— Твоя любимая! — он хлопает Питера по плечу, из-за чего тот просто прячет лицо в ладонях со страдальческим стоном. — Хотите знать, почему?
— Нет! — восклицает Питер.
— Да! — громогласно отзывается Тор, усмехаясь.
— Кажется, это что-то постыдное, — комментирует Брунгильда. — Впрочем, мои купания голышом в фонтане среди белого дня пока никто не переплюнул.
Питер поднимает на нее ошарашенный и даже полный благодарности взгляд, будто это немножко помогло ему справиться с собственными проблемами.
— Короче, дело было так! — начинает Уэйд. — Представьте школьную сцену, «Singing in the rain» из того старого мюзикла, Питер в костюме с шляпой, в руках — зонтик. Он танцует. А потом песня меняется. Это, конечно, как вы поняли, «Umbrella». Питер прячется за декорациями и через несколько мгновений появляется в корсете, в микроскопических шортиках и в сетчатых колготках. А какой макияж и парик! Я, увидев это, чуть прямо там не обкончался!
— Все было на спор… — отчаянно оправдывается Питер.
— Но самое веселое то, что Старк никогда не приходит на наши выступления. А в тот раз пришел. Учитывая, какой он строгий папочка, я решил, он сейчас позеленеет от злости, выкупит школу и закроет ее, а Питера отправит в лечебницу для душевнобольных. — Локи с изумлением поднимает брови. Подумать только, Тони строг? — Но он, наоборот, хлопал, свистел и кричал: «Это мой Питер!» Я в тот момент почти зауважал его.
— Да, а потом Тони целую речь завел о том, что если я чувствую себя девушкой, то это нормально. Я до сих пор не знаю, он так пошутил или нет, — бормочет Питер.
— Но все равно здорово! — подхватывает Уэйд. — Старк любит тебя таким, какой ты есть.
— Он замужем. Было бы странно, если бы он был против трансгендеров или чего-то такого.
— Ну, против же того, чтобы мы с тобой встречались!
— Тони против тебя не потому, что ты парень, а потому что ты… ты!
Уэйд показывает ему язык, на что Питер ухмыляется.
— Я что-то не понял, — подает голос Тор. — Ты чувствуешь себя девушкой?
И в это мгновение Локи начинает смеяться. Ему так хорошо. Он утыкается носом в плечо Тора. Глупый, глупый, наивный…
Через секунду Локи уже вскакивает и заявляет, что снова хочет танцевать. Тора не зовет, хватит с него. Зато Брунгильда встает следом, и сейчас совсем неважно, что они не терпят друг друга. Сегодня Локи ее любит. Он ее обожает. Такую прекрасную и вечно пьяную. Прямо как он.
Они отплясывают что-то дикое и первобытное, но всем плевать. Вокруг такие же неандертальцы. Локи улыбается, улыбается и улыбается. У него даже мышцы свело бы от улыбки, если бы сейчас хоть что-нибудь могло бы болеть. Но боли не существует в этом прекрасном мире. Есть только счастье, есть удовольствие, есть любовь.
— Что ты принял? — Брунгильда почти кричит Локи на ухо, отчего он морщится и мотает головой. Только бы Тор не заметил. Им и так хватает скандалов. — Он ничего не понял, если тебя это волнует. Если тебя вообще что-либо волнует.
— Не суди меня, пьянчужка, — отмахивается Локи.
— Судить буду не я, — она бросает быстрый взгляд в сторону их столика. — И у твоего судьи когда-нибудь закончится терпение.
Локи танцует, танцует, танцует.
— Ты прекрасна! — выпаливает он. Брунгильда смеется.
— Проклятый торчок.
♫
Они выходят из клуба, дружно распевая «Umbrella», отчего Питер сердито дуется, скрестив руки на груди. Громче и фальшивее всех орет Уэйд. Сиф упрямо молчит (да что это с ней?!), Брунгильда внезапно отмачивает такое, что ее можно смело засовывать в коробку и высылать на шоу «American Idol». Место не займет, но повеселит зрителей.
У Питера взвизгивает телефон (фальцетом Мэтта Беллами). Все затихают под шиканье Брунгильды. Питер бледнеет, глядя на экран, и Локи не нужно быть гением, чтобы догадаться, чей это звонок. Парнише влетит по полной программе.
— Тони, — с ужасом выдыхает Питер. — Семь пропущенных.
Он делает глубокий вдох и берет трубку.
— Д-да?
Конечно, им не слышно, что говорит Тони, но, кажется, что-то громкое. Питер морщится, зеленеет. Боже, он же не из тех, кто, перенервничав, блюет? Было бы некстати.
— Я… Я тут… с друзьями… Ты бы не выпустил… Какой Уэйд? — Питер резко получает тычок локтем от Уэйда. — Нет-нет. Я с ним не разговариваю. В смысле мы поссорились. Я… зачем? Хорошо… я включу видеосвязь, — Питер предупреждающе косится на Уэйда, и тот встает за его спиной, согнувшись в три погибели. Локи удивленно вскидывает брови. Не легче ли просто уйти из кадра?
Питер относит телефон от уха и тыкает на кнопки.
— А теперь кругом, — громко командует Тони. Питер вздыхает и крутится вокруг своей оси вместе с Уэйдом, который выглядит до жути комично. — Подожди, кто там с тобой? У меня что, галлюцинации от недосыпа?
— Привет, Тони, — чересчур весело и непринужденно заговаривает Тор, подходя к Питеру, чтобы влезть в кадр. — Не ругай пацана, это мы его вытащили.
— Откуда вы вообще знакомы?
— Да так, — пожимает плечами Тор. — Пару недель назад в библиотеке пересеклись.
— В библиотеке? В Нью-Йорке? — в голосе Тони явно читается насмешка, а Локи уже готов сгореть со стыда. За всю их совместную жизнь Тор так хоть мало-мальски врать и не научился. А ведь было с кого брать пример!
— Ну конечно, где ж еще? — широко улыбается Тор.
— Видимо, вы, ребята, изобрели телепортацию, потому что Ник мне только сегодня рассказывал, как он устал от ваших бесконечных туров.
— Так ведь не я с ним познакомился, а Локи, — без какого-либо смущения продолжает Тор, и это уже больше невозможно терпеть.
— Стоп, хватит, — прерывает его Локи, пытаясь вместе с ними попасть в кадр. Уэйд внизу издает какой-то скулеж, но Тони то ли не слышит, то ли игнорирует. — Если я расскажу тебе, как мы встретились, меня посадят за педофилию, — глаза Тони на маленьком экране так расширяются, что, кажется, Локи подписал себе приговор. — Шучу-шучу, расслабься. С твоим крестником все в порядке, мы доставим его домой в целости и сохранности.
— Прямо сейчас, — добавляет Тони.
— Конечно!
Звонок так резко завершается, что Питер даже испускает облегченный вздох. Или предсмертный. Скорее, второе: Тони этого гуляку четвертует. Локи даже показалось, что Тони и его четвертовать может. Заботливый папочка — странно видеть его таким.
— Вы что, отправите нас по домам?! — с возмущением вскакивает Уэйд. — Сейчас же только полтретьего!
— Прости, — пожимает плечами Локи. Питер кажется расстроенным, но смирившимся со своей участью. Тор вызывает такси, Брунгильда и Сиф уезжают отдельно.
— Мне тут недалеко, я на метро, — подает голос Уэйд, но его запихивают в машину. Локи устраивается на переднем сидении, Тор — сзади с мальчишками. Первым делом они отвозят Уэйда. Наблюдая в окно улицы бедного района, Локи невольно чувствует мурашки, пробегающие по телу. Яркий и светящийся ночной Нью-Йорк здесь кажется заброшенным и обветшалым. Воображение Локи рисует тени, скользящие из-за углов — два желтых кошачьих глаза и вовсе заставляют его отвернуться. Он еще под кайфом, и мысли о чудовищах или маньяках могут даже заставить его кричать.
Когда Уэйд вылезает из машины, Локи думает, что улица поглотит его, но Уэйд спокойно вышагивает к дому, машет им на прощание и скрывается за дверью подъезда. Локи нервно хихикает от мысли, что все, монстр забрал Уэйда навсегда. Питер растерянно косится на Локи, а Локи начинает нести какую-то отвлекающую чушь, чтобы не выдать своего состояния. Проблема в том, что только в таком состоянии он обычно чушь и несет.
Тор не обращает на это внимания. Или делает вид, что не обращает. Может, после того, как они сплавят Питера, их ожидает скандал, но сейчас все относительно хорошо. Только Питер ужасно нервный.
Через полчаса машина подъезжает к огромному особняку, как раз в тот момент, когда Локи объясняет Питеру, что многие рок-группы со временем уходят в попсу.
— Взять, к примеру, Асгард, — болтает Локи. — Они начинали с мощных тяжелых песен, близких к металлу. А сейчас что? Да их последний сингл везде по радио крутят. Ты слышал, чтобы металл включали в каждом втором магазинчике?
