– С кем разговаривала? – интересуется Ленка, и моет руки.

– Не знаю, мне так и не ответили, что-то со связью, – отвечаю я, забрасывая телефон в сумку. Подруга тоже поправляет макияж, и мы поднимаемся наверх.

Малый зал находится в мансарде. Здесь уютно, приглушенный свет, играет легкая музыка и пахнет корицей. Вокруг большого стола на отдельных плетеных креслах с подушками сидят гости. Олег, его родители, пару незнакомых мне мужчин и Марк… Он не видит меня, потому что сидит ко мне спиной. Но я узнаю его из миллиона мужчин. Его ровную спину, широкие плечи, затылок и родинку на шее. А главное, что рядом с ним рыжеволосая девушка, и они явно очень близко знакомы. Врастаю в пол, чувствуя, как бешено бьётся сердце. Я не видела его два года, я тосковала, я умирала по нему. И мне сейчас плевать, что он с другой, я хочу просто посмотреть, понаблюдать за ним, чтобы вспомнить какой он.

____________________________

*Стихи:  Владимир Леви.

Вероника

– Всем привет! – Ленка привлекает к себе внимание, вновь хватает меня за руку и ведет к столу. – Прости, я правда думала, что Марка не будет, – шепчет она мне, а я выдыхаю, качая головой.

– Ника! – обращается ко мне Олег и кидается обниматься. Он в принципе всегда так делал, а Марк психовал, но раньше это все выглядело забавно, а сейчас мне некомфортно. Ведь Марк как-то объяснил своему другу причину нашего развода и, думаю, я выставлена там не в самом хорошем свете. – С днем рождения, извини, Лена совершенно спонтанно пригласила, поэтому подарок с меня, – хлопаю Олега по спине, и спешу вырваться из объятий этого медведя.

– Лучший мой подарок – это ты, – Олег уже слегка захмелевший, что видно по его блестящему взгляду. – Ну что, надумала ко мне второй женой? – уже тише говорит мне Олег. Это тоже наша старая шутка. Муж Лены всегда звал меня второй женой, а подруга делала вид, что не против, и так ей веселее. Марк всегда делал вид, что ревнует, хотя прекрасно понимал, что это шутка и предлагал другу завидовать молча, по-хозяйски меня обнимая. Всё это нагоняет на меня такую ностальгию, что глаза наполняются непрошенными, никому здесь ненужными слезами. Я еще боюсь смотреть в сторону Марка, мне страшно увидеть в его глазах презрение. Но я собираюсь, выпрямляю спину и сажусь за стол рядом с Ленкой. Забавно наблюдать за тем, как меня со всеми знакомит Олег.

– Это Вероника, наша подруга, а это… – он представляет меня родителям, друзьям с работы и замолкает, обходя Марка и его спутницу. Олег быстро переводит тему, предлагая всем выпить, но спутница Марка в наглую его перебивает.

– А почему не представили нас? – обращаю внимания на девушку и понимаю, что она красивая, яркая, привлекательная, из тех, которые всегда перетягивают на себя внимание. Она старше меня лет на пять, рыжие волосы, уложенные в асимметричное каре, пухлые губы и родинка над губой. Я бы назвала ее женщиной с изюминкой.

– Мы знакомы, – вдруг отзывается Марк. Слышу его голос и на мгновение прикрываю глаза, открываю и встречаюсь с его насыщенными зелеными глазами.

– Ну ты может и знаком, – ревностно заявляет рыжая, – а я нет. Татьяна, – сама представляется мне девушка. А мне в данный момент плевать на неё, я пока не ревную, я тону в его глазах. Кажется, весь мир замирает, и остаемся только мы. Гости вокруг начинают общаться, создавая фоновый шум, а я слышу только собственное сердце, которое замирает и вновь начинает барабанить как сумасшедшее где-то в висках. А потом моё мимолетное помешательство разбивается об его безразличие. Марк просто отворачивается от меня, обращая внимание на Татьяну, которая что-то мило щебечет ему на ухо. Если я сейчас, расплачусь или уйду, то признаю свою ничтожность или вину. А я не предавала его, поэтому я выдерживаю эту боль. Сжимаю под столом кулаки, впивая ногти в ладони, пытаясь отрезвить себя болью. И надеваю на лицо маску того же самого безразличия.

– Почему ты не писала мне, что у него другая женщина? – шепчу Ленке, которая поедает тарталетки.

– Не хотела тебя расстраивать, – виновато отвечает подруга.

– Давно они вместе? – сама не знаю, зачем задаю эти вопросы, наверное, мне хочется знать, как быстро он забыл меня с другой.

– Месяца три.

– Ясно. Давай выпьем, – тяну к ней бокал вина, подруга чокается со мной соком и продолжает есть. Дальше в промежутках между тостами каждый находит себе собеседника. Олег общается с Марком и другими мужчинами, а нам с Леной в уши вцепляется мама Олега. Женщина рассказывает, как хорошо у них на даче, приглашая всех на шашлыки, и ещё много всего о цветах, выращенных своими руками, настойках и ликерах, которые она сама делает.

Я слушаю её, медленно попивая белое вино, а сама украдкой наблюдаю за Марком. Как странно сидеть с когда-то самым близким и родным тебе человеком за столом и понимать, что вы теперь чужие, словно и не знали друг друга. Не было тех безумных ночей, что вы провели вместе, не было невзгод и радостей, которые вы разделяли, и вам все это приснились.

Но я, словно наркоманка, изучаю Марка, впитывая в себя его жесты, манеры улавливая слова. Он все такой же статный, подтянутый, сильный. Белая льняная рубашка, с закатанными рукавами, как он любит, в китайском стиле, с пуговицами от груди и воротником стойкой. Ему всегда безумно шли такие рубашки. Марк вообще не любит классику и костюмы. Он все так же кривовато улыбается, демонстрируя ямочку на подбородке. Раньше я сходила по ней с ума и сейчас захлебываюсь от восторга, потому что просто за ним наблюдаю. Как разговаривает с Олегом все так же жестикулируя. Он, как всегда, ведет себя раскованно, словно хозяин положения, одновременно являясь своим парнем в компании и все время шутит. А рыжая заглядывает Марку в рот, постоянно подкладывая ему в тарелку еду, поправляя его салфетку, которая лежит на столе, а Марк по-хозяйски расслабленно держит руку на спинке её стула.

В какой-то момент Татьяна замечает, как я изучаю Марка. Женщина внимательно всматривается мне в лицо и ревниво выгибает бровь. Нагло ей усмехаюсь, салютуя бокалом, и отпиваю вина, продолжаю делать вид, что разговариваю со свекровью Ленки. Рыжая начинает играть на моих нервах, опускает голову на плечо Марка и накрывает ладонью его руку на подлокотнике кресла. И это действует на меня, как отрезвляющая пощечина. Хлестко и больно, до жжения во всем теле. Я, наверное, только сейчас осознаю, что он с ней спит. Ласкает её, как меня когда-то раньше, доводя до исступления. Такой же ласковый по утрам, и немного грубый и жесткий, когда выпьет. Ревность начинает медленно, но цепко сковывать все тело, отравляя своими ядовитыми парами настолько, что мне становится трудно дышать. Как он её называет? Что говорит в постели?! То же что и мне?! Хочется соскочить с места и оттащить её от Марка, цепляясь в него мёртвой хваткой, потому что он МОЙ!

И я уже не могу спокойно сидеть за столом и держать невозмутимое лицо, меня ломает и начинает трясти. Горечь настолько сильна, что у меня сводит тело. Хочется кричать ему, что он предатель! Неважно, что прошло уже два года. Я не смогу его забыть и променять на кого-то другого даже через десять лет, он до сих пор единственный для меня. А Марк может! Вот так просто! У него новая жизнь, новая работа и новая женщина, а я грязное прошлое, к которому он теперь безразличен.

Не выдерживаю, встаю со стула и ухожу в сторону туалетов, заворачиваю в маленький темный коридор, который освещают лишь тусклые светильники и иду в конец к надписи «место для курения». Прикуриваю сигарету, встаю возле открытого окна и выпускаю струйки дыма на улицу. Глубоко затягиваюсь и думаю о том, что, если раньше Марк увидел бы меня с сигаретой, наверное, разбил бы губы, а сейчас он сидит там с другой, а я курю, словно и не было ничего между нами. Господи, ну как же это невыносимо больно! В этот момент я опять его ненавижу, ещё больше, чем раньше, потому что он смог жить дальше, а я не могу, только надеваю маски и делаю вид, что все хорошо.