Но это то - кем он был, и то - что он есть. Лофт почти виновато улыбается Тору, слегка пожимая плечами на полный недоумения взгляд. Тор едва заметно отступает назад, предполагая, что маг захочет использовать свою природную, стихийную силу.

– Ты просил меня показать настоящего себя. – Говорит Локи. - Смотри же, Тор, сын Одина, на своего недостойного не-брата. Прости, что снова разочарую тебя.

И Локи зовет Мьельнир. Он просто знает, что теперь молот запоет для него. И молот, о котором он грезил годами, когда он больше совершенно не нужен ему, тут же отзывается и летит в его свободную руку.

Тор застывает, как вкопанный, когда вспышка молнии проходит сквозь тело Лофта, не нанося ему никакого вреда.

- Ты еще не понял?

Древние руны бегут по металлу. – «Кто окажется достойным поднять молот, будет обладать силой Тора», так ведь, брат? Предупреждаю, без глупостей. – Хмурит брови Локи, направляя молот прямо в грудь Тора.

Истина, в которую Тор не может поверить, которая поражает его так глубоко, что он тупо и бессознательно делает шаг назад. – Это невозможно…

Локи болезненно смеется. – Ты никогда не относился ко мне как к равному, так ведь? Твой разум затуманен, все, о чем ты думаешь сейчас – как бы уничтожить меня. И зная тебя достаточно хорошо, думаю, ты не откажешься от этого. Искренне веря, что я твой враг, ты пойдешь на меня с голыми руками.

- Лучше умереть в честном бою и встретить вечность в Вальхалле. – Выплевывает Тор.

- Ты не попадешь в Вальхаллу. – Огрызается маг. Он с интересом разглядывает Мьельнир в своей руке. Молот лежит удивительно легко. Он поднимает Грам, и меч отзывается тихим эхом. – У тебя одна попытка, брат.

Тор бросается на него сразу же. Он целится в голову, его удар сокрушительной силы, и Локи уворачивается от него одним точным движением. Молот ревет, впиваясь в грудь своего бывшего хозяина, отбрасывает Тора, пригвождая его к земле.

- Удобно. – Восхищенно присвистывает Лофт, с интересом наблюдая, как его брат не может убрать Мьельнир с груди. Тор не останавливает попыток освободиться, он похож на льва, запертого в клетке, мечущегося из угла в угол.

- Ты всегда будешь ничтожеством. – Кричит Тор, пока Локи поднимает меч. – Ты слышишь, Локи? Ты всегда будешь лишь тенью!

- Прости меня. – Тихо говорит Локи.

- Ты - ничто! Это ничего не изменит! Мы оба знаем, что ты никогда не сможешь забыть…

- Мне жаль, что я не смог предотвратить все это… - Шепчет Локи.

Одним точным ударом маг пронзает его сердце.

***

Что-то жжет его изнутри. Сотни змей обвивают его тело и безжалостно жалят, и Тор не может даже вдохнуть. В его сознании что-то ломается, смещается, движется. Его кости плавятся. Тор выгибается дугой, когда все его тело горит в ужасной агонии…

Боль отступает так же неожиданно, как пришла.

Тор просыпается в беспорядке скомканных простыней. Волосы липнут к его мокрому от пота лбу, и первое слово на его губах после пробуждения. – Локи?

Он слышит только размеренный писк медицинского аппарата Брюса. Примитивного, по сравнению с ассгардскими технологиями.

Тор слышит собственное тяжелое дыхание и срывает с груди и рук бесчисленные присоски и датчики, и писк машины превращается в длинный однотонный сигнал.

Он все помнил. Его сознание перевернулось снова, но он помнил каждую минуту пережитых дней. Его мозг приходил в норму, услужливо предлагая ему все новые, все более отвратительные воспоминания. В ужасе, Тор впивается руками в волосы и закрывает ладонями лицо. Его душа сгорает от невыносимого чувства вины, и он не замечает, как в палату в панике влетает Брюс.

Положение громовержца многое объясняет, и к удивлению Тора, Бэннер облегченно выдыхает, понимая, что Тор в порядке. Брюс щелкает тумблером, выключая аппарат, и опускается рядом с другом.

Они сидят в полной тишине минуту, когда Брюс нарушает молчание. – Шрама на груди не останется.

Тор в отчаянии качает головой. – Это не то, что меня волнует.

Он поднимает полные несчастья глаза на своего бывшего друга. – Я должен был умереть прямо там. Что я наделал?

К изумлению Тора, Брюс нерешительно, но тепло хлопает его по плечу. – Едва ли это твоя вина. Я рад, что ты снова в порядке.

- Я вовсе не в порядке. – Нервно смеется Тор. – Ты даже не представляешь, что я натворил. Что я наговорил!?

- Тор… - Он замолкает, пытаясь подобрать слова. – Мы все знаем, что это был не ты. В этом не было твоей вины. Поверь, я понимаю тебя. Сколько раз я сожалел о том, что делал, когда выходил Халк, но нельзя винить себя в этом. Мне понадобилось много времени, чтобы прийти к этому…

Брюс замолкает, не зная, как объяснить то, во что он сам так долго учился верить. – Просто прими это.

- Мой брат… Я чудовище…

- Локи так и не рассказал, что произошло между вами, но он не держал на тебя зла. Я видел это.

- Я могу увидеть его? – Просит Тор. – Он в порядке? Пожалуйста, я должен увидеть его. Я обязан сказать ему… много всего.

Бэннер мнется, и Тор принимает это за однозначное нежелания Локи встретиться с ним.

- Ты можешь передать ему сам? – Просит Тор.

И нехотя Брюс отвечает. - Нет, Тор.

Сердце Тора холодеет от ужаса. И прежде, чем громовержец успевает впасть в еще большее отчаяние, Брюс спешит прояснить. – Мы не знаем, где Локи. Он не вернулся. Он смог отправить вас сюда. Мы ждали его, но он так и не появился.

- Что? – Срывается Тор.

Он замолкает, блуждая глазами по комнате. Это так похоже на Локи. Его Локи. Сердце которого оказалось просто огромным…

Паника отступает, и Тор наполняется знакомой решимостью. – Я должен найти его.

Брюс останавливает его, пресекая попытку подняться. – Мы все ищем его. Уж извини, но едва ли от тебя будет много пользы в таком состоянии.

- Я в порядке. – Отмахивается Тор, но едва поднявшись, чувствует головокружение.

- Это интоксикация. – Поясняет Бэннер, доставая из ящика небольшой шприц. – Остатки яда все еще отравляют тебя.

- Брюс, пожалуйста!

- Знаешь, сколько ты находишься здесь? – Перебивает Бэннер, ловко вонзая иглу в плечо громовержца.

В комнате нет окон, поэтому не ясно, день сейчас или ночь. Но Тор чувствует себя нормально для того, чье сердце недавно пронзили мечом. – Пару дней?

- Неделю. – Отвечает Бэннер, протягивая Тору чистую одежду.

Тор выдыхает и закрывает глаза, чувствуя, как его пульс зашкаливает.

Локи, по крайней мере, не угрожает смертельная опасность. Но он слишком хорошо знает брата. Он смог заглянуть так глубоко в его сознание, чтобы со всей ясностью понимать – возможно он больше никогда его не увидит. Он больше никогда не увидит Локи…

Думать об этом невыносимо.

- Он вернется. – Говорит Бэннер. – Когда поймет, что вовсе не отравлен, как он думает…

Громовержец закрывает глаза, пытаясь найти в себе силы дышать. Его брат, его кровь, его Локи все это время думал, что тоже находится под действием яда… Даже с Мьельниром в руках Локи думал, что это не его заслуга, в то время, когда он действительно был достоин…

Тор вспомнил собственные слова и скрипнул зубами от отчаяния.

Они были так близко друг к другу, они почти перешагнули тонкую черту, разделяющую их, и теперь Тор разрушил все…

- Я должен найти его. – Произносит Тор, но понимает, что его брат, возможно, не хочет больше никогда видеть его снова. И он имеет полное право на это. После всего, Тор больше не посмел бы посягать на его волю… - Я только хочу знать, что он в порядке…

Перед его глазами темная камера в подземельях Таноса и хрупкая тень его брата, отчаянно ждущая, что Тор наконец найдет его…

Тор гневно смаргивает наваждение и вот-вот готовые навернуться на глаза слезы.

***

Команда встретила Одинсона тепло. Совсем, по его мнению, незаслуженно. Тони обнял его, осторожно прижимая к себе покрытую гипсом руку.

- Это…

- Ты все хочешь приписать в свои заслуги, Златовласка? Нет, это не ты!