А потом нас встретила баня. Большое здание с огромным бассейном по центру и небольшими парилками вдоль стен. Входя в парилку, можно было попросить свободного банника попарить тебя веником, и я не видел, чтобы кто-то отказался. Нагревшись в одной из парилок, с разбегу прыгнул в бассейн. Кайф! Я чувствовал, что все беды остаются позади и отдыхал не только телом, но и душой. Все горести, о гибели родителей, тяжелых тренировках и ужасных монстрах остались позади.

Так незаметно прошел день и, завалившись после ужина на койку, я чувствовал себя по-настоящему счастливым.

Хелла. Астральный уровень.

В пространстве не доступном обычному человеку, куда с недавних пор могут входить только псионы, находилось 7 существ. Все они были абсолютно разными внешне, но у всех была одна суть. Суть хищника, что пожирает слабого, и пригибает голову перед сильным. Уровень развития у всех был максимальным, и ранее таких по силе существ назвали бы богами, хотя учитывая их внешний вид, скорее демонами. Так монстр с телом змеи, крыльями, сотканными из тьмы и крови и шестью конечностями, похожими на костяные клинки, среди присутствующих по меркам людей считался бы королем красоты. Однако они не обращали внимания на внешний вид, привыкнув судить окружающих по силе. А названный монстр был далеко не самым сильным среди них.

— Итак, начнем собрание, — транслировало в астрал свою мысль одна из тварей. — Пять лет назад на нашу планету упали чужаки. Им повезло оказаться на нейтральной территории, и тогда было неизвестно чего можно от них ждать, мы приняли выжидательную позицию.

Окружающие и так знали все озвученное, но ждали, когда, местный председатель данного собрания, закончит мысль.

— Потом мы поняли, что это дикари, не умеющие пользоваться потоками, однако они смогли прийти с другой планеты, и мы стали искать их координаты. Всем нам нужно пространство для расширения угодий.

— Ты же знаешь, что проще захватить одного из них, и просто пройти по ментальному маяку к их гнезду, давно можно было это сделать, — не выдержал один из присутствующих.

— И кто бы был первым? Ты что ли? Мой улей имеет не меньше прав, с чего все отдавать тебе? — отреагировал на выпад третий участник собрания.

— Спокойно, — председатель снова взял разговор в свои руки, — я знаю ваши мотивы, и мы это тоже уже обсудили. Право пройти на их планету получит тот, чью территорию они нарушат первыми. Нейтральная территория для нас нерушима. Если мы нарушим давний запрет, начнется война между нами, а вы знаете, что это скорее уничтожит наш мир. Тогда мы стали ждать, потому что пришельцы не сидели на месте, а активно осматривались и двигались примерно равномерно во все стороны, и шансы были у любого улья. Сейчас же они объединили свои силы, чего не делали до этого и остановились. Для нас это неприемлемо. Нужно, чтобы они продолжили свое продвижение к нам и ушли с нейтральной зоны. Тогда улей, к кому они придут первыми, получит право колонизации и присвоения планеты чужаков. Срок у него будет год. Если за это время у улья успеет вылупится потомство в новом мире, планета его. Иначе уже все мы получим надел на новых землях. Сейчас мы обязаны подстегнуть чужаков к движению к нам, для этого можно привлечь их внимание, не выходя за свою территорию и не выдавая свое присутствие. Они очень любопытны, так что не смогут проигнорировать что-либо заметное. Кто и как будет привлекать на свою территорию, зависит от вас. На этом все.

Спорить больше никто не стал. Все было понятно и так. Вернувшись к своим владениям, существа начали действовать. Так в одном месте было зафиксировано землетрясение в 8 баллов, в другом из космоса можно было засечь извержение вулкана, в третьем прошел торнадо, в четвертом появились кислотное облако, что прошло буквально по краю территории землян и тому подобное. Все происшествия случились примерно через неделю от Большого объединения, как назвали СМИ появление постоянной связи меж базами. Все страны были очень обеспокоены такими аномальными случаями, да еще так синхронно показавшимися. К тому же буквально со всех сторон от форпоста на открытой планете. Было организовано 3 экспедиции в разные участки, признанные самыми потенциально опасными, для выявления причин произошедшего.

Таким образом, обратный отсчет до вторжения на Землю был запущен.

Понедельник начался с пополнения в нашем кубрике. Готовясь к завтраку после зарядки, в дверь нашей комнаты постучали, и на пороге возник новичок.

— Разрешите войти? — вопрос застал всех врасплох.

— Ну входи, — на правах старшего по званию ответил Степан. Парень под два метра и шириной плеч полтора зашел внутрь и представился.

— Олег Стужий. 38 отдельная бригада спецназа.

Оказывается, новичок был из действующей армии. После 9 класса поступил в учебку для спецназа, а спустя год подписал контракт на 5 лет. За это время дослужился до старшего сержанта и даже успел поучаствовать в одном военном конфликте в Средней Азии. Как он сказал, всегда хотел служить в элитных войсках, и если бы не открытие Хеллы и всего последующего, он бы продлил контракт и пошел учится на офицера. Вот только элитой теперь считались псионы. А стать им может не каждый, и повлиять на это сам человек мало способен. Поэтому прежде чем продолжить службу в спецназе, Олег пошел на тест, проверить себя. Ему повезло, псионом ему быть. Правда, посмотрев на тварей и их способности, я не был уверен в нашем везении.

Пока шли в столовую, Олег удивлялся многим нашим отличиям от привычного ему армейского быта. При входе в комнату мы не спрашивали разрешение, и не вставали, если входил старший по званию. Сержантов и старшин спокойно называли по имени, да и офицеров часто тоже. У нас не было многого из военного формализма и Олегу было дико не привычно.

После завтрака как обычно встретился с новым наставником. Меня встретил мужик лет сорока. Рекрутов его возраста было немного, и это сначала смущало, будто сосед по квартирной площадке вдруг стал ходить с тобой в одну секцию.

— Владимир. Твое имя, когда попал сюда, количество рейдов и результаты. — Не стал он тянуть время, как представился.

— Андрей, на прошлой неделе в четверг, 3 выхода, смертей нет, убитых монстров 2. — Послушно отрапортовал новому начальнику. Смотреть на его реакцию было интересно. Сначала он скривился, когда узнал что я еще и недели здесь не нахожусь. Потом приободрился, услышав об отсутствии смертей, и уже улыбнулся при рассказе об убитых монстрах. Очень выразительная мимика.

— Что же, это и хорошо и плохо, — неожиданно выдал он. — Хорошо, что ты явно имеешь реакцию и не робкого десятка, а плохо, что скорее спокойного патруля вдоль стеночки нам не видать, а ждет нас минимум разведочный рейд, а то и зачистка. Плетения помимо стандартных есть? — закончил он неожиданно.

— Да, — ответил я на автомате.

— Тогда точно патруля не будет. — На мой вопросительный взгляд он уточнил, — система распределяет не совсем случайно. Сначала конечно ты в патруль попадешь, ну за редким исключением, а вот от результатов первых выходов зависят дальнейшие походы. Чем лучше себя показываешь, тем в большую жопу попадаешь. Хотя это даже логично, не неудачников же на убой посылать, — усмехнулся сержант. — А у нас с тобой Андрюха статистика и уровень развития очень даже хороший. Так что будем сейчас взаимодействие отрабатывать, что бы в рейде не обнулиться.

Зайдя в вирт, Владимир для начала заставил создать меня резинку, как узнал о ее наличии, и отдалить ее на максимальное расстояние от себя. Последнее было не просто, так как аура не хотела далеко отдаляться от тела, и было чувство, будто тяну жесткую резину, так на конце еще и конструкт висит, о котором тоже нельзя забывать. Но как сказал наставник, с практикой все улучшится. И именно этим мы и займемся. А чтобы совместить полезное с полезным и очень полезным, мы направились в бестиарий, где мне пришлось создавать одновременно резинку и огненный шар и встречать так разных тварей. Сержант в это время стоял за спиной и добивал монстров, если одного огнешара им было мало, либо я промахивался. Периодически останавливаясь на отдых и восстановление оболочки, мы приноравливались чувствовать друг друга и кто что сделает в следующую секунду. В какой то момент мне захотелось узнать, что за существо, что со мной сражается. Ну правда, столько уже их убиваю, а ни логов, ни названия не знаю, а ведь это вроде игра. Каково же было мое удивление, когда попробовав опознать прыгающего на меня кузнечика с крыльями за спиной, система мне выдала: