Кубик-рубик в руках щелкнул на очередном повороте граней и беспорядочно завертелся. Разноцветные квадраты мелькали перед глазами складываясь в невиданные узоры никак не возможные со скудной палитрой простенькой игрушки. Щелчки и потрескивания продолжались сливаясь в единое ворчание, как будто тот был живой и намеревался о чем то поведать своему владельцу, но звуков и красок не доставало и совершив очередной оборот он остановился. Сколотов повертел кубик в руке, теперь на сторонах оказалось на два цвета больше, и самих квадратов в ряду прибавилось хотя по размерам игрушка осталась прежней. “Надрать бы этому подсознанию уши за то что усложняет мою жизнь” - подумал Олег убирая куб в инвентарь, будучи погруженным в свои мысли он не заметил как сидящая рядом Диана облегченно выдохнула, как-будто ей до этого не доставало воздуха, а теперь прелестная грудь теневой красавицы освободилась от тисков и в легкие хлынул свежий, морозный воздух.

Довольный как объевшийся кот Витор спустился уже ближе к вечеру, видно Сулика решила обработать пацана по полной, или же он ей просто приглянулся. Вторая мысль пришла к Сколотову совсем неожиданно, раньше он бы не заподозрил хозяйку Луни в спонтанной привязанности к клиенту, но сейчас этот вариант казался весьма вероятным. Еще более вероятным он стал когда вернулась Сулика, ее лицо было спокойно и безмятежно, однако Олег видел целую бурю скрываемых эмоций.

- Хорошие парни эти охотники, не так ли?

- Да, конечно, - невпопад ответила Сулика стараясь не смотреть на собирающегося в патруль Витора, который споткнулся уже о второй стул пытаясь выйти в дверь одновременно смотря себе за спину на стойку.

- Кхм, насчет опла… - Сколотов замер.

- Винтс, с юга, идут! - Олег мгновенно оказался на улице, за ним выбежал начальник стражи с десятком бойцов.

- Много?

- Десятка два первой волной, и около полусотни второй.

- Хрень какая-то, дурацкое разделение, двадцать человек это не разведка, - Винтс на секунду задумался, но тут же вновь включился в происходящее, раздав своим подчиненным индивидуальные приказы.

Они решили встретить нападающих на подходах, нашлось удобное место для засады: два двухэтажных дома со стороны Цветов, против срытых до самого фундамента построек со стороны наемников. Такое положение позволяло отстреливать атакующих на открытой местности самим оставаясь под прикрытием стен, направление для нападения максимально идиотское, они даже сигналок тут поставили всего-ничего не рассчитывая на тупость командования выродков Сун-Ган, но похоже жизнь преподносит сюрпризы. Винтс, ради собственного успокоения, оставил сильное прикрытие вокруг борделя опасаясь обмана, но часовой молчал, остальные стороны были чисты.

- Давай, заводи свои ловушки, - ветеран толкнул Сольвейн внимательно изучающую сигналы заклинания.

- Погоди, что-то не так.

- Что там?

- Странно это все, вторая группа вроде гонится за первой. Первая петляет по закоулкам старается оторваться, да и эта пятерка, как-будто прикрывает бегущих. Вот один из прикрытия исчез.

- Остановился?

- Скорее убит, да похоже на то, вторая волна пытается убить первую.

- Мать его, даже повоевать без заморочек не дают, - Винтс махнул рукой подзывая к себе одного из охотников. Короткий диалог и фигура в темно-зеленом плаще скрылась в темноте, чтобы через три минуты объявиться вновь.

- Витор сигналит - бегут гражданские, женщины и дети, за ними четверо клановых бойцов, двое сильно ранены.

- Кто?

- По символам, вроде Железячники.

- А гонятся?

- Тоже Железячники.

- Что за хрень? - Винтс обернулся к Соль.

- Похоже у Утвара возникли проблемы, конфликт внутри клана, что будем делать? - Сольвейн посмотрела на своего друга ожидая реакции.

- Что, блять, делать? Грибы сушить! Будто я позволю на территории Цветов вырезать толпу девок с детьми.

- Вот отличный ты мужик Винтс, и даже не маскируешься, - на лице волшебницы расплылась широкая, хищная улыбка, - для начала побеседуем, скажи своим чтоб не стреляли пока на меня не нападут.

- Хочешь выйти навстречу? Смотри прибьют и не заметят.

- Я такая живучая скотина, хуже таракана, даже тапок не берет. Сольвейн выбралась из дома и встала посреди открытой площади. Немного погодя рядом остановился Винтс, прикрыв ее щитом с левой стороны.

- Будем договариваться. Ты от чьего лица говорить то можешь? - пояснил свой поступок стражник.

Бывшие Железячники выбежали на открытое пространство кучной толпой, впереди дети сзади женщины следящие за тем чтобы никто из изможденных малышей не отстал, заодно прикрывая их от стрел своими спинами. В чем Сколотов убедился заметив обломанное древко торчащее в плече одной девушки.

Люди Винтса споро перехватили перепуганных людей и утащили под защиту стен, похватав детей и половину женщин на руки.

- Да чтож за мрази там завелись? - Винтс перехватил щит поудобней, а Сколотов извлек из инвентаря меч.

Следующими показались защитники прикрывающие побег, с ними пришлось немного поперекрикиваться, уставшие, израненные воины едва соображали, держась на ногах одной силой воли.

Наконец на площадь высыпались виновники вечерней погони. Первый десяток закованных в броню воинов расшвыривая в стороны груды мусора загораживающие проход, поперли на двух открыто стоящих людей как разъяренные носороги. Но несмотря на то что Олегу очень хотелось устроить Железячникам показательные чистки, начинать войнушку накануне вторжения Сун-Ган было не разумно.

Толстые жгуты молний сверкнули в сумерках очерчивая линию посреди развалин. Опытные клановые ветераны тут же прянули в стороны, но укрытий рядом не оказалось.

Громогласный окрик остановил следующую пачку бойцов показавшихся из-за домов:

- А ну стоять! Еще шаг и напичкаем болтами как подушку для иголок! Вы вторглись на территорию Цветов, и лучше бы вам иметь на то весомые основания! - Слова Винтса звучали очень весомо, подкрепленные командным рыком, наконечниками стрел за спиной и тлеющей полосой земли впереди.

Короткое замешательство в рядах Железячников быстро разрешилось и вперед выступил бронированный вояка лет сорока, с окровавленным клевцом в правой руке.

- Я Никон по прозвищу Каленый, являюсь командиром этого отряда и требую чтобы клан Цветов выдал нам предателей, за которыми нас послали.

- То что тебя послали мне и так понятно, - огрызнулся Винтс, - скажи мне чем два десятка девок и малышни так насолили клану, что за ними отправили целое войско?

- Они предали наш закон и традиции, их злодействам нет прощения, может на вид они безобидны, но не мне тебе говорить что маленький, мерзкий паразит внутри, может оказаться в сто раз опасней вооруженного врага снаружи.

- Разве вы своего не добились? Теперь они вне вашего клана, значит более не представляют угрозы, а рубить безоружных женщин не дело настоящего воина. - Вмешалась Сольвейн пытаясь разглядеть хоть каплю здравомыслия в фанатике стоящем перед ними.

- Это не все, - покачал головой Железячник, - преступник должен быть наказан, иначе эта несправедливость подточит верность остальных.

- Изгнание недостаточное наказание?

- Только возмездие по традициям предков, достаточная кара, они разделят судьбу остальных предателей, казнь расплавленным металлом ждет отступников.

Винтс перехватил потрескивающую от электричества руку Сольвейн и задвинул девушку себе за спину:

- Хорошо, я понял ваши требования, но спрошу кто ты такой?

- Насколько я помню, ответ на этот вопрос уже был дан, - резко повысил голос собеседник.

- Отчасти, - Винтс пожал плечами, - я знаю твое имя, знаю что ты командир этого отряда, но кто ты такой чтобы требовать что-то от имени Железячников? Ты мастер совета? Их доверенное лицо? У тебя есть бумаги переговорщика? - Не думаю. У меня есть только твои слова, которые ничего не стоят…

- Мое слово, тверже любого металла, как ты смеешь…! - Заорал Железячник, но в силе рыка с Винтсом ему было не сравниться.