— Ты зря в это лезешь, Ун, — голос Нотта чуть смягчился, а взгляд стал печальнее. Артит коротко посмотрел на однокурсника и виновато отвел глаза. Он понимал, что друзья пытаются отговорить его ради него же самого, но отказаться от официальной возможности быть рядом с Конгом он тоже не мог. А нагрузка не страшна. Он справится.

Только вот считал так, похоже, только он. Вместо тех 5-10 минут, на которые рассчитывал Артит изначально, ему потребовался почти весь обеденный перерыв для того, чтобы убедить декана в том, что дополнительная общественная деятельность его учебе не повредит. Кун Тонпират категорично отказывался давать ему разрешение на участие в подготовке конкурса Лун, но без его согласия Артит не мог бы быть там официально. Все списки организаторов уже давно были составлены. В конец измотав и себя и декана, глава наставников все-таки добился своего, но помимо разрешения получил еще и предупреждение: если он провалится на сессии, ни единой поблажки он не получит, сколько бы и чего бы он для университета ни сделал. Как будто бы Артит хоть на мгновение в этом сомневался. Заверив, что все понял, лидер инженеров поспешил покинуть кафедру. Он и так еле успевал на занятия. К счастью, друзья все-таки прикупили ему пару снэков на обеде, так что в следующем перерыве он даже поел, и в аудиторию, где проводилась фотосессия, пришел после пар довольно бодрым.

Уже через полчаса третьекурсник понял, что уверенность декана в том, что людей для подготовки конкурса хватает, абсолютно беспочвенна. Артита сразу нагрузили заданиями так, что времени смотреть по сторонам практически не было. Стайка собравшихся первокурсников весело переговаривалась, а ребята-организаторы зашивались с расставлением аппаратуры и созданием идеальных условий для съемки. Но как бы сложно это ни было, это было и интересно. И трудно… очень трудно… Сначала Артит не понял, откуда исходит это странное ощущение внутри: как будто кто-то медленно ведет пальцами по его оголенным нервам, мучая и даря наслаждение одновременно. Лаская… Наставник до боли прикусил нижнюю губу, которую и так терзал последние несколько минут, вслушиваясь в новые указания фотографа, и посмотрел в сторону входа.

Конг. Один лишь взгляд… а мир опять неумолимо рушился, оставляя посреди своих руин единственного для него человека. И Артит принимал это, не пытаясь сопротивляться. Он соскучился. Так безумно соскучился по этому парню… казалось, он не видел младшего тысячу лет и теперь просто не мог оторваться от изучения каждой его черточки. Прекрасен… так невероятно прекрасен… А его улыбка… третьекурсник не знал, как ее описать, но внутри все скручивало и взрывалось фейерверками восторга. Младший смотрел на него, и дышать было уже практически невозможно.

— Кун… Кун Артит, все в порядке? — осторожное прикосновение к его плечу студентом с факультета искусств, который был официальным фотографом конкурса, сдернуло, наконец, окутавший его дурман. Глава наставников сглотнул и взглянул на парня перед собой. Голова все еще немного кружилась.

— Прости, кун Вир. Я отвлекся. О чем ты говорил?

— Нужно передвинуть софтбоксы вправо. Освещение поменялось.

Лидер инженеров кивнул и пошел выполнять очередное поручение. Работать с приходом Конга стало и легче и сложнее одновременно. Сил, однозначно, прибавилось, но и стеснения тоже. Артит не был уверен, что выглядит мило или изящно, передвигая аппаратуру, что достаточно аккуратен, что вообще хоть сколько-нибудь привлекателен в своей малиновой рубашке наставников, которую ни времени, ни возможности сменить у него не было.

Изредка третьекурсник бросал на младшего осторожные взгляды, пытаясь понять, обращает ли тот на него свое внимание хоть иногда после того, самого первого, мига, но понять что-либо было сложно. Конг очень быстро познакомился с остальными участниками конкурса и теперь вовсю с ними веселился, но было… было ощущение, что и за ним он тоже следит. Хотя, может, ему просто так казалось. Артит старался не давать себе лишних надежд, работая все усерднее. Он действительно много делал - примерно до того момента, как не началась съемка у Конга.

Стоило младшему ступить к белому фону, как все остальное вновь растворилось где-то за гранью сознания. Третьекурсник неловко замер у самого края фотозоны и полностью погрузился в наблюдение за самым потрясающим парнем, которого он когда-либо видел. Тот не делал ничего необычного: участники конкурса не модели, чтобы поражать всех креативностью фотографий, но даже наклон головы… игривый взгляд из-под густых ресниц… немного таинственная, нестерпимо сияющая улыбка… Артиту хотелось усесться прямо на полу, подтянуть к себе колени и смотреть, смотреть, смотреть… вечно. Ему и казалось, что время остановилось. А оно летело со скоростью света.

Потому что так несправедливо: вот Конг еще сияет в центре фотозоны, а вот он уже идет прочь. Все такой же прекрасный, но бесконечно далекий. И ни останавливать, ни задерживать его у Артита прав нет. Сердце болезненно сжалось, но третьекурсник все равно улыбнулся: сегодня у него было это время с самым дорогим для него человеком, а значит… все было хорошо.

========== Часть 16 ==========

***

Восторг, что взметнулся внутри при виде старшего, струился теперь энергетиком по венам, и Конг не мог просто стоять и ждать своей очереди на съемку. Хотелось сделать что-то немедленно… Но отвлекать Артита, занятого разговором с фотографом, наверное, было бы неправильно. Осмотревшись по сторонам, студент экономического факультета заметил нескольких девушек, что сидели чуть поодаль друг от друга в конце аудитории и неуверенно переглядывались, тогда как еще с десяток других ребят весело общались левее. Справедливо рассудив, что все они тоже принимают участие в конкурсе, Конгфоб чуть подумал и отправился к тем, кто сидел порознь. Студент экономического факультета всегда был уверен, что каждый человек среди своих товарищей должен чувствовать себя комфортно, и даже если сейчас они конкуренты, то в итоге — все равно представляют один университет. Не стоило тратить время на стеснение или неловкость. Впереди им предстояло провести еще множество счастливых минут вместе, так что…

Представиться и завязать легкую беседу было совсем нетрудно. Спустя 5 минут все сидящие поодаль от основной компании весело общались между собой, а еще через 10 - просто объединились с теми, кто познакомился раньше. Причем все прошло так легко и непринужденно, что вряд ли бы кто-нибудь понял, как именно это произошло. Конг был искренне доволен своими маневрами и не уставал смеяться шуткам новых товарищей, изредка… довольно часто бросая взгляды на лидера инженеров, который постоянно был занят то в одном, то в другом конце аудитории. Иногда желание подойти к нему поближе становилось почти нестерпимым, но первокурсник напоминал себе, что одного присутствия старшего должно быть достаточно. Он уже убедился, что Артит в порядке. На этом можно было успокоиться.

— Конгфоб… — очередное обращение миловидной первокурсницы с факультета социальных наук, Дрим, отвлекло его от нового витка ненужных мыслей, и парень опять влился в веселую болтовню конкурсантов. С ними действительно было интересно и очень здорово.

Когда же началась фотосессия, и они один за другим стали выходить в зону съемок, ближе переместилась и вся их компания. Поддерживать, не забывая при этом поддразнивать — это, казалось, стало их девизом. Смех не смолкал ни на секунду, и только фотограф время от времени шикал на них. Хотя счастливые лица участников явно нравились и ему, так что никто не сомневался, что делает он это исключительно ради того, чтобы напомнить, что в стенах университета надо быть потише, а не потому что их болтовня его раздражает. Так могло ли это кого-нибудь остановить? Конечно, нет.

— Конгфоб Суттилак.

Услышав свое имя, студент экономического факультета улыбнулся и спокойно шагнул к белому фону. В себе он был абсолютно уверен. Особенно теперь, после такого заряда бодрости от общения с другими ребятами. Хотя основная причина все же… Скользнув взглядом по дальнему концу аудитории, Артита он не обнаружил. Счастливый настрой чуть омрачился, но у старшего, наверняка, были дела, а поддержка от других конкурсантов никуда не делась.