— Ну, еще ты немного позаимствовала часть их энергии, да? — я усмехнулась. Геральт провел подробный инструктаж о Рогаточке и ее собратьях «в стиле Николая Дроздова» и теперь я разбиралась в механизмах воздействия: выпивая своих жертв почти досуха через секс, суккуб продлевала собственную жизнь. Чем дольше ты находился под ее влиянием, тем сильнее была зависимость от рогатой прелестницы. При этом ни один суккуб не мог повлиять на женщину — природа, создавшая этих дам, не терпела гомосексуальных отношений, поэтому единственное, что монстрятина могла сделать мне — это разорвать на части. Но сейчас девушка с изящными копытцами была настроена вполне миролюбиво.

— Именно. Мне нужны их жизненные силы, но не трупы, — подтвердила красавица. — Иначе мне не выжить. Я должна немного заряжаться.

Купи себе зарядник, один конец воткни себе в задницу, а другой — в розетку. Когда будет все три палочки — вынь.

— Что тогда ты сделаешь с Лютиком? — настороженно спросила я. Поэт, как ни крути, был моим другом, и перспектива его лишиться не казалась радостной. Пиит устраивал меня таким, какой он есть — бестолковым, любвеобильным, но искренне добрым и жизнерадостным.

— В знак того, что мои намерения чисты, я отпущу его. Чары действуют на мужчин до тех пор, пока я сама этого хочу, — пояснила демоница.

Я снова задумалась. Если это не она, то кто убивал тех несчастных? Или женщина действует по схеме — пять ножевых ранений — просто жестокое самоубийство? Как ни странно, осматривая комнату, я не увидела ни одного колюще-режущего предмета. Это, конечно, ничего не доказывает, но и не подтверждает. Вполне логично, что суккубу проще выпивать тех, кто уже с ней знаком, чем снова и снова искать новую жертву. Иначе приходиться тратить время и силы на поиски источника пропитания. Демоница не выглядела как маньяк и вообще вела себя достаточно здраво. Вновь безошибочно отгадывая мои мысли, коварная дочь Лилит постаралась разъяснить ситуацию:

— Один глупец влюбился в меня до безумия. Он не может принять мою суть и убивает моих любовников. Ох уж эти молодые эльфы. Все они слишком не сдержаны и горячи на вкус. Впрочем, старые Aen Seidhe не менее страстные любовники. Это я так, к слову.

— Кто же это? — я не смогла сдержать удивления, но полностью проигнорировала выпад про остроухих старичков. Пока объяснения суккубы не казались особенно лживыми, да и определенный ход размышлений прослеживался.

— Его зовут Элеас. Он, конечно, очарователен, но меня интересует только как пища. К тому же, в душе он труслив. Это он нанял ведьмака — таким образом отводит от себя подозрения. Но, по счастью, ведьмак обратился к тебе. Женский ум и иной образ мысли позволяют тебе смотреть на вещи по-другому. Я вижу, что могу довериться тебе.

— А что, если это ты их убиваешь и пытаешься всю вину перекинуть на Элеаса? — проверка на вшивость, глупый контраргумент, но не проверить я не могла. И рогатая действительно не растерялась:

— Он, скорее всего, не хотел, чтобы вы осматривали тела. Он сперва изувечил их, что бы казалось, что это сделало чудовище. Разве я похожа на чудовище?

Я с сомнением покосилась на ее рога. Человеком ее тоже определенно нельзя назвать — не тот типаж. Я припомнила тролля, живущего в окрестностях Флотзама. Внешне он выглядел куда более мерзко. Но чудовищем он не был, в отличии от людей, убивших его жену. Женщина, что сидела передо мной, тоже имела право на оправдания. Но разве она не говорила, что управляет мужчинами ровно настолько, на сколько сама этого желает? Получается, она сама себя загнала в ловушку. Эльфы — долгожители и энергии из них можно вытянуть в разы больше, чем из людей. Следовательно, отпускать демоница его не хотела, хоть и ситуация её не устраивала. Что-то эта Рогатка не договаривает, темнит.

— Хорошо, что ты в этом участвуешь, — суккуб встала передо мной и, сложив руки на груди, возвестила: — Я хочу, чтобы вы довели дело до конца.

— И что мне за это будет? — во мне вновь взыграла жадность. Деньги и еще раз деньги. Много денег. Я люблю их, пусть и безответно. Им простительно. Для ведьмака это тоже послужит хорошим уроком — можно разрешать дела без кровопролития, получая при этом вознаграждение.

— Я — суккуб и очень хорошо владею чарами любви. Любой мужчина, которого ты выберешь, будет думать только о тебе. Он не сможет ни есть, ни спать, пока не будет знать, что ты рядом. Подумай, какой это шанс! Миллионы девушек умирают от того, что их любовь причиняет боль, а ты можешь получить любого… Короля, купца, императора Нильфгаарда.

Заманчивое предложение. Предположим, я соглашусь и попрошу влюбить в себя Джонни Деппа. Хотя нет, он находиться за миллионы световых лет отсюда — на кой он мне нужен? Император — слишком уж пафосно и опасно. Конкурентки прибьют. Лучше выбрать кого-нибудь поближе, попроще. Есть даже кандидатура подходящая, но намаюсь я с ним, если что пойдет не так…

— Даже если этот мужчина уже влюблен? — я решила на всякий случай уточнить.

— Это будет труднее, — проговорил суккуб в раздумье. — Но выполнимо. Так мы договорились?

Я молча кивнула и пошла назад, к выходу, почесывая репу. Такая возможность и вдруг выпала именно МНЕ. Все это тянуло на очень плохой сюжет для комедии, правда, смеяться некому. Прямо-таки не знаю, как правильно себя повести. Согласиться с такими условиями и стрясти потом деньги с заказчика или забить на все? Пусть сами разбираются. И вдруг в голову пришла мысль:

— А ты можешь назад расколдовать этого несчастного… эээ… Элеаса? Нет влюбленности — нет проблем, знаешь ли, — не поворачиваясь, предложила я.

— Я думала об этом, но сейчас, когда мои чары пропитались очень глубоко, я могу сделать это только одним способом, — донеслось мне из-за спины. — Если ты хочешь решить проблему так, то тебе стоит привести его сюда. Я сниму заклятие и уйду.

— Уйдешь? А как же плата? — расклад, где меня кинут, не устраивал. Лучше заранее обговорить детали. Хорошо бы еще у нотариуса заверить, но где я его найду посреди ночи?

— Конечно, я выполню свою часть договора. Но уйти мне все равно придется — в целях безопасности. Ни один мой собрат не может чувствовать себя полностью защищённым, если знает, что рядом ведьмак.

Разговор был закончен. Я полезла вверх по железной лестнице, выбираясь на поверхность и вдыхая воздух полной грудью. В логове воняло серой, и теперь свежий воздух должен проветрить голову. Разборки и предложение суккуба оставили во мне мутный осадок. С одной стороны — она обещала безграничную и преданную любовь, с другой — если одному из её любовников так сорвало башню, что мешает потерять последнюю здравость и моему избраннику? Начнет саблей махать направо и налево, и что потом с ним делать? В психушку сдавать? Лютик сидел на земле и мотал головой. Рядом развалился ужасно хмурый Геральт и чесал пару свежих ссадин. Лицо ведьмака было расцарапано так сильно, что даже шрам на глазу теперь почти не выделялся. Минус 50 к красоте, плюс 100 к мужественности. Даже под слабым освящением луны было видно — друг недоволен приобретенными качествами.

— Ты что, подрался с пьяной истеричкой? — пытаясь подавить смех, спросила я.

— Нет, с Лютиком, — Белому Волку было не до шуток. — Впрочем, без разницы.

Маэстро вздрогнул и отполз от ведьмака подальше, кося на нас лиловым глазом. Верно разгадав мое удивленное выражение, ведьмак поведал, что после триумфального спуска в логово, бард как с цепи сорвался. Накинулся на Геральта с удвоенной силой (где он только её раньше прятал?) и начал царапать лицо друга с требованием оставить прекрасную даму в покое. Белый Волк долго пытался уйти от нестриженых ногтей пиита, но Лютик все-таки его настиг и дабы защитить свою физиономию, ведьмаку пришлось немного ласково приложить поэта об стену. К сожалению, Белый Волк не рассчитал силы и, кажется, у нашего барда сотрясение. Сначала поэт долго скандировал стихи, восхваляющие красоту новой знакомой, потом заявил Геральту, что он противный и бард его больше никогда не полюбит. Притих пиит только перед моим приходом, но все равно Геральт ему временно не доверял. Уж больно плохо повлияла на нашего общего друга магия суккуба. Мой хохот распугал всех ворон в округе. Когда я с трудом успокоилась, было решено вернуться. Лютик пытался скрыться от нас в кустах, нырнув туда стилем баттерфляй, но ведьмак с необычайной ловкостью поймал его в полете. Проклиная суккуба и весь род людской, имеющий хоть какое-то схожее строение с Евой, седой взвалил, тяжелую, от таланта, ношу на плечо, и двинул к городу. Пиит, ворочаясь, пытался было сопротивляться, но Геральт нежно погладил его по голове своей лапищей. Поняв, что силы не равны, маэстро обиженно заскулил. Я рассказала ведьмаку все, что узнала от суккуба. Геральт подтвердил, что, мол, действительно нанял его Элеас. И да, он подозревал что-то такое, потому что эльф выглядел полным обдолбышем — красные глаза, большие мешки и немного заторможенные движения. Такое вполне бывает из-за того, что демоница его постепенно истощает. Именно поэтому мы и пошли в склеп — в другой ситуации у Белого Волка и не возникло подозрений. Эльф, к тому же скояʼтаэль, казался куда более сильным бойцом, чем одна, пусть и демоническая, барышня. Я не утаила от друга и то, что мы заключили контракт, но ему это не понравилось: