- Мне бы не хотелось… - пробормотала девушка. - Ведь ты - живое доказательство того, что драконы могут быть разумными существами!

Вы что там, совсем пустоголовые? Естественно мы разумны!

- Если бы ты мог говорить по-человечески, - протянула Астрид. - Мне кажется ты должен знать, почему нападения на наш остров прекратились.

Ещё бы не знать, я ведь и являюсь причиной!

Кажется, она заметила моё негодование. Подошла ближе, и положила руку мне на шею. Не сдавишь, ручонки слабоваты.

- А ты можешь… показать?

Она что, намекает на то, что бы я её посадил себе на спину, и улетел в закат? Нет уж, дорогуша, слишком много о себе возомнила. Не забывай, пожалуйста, что в первую очередь я - дракон. И то, что я пока хорошо к тебе отношусь, не значит, что я разрешу больше чем посчитаю нужным.

Она почти прямым текстом попросила показать ей драконье Гнездо. Вот ещё, пусть сама ищет. Викинги этим уже триста лет занимаются, и всё не угомонятся. Нет больше Гнезда! Нет!

- Я вспомнила, где уже видела такие глаза, - внезапно произнесла девушка, когда я отвернулся. Поняла, что не собираюсь быть её ездовой собачкой. - Иккинг.

Я обернулся, услышав своё имя. И только потом понял, что она говорила о том парне, Иккинге. Раньше что-то бормотала о нём.

- Иккинг?

Она спрашивает моё имя, нет? Из груди вырвался растерянный рык, ведь я действительно не понимаю, что делать в такой ситуации. Я знаю, что моё имя - Иккинг, я знаю, что когда-то был человеком. Только не помню, что тогда было. Но ещё я знаю, что сейчас я - дракон. Даже если когда-то мы были знакомы, разве она сможет осознать то, что я теперь один из её врагов? Она просто не поверит.

- Иккинг Кровожадный Карасик Третий? - изумление и шок в её голосе звучат слишком явственно. - Быть не может…

И я снова вижу своё прошлое:

- У тебя уже есть имя?

- Ах, да. Меня зовут Иккинг.

- Короткое имя. Обычно у людей длинные имена, разве нет?

- Ты прав. Это неполное имя. Может, когда-нибудь я назовусь полностью. - “Просто ты засмеешься, узнав, что меня зовут Иккинг Кровожадный Карасик Третий.”

Выныриваю из воспоминаний, уставившись на Астрид. Я уже знаю, что она даже не заметила моего ступора.

Если я - всё же тот Иккинг, о котором она говорит, то значит я жил здесь? Всю ту жизнь, что густым, чёрным туманом скрыта от меня на протяжении долгого времени? Но даже если так, то мне хочется узнать только одно.

Я тоже был викингом?

========== Глава 8 ==========

Астрид решила, что всё это ей привиделось. Что дракон откликнулся на имя. Имя человека.

- Просто я устала, и мне показалось, - пробормотала девушка, схватившись за голову. Ну раз устала, можешь идти отсюда. Мне бы сейчас всё обдумать в одиночестве, а ты мне мешаешь.

Но мне даже не пришлось подталкивать её к выходу. Астрид сама решила пойти домой, но сказала, что вернётся. Кто бы сомневался.

Когда её шаги стихли где-то вдали, я вновь вернулся к мысли о своём прошлом. Предположим, меня зовут Иккинг Кровожадный Карасик Третий. Кто такие имена придумывает? Я к тому же ещё и третий. Не мне одному не повезло с именем. Но я отвлёкся. Если судить по тому, что говорит эта девушка, этот человек жил в их племени. Жил. Она не сказала, куда он делся.

Однако от осознания того, что этим парнем могу являться я, в душе как будто какой-то потерянный кусочек возвращается на место.

Но больше я ничего не знаю. Единственная информация, которую я получаю, исходит только от Астрид. И, как оказалось, она мне сейчас нужна. Обещала вернуться, но когда?

Солнце медленно катится по небу, а я так же медленно начинаю летать. Снова вокруг поляны. Боль почти ушла, и я мог бы пролететь вокруг острова, но я жду Астрид. Наверняка, когда она придёт, снова начнёт говорить что-то о своей жизни. Потому что наверняка решит, что всё что произошло сегодня утром - не более чем её разыгравшаяся фантазия.

Спускаюсь на землю, поднимая пыль вокруг себя. Начинаю кругами ходить по поляне, изводя себя. Ну и когда же она придёт? То её отсюда не выгонишь, то её не загонишь. Она это специально, что ли? Когда не надо - здесь, когда надо - её нет.

Но если подумать, то и без неё хорошо. Тишина и покой. Только слышно, как щебечут редкие птицы в лесу. И как ветер перебирает травинки. Если напрячься - то можно и не такое услышать.

Только вот, странное дело: чем дольше я наслаждался тишиной, тем сильнее мне хотелось прилечь куда-нибудь, и закрыть глаза. Не спать, а просто закрыть глаза. Я не стал противиться, так как не видел ничего дурного в этом желании. Вскоре моя тушка развалилась посреди поляны, подставляя спину солнцу. И всё было бы хорошо, если бы не одно “но”.

Сначала, не открывая глаза, я почувствовал как притупляются мои чувства. Это очень насторожило меня. Я приоткрыл один глаз, но это ничего мне не дало. Мне захотелось поправить крылья, что бы они тоже грелись на солнцепёке, но внезапно понял, что их нет. Да и вообще ощущение, что я внезапно похудел. Пришлось открыть оба глаза, и осмотреть себя. Каково же было моё изумление, когда я увидел… руки! Человеческие!

И из этого выходит, что то спокойствие, внезапно нахлынувшее на меня, и является причиной? Мне оставалось только удивляться причудам своего организма.

Не придумав ничего лучше, я начал себя щупать. Действительно, человек. Тогда я решил посмотреть на своё отражение. В озере, слабо колыхавшемся от легких порывов ветра, я увидел парня с зелеными глазами и вертикальным зрачком. Что ж, кое-что от моего драконьего облика осталось. Интересно, что скажет Астрид, увидев меня? Я-то может и удивился, но не думаю что это надолго. Ко всему можно привыкнуть. Всё таки я повидал в жизни некоторые вещи похлеще.

Только вот проблема: теперь я не могу слышать и чувствовать так же как раньше. Ощущение, будто внезапно ослеп. Хорошо хоть зрение не подводит.

Я решил начать осваиваться с новыми конечностями. Не совсем новыми, но и непривычными. Встать оказалось куда сложнее, чем я думал. Привыкший ходить на четырёх лапах, я не мог понять, как это делается. И услышал шорох, когда это было слишком поздно. Я обернулся, и встретился взглядом с Астрид. Как там люди приветствуют друг друга?

- При-вет, Астрид. - Я явно отучился разговаривать, если раньше говорил на их языке.

- Ты… - она догадывалась, но боялась произнести вслух. Оказывается, я не утратил и способности угадывать чувства.

- Я Ик-кинг.

- А где дракон? - спрашивает она, боясь услышать мой ответ.

- Весь в твоём распоряжении, - сказал я, разведя руки в стороны. О, пара слов, и я уже справляюсь с их речью.

- Быть не может…

- А ещё у людей быть не может глаз с вертикальными зрачками.

- Иккинг, это правда ты? - Она что, умственно отсталая? Я только что ей прямым текстом сказал это, а она уже забыла?

- Это покажется странным, - говорил я, всё ещё сидя на земле. - Но и тот дракон, которого ты пыталась приручить, и человек, которого ты видишь - одно и тоже существо. Ты присядь, - произнёс я, увидев, как девушка схватилась за голову. Она послушно опустилась на землю, с непониманием смотря на меня.

- Ты же… исчез пять лет назад…

- Понятия не имею, когда это было. - Я пожал плечами.

- Как так? - Она начала оправляться от шока. - Я тогда… Наверное, я должна извиниться. В тот день я тебе нагрубила.

- Я и этого не помню, так что забудь.

- Что значит “и этого”? - Насторожилась Астрид.

- Я почти ничего не помню из своей жизни. Хотел спросить у тебя.

- Тогда давай обмен: ты вопрос мне, я - тебе.

- Хорошо. - Вздох. - Кем я был?

- Сыном Вождя. Почему драконы не нападают на Олух уже более трёх лет?

- Потому что я убил их Королеву. Сколько мне было лет, когда я исчез?

- Пятнадцать. - Значит, сейчас мне двадцать. - Как ты снова оказался на Олухе?

- Устал по пути на другой остров, и решил отдохнуть. Почему ты хотела меня приручить?

- Я уже говорила, что мой экзамен сорвался из-за двух драконов. Тогда я поняла, что они пытались спасти третьего, того, которого я должна была убить. С тех пор я иногда думала о драконах не как о кровожадных чудовищах, а как о разумных существах. Настоящим викингом я так и не стала. - вздохнула Астрид. - Откуда у тебя это умение? Ну, становиться драконом?