Изначально мистер Хаурес мог похвастаться весьма неплохой формой… всего. Несмотря на изможденность, и тот факт, что сейчас волк больше походил на клиента склепа, все равно проглядывала прошлая красота. Лицо философа у этого типа прекрасно сочеталось с рельефной, развитой фигурой. Причем, что важно, тренированность альфы не была «журнальной».

— А ты, у нас, оказывается, убивал, да? — отметила я.

Монах-Воин, вот кто он. Философ, способный на многочасовые медитации и пространные разговоры, в которых истину можно искать годами и не найти. И убийца. Да, он убивал, и много… Обрывки памяти Бэкки говорили о другом. Ребенок не видела в «дяде Вальте» мужчину, как и бойца. Она любила, как могут только дети и животные — беззаветно.

И такая беззаветность подкупала. Невозможно предать, оскорбить и измарать такую любовь. В этом есть что-то крайне мерзкое, отвратное, как если подобрать грязного, мокрого котенка, отмыть его, а затем распотрошить и зажарить.

— Ну-с, — выдохнула, собираясь с силами.

И перешла на внутреннее зрение или «око».

Внутреннее, потому что оно не зависит от телесных органов чувств. И да, перед переходом появляется ощущение, что тело — безграничное, темное пространство, и ты висишь в этом «вакууме». Висишь мгновение, а затем вокруг тебя разворачивается акварельный мир энергий.

Око, как и раньше, показало покореженную матрицу альфы. Что такое матрица? Если внешне, то очень она похожа на сложный детский конструктор, невероятно сложный. И чем сложнее «носитель», тем сложнее конструкт. Конструкт камня, будет настолько отличен от конструкта человека, как временная землянка будет отлична от небоскреба мегаполиса. И с той же разницей будут отличны человек и дракон. Матрицу имеют любые объекты. И говоря «любые», я и правда имею в виду действительно любые, даже пустота безвременья имеет матрицу. Другой вопрос, что работать с матрицей Безграничной Пустоты умеют только Творцы, а Боги, боги и демиурги, могут быть лишь гостями.

И как, думаю, понятно, матрицы прекрасно сплетаются, перерождаясь во что-то новое. В матрице мира имеются детали с каждым живым существом. Эти «детали» не настоящие матрицы, конечно, а лишь идентичные миникопии, существующие даже после разрушения оригинала. Так мир будет помнить о давно ушедших городах; о реках, когда те были лишь ручьями; о холмах, ставших пустынями. Так мир будет помнить о мертвых разумных. Обо всем. Именно через такие «копии» возможно найти реальную матрицу. Возможно и вернуть уничтоженное, вернуть к жизни мертвого, скажем. Но на такую манипуляцию нужно такое количество энергии, что в большинстве реальностей проще «отмотать» время назад и не допустить смерти нужного живущего, чем «вернуть» его.

Собственно, именно этим я и предала Великую. Не имея возможности вернуть из лап смерти, отмотала время. Нарушила Слово.

Так вот, чем больше матрица, чем она сложнее, тем сложнее и работать с ней. Внести в нее изменения, создав что-то иное, вообще, практически невозможно простому смертному. Многие маги могут работать с материей, то же создание артефактов, например. Многие маги могут работать с «простыми» формами живых существ. Но вот восстановить матрицу Истинного дракона, демона или вампира могут единицы в Веере Миров.

Сам доступ ока на уровень матриц — редкий дар, но учитывая, что кто я… Шагающая по Вееру Миров, тут захочешь, а не сможешь отречься от способности. Внешне, со стороны, я всегда буду целителем. Сомниваюсь, что в этом мире знают про каркасы матриц. Только вот, Правка — не целительство. Целительство, каким бы оно не было, работает с материей, влияет на нее. Правка работает с каркасом матрицы, и уже она исцеляет, а точнее, убирает повреждения материи. А пятый уровень дара и есть начало среднего вмешательства, то есть чинить смертные расы я смогу, а вот на драконов, демонов, ангелов, джинов, уфиров и прочих долгоживущих и вечноживущих меня не хватит. То есть обычный целитель сможет помочь таким расам, сливая свой дар, а вот я не смогу даже прикоснуться к их матрицам.

И матрица альфы Вальтера, хоть и не потеряла целостности, но перекорежило ее от пыток знатно. Проблема в том, что в матрице оборотня заложено исцеление. Это как нажатие на пружину. Она спружинит обратно. Так и здесь. В матрицах местных оборотней заложено не просто заживление, как у людей, а максимальное возвращение к идеалу. С одной стороны это хорошо, если речь идет об обычных ранах. В теле волка не останется следа от пуль, скажем, если они не из особо высокопробного серебра. Случайная царапина заживет на ребенке без следа, как и прочие шрамы. Такая регенерация даже старость у оборотней делает красивой, без людской дряхлости, ибо матрица всегда будет стараться вернуть телу эталонный вид.

Но, конкретно в нашем случае, регенерация сыграла против Вальтера. Ему снова и снова наносили одни и те же раны, на тех же местах. А тело, повинуясь матрице, снова и снова пыталось вернуть все, как было. В итоге, каркас матрицы деформировался, изменился почти необратимо. И тратит предлагаемые ресурсы из крови и препаратов на попытки самовосстановления, что уже невозможно. В итоге, альфа просто умирает от постоянного истощения. И чем больше ресурсов ему предлагается, тем больше корежит матрицу.

У него и правда, не было шансов на жизнь. Удивительно, как он до сего момента дополз.

Попытка распутать клубок узлов ни к чему не привела. Я могла вернуть матрице тела изначальный вид. Да, она будет изменена, но не на столько, чтобы не вернуть альфу к нормальной жизни. И если проводить аналогии, то можно представить матрицу в виде новенького листа бумаги. Этот лист скомкали, но не настолько, чтобы он где-то порвался. Его можно снова расправить. И да, на нем останутся следы «помятости», но он будет целым, а если его положить под пресс, то вовсе будет отлично.

Что я и попыталась сделать, используя силу дара. Но дара, а может и просто жизненных сил этого тела, не хватило на то, чтобы «распрямить лист» Вальтера. И нескольких минут не прошло, как я уже готова была рухнуть, а из носа брызнула кровь от напряжения.

Не с того я начала.

И теперь, снова наблюдая сложную, многомерную матрицу, где пульсировали острые очаги боли, приходилось повторять попытку. Возможности этого тела не допускали такого расхода энергии. У Ребекки просто неоткуда взять столько энергии, а у тела Вальтера ее и вовсе нет. Трону его ауру, так она рассыплется, как тонкий хрусталь от удара молотка.

Вариантов было множество. Магические накопители, обряды, жертвоприношения. Десятки вариантов, откуда я могла бы взять энергии, чтобы изменить ситуацию. Но где я сейчас место для обряда найду? А для жертвоприношения?

Но, было кое-что, что все-таки было. И что заставляло меня смотреть, но ничего не делать. Я сама. Я — Шагающая. Та, что может путешествовать между мирами, не растворяясь в Ничто. Я, сама себе, накопитель. Сама себе батарейка нехилых таких размеров. Энергии одной моей души хватит на сотню таких простых оборотней.

Но… оно всегда есть, это «но». Да, я осталась собой. И душа все та же, и разум. И запасы моей энергии при мне. Но, я — запечатана. Мои возможности по работе с энергией на уровне местных, то есть и захоти я, а вот обернуть реки не смогу, при всех возможностях.

Да, отрывать от своей души куски — это чудовищно больно! Но, опять же терпимо, если иного пути нет. И если ты была Посланницей. А Посланницы Великой, это такие зверьки, которые всегда используют свою магию, свои возможности, свою энергию. А где, по-вашему, храниться этот арсенал? Вот то-то, внутри души он, как и способности, как и направленности даров. Разум, как и прочие штучки, нужные любому Шагающему, как бы «внутри» тела души, а защищает их тело. Представьте пион или розу. А внутри цветка кольцо из разума, хранилища памяти и способностей. Чтобы добраться до кольца, в центре которого горит «сердце души» нужно оборвать все «лепестки» цветка-тела. И если, такой как я, нужно использовать много энергии, очень много, а иного пути нет. Скажем, как сейчас, время поджимает, обещая адовы котлы, то Посланницы используют «тело» собственной души. Мы в этом смысле посильнее некоторых Богов будем.