Не раздумывая больше, метнул в мотылька стрелу молнии. При попадании тварь мигнула всем телом, и луч пропал вместе с серебристым куполом. Я почувствовал, что монстр глянул на меня. В этот момент в него угодила водяная пуля, Владимир тоже наконец заметил противника, а следом я добил новой стрелой. Но долго нам так не продержаться. После всех использованных плетений, от оболочки осталось чуть меньше половины, а ведь уже не раз, спасшая нас резинка при попаданиях тоже тянула энергию. Тогда достал меч и приготовился рубить им. Твари наскакивали на защиту и, тормозя в ней, получали мечом по морде, либо конечности от меня. От дистанционных атак меня прикрывал сержант, стараясь выбить таких врагов в первую очередь. Старшина пока был вне игры. Справа Олег ловко рубил мечом. Стоило твари увязнуть в резинке его сержанта, как он с размаху опускал лезвие на самую уязвимую часть, нередко отсекая от монстров то лапы, то хвосты, а иногда и разрубая пополам. Прошла наверно минута, а мне казалось что вечность. Еще немного и у меня опустеет оболочка. Я уже чувствовал то сосущее ощущение, когда она оказывается почти на нуле. И тут на тварей как мне показалось, спустили огненный ад. Как я потом узнал, это было плетение огненного дождя: наши научники сумели соединить огненный шар и каменную шрапнель, а командир штурмовиков его изучил. И вот сейчас я наблюдал, как монстров пробивает навылет огнем, а особо чувствительные к этому враги, вспыхивают как свечки. Подошедшие два отделения штурмовиков принялись за уничтожение вражеской засады. Через 5 минут все было окончено.

— 15 минут перерыв, потом продолжим движение, — скомандовал комбат, что тоже прибыл с подкреплением. Пока отдыхал, услышал из разговоров, что и другому центральному развед. отделению досталось. У них даже один убитый есть, сержант. Вроде как прикрыл собой подопечного, когда на него сверху спикировал очередной нападающий. Комбат пообещал походатайствовать за него перед начальством, но это все по возвращению на базу.

Я же глянул свою статистику:

Андрей Соколов, рядовой 1 уровень,

активных умений — 11 (водяная пуля, воздушный кулак, каменный снаряд, огненный шар, воздушная стена, силовой кокон, астральная пелена, щуп, невидимые очки, стрела молнии, резинка),

изученных аур — внешняя аура (отвечает за аурное зрение), плотная аура (оболочка),

изученных аурных умений — аурное зрение, удар током, аура страха,

оболочка — 48/81,

специальностей — нет,

выполненных заданий — 3,

убитых лично существ — 8,

дополнительных баллов — 5.

Неплохо, и оболочку подкачал и скоро по количеству убитых тварей в сержанты выйду. Теперь дожить бы до конца рейда.

А пока перерыв окончен, и мы снова идем вперед. Зачистка еще не завершена.

Движение рейда возобновилось почти в прежнем составе, только Ивана сменил наш взводный, а того пока в центр строя отвели, чтобы оклемался. Да ментаты страшные противники. Идущий рядом Владимир подтвердил:

— Хуже ментата твари нет. Самые слабые из них либо из простых монстров организованное подразделение сделают, либо мозги выжгут. Те, что посильнее и поопытнее, уже могут под контроль наших брать и против своих настраивать. Идешь ты такой, надеешься на товарища, а он бац, и огнешаром в спину. Поэтому то, каждый командир отделения и обязан пелену держать, либо назначить на это ответственного, но как ты успел заметить, у всех остальных свои задачи тоже не менее важные. После ментатов по опасности идут живчики. Думаю, ты и сам это уже понял, ну а с остальными при грамотном подходе справиться не трудно.

Продвигаясь таким образом вперед, услышали сбоку крики и отголоски используемых плетений.

— Отделение стой, атака слева, — тут же скомандовал лейтенант. Мы и сами повернулись на звуки и готовы были отразить атаку, или самим ринуться в нее. Но это была не наша задача. Через 10 минут томительного ожидания, пришел приказ продолжить движение. Нападение было успешно отбито, тварей там оказалось гораздо меньше чем при первой атаке.

Так дальше мы и шли, а батальон в течение часа отбил еще 7 атак. Нас периодически меняли с тыловиками, чтобы дать отдых. Тогда я и заметил наше главное отличие. В разведке шли самые лучшие, те, кто ни разу не умирал, либо была на то серьезная причина, плюс большее количество убитых монстров и почти полное отсутствие привычки использовать датапады, для построения плетений. Я и сам не заметил, что практически не пользуюсь этим, вроде бы очень удобным прибором. Вот только костыль, он и есть костыль. Плетение, записанное в датапад статично, его нельзя изменить под текущую ситуацию, в отличие от самостоятельного конструирования. Так, даже рисуя обычную воздушную стену, я незаметно для себя подгоняю ее под текущую ситуацию. То одну нить чуть удлиню, и стена прибавит пару сантиметров в толщине, то другие чуть ближе друг к другу проведу, и ширина защиты прибавит десяток сантиметров. Вроде мелочи, но именно их бывает и не хватает. С датападом так не выйдет. И хоть время на создание конструкта не тратится, ты будешь вынужден использовать заготовленный вариант, что в данный момент может стать фатальным. Что и подтверждала статистика. Большинство рекрутов из нашего резерва как раз и пользовались датападами и к концу рейда потери у них были самыми высокими, несмотря на то, что общее количество времени, проведенное ими на переднем крае и в стычках в 5 раз было меньше нашего, кто входит в разведку.

Наконец маршрут был пройден и батальон повернул назад. Идя в авангарде и всматриваясь в окружающие растения и деревья, мысленно подсчитал потери. В нашем взводе погиб один рядовой. Сказался недостаток опыта и отсутствие дополнительных плетений. Олег меня удивил. Он не только выжил в своем первом выходе, но и почти не отставал от меня по количеству уничтоженных тварей. Фактически у него уже была возможность стать сержантом по этому показателю, не знаю только, рискнут ли командиры. Но такой уникум был один, и то наверняка сказался его боевой опыт, ведь большинство монстров он завалил мечом, а не конструктами. На высокоуровневых тварей эта тактика уже вряд ли подействует. В остальных подразделениях разведки статистика похожая на нашу, среди штурмовиков потерь вообще практически нет. Оно и не удивительно, бойцы там сильные, а неожиданных атак на них практически не приходится. Из-за этих атак у разведки основные потери и есть. А вот резерв наш подкачал. Более половины убито. Не знаю, как так получилось, но скорее это наш комбат свел вместе самых слабых, навязанных системой. Но могу и ошибаться.

Когда дошли до базы, время сеанса подошло к концу, мы даже задержались минут на десять. Результаты нам обещали скинуть на датапады и отправили на тренировку. Отжимаясь, думал о моем пути развития и тому, чему буду обучать сам, ведь скорее всего уже завтра стану сержантом. Так основной упор решил сделать на защиту и точечные удары. В выходной нужно будет зайти к научникам и поискать подходящие плетения. Однако после ужина пиликнул датапад и внес коррективы в мои планы. Пока мне пришло два сообщения, о присвоении сержантского звания и отправке за нашивками на склад. И второе о заступлении в наряд. Уже завтра. У меня еще было 5 баллов и наряд можно было отменить, но сделать это необходимо до отбоя. Прежде чем решать, пошел на склад за нашивками. Когда вернулся в казарму, мои мысли склонялись к отмене наряда. Не знаю почему, но терять время, стоя на дверях в казарму, либо еще где не хотелось. Мои сослуживцы, поздравив с повышением, при этом сильно удивившись скорости моего роста, только подтвердили мое мнение, поделившись своим опытом и впечатлениями. Даже Леха, не любитель тварей и постоянный дежурный в каком либо наряде, и тот отзывался отрицательно. Решившись, потратил баллы на отмену дежурства.

На следующий день я с нетерпением ожидал своего первого подопечного. Пока он не подошел, я представлял, как обучаю его, что пусть не с первого раза, но он повышает свои навыки. Как потом благодарит меня за помощь. Мои мечты разбились о суровую реальность. К столу подошел парень с бритой на лысо головой, татуировками на открытых участках тела и наглым взглядом. Отсутствие нашивок показывало, что он еще и дня не бывал на базе и вообще впервые здесь. Вальяжно усевшись напротив меня тот произнес: