Вероятность выбраться из этой передряги живым казалась все ниже и ниже. Один из пришельцев, судя по всему лидер, подошел вплотную к Люку и уставился на него. Пару мгновений спустя вокруг его головы появилась полупрозрачная фиолетовая дымка. Люк укусил себя за язык, чтобы не закричать. Чего они ждут?! Пришелец направил на него свою руку, и несколько бледных фиолетовых нитей отсоединились от него и направились к солдату.

Он расслабился. Если ему суждено умереть, то пусть будет так.

Но этот маленький ублюдок не сможет копаться в его голове.

Он сфокусировался на пришельце, который смотрел на него немигающими глазами. Они играли в гляделки еще пять секунд… десять… и ничего не происходило. Люк нахмурился. Он был уверен, что что-то уже должно было произойти. Пришелец выглядел таким же удивленным как и он. Фиолетовая аура исчезла, и он начал что-то стрекотать своим друзьям.

— Открыть огонь, — приказал командир.

Несколько одновременных взрывов сотрясло землю, что почти сбило пришельцев с ног. Люк мгновенно среагировал и освободил правую руку от захвата, а затем пнул свободной ногой в лицо пришельцу, который попытался вторгнуться в его голову несколькими секундами раннее. Затем боец с силой дернул левой рукой, отчего державший его противник отлетел, ударившись о капсулу. Тот пришелец, от захвата которого Люк освободился вначале, попытался застрелить его с близкого расстояния, но Люк успел ударить его в горло, отчего тот согнулся пополам.

Схватив нож, лежавший около его застрявшей ноги, Люк вонзил его прямо в черный глаз лидера, откуда сразу же брызнула желтая кровь, а затем полоснул им по горлу уродцу. Вспомнив о своем автомате, он поднял его и застрелил двух врагов, которые ранее держали его за руки. Убедившись, что они мертвы, он осмотрелся, силясь понять что происходит.

Автоматический огонь грохотал в воздухе, аккомпанируя свисту зеленых сгустков и лазерных лучей. Трупы пришельцев усеивали землю вокруг, но как минимум четверо противников спрятались за укрытиями. Один из дронов все еще висел в воздухе, но Мира направила на него свою винтовку и, спустя пару секунд, сбила его.

Воспользовавшись небольшой передышкой, Люк быстро прорезал сковавшую его субстанцию и вытащил ногу. Тонкий слой материала прилип к его костюму, но никак не сковывал движения. Заняв позицию за стеной, боец выглянул и прицелился.

— Бросаю гранату! — заорал Эйб, и Люк увидел, как пришельцы уносятся из поля зрения, в то время как их прежнее укрытие было уничтожено взрывом.

— Никуда вы не уйдете! — ликовал Эйб. — Догоняй их!

— Успокойся, рядовой Трэпп! — приказала Мира. Но, не послушав ее, увлекшийся солдат спрыгнул с крыши и понесся за отступающими пришельцами.

— В укрытие! — закричал Люк.

Время словно замедлилось, и боец, будучи не в силах что-либо сделать, смотрел, как один из пришельцев направил свое оружие на Эйба и выстрелил в него зелеными сгустками, каждый из которых попал в цель, отчего безжизненное тело рухнуло на землю, сразу же образовав под собой лужу крови.

— У нас потери! — крикнул он и открыл огонь по позиции пришельца.

— Принято, — прошипела Мира, которая то ли злилась на себя, то ли на пустоголового Эйба.

Люк прицелился, и короткая очередь нашпиговала свинцом одного из гуманоидов. Хорошо идем.

— Люк, по моей команде обходи их с фланга, — приказала Мира, не прекращая стрелять.

— Принято! — ответил он и зачем-то поднял вверх большой палец.

— Огонь на подавление по оставшимся целям! Использовать светошумовые гранаты по готовности!

Подобные задания были его коньком. Как только концентрированный огонь заполнил переулок, Люк бросился к ближайшей лестнице и забрался на крышу. Пока он бежал по ней, наверняка побив все свои Олимпийские рекорды, он слышал несколько взрывов. Осталось мало времени. Он набрал в себя воздух и грациозно прыгнул, развернулся в полете, зацепившись за уступ, и отпустил, позволив себе упасть. И все это в одном плавном движении.

Все прошло как по маслу. Оставшиеся пришельцы такого явно не ожидали, и Люк не давал им пощады, стремительно прорежая их ряды. Их испуганное стрекотание доставляло ему нездоровое удовлетворение.

Двое пришельцев были мертвы и один еле живой. Захлебывающееся создание, истекавшее кровью с нескольких ран, пыталось отползти от него, но безуспешно. Если бы Люк столкнулся с такой ситуацией несколько лет назад, то он наверняка заставил бы существо помучаться. Но сейчас он не видел в этом смысла: было достаточно смертей и страданий, поэтому он присел, достал свой нож, и, отклонив голову пришельца назад, перерезал ему горло. Через несколько секунд существо затихло.

Он поднялся и увидел свой отряд на площади. Убрав свой кинжал в ножны, а оружие — в кобуру, солдат присоединился к ним. Адриан склонился над трупом Эйба, а остальные бойцы стояли чуть поодаль. Мира заметила Люка и подошла к нему.

— Отличная работа, — признала она, наклонив голову.

— Спасибо, — поблагодарил он, сняв свой шлем. — Я бы также хотел спросить у тебя кое-что. Если не возражаешь, по приватному каналу связи.

— Я слушаю.

— То, что я скажу, не предназначено для остальных и включает в себя критику твоего командования. Обычно военные ненавидят такое.

— На данный момент передатчики отключены от общего канала связи. Мы можем говорить открыто.

Он выдохнул. — Была ли какая-то причина, по которой ты позволила им залезть в мой мозг? Ну, точнее попытаться, — Люк не был зол, ему скорее было любопытно.

— Я выполняла приказ. В противном случае, я бы убила их как только они схватили тебя.

Он скрестил руки на груди. — А эти приказы, что они в себя включали? Позволить им изнасиловать мой мозг, а затем убить?

— Нет. Посмотреть, сможешь ли ты сопротивляться.

— Командир приказал это, — утвердительно сказал он.

— Да.

— Понятно.

Мира продолжила. — Это было рискованно, но командир хотел знать, можно ли сопротивляться, хотя бы частично, этим способностям.

— Ладно, ясно, — слегка улыбнулся он. — По крайней мере, вы выбрали нужного человека.

Мира никак не отреагировала на его дружелюбие. — Я рада, что ты понимаешь, так же, как и командир. Тебе следует знать, что я не стала бы впредь так рисковать твоей жизнью.

Люк надел свой шлем. — Это не важно. Я все равно скоро буду мертв.

До того, как она успела ответить, он поспешно отошел к остальным. Позади Люк услышал, как Мира вызывает пилота.

— «Большое Небо», говорит Смотритель Воунер. В зоне все спокойно, вызывайте группу зачистки.

— Будет сделано, Смотритель Воунер. Снижаюсь.

Люк думал о том, чтобы подойти к молодому человеку, потерявшему своего лучшего друга, и предложить свои соболезнования, но не стал этого делать. Утешение людей не было его сильной стороной, поэтому он, вместе с другими бойцами, безмолвно стоял, задвигавшись только услышав рев Рейнджера.

Пора возвращаться домой.

***

Отчет о задании

Операция: Тихое Затмение

Личный состав:

Ворон — 1 (Смотритель отряда): Рядовой Мира Воунер

Статус: Дееспособен

Подтвержденных убийств: 4

Ворон — 2: Рядовой Роман Мендоза

Статус: Дееспособен

Подтвержденных убийств: 2

Ворон — 3: Рядовой Эйб Трэпп

Статус: Погиб

Подтвержденных убийств: 3

Ворон — 4: Рядовой Люк Уорнер

Статус: Дееспособен

Подтвержденных убийств: 6

Ворон — 5: Рядовой Адриан Фрэнсис

Статус: Дееспособен

Подтвержденных убийств: 1

Ворон — 6: Рядовой Карма Хойль

Статус: Дееспособен

Подтвержденных убийств: 2

Руководитель операции: Командир

Пилот: Джейсон Ольгард — Позывной «Большое Небо»

Добытые предметы:

-5x Обломки дронов (Умеренные повреждения)

-7x Трупы пришельцев (Умеренные повреждения)

-5x Трупы пришельцев (Плачевное состояние)

-1x Капсула пришельцев (В рабочем состоянии)

-16 Фрагменты внеземного вооружения