Тайрон медленно встал. Теперь он прекрасно понимал, что он был должен сделать. Не многие могли видеть, как в глазах послушника загорелся яркий свет. Мир вокруг него перестал существовать в привычном понимании. Он окрасился во все оттенки радуги, где преобладали темные и светлые оттенки, которые сходили и расходились в прекрасной битве. Послушник не сразу понял, что он видит энергию, что была разлита в окружающим пространстве. Так выглядела битва между магессой и Отцом Винсом, что старались победить друг друга смертоносными заклинаниям. Но его уже это не волновало, если быть совсем честным.

Тайрон должен был сделать то, что никому другому сейчас из его отряда было не по силам. Послушник поднял праву руку и направил её в сторону существа, склеенного из различных тел. Откуда он знал, что ему нужно было делать, Тайрон не знал. Это было понимание, которое пришло вместо с этой силой.

— Познай Свет, — закончил Тайрон очень чистым голосом, позволяя огню, горящему внутри него выйти наружу, пройти по руке и выйти в мир. Это было самое великое благословление Создателя, подтверждающие, что его молитвы бил услышаны.

Буквально на мгновение свет померк. Многим на площади пришлось моргнуть, чтобы понять, что произошло. Буквально в следующий миг из ладони Тайрона ударил луч испепеляющего света, который ударил прямо в темную тварь, что завизжала, будто бы к её боку прикоснулись раскаленной кочергой, а после и вовсе её ноги подкосились и она прекратила свое существование.

Именно на этот маленький миг площадь замерла, но молодой послушник не видел, какой эффект произвело его заклинание.

Тайрон глубоко выдохнул, ощущая запах жаренного плоти, что наполнил его легкие, улыбнулся. Ведь ему удалось внести свой вклад в этом сражении, затем его глаза закатились, а ноги подогнулись. Сознание Тайрона ушло в спасительное забытье. Последние, что он увидел прежде чем отключиться, была зеленая тень, что мелькнула на краю зрения и тут же исчезла, отправившись в туже сторону, что и наемник.

Послушник ещё не знал, к чему приведет его героический поступок, что он станет, наверное, той отправной точкой, которая потянет все остальное за собой.

*****

Верховный шаман племени уже забыл в который раз пытался связаться с Великими Духами. Все его вопросы они оставляли без ответа. Сколько бы он не приносил жертв, сколько бы не проводил обрядов — духи молчали, будто бы разгневаны на его племя.

— Примите эту жертву, и откройте мне то, что находится там, где не дуют ветра по бесконечным степям и куда отправился Траг сын Таргомаша, — янтарные глаза Верховного шамана опустились вниз, а крепкие, обтянутые словно пергаментом пальцы сжались на рукояти костяного ножа.

Жертва подняла на него стеклянные голубые глаза и улыбнулась — действие отвара давало о себе знать. Эта была девочка двенадцати зим отроду, родившаяся и выросшая в стойбище, поэтому именно ей Верховный шаман даровал подобную честь. Губы старого шамана раскрылись, начиная горловую песню, которую тут же подхватили барабаны и его старшие ученики. Пространство маленького шатра быстро стало заполняться дымом от тлеющих пучков степных трав, что лежали на шкурах животных, покрывавших земляной пол.

Левая рука шамана легла на обнаженное плечо девочки. Рабыня даже не понимала, что происходило вокруг. Её бы сейчас было все равно, где она находилась. Брось её в лошадиное дерьмо, она бы также улыбалась этой пустой улыбкой.

Старый шамана резко прекратил петь, тут же в палатке смолкли все звуки. Девочка попыталась что-то сказать, но костяной нож был быстрее, чем можно было бы себе представить. Шаман одном ловким движением перерезал горло рабыни и нежно подхватил её голову, чтобы аккуратно уложить на каменный алтарь.

После чего очень тихо запел. Тональность изменилась. Теперь это была будто бы грустная песня, сопровождающаяся редкими ударами барабанов. Старый Шаман ждал пока из неё уйдет каждая капелька её невинной жизни. Из глаз девочки ушел пустой блеск, а по щекам побежали слезы. Она попыталась дернуться, будто бы отвар перестлала действовать на нее, но руки старого шамана были слишком сильными, поэтому с легкостью удержали на месте тщедушное тельце.

Костлявая рука шамана схватила черепную кость кого-то животного и поднесла к ране на шее, чтобы наполнить её кровью жертвы. Почти сразу же Верховный шаман прильнул к чаше, глотая вязкую кровь, наполненную самой жизнью и связавшую реальный мир с миром духом.

Верховный Шаман чувствовал, что духи приняли его дар. Это значило что от них можно было ждать так нужный ему ответ. Слишком много времени прошло с того момента, как молодой вождь покинул свое племя. Старому орку нужны были ответы, которые могли дать только духи.

Шаман сделал глубокий вдох, ощущая как дым проникает в его легкие, заполняя их полностью. Плечи девочки полностью расслабились, а глаза превратились в безжизненные озера. Ритуал был завершен, барабаны и пение смолкло. В образовавшийся внутри шатра тишине можно было услышать звуки собственного сердца — это был самый громкий звук, который могли себе позволить собравшиеся орки. Они превратились в живые статуи, которые боялись даже моргнуть. Каждый из них уже почувствовал, что Оно здесь. Никто бы не посмел проявить свое неуважение лишним движением.

Старый шаман сильнее остальных ощущал силу, которая явилась на его зов. А это могло значить всего лишь одно: либо Трагу удалось заполучить клинок. Орк постарался не показать своих эмоций, продолжая ритуал. Ему нужно было это услышать. Шаман медленно поднес свое ухо к ещё тёплым губам мертвой рабыни.

Никто в шатре не удивился, когда губы девушки начали двигаться, будто бы она ожила. Вот только слышать эти слова мог только шаман, который старался не упустить ни одного слова, сказанного духом. Но только лишь Верховному Шаману было дозволено их услышать.

Один из старших учеников шамана видел, как расширились глаза старого орка. Он сам бы не признался себе, что увидел в янтарных глазах страх, который, наверное, почувствовал каждый сидящий в шатре.

— Слышащий? — как только давление исчезло из воздуха, позволил вопрос старший из учеников.

То, что произошло дальше никто не мог ожидать. Из горла старого шамана вырвался хрип, который перешел в душераздирающий крик. Мгновение понадобилось ученику, чтобы добраться до Верховного шамана, вот только то, что он увидел, его поразило. На его глаза правая рука старого орка ссохлась, превратившись в старую ветку. Слишком хорошо молодой орк знал, что это значило.

Не теряя больше не мгновения, старший ученик схватил флягу, в которой был отвар, который дали рабыни и приставил горлышко к губам Верховного шамана. Старик мог не пережить такой боли, поэтому стоило отправить его в забытье.

— Убери, — хрипло рыкнул Верховный Шаман и отбросил руку с флягой, постаравшись прожечь его взглядом, в который с каждым мгновением возвращалась сила. Старший ученик ничем не показал своего недовольства, склонив голову в уважительном поклоне.

— Духи дали свой ответ, — через силу сказал старый орк, закашлявшись. — Мы ещё долго будем возвращать благоговение духов. Траг мертв…

Везение. Только этим можно объяснить то, что мне удалось выжить после моего бездумного прыжка и использование заклинания огня в опасной близости от себя. Не самое умное, что могло прийти мне в голову находящемуся в полете человеку. Рука после этого превратилась в горящую головешку, от которой в мозг ударила волна боли. Хотя в тот момент я даже этого не почувствовал, а все из-за того, что практически вырубился из-за энергопотери. Просто в какой-то из мгновений прыжка мозг сказал, что с него хватит и отключился.

Очнулся я от удара об что-то твердое. И как только мне удалось вспомнить, где я нахожусь. Это вероятно была заслуга демона, который практически не переставая выл раненой сиреной. Поэтому пришлось собрать остатки моих сил в кулак и ткнуть в противника кинжалом.