И он вновь метнулся вперёд, яростно взмахнув мечом. Но клинок вспорол лишь пустоту. В лицо дыхнуло колючими снежинками. Цири стиснула зубы, когда всё перед ней завертелось слишком быстро. А затем реальность внезапно стала вязкой и удушающей, будто она тонула в самом пространстве, невидимые тиски которого сдавливали её тело со всех сторон. «Словно лягушонок, тонущий в вязкой сметане», — пронеслось в голове, а тошнота сдавила горло, когда всё вокруг утонуло в белой вспышке, мгновенно сменившейся настоящим. Криками умирающих. Грохотом взрывов, дымом и гарью, что растеклась по лёгким ядовитым облаком. И дикий крик-рёв Бонарта, несущийся ей в спину.

— Беги, не оглядывайся! — Кирилл тянул её за собой. Боль от использованной Силы сдавила виски. Ударом ноги он вышиб одну из дверей, ведущих прочь из бесконечных коридоров.

— Держи их, держи! — несколько стражников, оказавшихся в помещении, бросились к ним, торжествующе закричав. — Лови девчонку!

Ведьмачий меч запел. Один из наёмников, первым кинувшийся вперёд, тут же отлетел назад. Дико взвыл и задохнулся булькающим криком. Из раскуроченной груди его показались белёсые кости разломанных рёбер. Двое следующих кинулись к Цири. Но пепельноволосая отбила удар одного из них. Ловко увернулась от удара второго и ударила в ответ. Сталь меча укусила наёмника в бедро, разрывая мышцы и артерию. Стражник заскулил и рухнул на колени. Молниеносный удар Кирилла отбросил его на спину, оставив захлёбываться собственной кровью, хлынувшей в горло из разорванных мечом лёгких. Второй наёмник дико взвыл, бросившись в новую атаку. Но ударить не успел. Краем глаза Цири заметила чёрную тень, ворвавшуюся в распахнутую дверь. Увидела, как Кирилл, Аардом откинувший наёмника к стене, застыл в немом удивлении, уставившись на рыцаря в шлеме, чёрные крылья которого преследовали Цири в её кошмарах. Цинтра.

— Кагыр? Ангулема? — Кирилл кинулся к ним. И только сейчас Цири заметила светловолосую девушку, возникшую за спиной рыцаря. Рыцарь снял шлем. На лице его застыло волнение, а взгляд замер на Цири.

— Эй, двери! Держите двери, сучьи дети! — крикнула светловолосая, бросившись вперёд. Навалилась всем весом и едва не отлетела в сторону, когда сильный удар наёмничьего сапога пришёлся с другой стороны двери. Левой рукой девушка ожесточённо рубила саблей по оставшемуся проёму. Кирилл услышал, как мгновение спустя Ангулема тихонько вскрикнула и пошатнулась.

Он бросился к ней. Волна Аарда с грохотом ворвалась в пустоту всё ещё не захлопнувшейся двери. Крики и ругань стражников утонули в вое магического ветра. Тяжелый засов перекрыл проход, ограждая их от наёмников.

— Всё-таки достали, поганцы, — сквозь стиснутые зубы прошептала светловолосая, взглядом уставившись на расползающееся по штанине багровое пятно.

— Эй-эй, — Кирилл подскочил к ней, осевшей на пол. С треском разорвалась ткань штанины, высвечивая наружу колотую и глубокую рану из которой сочилась кровь. — Только отключаться не вздумай, слышишь меня? Иначе я сочту, что ты кисейная барышня. Ты ведь не хочешь так называться? Ты ведь ненавидишь таких дамочек, не правда ли? — торопливо и взволнованно проговорил Кирилл, стягивая с куртки тугой ремень и перехватывая им ногу светловолосой выше раны. В заблокированные двери что-то с грохотом ударило. А затем ещё и ещё. Цири и Кагыр подошли ближе. Лицо нильфгаардца исказилось гримасой тревоги. Но светловолосая небрежно махнула рукой и стиснула зубы, когда магия, заструившаяся по пальцам Кирилла, кольнула кожу, огнём просачиваясь в рану. Цири видела, как юноша зажмурился и зашипел, болезненно поморщившись. Она знала. Чувствовала как магия, опутавшая замок Стигга, действует на них — обладателей Старшей крови. — Магия остановит кровь. Но рана не зажила. Слишком мало времени для этого. Цири, перевяжи ей ногу. Потуже, да, только не слишком сильно. Вставай, осторожнее. Кагыр, помоги ей дойти до выхода и…

Слова застряли в горле, когда он увидел его, приближающегося по изгибу коридора. Цири судорожно втянула воздух, когда сердце зашлось в страхе и отчаянии. Кирилл, не сводя взгляда с приближающегося врага, толкнул её к выходу. Ангулема, поддерживаемая Кагыром, поднялась на ноги. А затем коридор перед глазами Кирилла внезапно сузился и ушёл вширь, будто растянутое полотно. Воздух задрожал и сгустился. Взорвался тысячами искр, нахлынув на него множеством голосов и быстро сменяющими друг друга картинками из всевозможных действий и событий. Он непонимающе уставился перед собой, оглянулся, не увидев за спиной Цири.

— Двумя больше, двумя меньше. Мне плевать, кто из вас сдохнет первым, — звенящее эхо голоса разрезало воздух.

— Силён ты в речах… — пронеслось очередное эхо.

А затем мир вновь схлопнулся и закрутился, приняв свои обычные оттенки настоящего.

— Какого? — Кирилл взглянул на свои руки, уловив на ладонях бледные всполохи и мерцания Силы. Бонарт был уже совсем рядом. Кирилл сильнее стиснул в руке свой меч. — Кагыр, уведи Ангулему, — бросил юноша через плечо, встретившись глазами с глазами Цири. — Ты должна их вывести. Кагыр не сможет сражаться в одиночку.

— Ты бредишь, — нильфгаардец отрицательно качнул головой. — Я не собираюсь бежать. Не для этого я пересёк полмира, желая спасти её и…

— Так ты её и спасаешь, идиот ты чёртов! — резко и грубо прервал его Кирилл. Злость, перешедшая в ярость, раздражение и тщательно скрываемое отчаяние захлестнули его с головой. Нервная дрожь, перемешанная с адреналином, прошила тело. — А теперь пошли прочь! Найдите Геральта и валите отсюда к чертям собачьим!

— Я не оставлю тебя с ним! — крикнула Цири, вцепившись пальцами в его руку. — Ему нужна я! Используй магию, отвлеки его, и мы сбежим все вместе! Я не уйду без тебя!

— Пошли прочь! — Кирилл грубо вырвал руку из захвата её пальцев, оттолкнув девушку в сторону застывшего в нерешительности Кагыра. Ангулема стиснула зубы. Цири упрямо покачала головой. Губы её предательски задрожали. — Валите отсюда нахрен! — он закричал, вновь толкнув Цири к выходу. — И не смей даже оглядываться, ты поняла меня?! Не смей даже оглядываться… — голос его надломился. — Найди Геральта, прошу тебя.

— Сколько ненужной драмы, — насмешливо донеслось до них, когда охотник за головами замер в нескольких метрах, изучающе наблюдая за каждым. — Сколько глупой отваги. Но отвага ли это, парень? Кому ты пытаешься что-то доказать или показать?

— Кирилл?

— Найди Геральта, — Кирилл шагнул вперёд, сжимая в руках рукоять меча. — Найди его, Цири.

— Ты сдохнешь здесь и сейчас, — скрипуче молвил Бонарт. — И смерть твоя будет мучительной. Уж слишком часто ты мешал мне завладеть тем, что моё.

Кирилл напружинился, готовый к атаке. Услышал, как за спиной стихли удаляющиеся торопливые шаги и медленно, выравнивая разбушевавшееся в груди сердце, облегчённо выдохнул. Где-то на нижних этажах всё ещё кипел бой. Тянуло дымом, гарью и запахом жжёной плоти. Кровью, железный привкус которой осел на языке. В воздухе, удушливом и тяжёлом, пропитанном запахом смерти.

— А сейчас, будь готов сдохнуть, — Бонарт злобно прищурился. Кривая улыбка растянулась на потрескавшихся губах. — В этот раз я прослежу, чтобы смерть утащила тебя за собой окончательно.

— Силён ты в речах… Только болтать и способен?

Кирилл вздрогнул, когда рядом с ним замер Кагыр, направив острие своего меча в сторону охотника за головами. Нильфгаардец нахмурился и повёл плечом, словно не желая ничего говорить. Всё было понятно и без слов. На короткое мгновение их взгляды встретились. Кирилл решительно кивнул, принимая боевую стойку.

— Что ж, — Бонарт закрутил мечом, — пришло время умирать.

Они бросились навстречу друг другу. Кирилл ударил первым. Клинки сошлись, вгрызлись в сталь друг друга. Гулкий звон отразился от стен. Сноп искр разлетелся по сторонам, загорелся оранжевыми всполохами пламени. Молниеносный выпад и вольт. Меч Кагыра, со свистом разрезает воздух. Мощные и сильные удары посыпались один за другим. Очередной удар отбрасывает убийцу и юношу друг от друга. Кирилл и он кружат вокруг Бонарта. Охотник за головами пристально наблюдает, выискивает слабости, скалится, выпучив рыбьи глаза. А затем нападает снова. Бьёт обманным выпадом, налетев на Кагыра. Словно знает, чью оборону легче всего сломить. И молниеносно отбивает удар Кирилла. Выгибается змеем и снова бьёт. Подсечка ногой, парирование рубящего удара. Финт и пируэт. Кагыр бьёт снова. Кирилл отскакивает, уходит от удара меча убийцы ловким, гибким движением корпуса и мгновенно, не теряя равновесия и инерции, пружинисто отталкивается от стены. Ведьмачий меч вспарывает воздух. Кусает. Кирилл падает на колено, уйдя в сторону ловким кувырком. Всего лишь на мгновение на лице Бонарта мелькает изумление и боль. И Кагыр атакует вновь, прежде чем Кирилл успевает сложить пальцы в знак. Прежде чем оба понимают, что ловушка захлопнулась.