Когда мы добрели до пещеры, небо полностью заволокло тучами, так что было сложно определить время. Я, с кучей снега за шиворотом, и вообще где только можно, и Астрид, которая почти не пострадала - почти, она разок подскользнулась и проехалась по неровному льду, - быстро забежали в укрытие, спасаясь от усиливающегося ветра. И мы только-только оказались внутри, как мимо меня просвистел какой-то маленький предмет вроде дротика. Я тут же оглянулся, замечая недалеко от себя шип Змеевика.
Когда она научилась ими пользоваться?
- Стой, стой, это я! - Я осторожно выставил руки вперёд. Мало ли что. Вдруг она тут в недолгом одиночестве надумала себе что-нибудь?
- Иккинг? - Послышался голос драконихи из дальнего конца пещеры.
- Выходи сюда, тебе нечего бояться. - На самом деле это нам стоило бы опасаться её шипов. - Со мной подруга, она не навредит.
- Она тоже? - Дракониха боязливо вышла к нам из своего закутка. Ну и чего она боится? Я же сказал, что всё хорошо.
- Нет, но она в курсе того, что происходит. - Эли с сомнением посмотрела на Астрид, и всё-таки встала ближе ко мне.
- А теперь давай разберёмся, почему она не может стать человеком. - Хофферсон уже стряхнула с себя весь снег, в отличие от меня, и встала рядом со мной. - Как ты сам это делаешь?
- Это… само выходит. Я просто желаю и всё. - Я переглянулся с Эли, у которой с этим методом явно были проблемы. - Но раньше я даже не мог это контролировать. Злился - был драконом, рефлексировал - был человеком. - А в этой пещере как-то слабее слышен тот странный шум, у меня даже голова болеть перестала. Может, тут остаться?
- А в чём именно её проблема? - Да если бы я знал, жить было бы гораздо проще.
- Я не знаю. Ну, стоит сказать, что сегодня и я не с первого раза обратился. - Я пожал плечами. - Темновато тут… Эли, сможешь выдохнуть немного огня? Иначе мы ведь замёрзнем тут.
- Огня? - Я слишком много требую? В первый день и полёты, и выдыхание пламени, и другие прелести жизни дракона-оборотня?
- Ладно, думаю, я сам справлюсь.
- Ты что там удумал? - Нахмурилась Хофферсон. Ах, да, она же не понимает. А жаль.
- Я собирался принять драконий облик, чтобы сделать нам тут подобие костра. - Конечно, в этом есть свои минусы… - Я не смогу разговаривать с тобой, но, думаю, это ненадолго.
- Хорошо, - Астрид чуть двинулась в сторону, освобождая мне место.
В этот раз всё прошло гладко. Никаких: «Ой, ничего не получилось», и другого. Я потянулся, расправляя крылья, и заметил, что пещера стала гораздо меньше. Да, два дракона занимают много места.
Я выбрал место, где никого не должно задеть, и выдохнул немного плазмы. Она привычно прошлась огнём по моему горлу, и это внезапно мне напомнило о том, как я её использовал в последний раз. Не самое приятное воспоминание, но, в любом случае, сейчас не время для размышлений об убийствах.
Наша троица села поближе к светящемуся сгустку. И я всё же думаю, что пламя Змеевика грело бы лучше. Но что есть то есть.
- Лучше отдохни, - предложил я Эли, которая не смыкая глаз наблюдала за непогодой, разбушевавшейся на улице. - Сегодня произошло слишком много… необычного.
- Да, наверное, стоит. - Согласилась со мной дракониха. - Просто, знаешь, я боюсь засыпать. Мне кажется, что если я засну, то снова проснусь на том разрушенном корабле. Это… то, что происходит, слишком… странно. - Эли перевела взгляд на меня. - Мама часто повторяла: «Ты же викинг, Элизабет! Так чего ты трусишь?» Наверное, она была права - я слишком часто боюсь того, что сама же придумываю.
- Тебе не стоит волноваться. - Я переглянулся с Хофферсон - она явно ничего не понимала, и, судя по всему, всё ещё мёрзла. Я, немного подумав, приподнял крыло, приглашая сесть рядом. У дракона под боком всё же теплее. Астрид благодарно кивнула и быстро перебралась ко мне. После этого я продолжил: - Во сне странная Ночная Фурия не будет заставлять тебя летать. - Я усмехнулся, пусть и мысленно.
- Ну, я попробую заснуть. - Решила Змеевик и легла на камнях, немного прогретых моей плазмой.
Скоро уже совсем стемнело, и ветер, кажется, даже и не собирался утихать. Почти как в прошлый раз - тогда мы прятались от ужасного ливня, а теперь от страшной метели. Я, кстати, единственный, кто ещё не заснул, задумчиво смотрел на медленно гаснущую плазму. Мне вот интересно, если выйти из пещеры, тот шум опять начнет фонить у меня в голове? Что это вообще такое? Мой персональный улей? Ну, не совсем персональный, но всё же.
Я уже хотел задремать, как тот самый догорающий сгусток плазмы внезапно вспыхнул, осветив каждый уголок пещеры. Я тут же сбросил с себя сонное состояние, и принялся внимательно наблюдать, отмечая, что так быть не должно от слова совсем.
Плазма тем временем еще раз вспыхнула, и в этом ярком свете - мне даже пришлось немного зажмуриться - я увидел кое-что ещё, кроме возможности ослепнуть.
Это был остров. Остров, целиком покрытый льдом и снегом. Там, кажется, виднелись ещё какие-то постройки, но вспышка была короткой, так что очень быстро перед моими глазами снова появилась тёмная пещера.
И какой толк в этих видениях, если они только меня запутывают? К чему был этот остров, который я увидел всего на секундочку? Так себе у меня дар, лучше бы я становился невидимкой. Хотя, человек-дракон-невидимка не узнал бы, что на него положил глаз лекарь-убийца. Хорошо, иногда от этих галлюцинаций есть толк.
Тем временем на улице внезапно утихла пурга. Я бы удивился, но маленьким драконятам пора спать, так что я осторожно улёгся на холодные камни, стараясь никого не раздавить. Никто, к счастью, не пострадал, и я с почти спокойной совестью заснул.
***
Вот вам знакомо такое чувство, когда вы просыпаетесь с мыслями о том, как прекрасен наш мир? Мне - нет. Это пробуждение не стало исключением хотя бы потому, что кое-кто усиленно пытался растолкать мирно спящего дракона. Я даже приоткрыл один глаз, чтобы недовольно заворчать на Астрид, пусть это и похоже на урчание, как тут же закрыл его.
Вот что это такое?
- Иккинг, я не знаю, как это вышло, оно само… я проснулась уже такая!
Каким, чтоб его, образом можно умудриться обратиться во сне? Нет, я, конечно, всё понимаю, но…
- Скажи мне, пожалуйста, утро уже наступило? - Как ни в чём ни бывало поинтересовался я.
- Утро? - Растерянно повторила девушка. - Да, а какое это имеет значение?
- Мне просто нужно было знать, могу ли я дальше спать и игнорировать весь мир. - Я вздохнул. - Как выяснилось, не могу. - Я начал осторожно подниматься, и, видимо, от наших разговоров проснулась Астрид, до этого мирно дремавшая у меня под крылом. Она быстро перебежала на какой-то камень, после чего начала невозмутимо потягиваться.
Я, решив, что самое время принять человеческий облик, отошёл чуть в сторону, и, молясь всем богам, закрыл глаза. Ну не может же оно два раза давать сбой?
Или может, раз я обратился только со второй попытки. Кажется, я старею - кто-то во сне без проблем обращается, а я и наяву не справляюсь.
- Ну, теперь мы все можем свободно говорить между собой. - И мне не придется работать переводчиком! - Можем возвращаться в деревню прямо сейчас.
- Это ты так неудачно пошутил? - Астрид возмущённо сложила руки на груди. - Сначала мы возвращаемся ко мне домой.
Но разве её дом не в деревне?
- Можно спросить зачем? - Я переводил взгляд с одной девушки на другую, но это мне ничего не дало.
- Ты же не потащишь её к сестре в таком виде? Да и ей наверняка отдохнуть надо. - Да в чём проблема? Ну волосы растрепались, ну… а может и стоит повременить с воссоединением семьи.
- Но вы можете сказать ей, что я жива? - Спросила Эли.
- Да, думаю, стоит предупредить её, - кивнула Хофферсон, немного подумав.
- А ещё нам нужно заняться твоими глазами, прежде чем вы встретитесь. - А я еще хотел прямо сейчас идти в деревню.
- А что с ними не так? - Девушка растерянно посмотрела на меня своими голубыми глазами с вертикальным зрачком. Нам опять ждать целый день, чтобы у неё во сне получилось изменить их вид?
