Эти расчеты с большой уверенностью говорили, что зенитные ракеты обязательно поразят вражеские цели именно в этой точке. Но в тот момент, когда вражеские штурмовики прямо над бронетранспортерами пошли в набор высоты, то их горизонтальный полет едва ли не полностью прекратился. Он перешел в вертикальный набор высоты, что, в принципе, было вполне естественно. Но вскоре и набор высоту вражескими штурмовиками прекратился. Они неподвижно зависли в воздушном пространстве прямо над БТРами. Именно в этот момент заранее выпущенные БТРами зенитные ракеты черными облачками рванули далеко в стороне.
Иными словами, в данный момент оба вражеских штурмовика оказались вне зоны обстрела со стороны земных бронетранспортеров, чем вражеские пилоты воспользовались. Пока продолжалось замешательство противника, эти пилоты имели более чем достаточно времени для более тщательного прицеливания. Они оба практически одновременно нажали кнопки бомбосбрасывателей, из авиапушек открыли огонь по наземным целям. Рой малокалиберных авиабомб только-только покинули бомболюки. В этот же момент ИРы вражеских штурмовиков включили движки авиабомб, чтобы подкорректировать их попадания прямо в цель. Около десятка авиабомб с диким завыванием устремились к земле. Стволы авиапушек, установленные в крыльях штурмовиков, осветились выстрелами. Черные резонаторы, установленные в пилонах и размещенные на концах крыльев штурмовиков, ощетинились черными лучами.
На земле же в этот момент началось твориться, черт знает, что?! Множество высоких и черных султанов взвеси из чернозема и суглинка начали вздыматься в небо тут и там на земле, бомбы рвались в основном по краям и по центру ромба, составленного из земных БТРов. Над ромбом в небо поднялось практически непрозрачное серое облако, оно под собой укрыло поле боя. Из-за этого облака три БТРа стали полностью невидимыми для вражеской аппаратуры поиска и обнаружения, установленной на борту этих штурмовиков. Только четвертый БТР, стоявший в заднем углу всего ромба, оставался вне зоны непрозрачности и невидимости. Он просматривался с высоты, на которой зависли оба вражеских штурмовика.
Когда взрывы авиабомб прекратились, то на поле боя, благодаря тому, что серое облако так и не сумело сохранить своей целости, можно было разглядеть, что все четыре земных БТРа так и не были повреждены этим вражеским неожиданным ударом. Пушечные очереди несколько раз проходили по броне того или иного бронетранспортера, но энергощиты рикошетили. Желтым облаком окутав БТРы, они так и не позволили пушечным снарядам пробиться через них, пробить их броню. Больше всего от вражеских штурмовиков досталось четвертому БТР, который все это время оставался на виду вражеских пилотов. Ему удалось уйти безнаказанным от вражеских бомб и пушечного обстрела, но именно по нему пришелся первый удар черных лучей. Первый черный луч сжег энергозащиту этого БТРа, затем скользнул по его броне. Если бы поблизости находился наблюдатель, то он бы увидел, как начала плавиться и плыть броня бронетранспортера.
Несмотря на свое, казалось бы, катастрофическое положение, экипаж этого БТРа бронетранспортера продолжал сражаться. Его люки оставались, по-прежнему, по-боевому задраены, 50 мм автоматическая пушка БТРа начала задирать свой ствол с квадратной коробкой пламегасителя в небо. По всему походило на то, что экипаж БТРа собирался вести огонь по агрессорам из этой автоматической пушки, ожидая, пока не перезарядятся автоматы зенитных установок. Но ни автоматическая пушка, ни зенитные ракеты так и не успели произвести залпа или пуска по вражеским штурмовикам. В этот момент черный луч со штурмовиков вспорол-таки броню моторного отделения, ударил по термоядерному реактору и двигателю БТРа. Обесточенная автоматическая пушка тут же понуро и безвольно поникла своим длинным стволом.
За долю секунды до термоядерного взрыва моторного отделении БТРа, его реактора, с пусковой установки вдруг соскользнула одинокая противотанковая граната, казалось бы, всеми забытого ПТУРСа. Она, распушив черный хвост, стремительно умчалась в синее небо. Прежде чем световое давление от термоядерного взрыва в форме шара нагнало противотанковую гранату, она успела сконтактировать с первым штурмовиком, своим разрывом серьезно повредив его органы управления. Пилот этой машины так и не успел покинуть поврежденной машины, он и его машина были мгновенно поглощены огненным шаром термоядерного взрыва, сгорели в нем.
В этот момент второй вражеский штурмовик, едва не попав в огненный шар термоядерного взрыва, стремительно удирал, набирая высоту. Пилот этой машины успел-таки перевести режим работы двигателя штурмовика на максимальный форсаж, всеми его лошадиными силами старался уйти от неминуемой смерти!
Когда прекратились взрывы авиабомб, а в небе снова засветило местное солнце, то по сильно обожженному участку земли несколько хаотично передвигались три неповрежденных бронетранспортера. Экипажи этих БТРов, убедившись в том, что поблизости не наблюдается ни воздушного, ни наземного противника, свои машины подвели к сгоревшему собрату. Плотно окружив его своими БТРами, экипажи покинули свои боевые машины и неровной шеренгой в скафандрах выстроились перед ней. В шеренге стояли пятнадцать подростков в возрасте четырнадцати – пятнадцати лет. Все они были одеты в черные танковые комбинезоны, которые были им явно велики, мешками висели на их подростковых, на пока еще не развитых мужских плечах. В руках парни держали старинные танковые шлемофоны с ларингофонами, которые давным-давно уже вышли из употребления. Такие танковые шлемофоны можно было бы разыскать только в задниках музеев или у родителей, когда-то служивших в танковых войсках.
Вперед из общей шеренги выступил мальчишка с серьезным и грустным выражением на своем лице. Он внимательно всмотрелся в лица своих товарищей, а затем негромким голосом произнес:
– Друзья, наш первый бой с врагом сложился неудачно! Мы выжили, но потеряли пятерых друзей и приятелей, с которыми жили и росли вместе с нами, мы с ними учились в одной школе! К сожалению, в этом бою враг оказался хитрее и предприимчивей нас, он покинул поле боя живым и здоровым. Наши же друзья – Борька Зиновьев, Толька Васильев, Маринка Аксенова, Валька Тычинов и Надька Звонарева в этом бою сложили свои головы. Они сгорели в своем бронетранспортере, от взрыва термоядерного реактора и двигателя.
В этот момент за спинами подростков из придорожных кустов появился высокий человек с седым ежиком волос на голове, одетый в старый мундир офицера панцирной пехоты. Поднятием руки он привлек к себе внимание ребят, а затем негромким голосом поинтересовался:
– Извините, парни, что прервал ваше прощание с погибшими друзьями и товарищами. Но меня, бывшего капитана панцирной пехоты 9-го экспедиционного корпуса Евгения Майорова, специально послали на эту дорогу. Я должен встретить и указать боевые позиции в укрепрайоне подкреплению, которое должно вот-вот прибыть из Гран-Сити!
– Товарищ капитан, мы, видимо, и есть то самое подкрепление из города, так как в Гран-Сити уже не осталось ни одного взрослого мужчины или человека призывного возраста! Дядя Вова, ой, извините, товарищ капитан! Владимир Александрович, военный комиссар Гран-Сити, попросил нас, чтобы мы перегнали бы в укрепрайон вот эти старые БТРы. – Парнишка головой кивнул в сторону бронетранспортеров, стоявших за спинами подростков. Мы их должны передать в руки его защитникам. Мы так надеялись перегнать в укрепрайон все четыре бронетранспортера, но, как видите, мы так и не смогли полностью выполнить своего обещания. Один наш БТР сгорел вовремя только что завершившегося вражеского воздушного налета!
– Тебе, парень, нечего извиняться за своих товарищей? Не стоит этого делать. Ваши друзья в этом бою показали себя настоящими героями, они до последней капли крови сражались с противником! Перед своей гибелью, экипаж этого БТРа сбил вражеский штурмовик. Весь этот боя я записал на кристалл памяти, так что готов любому офицеру показать его запись, чтобы подтвердить сбитый вражеский штурмовик. Поверьте, парни, со временем о подвиге ваших друзей наш народ сложит легенды и песни! Но сейчас, к сожалению, братцы, у нас нет времени и далее говорить о подвиге, совершенным вашими друзьями и товарищами. У нас мало времени, защитники укрепрайона ждут ваши БТРы, но имейте в виду, защитников укрепрайона осталось очень мало и силы их на исходе. Вы и ваши бронетранспортеры – наша единственная надежда еще на несколько часов сдержать павлианцев, не позволить им к нашим городам. Так что, парни, именно вам придется этими БТРами сражаться с павлианскими гвардейцами. Да между прочим, а как тебя зовут, парень?
