Голова адски раскалывалась, и я опустился на землю, даже не заметив этого. Из моего горла вырвался сдавленный вскрик, когда Смутьян усилил давление. Я не знаю, чего он добивается, но скоро я сойду с ума. На то, чтобы контролировать своё тело, уже не хватает сил.
пожалуйста, хватит
Подчиняйся.
мне больно
Прекрати сопротивляться.
я больше не могу
Склонись перед своим королём.
пожалуйста
Займи своё место в племени, Ночная фурия.
Боль отступает, и последнее, что я запоминаю, это восхищённый возглас Блудвиста.
***
Открыв глаза, я резко принимаю сидячее положение. Возможно, это было ошибкой, так как голова тут же начинает нещадно болеть. В помещении оказалось довольно темно, и я было хотел протереть глаза, но удивлённо замер, не успев поднести ладонь к лицу.
На моих запястьях, позвякивая звеньями цепи, красовались древние, как Готти, кандалы. Я потянул за цепь и почти на ощупь понял, что она крепится к полу. Едва справляясь с внезапно накатившей тошной, я попытался встать, опираясь на какую-то стену. Благо, длина цепей позволяла встать в полный рост и даже сделать несколько шагов. Оковы, как выяснилось, были и на ногах.
Пусть я и был драконом-оборотнем, но всё же не богом, так что мне оказалось не под силу сломать кандалы. Вытянуть из них конечности - тоже, сколько бы Сморкала не шутил про мою костлявость.
Постепенно я начал приходить в норму - голова болела всё меньше, и мне больше не хотелось вывернуть свой пустой желудок. Вместе с этим я, наконец, проморгался, и по-новому взглянул на место, в котором оказался. Здесь всё ещё было очень темно, но я всё же начал видеть очертания каких-то вещей, вроде непонятных углублений в стене. А ещё, кажется, эту коробку время от времени покачивало, словно бы я был на лодке. Скорее всего, так и есть - здесь слегка попахивает солью, и совсем немного рыбой. Я, может никогда не был силен в отслеживании запахов, но всё же могу определить такие вещи.
Я бы и дальше пытался «прощупать» местность, но где-то напротив меня вдруг раздался подозрительный шум, и мне ничего другого не оставалось, чем сделать пару шагов навстречу - насколько мне позволяли кандалы.
Из того угла снова раздался шум, подозрительно похожий на звон цепей, а потом я услышал шаги.
- Кто там? - Неуверенно спросил я, вглядываясь в темноту.
- Простите, я не хотел напугать, - говоривший, как я понял, был юным: его силуэт определённо был небольшим, да и голос у него был ещё мальчишеский, немного детский. - Меня зовут Рагнар, и я… просто ко мне редко кого-то подселяют.
- Куда подселяют? Где мы?
- О, это драконья ловушка. - Мальчишка снова загромыхал цепями, сделав пару шагов. - И, раз тебя сюда поместили, то ты тоже дракон? - Из темноты на меня уставились два ярко-желтых глаза с вертикальным зрачком.
- Да, - чуть помедлив, отвечаю я. Слишком много драконо-людей я встречаю в последнее время. - Ты видел, что случилось, когда я здесь оказался?
- Всё как обычно. - Я услышал вздох. - Драго призвал короля, который собрал всех драконов с острова, включая тебя, и поплыл дальше.
Почему я почти ничего не помню?
- И как давно ты здесь? - Спросил я, привалившись к стене своей клетки. Освобождения пока не предвидится, так что будет нелишним узнать побольше о том, что тут происходит. Благо, мой сокамерник не молчаливый.
- Я не знаю. Первый призыв Смутьяна никто не помнит, а дальше я просто не считал. Ну месяца три точно, один из охотников как-то сказал, что я непутёвый, раз за это время не научился обращаться.
- Ты не умеешь?
- Ну, скорее, я не могу это контролировать. - я скорее почувствовал, чем увидел, как он пожимает плечами. - Не понимаю, почему меня ещё не выбросили за борт. Драго Блудвист в принципе не переносит оборотней, а бесполезных ещё больше. Моих родителей он не пожалел. - Последние слова сопровождались явственным шипением.
- Ну, Рагнар, а каков ты в драконьем облике? - Спросил я, переведя тему. Однако, интересный факт: у всех оборотней, что я встречал, включая меня, проблема с наличием родителей.
- Я Сликвифаер, водный дракон. А ты… - Он запнулся, не зная моего имени.
- Иккинг, Ночная фурия, класс разящих - будем знакомы. - Осознав абсурдность ситуации, я сдавленно посмеялся.
- Фурия? Правда? - Мой собеседник на эмоциях попытался приблизиться ко мне, забыв об оковах, что и стало причиной его падения. Но его это, кажется, ничуть не огорчило. - Я думал это миф, даже в книгах нет никакой информации о фуриях!
- Да, только вот, я подумал, почему мы в цепях? Наверное, если сменить облик, то и оковы спадут, разве нет?
- А ты попробуй. Пока мы во власти Драго, ты не обратишься без приказа вожака.
Я, конечно, ему поверил, но всё же решил разок попробовать. Разумеется, у меня ничего не вышло, и я обессиленно осел на холодный пол. Довольно безнадёжное положение - я оказался безвольной марионеткой в лапах не в меру амбициозного урода. Удивительно, что в перерывах между… чем-то, Смутьян даёт немного свободы. Наверное, чтобы можно было как следует накрутить себя - я ведь понятия не имею, что мог натворить в беспамятстве, да ещё и под контролем очень сильного вожака. Как выяснилось, это далеко не красная смерть, но довольно близко к тому королю драконов, что видел несколько лет назад.
Да ладно, я, и не могу вспомнить? Я же уже это проходил. Потеря памяти для меня не должна быть чем-то новым. Однажды я вспомнил почти целую жизнь, неужели не смогу какие-то несколько часов?
- Почему он позволяет нам оставаться людьми? - Поинтересовался я у своего нового знакомого.
- Я не знаю. - Рагнар вздохнул. - Может, человека держать в узде проще, чем дракона. Всё-таки корабли тут не огнеупорные.
- И куда мы плывём?
- Я не расслышал название, но они точно говорили об острове каких-то хулиганов. Может, ты знаешь, о чём они говорили?
О да, я-то знаю. Насколько я помню, ни на каких близлежащих островах, кроме Олуха, не водятся «хулиганы».
- Они плывут на Олух. Судя по всему, у моего отца с Блудвистом не самые лучшие отношения, так что на наш остров он плывёт явно не эля выпить.
- Сожалею. - Глухо произносит мальчишка. Мой немой вопрос, наверное, настолько осязаем, что он поясняет: - Во время таких налётов от жителей островов остаются в лучшем случае дома.
- Хочешь сказать, что ни одно племя не может дать ему отпор? - Хотя, я вроде как сам стал свидетелем подобного разгрома. Я не застал конца этой битвы, но вряд ли охотники потерпели поражение.
- Мало кто способен одновременно отражать атаки с земли и воздуха. - Тихо вздохнул юнец. - Меня выпустили всего раз, но уже тогда одних только драконов было не пересчитать. А с каждым набегом в армии охотников становится всё больше и больше драконов. Этот вожак… - снаружи раздаётся какой-то шум, и мы оба замолкаем.
С противным скрежетом, который я, к тому же, слышу во много раз отчётливей, ловушка начинает открываться. Яркий свет тут же заполняет пространство через небольшую щель в потолке, тянущуюся через весь купол сооружения. После долгого сидения в темноте пришлось немного сощуриться, настолько ярким показался мне свет.
Через проём к нам спустился человек - мне было сложно его увидеть, но тяжёлые шаги услышал без труда. Охотник загремел какой-то посудиной, после чего молча вылез из ловушки, лишь немного покряхтев. Неплохо, наверное, живётся, когда за тебя почти всю работу делают безвольные драконы.
Пока сфера медленно закрывалась, скрипя не смазанными шестернями, я всё же смог осмотреться. Судя по всему, охотник сюда спускался, чтобы принести сырой рыбы. И я, конечно, понимаю, что рассчитывать здесь на полноценный ужин не стоит, но всё же мой человеческий желудок вряд ли с этим справится. В любом случае, к подачке охотников никто из нас не притронулся.
Я бросил быстрый взгляд на своего сокамерника: это действительно был юноша лет четырнадцати. Он был болезненно худ, что не удивительно при таком питании. Изначально, как я полагаю, чёрные волосы покрылись слоем грязи и крови, но у их обладателя и без того проблем по горло, чтобы обращать на это внимание. Да и возможностей здесь таких нет, чтобы привести себя в порядок.
