– Унтер-фельдфебель Терехов, займитесь раздачей штурмовых винтовок тем курсантам, которые по меткости стрельбы имеют оценку «отлично». Составьте соответствующий список, ознакомьте меня с этим списком, а затем передайте его на хранение и для отчета моему заместителю, унтер-фельдфебелю Петрову!

– Так точно! Будет немедленно исполнено, господин унтер-фельдфебель!

Привал оказался коротким, уже через час небольшая колонна автолыжников тронулась в дальнейший путь. Скорость движения колонны заметно выросла, на тот момент она достигала ста километров в час. Командир колонны автолыжников, унтер-фельдфебель Иван Краснов, решил до последнего использовать благосклонность погоды сегодняшнего дня, как можно больше сократить дистанцию в пятьсот километров, остававшуюся до места крушения космического катера с имперской контрольной комиссией на своем борту.

Глава 2

1

К закату солнца колонна автолыжников прошла триста пятьдесят километров, она ни разу не останавливалась, все время поддерживая высокую скорость движения. Воспитанники уже дважды ели на ходу, им ужасно понравилось, заглатывать горячие сэндвичи и запивать их кофе из термосов по мере движения колонны. По этому поводу парни много смеялись и шутили над самими же собой.

К тому же воспитанники впервые за четыре года оказались вне постоянного присмотра со стороны своих павлианских наставников и преподавателей. Иван Краснов, как староста группы «Браво», самостоятельно принимал решения по всем вопросам, связанным с движением группы по маршруту. Он по этим вопросам даже не советовался с лагерным начальством во время сеансов радиосвязи. Они эту ситуацию воспринимали, как необходимую, и даже его перестали беспокоить своими вызовами по радиоканалам по разным пустякам.

Иван Краснов обратил внимание на то, что это произошло сразу же после его разговора с полковником Лазанья. В ходе разговора он полковнику пожаловался на ненужные советы и рекомендации со стороны офицеров, дежуривших по лагерю. Эти офицеры и понятия не имели, что же происходит с их воспитанниками во время этого лыжного перехода. Дежурные офицеры лагеря после его разговора с полковником стали выходить на связь теперь только в точно установленные часы сеансов радиосвязи. Получив требуемую информацию по переходу, они старались Ивана больше не беспокоить какими-либо другими вопросами. Иными словами, дежурные офицеры перестали ругаться по любому поводу или без какого-либо повода. Они уже больше не кричали и не требовали от воспитанников любыми способами ускорить продвижение своей колонны.

Ближе к вечеру погода совсем ухудшилась, усилился ветер, он постепенно, но верно превращался в нечто похожее на ураган. Но, пока еще этот ветер особо не мешал продвижению вперед всей колонне автолыжников, он даже им как бы помогал, задувая в спины воспитанникам.

Унтер-фельдфебель Александр Кузьмин вышел на волну командира группы Ивана Краснова и тихо ему прошептал:

– Вань, нам следует ускорить продвижение всей нашей колонны! Через двадцать километров начнется длинный, почти в семьдесят километров подъем в гору! Этот подъем как бы слагается из нескольких и разных по своей кривизне подъемов. Но на этом склоне в некоторых местах ветра будут нам задувать прямо в лицо. Поэтому людьми они воспринимаются довольно-таки болезненно. Иногда встречается такой шквальный ветер, что он может запросто человека выбросить с этого подъема. В любом случае, при встречном ветре раза в два снизится скорость подъема в гору. Однажды мне пришлось мне здесь побывать, и тогда мы тогда едва не погибли из-за сильного встречного ветерка. По крайней мере, этот ветер здорово потрепал нам нервы! Вань, если нам всей колонной хотя бы немного повысить скорость подъема в гору, то, возможно, это поможет нам с ходу преодолеть все гребни этого затяжного подъема. Или, по крайней мере, мы по инерции или на скорости сможем проскочить большую часть этого опасного склона. Да и ребят нужно было бы заранее предупредить об приближающейся опасности.

– Спасибо, Саша, за своевременное предупреждение! – Откликнулся Иван. – Думаю, что нам стоит воспользоваться твоим методом скоростного преодоления этого горного подъема! Ты не мог бы заодно подсказать, что нам встретится после того, как мы преодолеем все гребни этого подъема? Не встретим ли мы там других неожиданностей, которые могут нас заставить отступить или не преодолеть этот подъем?!

– Там нам станет намного проще, там нет ураганных ветров, какие мы встретил на склоне. По крайней мере, они нам больше не смогут помешать продвигаться вперед. Там нам придется идти вдоль берега одной горной и незамерзающей речушки. Но этот путь уже не будет таким уж страшным, как ураганные ветра на склоне, задувающие нам в лицо. Главное, встречные ветры останутся у нас за спинами! А от речки нам останется пройти километров двадцать, прежде чем мы доберемся до места предполагаемого крушения космического катера.

– Еще раз спасибо, Саша! – Иван искренне поблагодарил своего друга Александра Кузьмина. – Когда-нибудь после выполнения этого задания найди время и зайди ко мне, чтобы мы поделились бы мнениями по своим собственным приключениям в горах.

Затем он переключился на обще групповой канал связи и скомандовал:

– Внимание, парни! Приказываю, всем воспитанникам группы «Браво» на головы надеть свои тактшлемы. Заодно проверьте герметизацию своих комбинезонов и тактшлемов. Всем в обязательном порядке перейти на групповой радиоканал, его постоянно держать открытым для срочных или авральных сообщений. По нему мы также будем друг друга информировать о том, кто и где находиться, что с ними происходит, не нужна кому-либо срочная помощь?! Итак, парни, через десять минут начнется длинный подъем в горы. Это подъем опасен не только своими крутыми склонами, зыбким снегом, но и мощными шквальными ветрами! В этой связи каждый воспитанник, каждый автолыжник должен двигаться таким образом, чтобы держать в поле зрения своего соседа, всегда быть готовым прийти к нему на помощь. Ребята, мы должны сделать все возможное для того, чтобы никто из нас не мог бы бесследно пропасть во время этого нашего подъема. Никто из вас не должен сгинуть в этом начинающемся снежном урагане! А теперь, парни, пошли на этот подъем, мы его должны обязательно преодолеть!

Никто из воспитанников так и не заметил, как в этой ночной тьме, разрываемой лучами света фар автолыж, начался семидесятикилометровый подъем в гору. Колонна некоторое время все еще продолжала движение, особо не снижая скорости, только автолыжникам в какой-то момент показалось, что встречный ветер усилился, пошел сильный снег. Причем этот снегопад прямо на их глазах становился все более и более мощным. Из-за падающего снега резко ухудшилась и сократилась видимость, парни с трудом стали различать все то, что происходило от них всего лишь в паре шагов. Да и к тому же начал усиливаться встречный ветер, несколько минут назад он резко поменял направление, и воспитанникам в колонне начал задувать прямо в лица. Но пока еще и ветер, и снегопад не были такими особенно сильными, чтобы препятствовать продвижению всей колонне. Хотя она продвигалась вперед не так уж стремительно, как час назад, но тем не менее колонна все еще продолжала двигаться вперед.

Шедший во главе колонны, унтер-фельдфебель Геннадий Петров педаль акселератора автолыж выжимал до максимума. Многим порой казалось, что двигатели автолыж работали в максимальном режиме, что они вот-вот могли бы захлебнуться, и тогда вся колонна остановится. Стрелка спидометра на панели управления автолыжами порой поднималась до восьмидесяти километров в час.

В этот момент по групповому каналу радиосвязи прошла очередная команда Ивана Краснова:

– Внимание, парни! Мы достигли склона и начинаем подниматься в гору. Впереди нас склон в семьдесят километров. Приказываю, всем воспитанникам группы «Браво» привести в действие систему ремней безопасности.

Геннадий Петров ткнул пальцем в одну из кнопок на панели комбинезонов, расположенную на груди. Через секунду он почувствовал, как ремни безопасности его соединили с парнями, шедшими впереди и позади него в колонне. Вся колонна в двадцать воспитанников группы «Браво» превратилась в сложное сплетение людей, контролирующих друг друга. ИР его тактшлема тут же подтвердил, что только что сработала система безопасности. В этот же момент резко изменился угол подъема горного склона, он стал примерно в двадцать – двадцать градусов. В результате, сразу замедлилась скорость движения всей колонны автолыжников.