— Мы общаемся, сэр. Я пытаюсь наладить с ним приятельские отношения, — сказал он.

— Хорошо. Ему очень нужен друг, Робин, — кивнул Джейсон. — В последнее время он… Я боюсь, что он натворит глупостей или решит уволиться.

— Я понимаю, поверьте, — заверил его Робин.

— Прекрасно, я рад, что могу на тебя положиться. Только, пожалуйста, Робин, не говори ему, что я вмешался. Пусть ваша дружба развивается естественно.

***

Робин вышел из кабинета с ощущением, что всю встречу Найт затеял ради последних трех реплик.

Раньше во время выездных брифингов Найт хотя бы папки его открывал.

Учтивый, как всегда, Максимилиан провел его до двери. Робин задержался на пороге, стараясь рассмотреть Ская в машине — интересно, он остался или уехал? Медленно подойдя к лимузину, Робин заглянул в приоткрытое окно. Скай сидел, вжавшись в дверцу с другой стороны машины, он так и не поправил рубашку, до сих пор быстро и прерывисто дышал, будто не успокоился, тлел на угольках гнева.

Растрепанный вид Ская натолкнул Робина на крамольную мысль.

— Ты дождался меня. — Он уселся рядом и постучал по водительской перегородке, давая знак двигаться. — Рад тебя видеть.

Скай с кислой миной кивнул ему, и Робин продолжил:

— Без понятия, что у тебя случилось, но с одеждой вышли проблемы.

Подсев ближе к Скаю, Робин мягко, не касаясь его кожи, расстегнул две нижние пуговицы чужой рубашки и продел их в нужные петельки.

— Теперь лучше. — Он отстранился, помолчал-помолчал и решился: — Что-то не так?

— Не так.

— С отцом?

— Серьезно, Робин, предлагаешь обсудить? — вспыхнул Скай.

Тот пожал плечами.

— А что тебя так смущает? Сейчас нас двое. Тебя явно гложет то, что случилось недавно. Ехать к офису двадцать минут, почему бы не побеседовать? Но ты не можешь со мной поделиться из-за глупых предрассудков.

— Глупые предрассудки о том, что не нужно вываливать на первого встречного свои проблемы? — с сарказмом произнес Скай.

Робин поправил Скаю галстук, пока тот рассматривал темный экран телевизора.

— Какой же я первый встречный?

— О да, мы ведь знакомы уже вечность.

— Почти три недели. Так что произошло? — ненавязчиво настаивал Робин.

Он подбодрил Ская кивком.

— Все сразу, пожалуй, — медленно произнес тот. — С тех пор как я вернулся из Лондона, у нас все пошло наперекосяк. Отец связался с этой… Мэри. Но не одна она, отец не дает мне и шагу ступить! Без моего ведома сказал тебе, чтобы не грузил меня заданиями… Ты знаешь, что я вообще-то следователь, а, Робин? Когда я начну заниматься нормальной работой, а не этой… аналитикой? Я хочу нормальную работу.

— Будет тебе нормальная работа, Скай. А что касается отца, то он заботится о тебе.

— Нет, он заботится о себе. Так всегда было!

— Я не могу знать всего, но… — Робин дождался, пока Скай посмотрит на него. — Есть прекрасный способ перестать так переживать. Просто сместить фокус, — он щелкнул пальцами. — Отец не должен занимать столько твоих мыслей!

— Что конкретно ты советуешь?

— Для начала смени квартирку. Поживи один, без надзора.

Скай сощурился.

— И это мне говорит человек, продолжающий жить с мамой.

— Ауч, подловил, — смешливо сощурил глаза Робин. — Спросил у Найта, да?

— Конечно, полюбопытствовал.

— Есть разница, Скай, в том, чтобы жить в одном доме с родителями и жить с родителями в целом, понимаешь?

— Н-н-нет.

— Но разница есть.

Скай рассмеялся, позабавив Робина быстрой сменой настроения. Не человек, а бомба с часовым механизмом! Манера держаться и двигаться, как и резкие хаотичные жесты, выдавали его явно холерический темперамент.

Скай ненадолго уставился перед собой, пощипывая пальцами губу, о чем-то напряженно задумался, как предположил Робин, а затем повернулся к нему с улыбкой.

— Не составишь мне компанию во время переезда? Мы же знакомы целых три недели! — подмигнул ему Скай.

— Похоже, я пропустил тот момент, когда ты решил съезжать, приняв совет от человека, «продолжающего жить с мамой»?

— Скажем так, принял совет от старшего коллеги.

— Вот как.

— Вещей у меня немного… Точнее, вещей, которые я возьму с собой. Зачем тащить то, что продается на каждом углу на Манхэттене? — На лице Ская читалось вдохновение от запланированного. — Отцу адрес не скажу, иначе он устроит мне конвой, а еще лучше пойдет сам проверять, что за квартиру я выбрал, будет долго-долго разговаривать с собственником, решит смотреть моих соседей…

— Ладно, я согласен.

— Супер!

Робин заметил, что воротник рубашки Ская завернулся, поэтому осторожно расправил его, а затем пригладил кончиками пальцев.

— Что ты?..

Робин убрал руку.

— Ничего, Скай. Слежу за тем, чтобы ты выглядел, как и всегда, сногсшибательно.

***

Джина готова была взорваться от злости.

Мало ей оказалось потерянного-тире-украденного пропуска, рассказов об изменах работникам ВБ, неминуемого развода с мужем и, скорее всего, разрыва с Кеном (он точно не поблагодарит ее за то, что втянула в расследование), так еще и журналисты! Джина ненавидела журналистов больше всего на свете.

Ладно, нет.

Но они точно находились в первой десятке.

Она фыркнула, вспомнив, какие перепалки случались между ней и бывшим парнем Робина. Горячим парнем, но каким же мудаком.

Боже, как паршиво она себя чувствовала! Чтобы успокоиться, Джина положила руку себе на шею и несколько раз выдохнула. Взяла из косметички влажную салфетку и аккуратно промокнула ею глаза, убирая осыпавшуюся тушь. Рекламировали как водостойкую, но, наверное, сдерживаемых слез оказалось слишком много.

Джина ощущала, будто потеряла контроль над своей жизнью и над собой. Она разваливалась на куски и ничего не могла с собой поделать. От непроходящего внутреннего шока Джи так и не оправилась, старалась стойко принимать удары судьбы, но подозревала, что следующая взрывная новость ее и доконает.

В кабинет постучали, и она быстро выбросила салфетку в мусорное ведро под столом.

— Да, войдите.

Из-за двери медленно вынырнула рука с чашкой чая, Джина мгновенно вычислила ее обладателя. Полненькие загорелые пальцы с округлыми короткими ногтями. Да и выбор небольшой! Только троим в МАГАТЭ она доверила, что помимо смузи-коктейлей иногда пила чай. Но не простой чай, а с мелиссой.

Ожидая, пока Майк покажется полностью, Джина выдавила из себя улыбку.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Ну да.

— Занята?

Джина опустила ресницы.

— Довольно-таки занята, читаю свежие сплетни о себе.

— Нашла занятие!

Майк моргнул и молча поставил перед ней на стол чашку.

Джина хотела ему ответить, но в горле встал ком, и чувства захлестнули ее с новой силой. Злость на мир, на несправедливость, на Невидимку, в конце концов, решившего впутать ее в свои злобные планы… Так и не дождавшись от нее реплики, Майк пошел к выходу.

Он остановился на пороге, повернулся.

— Те журналисты — обычные дряни, понимаешь?

— Да, они дряни, — она кивнула и решила признаться в том, что ее беспокоило больше всего: — Но они практически не оставили шансов моей семье.

— В каком смысле?

— Майк, ты что, не читал?

— Грязные сплетни о тебе? Какое занимательное чтиво.

Он вернулся и быстро уселся напротив, пододвинул чашку ближе указательным пальцем. Черный чай с мелиссой и ромашкой напомнил ей о дочери. До рождения дочурки она в сторону травяного чая не смотрела. Но потом, выйдя из декретного отпуска, пришла в МАГАТЭ и впала в молчаливую истерику из-за отсутствия ребенка рядом.

Тодд посоветовал ей напоминать о крохе такими нехитрыми вещами, например, регулярно пить чай с мелиссой.

— В кои-то веки это не банальные сплетни, — вяло поправила Майка она.

— Очень странно, обычно правда журналистов не особо интересует.

— Ты ненавидишь массмедиа еще больше, чем я. — Джина взяла в руки чашку, сделала паузу. — Я имею в виду моего любовника.