— Не беспокойтесь, хозяин, я обо всём позабочусь, — демон снова поклонился, и его пылающие зрачки хитро сверкнули. — Кого прикажете дать Аурике в услужение? Вы обещали ей Шека, — решился напомнить он.

— Миэл прекрасно ей подойдёт, — небрежно отмахнулся Люцифер. — Как говорится, убьём двух жерхов сразу. Пусть у Армисаэля появится возможность повлиять на судьбу сына. Чем больше наших гостей завязнет в делах здесь, тем меньше у них останется желания вернуться домой.

— А что насчёт Сандала, Повелитель? Вы будете говорить с ним?

— Естественно. Он ведь пришёл за душой сына, не так ли? Тёмный Серафим, Ловец Душ… Достаточно сильный, своенравный и такой же беспечный… Пожалуй, глава их жалкого Клана нам тоже не помешает, Эрикииль. Свои ангелы и демоны нужны везде. Приведи его вечером ко мне. Посмотрим, что можно сделать.

— Как прикажете, хозяин. Какие распоряжения вы дадите на счёт Белл-Ориэля?

— Никаких, кроме тех, что уже дал, — спокойно отозвался Люцифер, переводя взгляд на рассыпающийся хрустальными брызгами фонтан внизу. — Моему мальчику требуется время, чтобы свыкнуться с новым для него положением. Не мешайте ему, пусть делает всё, что захочет. Относитесь к моему сыну с должным почтением, но не спускайте с него глаз. И не провоцируйте! Белл очень импульсивен. Если его разозлить, он запросто снесёт голову любому из вас. Так что не жалуйтесь мне потом, если по своей неосторожности останетесь без головы.

Демон усмехнулся и, поклонившись, направился к дверям.

— Стой! — голос Люцифера неожиданно зазвучал угрожающе. Эрикииль замер, потом съёжился и медленно повернулся. Владыка тоже повернулся, и демон увидел, как в прекрасных голубых глазах разверзлась адская бездна. — Я ещё не отпускал тебя, Эрикииль, — сузив зрачки, прошипел он.

— Простите, хозяин, — слуга съёжился ещё больше, поспешно отводя взгляд.

— Мне нужен Нигар, — подождав, пока демон прочувствует его недовольство, продолжил архангел. — Как только появится, приведите его. Очень хочется узнать, почему он не рассказал мне о Касиэре! — щека Люцифера дёрнулась, губы побелели и сжались в тонкую линию.

— Да, Владыка, — демон поспешно кивнул, замерев в низком поклоне.

— Иди! — к его облегчению приказал Люцифер, жестом отпуская слугу.

* * *

Сандал в одиночестве бродил по коридорам дворца, пытаясь понять, куда подевались Беллор и Офаниэль. Наконец, в окно он увидел обоих на тенистой дорожке парка и, быстро спустившись по ступеням, направился туда.

— Ты должен вернуться, Офаниэль, — тем временем проговорил Беллор, выслушав друга, который рассказал ему о решении Эйренис остаться в Аду. — Я уверен, мы найдём способ пройти на Землю, но это будет наш единственный шанс. Если ты не воспользуешься им вместе с нами — останешься здесь навечно.

— Я знаю это, блондин, но без Эйренис я не уйду.

— Я понимаю твои чувства и обещаю поговорить с ней. Но, в любом случае, ты не должен хоронить себя здесь. Эйренис уже совершеннолетняя. Она ушла бы от тебя всё равно. Подумай об этом. Подумай о том, что без тебя Клану Падших настанет конец. У нас нет другого Змеиного ангела. Нет никого, кто бы владел твоей магией, и смог бы защитить души Падших от влияния Люцифера. Неужели ты не понимаешь, что желание Эйренис остаться — это результат того, что на ней нет клейма Аспида? Люцифер уже подчинил её волю и без сомнений подчинит и остальных, если ты не вернёшься!

— Мне жаль, Беллор, — помолчав, Офаниэль упрямо качнул головой. — Но без дочери я не вернусь. Ты бы тоже не вернулся, если бы Аурика осталась здесь.

Беллор побледнел, но не нашёл, что возразить. Некоторое время они не разговаривали, думая каждый о своём.

Подошёл Сандал.

— Вы не знаете, как устроить аудиенцию с Люцифером? — взглянув на мрачные лица ангелов, негромко спросил он.

— На твоём месте я бы не торопился к нему на приём, — хмыкнул Беллор, угрюмо вздохнув. — Прими мой совет, Серафим: не пытайся вернуть душу Ария. Тебе её всё равно уже не спасти.

— Я пришёл сюда за душой сына и без неё не уйду!

— Да, и Люцифер об этом знает. Поэтому он её и не отдаст.

— Лучше бы ты посоветовал, как заставить его передумать! — зло огрызнулся Сандал. — Ты ведь, кажется, знаешь его лучше всех!

— Именно поэтому я тебя и предупреждаю, — невозмутимо кивнул Беллор. — Ты одержим идеей вернуть душу сына, Правитель, но не понимаешь, что очень скоро она опять отправится сюда.

— Почему?

— А как ты думаешь, Падшие поступят с Арием, когда откроется правда? По-твоему, отсутствие души послужит оправданием его поступкам?

— Но ведь это был не Арий! — в голосе Серафима зазвучало отчаяние. — Он не может отвечать за то, что с ним сделал твой брат!

— Это ты с ним сделал, — Беллор повернулся и посмотрел Сандалу в глаза. — Ты, своим молчанием!

— О чём спор? — они и не заметили, как подошла Аурика. Лицо её светилось от счастья, а в руках она держала многочисленные пакеты с покупками. — Кто-нибудь, кроме Люцифера, помнит вообще, когда у меня день рождения? — в ответ на недоумённые взгляды Падших поинтересовалась она. — Только он, узнав о том, что завтра я праздную совершеннолетие, догадался сделать мне подарок. Вот, кстати, один из них, — Аурика улыбнулась, кивнув в сторону молодого человека, который тут же согнулся в поклоне. — Теперь у меня собственный Шек! Владыка мне его подарил… Миэл, иди сюда! — позвала она, не обращая внимания на потемневший взгляд отца.

Раб несмело приблизился. Теперь он выглядел намного приличней, чем в первую встречу. На нём была тёмно-зелёная рубаха, новые серые штаны и коричневые сандалии, надетые на голые ноги.

— Люцифер сказал, что я могу делать с ним всё, что хочу, — с гордостью изрекла Аурика, окинув Шека придирчивым взглядом. — И для начала я решила его переодеть. Эрикииль отвёз меня в город, и мы прошлись по магазинам. Кстати, город просто потрясающий! Чего там только нет! — она ослепительно улыбнулась, не давая Падшим открыть рот и вставить хоть слово. — Мы заехали в ресторан, потом в караоке. Я там спела, и мне так хлопали! — она закатила глаза от восторга. — Эрикииль сказал, что примерно через неделю отвезёт меня на отборочный конкурс вокалистов. Возможно, я стану звездой, представляете?!

— Аурика, ты понимаешь, что творишь? — одними губами прошипел Беллор, побелев, как полотно. — Ты хоть что-нибудь соображаешь?!

— А ты? — она взглянула на отца с вызовом. — Ты даже не вспомнил о моём дне рождения!

— Я помню о твоём дне рождения! — рявкнул Беллор, стараясь не смотреть на Миэла, который действовал ему на нервы. — А вот ты, кажется, забыла всё, о чём я предупреждал!

— А что я такого сделала? — она сморщила носик, презрительно фыркнув. — Подумаешь, съездила по магазинам! Это что, преступление?!

— Я просил тебя никуда без меня не ходить! Ад — не место для развлечений!

— А где место? В нашей деревне? — Аурика вспыхнула. — О, да! Там бы меня ждало самое крутое развлечение завтра! — язвительно протянула она. — Сплю и вижу, как тринадцать мужиков…

Тут она взвизгнула, получив от отца пощёчину.

— Беллор! — Офаниэль перехватил руку друга, помешав тому ударить дочь ещё раз. Беллор замер. Его бледное лицо покрылось красными пятнами. Несколько секунд он ещё смотрел на дочь, которая явно такого не ожидала и теперь пребывала в состоянии шока.

— Прости, — с трудом выдохнул он, шагнув к Аурике. Он притянул её к себе и обнял. — Прости, малышка…

Губы той задрожали, и она обречённо уткнулась лицом в его плечо. Некоторое время она всхлипывала, позволяя Беллору себя утешать. Потом обняла его за шею.

— Я узнаю, где эти чёртовы врата! — едва шевеля губами, прошептала она отцу в ухо, усиленно делая вид, что задыхается от обиды и слёз. — Не мешай!

Беллор оцепенел на мгновенье, затем крепче прижал дочь к груди и погладил по голове.

— Конечно, мы отпразднуем твоё совершеннолетие! — с раскаянием в голосе произнёс он. — Только пообещай мне, что больше никуда не поедешь одна в компании демонов!