Через несколько минут, после того как все друг другу представились, ребята разошлись по разным сторонам площадки, и, как бы смешно это ни звучало, Конгфоб почувствовал разочарование. Ему было слишком мало того времени, что удалось провести рядом с лидером чужого факультета, пока все знакомились. И даже вновь проступившая от его взгляда краска на щеках старшего не казалась достаточной. Даже тихое: «Привет, Конг» — на его: «Здравствуй, пи» — ничуть не удовлетворяло его странную потребность во внимании этого парня. Хотелось много, много большего. Первокурсник встряхнул головой и сконцентрировался. Мяч, подброшенный Деем, взлетел над соперниками, а вслед за ним взметнулись и Прэм с Вадом, определяя, кто будет атаковать первым…

========== Часть 11 ==========

***

Заинтересованные взгляды товарищей, не говоря уже о хмуром Нотта, изрядно действовали на нервы все оставшееся до игры время. Артит даже хотел послать своих замечательных друзей в какие-нибудь далекие дали и отказаться от участия в этом дурацком состязании, но понимание того, что на площадке будет Конг, не позволяло. Слишком велико было желание увидеть младшего. Лидеру инженеров явно не хватило тех нескольких взглядов украдкой, что он успел бросить на первокурсника во время обеда. Хотелось оказаться ближе.

Не удивительно, что в итоге именно он дожидался своих друзей возле общежития, куда они все пошли переодеться после занятий в библиотеке. Сегодняшнее собрание с младшими было коротким. Наставники просто еще несколько раз напомнили, что первокурсники обязаны отстоять на соревнованиях честь их факультета, а потом пошли учиться. На самом деле эта пара недель передышки, нужна была им ничуть не меньше, чем их подопечным. Никто бы не назвал занятия на третьем курсе легкими, но и жаловаться было бессмысленно. Они сами решили совмещать учебу с наставничеством.

— Эй, Артит! Давно ждешь? — появившийся рядом Брайт сразу начал болтать.

— Нет. Только пришел. Что там с ребятами?

— Собираются, — юркий товарищ пристроился рядом на скамейке, весело разглядывая деревья и весь мир кругом. Он всегда был оптимистом. Артит чуть помедлил, но решил все-таки задать терзающей его вопрос. Брайт, конечно, его высмеет, но именно он был лучшим источником информации. По сравнению с остальными наставниками он общался с наибольшим количеством людей.

— Брайт…

— М?

— А как ведут себя «милашки»? Ну, просто для интереса. У тебя же много разных знакомых. Среди катоев… и геев тоже.

Вообще о том, что вопрос не удалось удержать при себе, Артит пожалел сразу, как только озвучил его вслух. Друг заливисто расхохотался, после чего мгновенно принялся перечислять и изображать. Продолжил он и тогда, когда подошли остальные, и все то время, пока они шагали к площадке. Лидер инженеров чувствовал, что попеременно то бледнеет, то краснеет, но не представлял, как остановить увлёкшегося товарища. Пока Брайт в лицах показывал, как надо себя вести с понравившемся парнем, ребята от души ржали, и, наверное, лидер инженеров был единственным, кто чувствовал себя неловко. Но признаваться в этом он не собирался.

— Смотри-ка, уже приперся, — когда они подошли к условленному месту, Прэм, конечно, увидел только своего вчерашнего обидчика. Артита же ждал другой неприятный сюрприз: на площадке был Эм. Третьекурсник не думал, что, кроме самих наставников, здесь будет кто-то еще с их факультета, а уж тем более человек, который «знал» их достаточно хорошо. О каких милашках могла идти речь? Лидер инженеров не имел права недостойно себя вести при своем собственном подопечном. Единственное, что было в его силах — принять максимально нейтральный вид. Да и это получалось ровно до того момента, как Прэм не сцепился со своим противником. Пришлось осаждать обоих. И вновь понимать, что в очередной раз испортил впечатление о себе. Только…

— Здравствуй, пи.

Артит неуверенно посмотрел на тепло улыбающегося младшего. Пока остальные представлялись друг другу, его Конг оказался рядом. И от этого стало по-настоящему хорошо… Старший понимал, что странный жар на щеках, наверняка, заметен каждому, но губы не подчинялись:

— Привет, Конг.

Улыбка первокурсника стала лишь шире, а Артит моментально вклинился в разговор друзей. Ему нужно было хоть немного отвлечься, а обсуждение условий игры было единственным вариантом.

— Два тайма по 15 минут. Перерыв — 10. Пойдет? — Прекрасное обсуждение. Мнение остальных Прэма, похоже, не интересовало. Да и вопрос был задан исключительно ради приличий. Артит досадливо поморщился, но противники были не лучше его друга.

— Идет. Давайте уже начнем, «пи».

— Вот же говнюк…

Парень по имени Вад презрительно скривил губы и пошел в середину поля. Ему действительно хотелось наподдать по шее. Уж в этом Артит был абсолютно солидарен с Прэмом.

Правда уже через пару минут думать ни о чем, кроме мяча, не получалось. Игра стартовала резко, и темп снижаться явно не собирался. Даже с первого взгляда Эм и первокурсники с экономического не выглядели новичками, но, когда дело дошло до борьбы… Артит сразу понял: они сильны, и никто из его друзей не скажет иначе. Все пробежки упирались в глухую оборону, мяч моментально выбивался из рук любого из наставников, будто это они мальчишки, только пришедшие из школы, а не наоборот. И пусть счет был примерно равным, но лидер инженеров понимал, что первокурсники выложатся по полной ради того, чтобы победить. А что касается Прэма с Вадом… Эти двое настолько цеплялись за мяч и друг за друга, что было настоящим чудом, что ни один из них еще не валялся на земле с какой-нибудь травмой. С этим нужно было сделать хоть что-нибудь, но в голову ничего не лезло.

— Перерыв! — запыхавшийся Тута замахал руками, привлекая к себе внимание и показывая на свои часы. — Отдых, ребята! Мы договорились. Десять минут!

Артит незаметно выдохнул. Он так увлекся, что перестал следить за временем, а вот Тута, похоже, не забывал об этом ни на секунду. Взмокшие соперники переглянулись и, молча, пошли к скамейкам сбоку от площадки. Наверное, никому не хотелось признаваться, но это противостояние выматывало всех. Кроме Прэма с Вадом, естественно.

— Пф, да мы же только разогрелись. Что, молокосос, покидаем, пока эти неженки расслабляются?

— Ну, давай, «пи». Посмотрим, сколько сил у тебя осталось.

— Твою ж…

Дальше Артит не слушал. Кроме мата там все равно ничего не было. Оставшаяся на площадке парочка продолжила соревнование один на один, а они просто расселись по скамейкам. Еще через пару минут лидер инженеров понял, что первокурсники, в отличии от них к игре не готовились: они просто сидели сбоку и тихо переговаривались. Наставники же по пути к площадке зашли в супермаркет, где накупили себе напитков и бутербродов, и теперь наслаждались отдыхом. Это было как-то неправильно. Вздохнув, Артит взял одну из больших бутылок минералки и несколько стаканчиков: благо в упаковке их было много.

— Вот. Возьмите. — Подойдя к первокурсникам, глава наставников протянул парням воду. Младшие заметно растерялись. Катават вообще смотрел на него, как на привидение. Пришлось придумывать на ходу. — Берите. Не хочется потом слушать, что вы проиграли из-за того, что не смогли освежиться в перерыве.

— Спасибо, пи. — Конечно, прозвучал знакомый голос. Конг был единственным, кто чувствовал себя рядом с ним свободно и уже протягивал руки, чтобы забрать принесенное. Артит в тайне надеялся именно на это, но не спешил подойти конкретно к нему, а теперь было можно…

— Бл*, придурок, сдурел?!

Резкий крик позади заставил обернуться и увидеть, как в их сторону несется мяч. Точнее, не в их, в сторону Конга… Хватило одного мгновения, чтобы сделать шаг.

— Пи!

Даже ожидаемый удар был силен, и Артит не сумел удержать в руках ни воду, ни стаканчики. Все покатилось по земле, а его качнуло к Конгфобу, который уже схватил его за плечи. Позорно, конечно, но лидер инженеров все равно не сумел бы сейчас отстраниться. Старший прикрыл глаза, надеясь, что это поможет остановить пошатнувшийся вокруг мир, но пока, кроме добавившейся тошноты, изменений не чувствовалось. Только голосов вокруг прибавилось.