========== Глава 20. Кто сеет ветер… ==========
Комментарий к Глава 20. Кто сеет ветер…
Новая глава подоспела. Третья от финала, ещё две главы точно будут.
Писалось всё под маленькой депрессией, (сейчас это прозвучит теперь уже избито) но грусть и чувство утраты не покидали во время написания главы из-за смерти солиста Linkin Park. Для меня он, как и для многих других, был одним из немногих любимых исполнителей, которых я могу пересчитать по пальцам одной руки. На мгновение забывается, но стоит в плейлисте заиграть их песне, сердце сразу отдается тоской и печалью. Да, это снова прозвучит избито, но Честер был одним из тех, кто определил эпоху, и утрата для многих фанатов невосполнима.. просто нет слов… Простите за маленький оффтоп, накипело..
P.s. Приятного чтения, финал истории совсем уже скоро )
Мягкие бледно-розовые всполохи рассвета протянулись вдоль горизонта, растеклись над кронами древних деревьев, отвоёвывая у бегущей прочь ночи новые территории. Птицы, встречая новый день звонким щебетом, вспорхнули с веток, подняв в воздух брызги росы. В траве, колыхающейся под порывами лёгкого ветра, застрекотал кузнечик. На серый валун, покрытый мхом и испещрённый трещинами, из травы юркнула зелёная ящерица, подставив переливающуюся бликами чешую под первые лучи солнца. Вертикальные зрачки рептилии испытующе разглядывали среди камней зазевавшихся насекомых. Внезапный гул, разорвавший тишину, эхом пронёсся по лесу, заставив его певчих обитателей мгновенно замолкнуть. Грохот и треск, сменившийся оглушительным хлопком, спугнул ящерицу, и та, словно почувствовав неладное одним лишь инстинктом, забилась под камень. Земля задрожала, когда очередной хлопок разрезал пространство вокруг. Живи здесь поблизости люди, они бы непременно стали свидетелями событий, которых бы не смогли объяснить. Из внезапно лопнувшего на части пространства молнией вылетел всадник на вороном коне, а за ним, улюлюкая и выкрикивая ругательства, устремились в погоню с десяток мертвецов, облачённых в изорванные лохмотья. Красные плащи их, словно измазанные кровью, развевались на ветру, разнося по округе заунывный, пробирающий до дрожи, крик. Под мертвецами, звеня костями, храпели и ржали скелеты жутких скакунов. Всадник на вороном коне на мгновение обернулся в седле. Погоня мчалась по пятам. Над древней пущей пронеслись стаи воронья, хриплое карканье которых смешалось с воем ветра, когда конники промчались вдоль опушки, подняв в воздух клубы пыли.
Всадник пригнулся к конской шее, зажмурился, принимая в сознании ментальный сигнал. Воздух завибрировал, натянулся, затрещал и лопнул. Шлейф холодных снежинок заискрился под лучами восходящего солнца. Ветер ударил с новой силой, разметав их в разные стороны. Там, где мгновение назад пронёсся всадник на вороном коне, осталась лишь пустота, словно конник растворился в воздухе, оставив за спиной завывающих от разочарования мертвецов.
***
Блеск, тьма и свет. Гул в ушах заставил его зажмурить глаза, когда новый неизведанный мир распахнул перед ним свои двери. В лицо мгновенно дыхнуло жаром палящего солнца и песчаной пылью. Он закашлялся, сплёвывая забившиеся в рот песчинки. Скрутил края маски на лоб и приподнялся в стременах, оглядывая пространство перед глазами. Бесконечное море песка цвета ржавчины тянулось к самому горизонту, испещрённому высокими дюнами, вершины которых сдували порывы горячего ветра. Вороной конь, увязая в сыпучем песке, медленно побрёл по подножию гигантской дюны.
— Из всех мест нас угораздило попасть в адово пекло, — Кирилл сощурился и тяжело выдохнул. Усмехнулся, ища взглядом хоть какое-то подобие укрытия. — Как думаешь, есть шанс наткнуться на оазис? Желательно с озером, где я смогу утопиться.
«Нет, — ответил Арэйон. — Этот мир не предназначен для людей. И нам лучше убраться отсюда подальше. Сконцентрируйся. Представь, куда тебе хочется попасть больше всего?»
Кирилл закрыл глаза, зажмурился, словно перебирая перед глазами всевозможные картинки из воспоминаний. Размытые очертания матери мелькнули перед глазами почти забытым воспоминанием. Очертания давно уже теперь заброшенного дома. Лицо отца. Каэр-Морхен. Буйство жизни островов Скеллигге. Цири и Геральт.
Сознание окутал новый гул, сменившийся переливающимся звоном в ушах. Блеск и тьма, уступившие место вспышке пустоты и небытия.
***
Женщина, оторвав взгляд от созерцания поверхности озера, вскинула голову и настороженно вскочила на ноги, когда воздух у самого берега внезапно задрожал и завибрировал. В лицо ударило морозным дыханием зимы. Зияющая чернотой трещина возникла из ниоткуда. Оглушительный хлопок заставил женщину зажать уши и на долю секунды закрыть глаза. А когда взгляд сфокусировался там, где проявилась необычная аномалия, она увидела, как вороной конь взвился на дыбы, вспоров передними копытами воздух. Она увидела всадника, удивлённо озирающегося по сторонам. Вороной ударил копытом по накатывающим на берег озёрным волнам. А в следующую секунду конник уже смотрел прямо на неё изучающим взглядом. Лошадь заплясала на месте, нетерпеливо перебирая копытами. Человек похлопал скакуна по шелковистой шее, будто успокаивая, и поднял взгляд на небо, рассматривая две луны, окруженные россыпью мерцающих звёзд, едва различимых на небе из-за всё ещё не утонувшего за горизонтом солнца.
— Промахнулся, — Кирилл вновь взглянул на женщину и сощурился, будто пытаясь вспомнить что-то. Женщина, в свою очередь, шагнула ближе, смахнув с лица выбившиеся из косы локоны. — Не то время, не то место. Прощу прощения, что напугал вас!
И он развернул коня, пустив его по краю озера. Женщина вскинула руку. Окликнула. Но увидела лишь бледно-голубую вспышку, косым росчерком протянувшуюся по воздуху. Холодные снежинки плавно опустились на раскрытую ладонь женщины, оставив на коже колючие капельки влаги.
— Мне это привиделось? — она вновь взглянула туда, где мгновение назад исчез таинственный всадник. Щемящее чувство потери, нахлынувшее внезапно и словно бы без причины, кольнуло сердце, заставив её вздрогнуть. — Кирилл?
Но ответом ей был лишь шелест ветра и шум озерных волн, омывающих песчаный берег там, где вода стёрла отпечатавшиеся следы конских копыт.
***
Калейдоскоп звёзд слился в сплошной сверкающий и размытый росчерк. Тьма, окутавшая пространство вокруг, внезапно лопнула, полоснув по глазам ослепительно-яркой вспышкой света. На мгновение он потерял ориентиры и зажмурился, позволяя глазам привыкнуть к свету двух солнц. Вскинул голову и удивлённо хмыкнул.
— Подобное я точно вижу впервые. Они что, совсем не греют? Их же два, как-никак!
«В природе и Вселенной многое нельзя объяснить простыми словами, не прибегая к научной стороне, которую так любит знакомый нам обоим Лис».
— Я слышу сарказм? — Кирилл усмехнулся, отводя сощуренный взгляд от непривычных глазу солнц. — Тебе определённо нужно поработать над…
Он замолк на полуслове и приставил ребро ладони ко лбу, всматриваясь в далёкий горизонт, на котором, приближаясь, растекались чёрные линии неизвестного. Арэйон беспокойно заплясал на месте, перебирая копытами дорожную пыль. И внезапно, словно материализовавшись из самого воздуха, перед ними промчался белоснежный единорог, сверкнув острым рогом.
— Что это с ним?
«Всадники. Всадники преследуют Зираэль».
И вороной чёрной тенью ринулся вслед за белым единорогом. Кирилл быстрым движением стянул на лицо края маски и прижался к конской шее, сводя на минимум сопротивление бьющего в лицо ветра. Тусклый солнечный свет растёкся по мёртвой равнине, сквозь клубящиеся в небе облака бросая на землю мрачные тени.
***
Кэльпи неслась вперёд быстрее ветра, едва касаясь копытами пропитанной пылью земли. Погоня мчалась по пятам, криками заставляя своих лошадей мчаться за вороным конем, не знающим усталости. Внезапный треск разрываемой материи заставил Цири бросить взгляд туда, где из провала в воздухе выскочили наперерез с десяток конников. Их торжествующий зловещий крик разнёсся по равнине. Белое пятно мелькнуло в гуще Всадников. Исчезло в воздухе и вновь материализовалось уже ближе к ней. Всадники закричали. Несколько из них развернули коней в сторону, словно уводя прочь от невидимой угрозы. Белоснежный единорог протяжно заржал, посылая ей ментальный импульс, призывая не сворачивать с пути. Кэльпи неслась прямо в гущу преследователей. Цири закричала, развернув лошадь левее. В воздухе засвистели арканы. Торжествующий клич вновь огласил равнину. А затем пепельноволосая закричала вновь, когда оглушительный грохот сотряс воздух, а пыль, вихрем поднявшаяся с земли, забилась в рот, заставив её задохнуться. Крики и дикое ржание коней смешались воедино. Пепельноволосая едва успела заметить, как Кэльпи грациозно и на полном скаку перескочила через зияющую чёрным провалом трещину. Пыль, словно поднявшаяся из ниоткуда песчаная буря, окутала равнину, рассеивая остатки преследователей. Не в силах справиться с удушьем, пепельноволосая вжалась лицом в шею Кэльпи, пряча лицо от едкой пыли. Внезапно чья-то рука вцепилась в её руку, сжимавшую поводья Кэльпи, и мир вокруг взорвался оглушительной тишиной и опьяняющей чистотой морозного воздуха.
