— Всё, попалась птичка, стой, не уйти из клетки! Но один поцелуй и ты свободна! — прошептал Елене на ушко.

— Виктор, прекрати, отпусти — заупрямилась Елена.

— Ну один маленький, малюсенький поцелуйчик, только один и ты улетишь! — настаивал Виктор.

— Знаешь пословицу: " Насильно мил не будешь". Так что этот номер не проходит, отпусти — рассмеялась Елена.

Виктор замер на секунду, по лицу скользнула тень, потом медленно опустил руки.

— Елена, я по-моему никогда не претендовал на звание ни любимого, ни милого. Шутка моя была глупой, больше такое не повторится, это я обещаю — произнёс медленно своим глуховатым голосом и пошёл в холл.

— Ты что обиделся? Ну давай я поцелую тебя, могу и десять раз! Хорошо? -

Елена растерялась, она не хотела его обидеть, просто на язык попалась эта дурацкая пословица.

— Нам пора выходить, давай побыстрее, а я подгоню машину. Спустись, пожалуйста — спокойно ответил Виктор и вышел из квартиры.

Елена собрала сумку, причесалась, закрыла балконы и двери.

Всё, можно выходить. Виктор уже подогнал машину и, вроде как обычно, поехали на работу. Возле офиса Елены он вышел из машины, открыл дверцу. Елена вышла, потянулась за обычным прощальным поцелуем. Виктор, не глядя на неё, захлопнул дверцу.

— Вроде колесо спустило, надо проверить. — обошёл машину.

— Ну пока, до вечера, позвоню — сел и уехал.

Елена не обратила внимание на такое его поведение, быстро пошла к входу в своё здание. Вечером Виктор как обычно позвонил, что выезжает. Елена спустилась, опять встреча без поцелуя. Но он вроде что-то искал в бардачке, так что Елена чмокнула его в щеку. Дома всё шло как всегда. Поужинали, почитали, посмотрели телевизор. Пора ложиться спать.

— Елена, я немного поработаю, спокойной ночи! — и всё.

Елена легла, подождала, задремала, проснулась — рядом пусто. Встала, прошла в комнату Виктора, он спал на диванчике, укрывшись пледом. Ничего не понимая, Елена вернулась, легла на диван, долго ворочалась, потом заснула. Утром, как обычно, Виктор разбудил её:

— Елена, вставай, завтрак готов, я на тренажёр. — .

Приняв душ, Елена прошла в столовую. Через время появился Виктор, быстро поели, собрались и поехали на работу. Всё как всегда, но опять попрощался словами, махнул рукой и уехал. Елена решила не заострять внимание, со временем всё наладится. Подарки в сумочке она находила, но всё реже. Так прошла неделя, никаких изменений.

В субботу поехали на дачу, в поездке Виктор о чём то думал, Елена не хотела его отвлекать, так что разговаривали мало. На даче Виктор сразу занялся работой с Анной Михайловной. Что-то пересаживал, зачищал, подбирал, играл с Иришкой, гулял с ней по дачному посёлку. С Еленой разговаривал как обычно, но она не чувствовала прежней нежности и как-то сникла, была задумчива. Вечером Виктор поехал к Сашке, Елена его не удерживала. В ней росла неуверенность за будущее. Если он так наказывает её за неудачную фразу, то что будет дальше с её несдержанностью.

Если она раньше была уверена, что ничего не надо менять, то теперь это происходило не по её воле, а по решению Виктора. С Анной Михайловной он вёл себя как и раньше, а Иришка вообще тонула в его нежности, ласке, заботливости. Пару раз Елена слышала, как она тихонько говорила Виктору "папа Витя " и видимо его это радовало. Им было хорошо всем вместе, а она почему-то осталась в стороне.

По возвращению в Москву всё продолжалось по прежнему, ложился Виктор в постель только, когда она засыпала, а утром его уже не было. Иногда коснётся рукой, погладит по плечам, но не больше. Наконец Елена не выдержала:

— Виктор, в чём дело? Ты ложишься позже, когда я засыпаю. Почему?-

— У меня много работы, извини.-

— Ты перестал говорить мне, что любишь меня. -

— Я думаю, что тебе это не надо.-

— Откуда ты знаешь, что мне надо?-

— Хорошо, я буду тебе говорить, что люблю тебя, каждый день, только

скажи, когда мне это делать. Утром, перед завтраком или вечером, перед ужином? — спросил спокойно, глядя в глаза Елены. Она растерялась, помолчала, повернулась и пошла в комнату. Через время зашёл Виктор, Елена сидела на диване, поджав колени и тихо плакала.

— Елена, это что за слёзы? Если я тебя обидел, то извини. А теперь давай спать. -

Сначала Виктор лежал не прикасаясь к Елене, но через время повернулся, обнял, уткнулся как раньше носом в волосы и начал тихонько целовать шею, плечи, руки, плавно перешёл к груди. Елена соскучилась по его ласкам и тихо просила:

— Ещё, пожалуйста ещё, мне этого так не хватало.-

— Я к твоим услугам по вторникам и четвергам. Разве ты забыла? Надо было мне напомнить. А сегодня как раз четверг, так что спокойной ночи не будет, подруга — шептал Виктор покрывая всё тело Елены поцелуями. А она только вздрагивала под этими ласками, потом быстро сбросила сорочку и прильнула к нему.

— Это ты для меня разделась? -

— Нет, для соседа! В соседней комнате проживает — и залилась смехом.

— Да, с тобой не соскучишься! Я тебе сегодня не успел сказать, что я тебя очень люблю. Правда иногда мне кажется, что тебе это как-то всё равно, но я хочу, чтобы ты это помнила всегда. А сейчас разреши поцеловать моего маленького, я по нему скучал. -

Виктор приник губами к животу Елены и она поняла, что он шепчет своему ребёнку ласковые слова. Елена почувствовала, как слёзы опять покатились по щекам. Да, он любит и её, и малыша, и Иришку, и её маму. И нечего ему портить напрасно нервы, надо себя хоть немного сдерживать. Плохо только то, что наши намерения не всегда совпадают с нашими действиями.

Была средина лета, жарко было до одури, хотелось сидеть в воде и пить холодное. На даче тоже было тяжело, но приходилось ещё что-то поливать, красить, подправлять, так что Виктор был как всегда чем — то занят. Сегодня он поправлял ротонду над скамеечкой, Иришка бегала на улицу, где собрались ребята со всего дачного посёлка и что-то обсуждали на перекрёстке. Елена возле калитки возилась в малиннике, приводя его в порядок. Иришка забежала с улицы:

— Мама, посмотри, а у Виталика новый мотоцикл, иди, скорей! -

Елена вышла на улицу. Виктор видел, как она подошла к группе ребят и остановилась возле мотоцикла. Виталик был соседом из дачи напротив, ему было немного больше двадцати. Как-то Анна Михайловна сказала, что он с пятнадцати лет влюблён в Елену. Часто ребята в таком возрасте испытывают чувства к женщинам постарше. Виктор при нечастых встречах с парнем заметил его негативное отношение, но обращать внимание на его язвительные реплики вслед не стал. Связываться с пацаном, влюблённым в Елену, для сорокалетнего мужика было глупостью.

Виктор подправлял доски на ротонде, стоя на лестнице и наблюдая за тем, что происходит на улице. Мотоцикл был классным, это он понял сразу. Всякие прибамбассы, сверкающий никель, громкая музыка, смотрелось неплохо. Ребята видимо балдели от такого великолепия. Виктор увидел, что Елена села на сидение, покрутила руль. Виталик вскочил сзади и мотор завёлся.

— Елена, не смей! Остановись! -

Но крик Виктора потонул в рёве мотора и на глазах у Виктора мотоцикл тронулся. В мгновение Виктор слетел вниз, шансов догнать Елену не было и он бросился в дом, взлетел мимо остолбеневшей Анны Михайловны на второй этаж и замер у окна, из которого просматривалась улица, по ней должен был выехать мотоцикл с Еленой. Но проходили мучительные секунды, а его не было. Мотоцикл не появлялся, он не показался из-за угла и страх сковал Виктора, он не мог пошевельнуться.

— Виктор, я здесь! -

Голос Елены донёсся сзади, но Виктор не смог повернуться, его начал трясти озноб. Елена подбежала, выдернула занавеску из онемевших рук Виктора.

— Мама, мама, нагрей воды, скорее, пожалуйста, скорее! — Елена кричала очень громко, чтобы мать услышала внизу. Она оттащила Виктора от окна и бросила его в кресло, побежала вниз, схватила тазик и чайник.