– Я не хотел сделать ничего плохого. Я пытаюсь защитить Луакру.

– Вижу… Будь осторожен, – строго сказал Нарада и в мгновение ока исчез.

https://vk.com/howardhan

Отряд двигался к кораблю. Переломанные, раненые, они стонали и выли. Кентару медленно шёл позади, его трясло от гнева и досады. В кабине он оказался последним. Пряча от стыда глаза, там его уже ожидали Генау и майор Серена.

Генерал рухнул в кресло:

– Крейсер, на связь. – На экране интерфейса появилась коротко стриженная зелёная физиономия женщины.

– Бисмарата, – болезненно оскалился Кентару, – возникла проблема. Отправь сюда Калатита и три десантных корабля.

– Повелитель, что произошло? Нужна ли поддержка с орбиты?

– Нет, не надо. Обстановка удовлетворительная. Я подожду подкрепление. – Он на мгновение прикрыл глаза, а потом посмотрел на руку. Она дрожала, причиняя страдания.

– Поняла вас, повелитель. Ожидание десять хайв. Приемлемо? – спросила Бисмарата.

– Да. Всё в порядке. Отправляй, – нахмурился Кентару, и интерфейс погас.

– Вы позволите взглянуть на вашу руку? – боязливо спросила Серена.

Кентару мрачно посмотрел на неё:

– Тащи сюда аптечку.

Генералу накладывали шины на пальцы. В десантном отсеке вправляли кости и заживляли раны бойцам. На полу валялись десятки пневмошприцев с обезболивающим. Вскоре суета прекратилась. Как раз за хайву до появления шума двигателей десантных кораблей.

– Подкрепление прибыло, – доложила Серена. Корабли зависли в полусотере над террасой, рядом с генеральским бортом. Перед взором Кентару вновь развернулся интерфейс. Появилась грозная физиономия полковника Калатита.

– Жду ваших указаний, повелитель, – поклонился он.

– Послушай. Тут такое дело, – недовольно поморщился генерал. – Там в здании мы обнаружили неизвестное существо. Что-то вроде мирварианца, только в три раза меньше и жёлтого цвета.

– Разумное? – удивлённо спросил Калатит.

– Да. Это какая-то неопознанная раса. Надо его уничтожить, – мрачно пробасил Кентару.

– Повелитель, прошу прощения. Может, захватить его в плен и передать в руки учёных?

– Не надо, Калатит. Сделай, что я велю. Принеси мне его голову, – сверкнул глазами генерал.

– Слушаюсь, повелитель, – ответил полковник, и изображение исчезло.

Трапы с грохотом попадали на террасу. Из недр десантных отделений высыпал взвод спецназа. Помимо штатного вооружения с ними был чемодан энергозащиты – устройство, способное генерировать защитное поле.

Через несколько аркосий спецназ ворвался в храм. Генерал затаил дыхание в предвкушении развязки.

– Повелитель, – вышел на связь взводный командир, – сопротивления нет. Посторонних существ нет. Есть только жрец и что-то странное. Сферическое.

– Стоп! Маленькое существо в оранжевой одежде. Нет его там? – крикнул генерал.

– Это Калатит, повелитель. Пришелец не обнаружен, – возник в эфире голос полковника.

– Что за тухлятина, – поморщился Кентару. – Ладно, захожу.

В сопровождении Генау и Серены генерал вернулся в храм. Взвод полностью взял под контроль здание. Священнослужитель стоял на коленях в центре. А несколько бойцов осматривали сферу. Генерал подошел к Махадеву.

– Где он? – спросил он спокойно.

– Его нет. Он просто испарился, – смиренно ответил священнослужитель.

– Мне тебя пристрелить? Что это было? Отвечай! – заревел Кентару.

– Я знаю не больше, чем вы. Он появился, и потом всё это произошло, – затряс головой Махадев.

– Он защищал сферу? – ткнул шинами в сторону шара Кентару.

– Видимо, да, – испуганно ответил Махадев.

– Ничего не понимаю, негодяй. Он появился из сферы? Это что, портал?

– Нет. Не могу объяснить. Я создал нечто. Но я совершенно не понимаю, что происходит.

Генерал замахнулся на священнослужителя, и рука застыла в винсотере от его лица. Махадев обречённо зажмурился. Кентару посмотрел на своих подчинённых:

– Всё ясно. Этот подонок создал портал с какой-то планетой, и тот пришелец был представителем неизвестной нам расы. Колдовство в чистом виде.

Генау и Серена уверенно кивнули. Воины подкрепления совершенно ничего не понимали.

– Что здесь произошло? – озираясь по сторонам, прорычал Калатит.

– Эта установка действительно опасна, но не сама по себе, а из-за тех существ, что могут выбраться оттуда. Ты ведь видел, на что они способны, Генау?

– Конечно, видел, повелитель, – ответил полковник.

– Ты как-то хотел задействовать этих существ в сопротивлении? – обратился Кентару к Махадеву.

– Нет, генерал. Я лишь ставил опыты со стихиями.

– Но ты бы не отказался? Да? Вот только договориться не успел.

– Ничего подобного, – покачал головой Махадев.

Кентару улыбнулся:

– Тебя ждёт смерть.

– За что? – обречённо спросил Махадев.

– За твои разговоры. Ты всё время пытаешься лгать, – сказал Кентару.

– Я действительно не понимаю, что происходит. Скажите, чем я могу помочь? Я всё расскажу, – взмолился Махадев.

– Ты можешь нам рассказать, как работает этот портал? – указал на сферу генерал.

– Хорошо, – сдавленно произнёс священнослужитель.

На лице Кентару появилось выражение презрения:

– Координаты планеты, откуда он пришёл?

– Нет координат. Но я знаю, как до нее добраться.

– При помощи этого? – спросил Кентару, глядя на сферу.

Махадев кивнул в ответ.

– Уже лучше, – удовлетворённо произнёс генерал. – Он первый, кто посетил тебя?

– Наверное, нет, – ответил Махадев.

– Что значит наверное? – удивился Кентару.

– Были и другие, но никто не задерживался. Этот первый, кто здесь остался.

– А остальные что? – свёл брови Кентару.

– Вспышки энергии. Призрачные образы. Они мелькали тут и сразу исчезали. Откуда они были и куда они пошли, я понятия не имею, – ответил Махадев.

– Энергетические возмущения, – послышался из-за спины голос Генау. – Очень похоже на то, что мы фиксировали.

– Они все из одного места или нет? – спросил у священнослужителя генерал.

– Уверен, что нет.

– С разных планет?

– Наверное.

– Понятно, – задумчиво проговорил Кентару. – Значит, у тебя много координат?

– Координат нет. Но планету, откуда прибыла эта личность, я смогу найти.

Кентару медленно перевёл взгляд на сферу.

– Поднимайся! – Махадев повиновался. – Давай, показывай.

– Хорошо.

С поникшей головой Махадев зашагал к сияющей сфере.

https://vk.com/howardhan

Планета Земля.

***

Нью-Йорк гудит в утренних пробках. Рейсовый автобус еле движется в плотном потоке машин. Кондиционер работает на полную мощность, но ему не удаётся охладить горячий воздух в переполненном салоне, залитом солнечными лучами.

За окном три полосы туда и три обратно. Это окраина города, но дома такие же высокие, как и в центре – старинные небоскрёбы, по сто-двести лет каждому. Дома в основном жилые, с обшарпанными фасадами, захламлёнными балконами и беспорядочно висящими внешними блоками сплит-систем.

У прохода сидит крепкий мужчина сорока пяти лет в тренировочной майке. Смуглый, черноволосый здоровяк с большими добрыми глазами. Американец индийского происхождения. Все звали его Фиц, хотя ему больше нравилось Фицджеральд – новое имя, которое он взял, когда перебрался через Атлантику. На коленях у него большая прямоугольная коробка, а под креслом на полу – видавшая виды спортивная сумка.

Наконец остановка. Двери шумно открылись, и уличный жар проник в салон. Фицджеральд освободился из стального плена, быстро дошёл до пешеходного перехода и, дождавшись сигнала светофора, перешёл на другую сторону улицы. Пробираясь сквозь бесконечный поток людей, наконец дошёл до спортзала. Фицджеральд толкнул плечом дверь, развернулся, чтобы протиснуться с сумкой и коробкой, и оказался в мире прохлады, запаха пота и стука железа.