Спустившись вниз, Сколотов застал неприятную сцену: одна из Цветов стояла около стойки с внушительным фингалом под правым глазом, а в отдалении от нее наемник спорил с Суликой о величине компенсации за травму девушки. Сзади засранца подпирал Винтс с озверелым выражением лица, отчего клановец заметно нервничал, но не сдавался, пытаясь скинуть пару серебрушек. В принципе, встревать никакой необходимости не было — это не случай с Лукой, тут Цветы разберутся и сами, но к стражнику у Олега было небольшое дело.

— Здорово, Винтс, извини что отвлекаю, всего на пару слов.

— Не видишь, я занят? Погоди пару минут, разберемся с этим героем-любовником.

— Да уж, тот еще тип, — Олег покосился в сторону немного притихшего наемника. — Терпеть не могу таких, но я, честное слово, спешу, мне надо… — его речь прервал звон монет о стойку — клановец, почему-то мгновенно передумав, заплатил сколько просят и пулей вылетел за дверь. Видно, Сулика его все-таки дожала. — Э-э-э… так вот, мне на сходку наемников Волих надо спешить, так что всего минуту займу.

Странно посмотрев на Сколотова и всед ушедшему, Винтс ответил:

— Ладно, что там у тебя?

— Ближе к вечеру должны зайти несколько мусорщиков, у меня с ними небольшое дельце. Если меня к тому времени не будет, можешь устроить так, чтобы их не выперли с территории клана до моего прихода? Честное слово, рассчитаемся, и они сразу уйдут. Могу заплатить, сколько стоит твое беспокойство?

— Ничего не надо, я еще не настолько озверел, чтобы за каждую мелочь деньги с нормальных людей драть. Но учти, внутрь не пущу, пусть где-нибудь в закоулке подождут.

— Договорились, я думаю, они будут не против. Ну, блага тебе, — обернувшись, Олега наткнулся взглядом на сидящую за столом Цариту, которая с еще несколькими девушками утешала всхлипывающую пострадавшую. Красавицу было жалко до кровавых соплей, соплей того гада, который минуту назад катапультировался из заведения. Будь его воля, начистил бы уроду морду, и, судя по выражению лица Винтса, в тот момент, он бы тоже предпочел подобный метод решения вопроса. Но у Цветов было заведено по-другому, и влезать со своей моралью в чужой монастырь было недальновидно. На секунду перед глазами промелькнуло видение того, что на месте вытирающей слезы девушки сидит Царита, и уже не думая ни о чем, Сколотов извлек из инвентаря кольцо, и как будто получив невидимого пинка от подсознания, подошел к столу.

— Можно тебя… — он аккуратно тронул за плече красавицу.

Та обернулась, и недовольное лицо Цариты тут же покраснело. Она поспешно опустила глаза в пол, как будто считая себя в чем-то виноватой перед ним.

— Знаю, момент совсем не подходящий, но я, к сожалению, очень спешу и хотелось бы сделать это сейчас.

Не став больше ничего объяснять, в ответ на вопросительный взгляд Цариты, он взял ее руку и вложил в ладонь кольцо, на пару секунд задержав свои пальцы, чтобы прикрыть трансформацию артефакта под размеры пальчиков новой хозяйки.

— Это небольшой подарок, и извини, мне действительно надо идти.

Уже начинало светлеть, и Сколотов что есть силы припустил по направлению к землям Волих. Столкнувшись на границе территории цветов с группой головорезов, засевших в переулке, он проскочил мимо них в тенях и отправился дальше, на подсознательном уровне отметив, что банда кого-то ждет. Возможно, стоит предупредить Винтса по возвращении, хотя особо беспокоиться не нужно — Цветы со своих улиц никуда не уходят, а патрули стражи состоят исключительно из матерых рубак, которым эта засада на один зуб.

Добраться он успел вовремя. На блокпосте его пропустили без задержек, только Юрд чуть дырку взглядом не прожег в районе груди. Ну да, он снова был нараспашку! Хрен с ним, пусть одноглазый хоть усмотрится, нормально бежать, завернувшись в плащ, не было никакой возможности.

Около вербовочного дома было многолюдно. Вооруженная толпа, раза в три больше, чем вчера, многоголосо шумела, позвякивала снаряжением и потихоньку сбивалась в группы. Знакомого деда на месте не оказалось, зато у дверей стоял вербовщик Омвер, который и указал новичку его товарищей в деле геноцида искаженных. Командующий этой экспедицией разделил всех вояк на десятки, в каждом десятке имелся лидер и четверка бойцов из Волих, узнать которых можно было по металлическим доспехам и лучшему вооружению, и еще пятерка наемников из союзных кланов или нейтралов, те, в основном, были в кожаной броньке или кольчугах. Каждой группе полагалось два-три арбалетчика и один солдат с кучей сумок и запасом болтов. Сколотов немного подправил свой вид, наколдовав иллюзорный кожаный жилет и наручи, чтобы хоть немного соответствовать антуражу наемника.

Лидером их группы оказался некий Филин, свое имя тот предпочел не называть, ограничившись кличкой. На первый взгляд, воякой Филин был бывалым. Длинный кафтан скрывал под собой кирасу и кольчугу; все сгибы на локтях, коленях и плечах были поверх укреплены тонкой металлической сеткой непонятного назначения; одна рука была облачена в шипастую латную перчатку, к которой намертво цепями была примотана рукоять одноручной секиры; другая, обходящаяся без тяжеловесной брони, покоилась на навершии, засунутой за пояс булавы. Сзади виднелся закинутый за спину круглый металлический щит, а голову прикрывал шлем с откинутым забралом, из-за которого сейчас хмурилось обветренное и строгое мужское лицо. Четверка клановцев Волих, включая двух арбалетчиков, стояла за спиной своего командира напротив пятерки наемников, как бы нависая на ними, и противостояние взглядов те проигрывали Филину всухую. Ну, кроме Сколотова, который, не зная о воспитательном моменте сего действа, с момента встречи пялился на пухленькую красотку, которая усердно раздавала указания толпе подростков, таскавших на небольшой склад корзины с телеги. Дивчина активно жестикулировала и подпрыгивала, дирижируя своим не особо заинтересованным в деле отрядом, из-за чего от каждого экспрессивного рывка ее полная грудь забавно подпрыгивала, напоминая Олегу, чего он лишился поутру. Тем временем их командир, устав бурить затылок новобранца недовольным взглядом в расчете, что тот почувствует его негодование, перешел к делу.

— Значит так, говорю для всех, даже для тех, кто с нами ходит не в первый раз. Никакой самодеятельности, никаких выкрутасов, четко следуем моим приказам, иначе вылетите из боевой группы быстрее, чем успеете сказать “мама”, и вместо денег получите пинок под зад с территории нашего клана! У нас никаких вторых попыток не бывает — облажаетесь один раз, больше ноги вашей тут не будет. Мы не закидываем измененных трупами, ни вашими, ни тем более своими. Так что, если подставите своего товарища, случайно, от природного идиотизма, или намеренно, от шила в одном месте, я вас лично подвешу на ближайшем столбе. Обычное построение у нас такое: наша тройка впереди, пара наемников прикрывает фланги авангарда, пара замыкает строй, заодно присматривая за арбалетчиками и груженым. Груженым у нас будешь ты, — палец ткнул в сторону Олега. — Бери сумки, и как там тебя звать?

— Адайр.

— Ага, понятно, ну, пока будешь Довеском. Так, а тебя? — внимание командира переместилось на гибкого худощавого наемника с ятаганом.

— Чисхин Звон и я, — выдал тот.

— Что, из южных занесло?

— И я с пустыня, продавать удачно и я.

— Звон так Звон, только болтай поменьше, а то твой звон хрен разберешь, понятно?

— И я, осознаю.

— Так теперь вы, троица, Ловчий, Ржавь, Псол, с вами мы знакомы, так что как обычно. И последнее, с тобой Довесок, мне сказали, что ты у нас проклятый, — рядом стоящие наемники попятились от Олега в стороны.

— Дайхан, надо не гнилого воевать, с гнилым беда, полыхнет и я, и ты, все вусмерть.

— Командир, Звон дело лопочет, зачем нам эта тварь под боком? — высказал свое мнение тот, кого Филин назвал Ловчим.

— Вы мне еще тут в штаны напрудите от страха, что в первый раз проклятого видите, что ли?

— Так Энгис — проверенный колдун, своих не заденет, а с этого чего ждать, неизвестно!