— Тебе нужно отдохнуть. — Говорит Бэннер, снимая очки и потирая переносицу.

Тор упрямо качает головой.

— Все показатели в норме. Он будет в порядке. — Пытается успокоить его Брюс.

Но Тор просто боится, что Локи уйдет. Что как только его глаза откроются и появятся силы встать, Локи тут же окажется в тысячах световых лет от него. И он не в праве останавливать его…

— Я просто подожду тут еще немного, хорошо? — Поднимает уставшие глаза громовержец, и его друг только тяжело вздыхает.

— Ты можешь пройти внутрь, если хочешь. — Говорит Брюс. — Хоть это против правил… Не дольше часа.

Тор мгновенно оказывается на ногах.

— Тор, ты должен спать и есть. Ты выглядишь ужасно! Восстановление Локи может занять недели. Ты не можешь просто сидеть здесь все время!

Но Тор будто уже и не слышит его. Он проходит мимо, направляясь внутрь палаты. — Спасибо, дружище! — Отзывается Одинсон. — Я очень благодарен тебе.

***

Локи поправляет воротник и манжеты, прежде чем выйти из своих покоев. Он пересекает величественные залы Асгарда, длинные, замысловатые коридоры, украшенные тенями живого огня. Он входит в обеденный зал, где семья уже ждет его, и садится за стол напротив Тора.

Он игнорирует самодовольную, веселую улыбку брата. Когда Тор под столом касается коленом его ноги, Локи отвечает пинком, сдерживая улыбку, когда Тор сжимает губы, чтобы скрыть от родителей их глупые игры.

Тор продолжает касаться его под столом, и Локи аккуратно демонстрирует зажатую между пальцев вилку с двумя зубцами, тонко намекая, что она легко войдет в ногу Тора, если он не прекратит.

Его брат скалится, а потом фыркает от смеха.

— Что будете делать вечером, мальчики? — Спрашивает Фрига.

— Они давно не мальчики. — Беззлобно отзывается Один.

— Они всегда будут моими мальчиками. — Напевает их мать, ласково проводя рукой по плечу Локи.

Ее ладонь теплая, и Локи вздрагивает. Будто что-то извне коснулось его. Будто что-то потустороннее. Но он не хочет разбираться с этим сейчас, он не хочет об этом думать. Ему просто хорошо. И это его последний вечер в Асгарде перед длительной поездкой в Альфхейм.

— Мы проводим Локи как следует! — Отзывается Тор.

Когда после ужина Лофт переносит их на одну из открытых им пустых планет, он не может удержаться от ехидного комментария. — Проводим как следует! Ох, Тор, серьезно?

Тор просто улыбается ему той самой улыбкой, которую он использует только для Локи, и только наедине. Она разительно отличается от всех остальных его улыбок. И Локи уже невольно думает, не зря ли они оказались здесь только вдвоем.

Секрет в том, что его сердце горит и рассыпается от любви к Тору. От его злой, болезненной и эгоистичной любви. Он не умеет любить красиво и чисто, и он почти уверен, что один шаг, и Тор тут же отзовется взаимностью…

Локи только стискивает зубы и молится, чтобы Норны дали ему сил и уберегли от неизбежной ошибки…

Он рад, что сможет уехать уже завтра, но Тор не разделяет его восторга.

Громовержец ласково кладет руку на его шею, и Локи пренебрежительно фыркает, закатывая глаза, понимая, что может сорваться в любой момент.

— Останься. — Просит Тор тихо. — Я чувствую, что ты должен остаться. — Говорит он, прижимаясь к лбу Локи своим.

Локи вздрагивает от потустороннего прикосновения снова. Это странно…

Но то, как бешено заходится в агонии его сердце пересиливает тревожность. Локи чувствует чужое дыхание на своих губах и закрывает глаза. Он любит так сильно, что еще немного, и его воля сломается. И он пропадет, не в силах найти в себе слова отказа.

— Мне нужно учиться. — Отвечает он шёпотом.

— Ты и так умнее всех, кого я знаю. — Шепчет Тор в ответ, когда его рука скользит по чернильным волосам.

— Это говорит не о моих достоинствах, а о низком качестве твоего окружения. — Отшучивается Локи. Но Тор не смеется. Он смотрит прямо, глаза в глаза, излучая нежность и любовь.

— Я буду так сильно скучать… Я всегда нуждаюсь в тебе, и не могу поверить, что так долго не увижу тебя… — Тор качает головой, опуская взгляд.

— Ты даже не заметишь, время пролетит быстро. — Отзывается Локи, скорее пытаясь убедить в этом себя. Ему хочется услышать больше. Ему физически необходимо больше. Больше слов тепла, больше уверений Тора, больше клятв. Он хочет его любви, и пусть это будет очевидно, плевать, он готов просить, пусть таким глупым способом.

— Уверен, ты даже не заметишь моего отсутствия.

Тор свободно дает ему, то, что Локи нужно. Он двигается ближе, одновременно привлекая брата к себе. Их лица так близко к друг другу…

Если бы Тор поцеловал его прямо сейчас, оборона Локи бы рухнула. Он бы остался. Вместо этого Тор прижимается к его щеке, выдыхая у самого уха. — Ты всегда мне нужен. Каждый день без тебя, как день в темноте, без солнца. Длинный, скучный и долгий, и вязкий день. И вроде можно жить, но зачем?

Тор говорит именно то, что он хотел бы услышать. Они оба знают это. Локи смешно фыркает, и Тор не может скрыть своей печали. — Я никогда не умел убеждать тебя. Если ты решил что-то однажды, то придерживаешься этого до конца…

Локи улыбается, устало качая головой. Зачем он согласился на эту вылазку, зная, что будет так невыносимо тяжело? Между ними столько всего невысказанного, они такие разные, а Тор — такой невыносимый, самодовольный идиот, но от этого нисколько не легче. Локи зол на себя.

— Я хочу дать тебе кое-что. — Говорит Тор, сжимая его руку.

И снова этот мороз по коже, когда его касаются теплые ладони Тора. Теперь это действительно тревожно. Что-то не так.

— Пусть он бережет тебя, пока я не рядом. — Говорит Тор, вкладывая в ладонь Локи амулет в виде солнца. Он закрывает его руку, и сжимает ее в своих, а потом подносит ее к своим губам и оставляет на руке Локи поцелуй.

— Дурачок. — Смеется Лофт, неосознанно потирая место, где губы Тора коснулись его. — Этот амулет бесполезен для меня. Он защищает от болезней и ядов, а меня нельзя отравить…

Локи замирает. Что-то не так. Он сам уже не понимает, что происходит. Он хочет остаться здесь. Он чувствует, как что-то зовет его. Он должен быть здесь, с Тором. Он не должен уезжать.

Кто-то зовет и тянет, и тянет его.

Он сжимает руку, пока не чувствует боли, от впившихся в кожу лучей амулета-солнца.

Его нельзя отравить.

— Только вернись ко мне, пожалуйста! — Умоляет Тор. Он наклоняется ближе, чтобы поцеловать Локи еще раз, на этот раз в губы.

И Локи вдруг понимает, что происходит. Он вспоминает, что это тот самый миг, в который он совершил самую глупую и горькую свою ошибку. Все могло пойти совсем иначе, и не было бы никакой поездки, никакого предательства, никакого Таноса…

В тот раз он отвернулся, и Тор, разочарованно и болезненно выдохнув, коснулся губами лишь его скулы.

— Сейчас я бы сделал иначе. — Говорит Локи. И пока Тор с недоумением и теплом смотрит на него, Локи приближается к нему, готовый сам коснуться губ Тора своими.

Тогда у них еще было время. Когда еще был шанс сделать все правильно. Когда их судьба, возможно, не превратилась бы в безумные пляски взаимных обид, боли и ненависти…

«Но тогда Тор никогда не стал бы собой. Никогда не стал бы тем, кем он является сейчас…»

Локи проглатывает горький ком горечи и слез и делает то, что сделал когда-то очень давно. В последний момент он отворачивается от Тора. Он слышит разочарованный, горький вздох, когда губы Тора касаются его виска. Одновременно они оба произносят — «прости».

***

В его палате нет окон, и этот факт очень раздражает, потому что Локи ненавидит искусственный свет. Он еще ничего не видит, потому что лампа прямо над его головой светит Локи в лицо. Он только слышит какой-то шум справа, а когда поворачивается, вдруг видит Тора. Его брат, уставший, согнувшийся на неудобном кресле, сидит рядом с ним.

Локи будто молнией поражает. Инстинктивно он вздрагивает и отшатывается назад, насколько это позволяют его силы. Его ладонь все это время лежала в руках Тора, и он быстро выдергивает ее из чужих рук. Его глаза блуждают по болезненному лицу его брата в поисках признака гнева или какой-то опасности… И Локи вдруг жалеет о своей поспешной реакции, потому что глаза Тора выражают только несчастье, тревогу и мольбу.