На море я бывал всего пару раз и теперь, можно сказать, получал новые ощущения. Если бы этот Тиберий ещё догадался трусы надеть, было бы вообще замечательно. Но нет, он просто скинул с себя всё и помчался навстречу волнам. Рядом врезались в волны такие же голые мужики. Так понимаю, все пленные, приплывшие на корабле вместе со мной, получили новых хозяев. Подумать только, и я ещё когда-то любил играть за некромантов в «Героях меча и магии-3»! Урррроды, уж лучше бы убили сразу, чем вот так мучить.

Единственное, что сглаживало выплеск ярости, – это ощущение свежести и уходящего смрада. Солоноватый привкус на губах и глубокие нырки с размашистыми заплывами показывали, что Тиберий не дурак поплескаться. Наихтиандрившись, он, отфыркиваясь, вышел на берег, где его уже ждали три зомбака с вёдрами, полотенцем и одеждой. Ополаскивание, вытирание и одевание в трусы типа семейных, нормальные мягкие штаны, лёгкую вариацию майки с футболкой и платок на голову, а-ля пиратская бандана. В общем, теперь я – моё тело – всё в белом и хочет как следует поесть.

Вместо надоевших каш подтащили нормального жареного мяса, местного хлеба, каких-то клубней, мелко нарезанных салатов и чаши с ярко-жёлтым напитком, как выяснилось позже, соком местных фруктов. Барьеры на вход и выход сняли. В общем, Тиберия всячески обихаживали. Похоже, достался мне в голову высокоранговый маг, и хотел бы я знать, как они этот трюк проделали? Запечатали в камни, а потом перетащили в новые тела? Да за такое на Земле миллиардеры в очередь бы выстраивались!

Дождавшись, пока Тиберий поест, опять подвалила эта бледная… Юлия с огромным рулоном под мышкой, уже без кольчуги, в светлой блузке, насквозь прозрачной. «Грудь мелкая», – злорадно подумал я, ибо больше всё равно ничего не мог. Приступ злости уже прошёл, оставалось только смотреть, что происходит.

Смахнув посуду, она расстелила рулон на столе. Огромная карта, нарисованная от руки.

Тиберий присвистнул, то ли от восхищения, то ли просто так. Изображённое на карте больше всего напоминало каракули первоклашки, которому нечем было заняться.

Четыре огромных прямоугольника образовывали квадрат, промежутки между сторонами оставались ровно по углам. Прямоугольники были незамысловато подписаны: Северный, Восточный, Южный и Западный, и ориентировка по сторонам света была такой же, как у нас. То есть север находился сверху. Внутри квадрата рисовальщик щедрой рукой намалевал кучу кружков, пятен и клякс, снабдив огромной надписью: «Внутреннее море». По центру моря был изображён круг с точкой в середине и подписью: «Серёдка».

– Это что такое? – спросил Тиберий, ткнув в круг пальцем.

– Там собираются все, чьи источники разрушены… ну и кого не успели найти и вовремя перековать. В союзе с водными успешно держат оборону, торгуют, наёмничают, предоставляют услуги. Карта составлялась, к сожалению, семь циклов назад и, вероятно, немного устарела.

– Почему?

– Пять циклов назад из игры вышли воздушные, которых задавили четверным союзом. Щитовики, хаоситы, ясновидцы и мы.

– После этого наступил упадок? – жёстким, напряжённым голосом уточнил Тиберий.

– Да, владыка. Воздушные сопротивлялись яростно, а в разгар сражений хаоситам в спину ударили кровники. В результате хаоситы выбыли в прошлом цикле, мы на грани, щитовики сидят в своих горах на Восточном и не высовываются.

– Ясновидцы, надо понимать, всё заранее предвидели. И как только уцелели за эти циклы?

– Они всегда шли на союзы и пакты, охотно предоставляли услуги, вертелись среди сильных и не забывали разорять слабых. Вот на Южном сейчас остались артефакторники и тьма, и с обоими у ясновидцев пакт о ненападении. И военный союз с водными.

– Жаль, – побарабанил пальцами Тиберий. – Можно было бы натравить на них толпу и слегка отдышаться. Докладывай, Юлия, насколько всё плохо вокруг, и можешь не смягчать. План «Переселение» был заложен на самый крайний случай, и мне до сих пор не верится, что камни смогли пролежать пять тысяч лет.

– Да, владыка, – поклонилась бледная. – Их держали возле ИИ в самых лучших условиях. Нам, некромантам, тоже приходилось вертеться все эти циклы, но теперь всё подошло к концу. Союзов у нас нет. Никаких. Вообще. Контролируемая территория – двадцать три вторичных источника и только один первичный. Количество контролируемых кладбищ едва позволяет запитывать стационарную защиту, а на поиски новых тел ушла половина резерва, собранного на чёрные годы.

– Так, а чем Круг не устроили местные? – нахмурился Тиберий.

– На наших территориях просто нет такого количества потенциальных носителей, владыка. Воровать у соседей мы не можем – год перемирия. Затем нас быстро съедят и оставшиеся годы цикла будут копить силы, так говорят аналитики Круга.

– Да, надо полагать, там тоже не дураки сидят, – кивнул Тиберий. – И вы, значит, решили ударить со всей мощью и активировать все камни душ?

– Да, владыка. В год перемирия на Юкане появляются путешественники из других миров, и среди них те, кто предоставляет услуги по доставке… разного из других миров. Мы заказали сотню носителей, потенциально способных к магии, и щедро оплатили услуги. Как видите, владыка, нам доставили качественный товар.

– Ну, это ещё лич надвое сказал, – потыкал себя в живот Тиберий. – Физическое тело раскачивать и раскачивать, хвала всем богам, что я не забыл как!

– Владыка, боги покинули наш мир, – голос бледной наполнился отчаянием, – ещё семьдесят циклов назад. Осталась только Юкана, и только через её храм в центре Серёдки можно проникнуть в наш мир. Все остальные межмировые порталы и храмы закрылись и больше не открывались.

– А вот это [цензура] как плохо!

Бледная согнулась до пола, непонятно зачем, но Тиберий даже не смотрел на неё. Остановился, завис над картой, вцепившись в неё взглядом. Ну и я тоже смотрел и пытался запомнить. Карта мира, пусть даже в таком грубом виде, с устаревшими данными, может стать подспорьем в дальнейшем. Надежды проломить невидимую стену и сбежать – о, как я был наивен! Конечно, мне простительно непонимание и незнание магии Юканы, ведь тогда я ориентировался на Землю и придуманное там.

Но карту и ориентиры старательно запоминал. Прочесть закорючки не получалось, в отличие от языка, который каким-то образом появился при переходе через портал. Тиберий и Юлия разговаривали на другом языке, видимо некромантском, но я всё равно их понимал. Правда, что стоит за словами, не всегда было ясно, но, как говорится, спасибо и на том, что есть. И без того, рассказать кому, на смех поднимут: в плену в собственном теле!

– Да, владыка, – глухо, в пол пробормотала Юлия. – Если на заре времён боги просто уходили, то теперь разрушение ИИ – это общая смерть. Мгновенная, неотвратимая, непреодолимая.

– Пробовали держать перемирие и не трогать истинные источники?

– Да, владыка. В хрониках говорится, что в семидесятых циклах пробовали и ничего не получилось. Самый слабый умирал и уходил из мира по завершении цикла. Затем была установлена закономерность…

– Территория и сила магов!.. – прервал её Тиберий. – Это знали ещё в наши времена. От них, правда, считалась сила бога, но раз они ушли… видимо, систему подсчёта и разрушения забыли отключить. Юкане молились?

– И молятся по сей день, – поднялась бледная. – Правда, Храм у неё один, вокруг него и возникла Серёдка.

– Ладно, с этими неприкаянными разберёмся, – хмыкнул Тиберий, – самим выжить бы. Союзов нет, торговли нет – это я понял, а что с соседями?

Бледная вернулась к карте и начала лекцию, я же напряжённо слушал и старался запомнить, сетуя на отсутствие возможности всё записать. Хотя бы руками, о диктофоне уж молчу! Вообще, терзают меня смутные сомнения насчёт местной техники, и эти смешки в сторону… как там она выразилась, «техномиров»? Ох, не к добру это всё!

Итак, мы находимся на островке неподалёку от Северного материка, то есть вот этой гусеницы-прямоугольника сверху карты. Где-то там, на Северном, находятся владения некромантов, жалкие и куцые сравнительно с былым величием. Ещё на материке есть светлые, использующие магию света, и шаманы. Это из магов. Также присутствует куча вольных городов, два королевства, какие-то независимые баронства и прочая феодальная хрень, густо замешанная на магии. Непонятно, почему некры и светлые с шаманами не нагнули всех, но, видимо, люди собрались душевные и не боятся магов в пузо вилами тыкать. У светлых и шаманов – ненападение, а для некров это практически крест в надгробие могилы. Светлые сожрут некров, даже не прибегая к помощи соседей, то бишь водных, контролирующих четверть островов Внутренного моря и половину морского рынка, и метаморфов, сидящих через пролив на Западном.