С одной стороны, в подобном хаосе никому не было особого дела до проклятых, местные бандюги без проблем пользовались их услугами и нанимали на постоянную работу, наплевав даже на нестабильность магии последних, без проблем жертвуя некоторым персоналом, периодически разрываемым всплесками магических выбросов, все равно на улицах этого добра навалом. Олег мог бы, в некотором роде, даже порадоваться Амидалее как стартовому городу, для вживания в общество, вот только было кое-какое тревожное обстоятельство, увиденное прямиком с высоты причальной башни — у поселения не было общей стены, которую Сколотов уже заочно считал обязательным атрибутом поселений. Отдельные крепостишки с самопальными стенами просматривались то тут, то там, но каждая из них защищала куцый кусок территории человек на двести-триста, как умудрялись выживать остальные — непонятно.
Олегу бы хотелось поподробней изучить местность с высоты, но хозяева оказались против и погнали переселенца вниз, в сопровождении дюжего вояки в слегка потертых, однако вполне целых кожаных доспехах. На выходе их встретил сгорбленный, плюгавый мужичок в чистых лохмотьях, которые всего шаг не дотянули до откровенной тряпки, зато были старательно вымыты и перештопаны, в руках доходяга держал клочок пергамента и перо.
Воззрившись на прибывших безразличным взглядом, он устало заскрипел:
— Вы прибыли во владения славного клана Щур, у которого имеется договор с капитаном “Серого Кура”, назовите свои имена.
Бородатый сосед в ответ на эту тираду презрительно харкнул на землю.
— Жопе искаженных свои вопросы задавай, где тут выход?
Плюгавый, ничуть не оскорбившись таким ответом, указал скрюченным пальцем себе за спину, куда тут же отправился попутчик Сколотова в сопровождении одного из стражей. Потом все его внимание переключилось на волшебницу, долго и внимательно рассматривая новоприбывшую, импровизированный пограничник периодически оглядывался на стоящего в отдалении мужика в металлической броне, рассмотреть которого в подробностях мешало то, что Олег старался не терять из виду ближайших охранников. Со своей стороны бронированный тоже во всех подробностях изучал Сольвейн, особо вглядываясь в скрытую плащом фигуру, наконец приняв какое-то решение, он отрицательно качнул головой и слегка пожал плечами, адресуя немые знаки горбатому.
Грамотный оборванец, получив сигнал, сразу же заговорил.
— А тебе наш клан готов предложить вступить в его ряды, ты не кривись, предложение отличное, — добавил он, как только уловил недовольную гримасу на лице женщины, — мы не какие-нибудь дикари или бандиты, как некоторые, все по-честному, получишь свой паек и чистый угол в кунке, за это с тебя работа, какую назначат, и послушание.
— Премного благодарна за предложение, уважаемый, но я, пожалуй, откажусь, у меня немного другие планы.
Горбатый настолько удивился обращению, что даже не уловил в словах Сколотова сарказма, зато смысл уловил четко.
— Ты, деваха, не дури, ты, конечно, так себе, но там за стенами любая баба — желанная добыча. И сотни метров не пройдешь, как скрутят, и судьба твоя будет незавидна, всяких отбросов на улицах полно, тут же живой и целой останешься, передком поработать придется, куда же без этого, но до полусмерти не заездют, у нас полезный народ в цене.
“Мда, никаких хитрых махинаций по заманиванию клан Щур не придумал, или решил не заморачиваться из-за того, что в городе действительно житье не ахти и отказы они встречали не часто. Вот так в лоб — или в бордель, или вали к бомжам, они объяснят, насколько ты была не права, стоило только выдать самому себе пирожок с полки за предусмотрительную маскировку, иначе, было у Олега такое ощущение, что и спрашивать бы не стали, просто дубинкой по башке, на плечо, и вот уже новая работница у кланового увеселительного заведения образовалась”, — плюгавый после второго отказа еще раз оглянулся на старшего и получив безразличный жест рукой, пропустил Сколотова к выходу.
— Ну смотри, деваха, я тебя предупреждал, выйдешь сейчас, назад можешь не возвращаться, потасканных не принимаем, хотя и шанса вырваться у тебя, скорее всего, не будет.
Проигнорировав последние слова пограничника, Олег протиснулся в слегка приоткрытые для него ворота и по-быстрому скользнул в переулок, где, скрывшись в тенях, переждал парочку метнувшихся за ним оборванцев из соседних домов. Сделал бы он себе мордашку по-приятней, пришлось бы устраивать потасовку со спецэффектами прямо на месте прибытия, хрена с два выпустили бы. Решение подправить свою внешность, сделав ее раза в два менее красивой, чем у обычной жительницы Решни, себя оправдало, но его оказалось недостаточно. Так что возвращаемся к плану “Б” — косить под мужика и желательно какого нибудь стремного и брутального амбала.
Вздохнув, Сколотов нашел более-менее чистый кусок мостовой; прошедший недавно дождичек превратил, судя по всему, и так не блиставшие улицы Амиладея в грязевое месиво, прислониться тоже было некуда, все стены покрыты толстым слоем какой-то гадости. Так что приходилось торчать посреди переулка, как столб, накастовывая новый облик, спасибо хождению в тенях, что не приходилось делать это у всех на виду. Ну вот, долгожданный, толерантный к проклятым город достигнут, и придется с сожалением признать, что в новом мире, похоже, только откровенные помойки будут рады принять Олега к себе.
========== 16. Чудесный град Амиладея ==========
Новый образ получился на загляденье хорош, такой туповатый деревенщина с огромными кулачищами, на такого взглянешь — враз все желание задираться испарится: квадратная морда с крепкой челюстью, насупленное выражение лица, множество прямых линий создавало некое ощущение крайне упрямого характера, сдобренного щепоткой простоватости и прямолинейности. Олегу не хотелось, чтобы его альтер эго вызывало лишние внимание, так что шкура великовозрастного балбеса показалась вполне приемлемой, с одной стороны, активно нарываться на такого крепыша никто не захочет, тем более если у него нечего взять, с другой — ожидать от этого не обремененного интеллектом увальня особых хитростей не стоит, получилась некая смесь опасности и безобидности в достойных, как ему казалась, соотношениях. Подправил одежду, для местных реалий даже его прошлый иллюзорный костюмчик был слишком чист и богат, теперь на парне был замызганный, перештопанный плащ и такой же кондиции рубаха и штаны, немного дольше пришлось поколдовать над башмаками, дабы они не выглядели слишком привлекательными для местной публики. Осмотрев себя со стороны, Сколотов остался доволен, все-таки беречь свою девичью невинность будет намного проще в виде сельского бугая, этот мир просто прямым текстом говорил попаданцу: не светить своей реальной внешностью на публике.
Обновленный путешественник выбрался на улицу, уже ничем не напоминая ту худенькую, страшненькую девушку, забежавшую в переулок десятью минутами ранее. Уверенно вышагивая, он с интересом глазел по сторонам. Амиладея проигрывала Решне по всем статьям, ну, кроме населения и размера, мусор, как и грязь, тут был повсюду: вываливался из дверей домов, кучковался на дороге, сваливался с крыш, забивал переулки и ямы в раздолбаной брусчатке, и чем дальше Олег отходил от укрепленного здания клана, тем хреновей все становилось, если там, у ворот, еще присутствовал хоть какой то далекий отзвук былого величия города, то через двести метров срач и разруха полностью завладевала улицами; ярким показателем этого стали четкие следы человеческой жизнедеятельности, из-за которых сворачивать с основной дороги стало нежелательно. Жилые здания отличались от нежилых в основном бомжеватыми обитателями, высовывающимися из окон, и свободными от мусора дверьми, хотя второе не было надежным показателем, нередко очередной оборванец выбирался из окон или дыр в стене. Все жители, встреченные по пути, были одновременно озлобленными и зашуганными, все двигались исключительно перебежками, жались к темным, грязным углам и стенам, с подозрением рассматривая вышагивающего незнакомца. Особые счастливчики обладали какой-никакой одеждой в виде грязных тряпок, намотанных кое-как на тело, другие смогли соорудить себе набедренную повязку и намотать пару слоев ткани на ноги, совсем забитые и бедные имели только многодневный слой грязи на теле, и больше ничего. Если на улицах Решни Олег задавался вопросом, куда подевались все уродливые люди, то сейчас он получил кармический ответ на свой вопрос. По законам мирового баланса, если где-то много красивых людей, то в другом месте еще больше, скажем, не совсем приятных на вид: косых, лысых, плешивых, калек, куча народа тощего, как из концлагеря, другая вся изъеденная болезнями, испещренная шрамами и синяками. Сколотову стало нехорошо, зрелище заживо гниющих людей и так не для слабонервных, а тут к визуалу примешивалась тошнотворная вонь; организм подал первые сигналы на освобождение желудка, что он уже давно считал пройденным для себя этапом, но оказалось, что есть кое-что похуже, чем бурлящая масса гноя из нарывов монстра — это когда эта масса ходит и разговаривает в человеческом виде. В цивилизованном мире это назвали бы гуманитарной катастрофой, оторванный от уютной комнатки с диваном и компьютером Олег мог назвать это только — полнейшим пиздецом, люди не должны так жить; мыслящие, разумные существа, которые могли запустить ракету в космос, не должны ползать в дерьме, едва влача свое жалкое существование. В глубине души он понимал, что и в прошлом мире имелись места, где все далеко не радужно, но изнеженный городской житель современного государства никогда не должен был встречаться с этими ужасами лицом к лицу, он просто к этому не приспособлен. В крайнем случае горожанин должен был получать подобную информацию в специальной, безопасной и удобоваримой форме по телику или через интернет, где он может легкомысленно покачать головой и убедить себя, что проникся беспокойством об этих людях. А самые внушаемые могут даже отслюнявить пару баксов в очередной фонд спасения голодающих, которые, без сомнения, большей частью осядут в кошельках страдающих от недостатка квартир активистов, но жаловаться не стоит, в конце концов, большинство платит за успокоение собственной совести, и дошли ли деньги до несчастных, или нет, их мало волнует. У Сколотова тоже возник порыв начать причинять добро направо и налево, раскидывая вяленое мясо, вот только понимание, чем это может закончиться, удержало его от подобных глупостей.
