окружающих. В крайнем случае, попробуй снискать его расположения снова.

- Интересно, каким образом?! – возмутилась я. – Из-за твоего дурацкого заклинания я даже Трисс рассказать не могу о себе, иначе как в третьем лице.

- А ты пыталась? – ласково, с счастьем садиста, спросил трикстер.

- Да, – призналась я. – Случайно вышло, – ага, конечно! Интересно, поверит ли Локи? – И прикусила язык! Буквально! Очень больно! И крови было...

- Потому что заклинание сокрытия личности только так и работает, – назидательно пояснил принц. – А будешь больше пытаться – язык откусишь, – Локи удовлетворенно заметил, как рухнула моя челюсть и добавил: – Оно наложено для твоей же безопасности. Ты слишком болтливая.

- Для безопасности?! Да я, как японские военнопленные, откушу себе язык и умру от болевого шока! Только из-за твоей паранойи, прошу заметить! – пробормотала я. Потом подняла глаза на друга и обижено воскликнула: – Ну и как я, по твоему, буду снова завоевывать сердце Йорвета с такими исходными? Он же ненавидит людей.

- Соблазни, секс – отличное начало отношений у варваров. С твоим новым, красивым, лицом это возможно. Ты выглядишь в разы приятнее, чем обычно.

Я молча кинула в Локи подушкой. Перьевой квадратик, казалось, сам удивился с какой легкостью прошел сквозь тело принца и, не встречая никаких преград, ударился о стенку. От места столкновения голограммы и подушки по изображению Локи прошлось золотое сечение, и принц исчез, не оставляя после себя никаких знаков присутствия, кроме раздолбанного стола и раскуроченного пола, который еще предстояло как-то объяснить хозяйке дома. Я осталась один на один с блокнотиком и мыслями о том, как бездарно потратила два года своей жизни.

«И прикрыла она глаза свои, глубокие и бездонные, сокрывавшие все увиденные ею пути этого мира — сказанные и не сказанные, обретающие форму и не исполнившиеся никогда. Ее лицо стало смирным и наконец обрела прорицательница долгожданный покой, о котором всегда и мечтала».

С трудом оторвавшись от эпического, по своим масштабам, экшена раннего средневековья, я обреченно глянула в окно. Первые солнечные лучи лениво выглядывали из-за горизонта, предвещая рассвет, а я только приблизилась к описанию смерти Итлины, весьма скудному и крайне завернутому. Не спорю, Локи постарался на славу — благодаря самым разным выпискам из дневников Крегеннана, самой пророчицы и Рианнон, дочери Лары, я узнала подлинную историю местных Ромео и Джульетты эльфийско-человеческого формата. Столько соплей и мелодрамы я не встречала в стихах Эдуарда Асадова, а по уровню плаксивости концовка ИХ истории переплюнула даже финал “Титаника”.