— Господи, нет. К счастью, нет, — бормочу я. А потом краем глаза вижу Тома. Видимо, он направляется ко мне. — Я должна заканчивать, — шепчу я. — Босс на горизонте.

Я кладу трубку и начинаю рыться в ящичке стола, потому что мои красные щеки наверняка меня выдают. Уже несколько недель я отвиливаю от работы, причем осознанно, но до сих пор Том был очень терпеливым. Боюсь, с этим покончено. Совесть пожирает меня изнутри.

— Миа? У тебя есть минутка?

— Что? — от спешки я подпрыгиваю вверх и ударяюсь головой о столешницу.

— Прости, не хотел тебя напугать. — Том садится на мой стол и кладет руки на колени. — Речь о Бет, — тихо добавляет он. Так тихо, что я не до конца верю, что расслышала его правильно. Я чешу лоб и отодвигаюсь на стуле назад, чтобы предоставить ему больше места.

— А что с Бет? — спрашиваю я, делая вид, что не понимаю о чем речь. Сердцебиение стремительно учащается.

— Она... — Том кусает губу, быстро оглядывается, потом наклоняется и снова шепчет. — Видимо, по вечерам она ошивается вокруг моего дома и следит за мной. Или за нами. Моя жена заметила ее и хотела поговорить, но та сбежала. Я не рассказал жене, кто она. Мне не нужны проблемы, Миа. И поскольку вы с ней подруги, я подумал, что ты сможешь на нее как-то повлиять.

О, Господи!

— Мне так жаль, Том. Я ничего об этом не знала.

— Я так и думал. — Он тихо вздыхает. — Я не знаю, что с ней происходит. Она постоянно мне звонит, поздно вечером, на выходных... Я боюсь отвечать на звонки, моя жена начинает злиться. При этом я ничего не сделал. Я имею в виду... мы никогда не... Ты ведь мне веришь? — он поднимает брови и я спешно киваю.

— Конечно я тебе верю. Но ты же знаешь, что подаешь ей надежду? Возможно, стоит прекратить быть с ней таким милым, если тебе ничего от нее не нужно?

Том хмурит лоб. В один момент он уже не выглядит таким уверенным и сильным как обычно. А я спрашиваю себя, где у меня взялось столько храбрости так разговаривать с боссом? Чувствую, как краснею.

— Как именно я подаю надежду? Конечно, я вежлив с ней, почему нет? Она моя ассистентка и делает хорошо свою работу. Я не хочу ее терять, Миа, но боюсь... Если она так и дальше продолжит, я должен буду ее уволить.

Я тяжело сглатываю.

— Том, это... Ты подарил ей цветы, билеты в кино. Билеты на какое-то представление, типа цирка...

Том в недоумении отклоняется назад.

— Нет, я не дарил. Вообще ничего. Зачем мне это делать?

Я смотрю на него.

— Красные розы?

— Я просил Бет заказать букет для моей жены. К годовщине свадьбы. — Он чешет лоб и на секунду зажмуривает глаза, потом снова смотрит на меня. — Также и билеты в кино были для моей жены и для меня, но я их где-то потерял. А цирк должен был быть сюрпризом для моих детей. Но Бет прозевала вовремя заказать и там не осталось свободных мест. Я... проклятье.

— О, Господи, — у меня получается крикнуть это чересчур громко, и мне становится ясно в чем дело. Ищу взглядом Бет, но ее нет на своем месте. Скорее всего, Том отправил ее за кофе, прежде чем подойти ко мне.

— Она... Боже, мне так жаль, Том!

— Она раньше так уже поступала? Я имею в виду, с ней все в порядке? Или дело во мне? Я что-то сделал не так? — Том смотрит на меня как маленький мальчик, который просит совета у матери.

— Пообещай, что не расскажешь ей, о чем мы с тобой говорили, — прошу я и жду, пока он кивнет, прежде чем продолжить. — Ее предыдущий парень был женат и в позапрошлом году бросил ее перед Рождеством. После этого она была слегка... ну, скажем так, зависимая. Настолько, что она получила судебный запрет. С тех пор ей не разрешается подходить к его дому ближе, чем на двести метров.

— Дерьмо, я так и думал. — Том прикусывает губу и стучит ручкой по моему столу. — Боюсь, не остается другого выбора, кроме как...

— Нет, — молю я. — Пожалуйста, Том, ты не можешь этого сделать. Бет любит свою работу. И она хороша в ней, ты сам знаешь. Я верну ей здравый смысл. Но ты тоже должен с ней поговорить! Обьясни ей, что ты счастлив в браке и нет никакого смысла в том, если она ждет тебя или что-то подобное. Возможно, тебе нужно быть слегка грубым, чтобы она поняла. Но прошу... ты не можешь ее выгнать. Не из-за этого.

- Я не знаю, как с этим справиться, Миа. Я поговорю с ней, но если это не прекратится, я должен... — он пожимает плечами, и как будто мы ее звали, в двери появляется Бет. В пальто, с двумя стаканчиками из Старбакса в руках.

— Ку-ку! — кричит она и радостно машет нам, когда видит, что Том сидит у меня на столе. Подом вприпрыжку подходит к нам. Мой желудок сжимается.

— Пожалуйста, Том, — шепчу я еще раз и он едва заметно кивает.

— Твой кофе! — она протягивает Тому стаканчик, широко улыбаясь, а другой дает мне. — Хочешь? Ты можешь взять мой, Миа, я не думала, что...

— Спасибо, нет, — говорю я и поднимаю обе руки. — В данный момент меня воротит от кофе.

Брови Бет поднимаются верх и она сверлит меня взглядом. В ее волосах крошечные капли, которые светятся неоном под лампами.

Том подмигивает Бет, прежде чем уйти в свой офис, как ни в чем не бывало. Я замечаю, как провожаю его взглядом и вздыхаю, чтобы отвлечь Бет.

— Что такое? — спрашиваю с невинным выражением лица, потому что Бет до сих пор таращится на меня.

— Кофе. В последнее время ты несколько раз болела или уходила пораньше. И ты чертовски бледная. Ты что... О, Господи, ты беременна! — он ставит стаканчик на стол и обнимает меня. Так крепко, что мне не хватает воздуха.

— Бет! Господи. Ты хочешь это написать на доске обьявлений или что? Том еще ничего не знает, — шикаю на нее, потому что она так крикнула, что в офисе под нами наверняка тоже это услышали.

— Прости. Но я так за тебя рада. За вас. За... оу. — Она прикрывает рот рукой и садится ровно. — Дерьмо, Миа. От кого ребенок? Или ты тоже не знаешь?

Я пожимаю плечами.

— Какая разница?

Бет стонет.

— Пресвятая Матерь Божья. А я всегда думала, что ты скучная.

— Эй, — наигранно возмущаюсь я и толкаю ее в сторону. Бет смеется. Мне больно видеть ее такой. Такой беззаботной. Когда я думаю о том, что мне нужно будет поговорить с ней о Томе, мне становится плохо. Я не хочу разбивать ей сердце. Почему он сам этого не сделает? Это ведь его проблема, не моя. Тоненький карандаш ломается между моими пальцами, как соломинка.

— Когда? Я имею в виду, на каком ты сейчас сроке? — Бет пялится на мой живот.

— Я еще не была у врача. Наверно, несколько недель, я не знаю.

— Ох. Ну ладно. Ты же знаешь, что первые три месяца...

— Да, спасибо, — я спешно киваю. — Все знаю. Поэтому было бы действительно неплохо, если бы ты как-нибудь держала это в себе. Пожалуйста? — я наклоняю голову и бросаю Бет умоляющий взгляд.

— Ну конечно. Твоя тайна останется со мной. — Он сжимает мое плечо. — Я буду крестной? О, Господи, пожалуйста! Надеюсь, он от Джея. Я имею в виду, не то, чтобы Бен плохо выглядел, но Джей просто...

— Бет, пожалуйста. — Я прикладываю палец к губам и она закрывает рот. Прости, продолжает она едва слышно, прежде чем встает и берет свой кофе.

— И, пожалуйста, поговори с Томом, — добавляю я, не глядя на нее. Я снова открываю свой браузер и начинаю стучать по клавиатуре, как будто не в состоянии дождаться окончания разговора.

— Почему? Что он хотел от тебя?

— Пожалуйста, просто поговори с ним, ладно? Я не уверена, что он... что у вас все в порядке.

Бет бросает на меня взгляд. Она хмурит лоб, и на секунду на ее беззаботном лице мелькает эмоция, которая напоминает мне страх. Потом она снова смеется, отбрасывает темные локоны на спину и исчезает на своем рабочем месте. Я кусаю ногти, пока загружается мой поиск в Google.