– У тебя сегодня занятие или хореография в клубе?

Лира, пристраивающая пальто на вешалке-растопырке, вскинула глаза – он задал вопрос без привычного гонора. На прошлой неделе она проговорилась, что свела знакомство с владельцем клуба «Деним» и что тот предлагает ей работу.

– Сегодня занятие. А что? Ты плохо себя чувствуешь? Голова кружится?

– Не кипишуй. Просто не буду закрываться на внутреннюю защелку, пользуйся ключом, – все таким же нетипичным тоном говорил Лёва.

– Тебе нужно восполнить запас железа. Я куплю гранатовый сок.

– Да брось, мамочка, все со мной будет нормально.

Услышав знакомые интонации в голосе брата, Лира расслабилась – дух не сломлен.

– Самое время расколоться о причинах. Считай меня своим адвокатом, а завтрашнюю встречу – разбирательством в суде.

– П-ф, мне ничего не будет, я прав. Павлюк не отвертится, и его шестерка тоже за все получит, – сказал подросток, выкладывая содержимое рюкзака на стол.

– Какой бы ни был повод, нельзя решать спор таким спосо…

Лёва дернулся, и Лира узнала в этом нервном движении маму, когда она проявляла нетерпение.

– Избавь меня от морали. Некоторые люди – кинестетики, и понимают только если дашь им в ро…

– Давай договоримся: ты перестаешь сыпать мемами, а я – прописными истинами. В чем ты прав?

– В том, что он высокомерный ушлепок, у которого нет ничего, кроме папкиных денег. Все учителя терпят и тянут, потому что его отец сделал полный ремонт в спортзале. Миллионы, если хочешь знать, – стены, окна, новые кондиционеры и всякое, типа новых козел и канатов. А шкафчики в раздевалках так и не поставили.

Девушка благоразумно затаилась, надеясь на продолжение. Подросток немного помялся, жуя губы, его лицо стало того же цвета, что и распухший нос.

– Моего друга гнобят за то, что он беден и не склонен к точным наукам. У нас был тест по профилированию, и они сперли результаты. Там сказано, что Ростик может стать хорошим исполнителем. Это полная лажа, опросник устаревший, но эти мажоры ходили за ним и дразнили, что он будет работать секретаршей. Моей секретаршей. Я не выдержал.

Брат задумчиво рассматривал футболку, в которую собирался переодеться. Затем отбросил ее, содрал с плечиков чистую рубашку и скрылся в ванной.

В эту минуту самые разные мысли полезли в девичью голову. Настолько ли проста ситуация, как описывает Лёва? А что, если это не дружба? Не имея ничего против однополых отношений, Лира переживала, что молодым людям придется столкнуться с реакцией провинциального общества. А если учесть, что брат собирался поступать в Москву, то драмы не избежать.

– Неприятно, но своим поступком ты вряд ли помог другу. Он должен сам за себя постоять.

– Они надолго запомнят, что, если доставать слабых, то можно и по морде получить.

– Вовремя ты о морде… кто бил тебя, если Павлика ты отправил в нокаут?

– Говорил же: его шестерка.

– Покажи правую руку, – потребовала Лира, ругая себя, что не сделала этого раньше. Увидев покрасневшие костяшки, бросилась на кухню, выскребать лед из морозилки. Она всегда держала его на случай, если придется реанимировать ноги.

Перед уходом на урок высказала то, чего опасалась:

– Дай слово, что останешься дома, а не отправишься вершить справедливость, Робин Гуд.

Лёва закатил глаза, словно она приняла его за полного идиота.

– Кстати, с боевым крещением, попечитель!

– Звучит как обещание новых приключений, – с легкой истерикой в голосе произнесла девушка.

– Всего-то осталось четырнадцать месяцев жары, – добавил брат, намекая, что скоро ему исполнится семнадцать и что скучать им не придется.

* * *

Занятие кончилось около восьми вечера. Ученики и преподаватель постепенно привыкали друг к другу, и Лира уже не воспринимала эту работу как повинность. Однако она все больше думала о том, что хочет поскорее натянуть кислотный парик и потеряться в ритме, выбросив из головы все тревоги. Позавчера она позвонила Денису, и он сказал ей приходить в пятницу.

В телефоне обнаружились два пропущенных звонка и одно сообщение от того же неизвестного номера.

«Здравствуйте, Лира. Развлекательный клуб „Большое яблоко“ ищет хореографа для уникального проекта. Если вы еще в поиске работы, перезвоните. Менеджер Эдуард».

На прошлой неделе она не поехала танцевать в этот клуб, чтобы не выделяться слишком простым нарядом на вечеринке супергероев, проходящей параллельно с киномарафоном, куда ходил Лёва. Сайт клуба впечатлял, отзывы ей тоже понравились. Назначив встречу через полчаса, она привела себя в порядок, хваля свою запасливость: свежая футболка и сухой шампунь никогда не бывают лишними.

«Буду позже, возникло срочное дело. Ты как?»

«Я сплю. Предохраняйся».

Слишком радостная, чтобы беситься на хамство подростка, Лира вприпрыжку помчалась к выходу. Ночной охранник выпустил девушку и с усталым видом закрылся изнутри. Вечно эти творческие козочки задерживаются допоздна, репетируя свои воздушные партии.

По пути в клуб она спохватилась, что ничего не знает о его хозяевах. Где-то за ворохом эмоций пробился голос совести: нехорошо ехать на собеседование в другое заведение, когда есть договоренность с «Денимом». Браузер в телефоне бесконечно долго грузился. Значок интернета показывал грустный «edge» и не думал превращаться в бодрый «3g». Айфон полетел в сумку, а вслед ему – проклятия в адрес оператора, больше озабоченного ребрендингом, чем качеством покрытия.

– А вы моложе, чем на фото! – воскликнул менеджер. Он был именно таким, каким представила его девушка – невротичным молодым мужчиной, темноволосым, востроглазым. Они сидели в спортивном баре, куда долетал грохот боулинга и стук бильярдных шаров.

– Утром было двадцать девять, – с улыбкой ответила Лира. – У вас здесь здорово. Так о какой задаче речь?

Эдуард рассказал, что им нужен хореограф, чтобы собрать труппу и, презентуя по несколько небольших номеров в месяц, подготовить публику к тому, что в июне на праздновании десятилетия клуба всех ждет бомбическое шоу. Менеджер назвал умеренно щедрую зарплату для руководителя и неплохой бюджет на реализацию.

– У нас есть Жанна, постановщик клубных танцев. Она периодически работает с подтанцовкой, вы их сможете взять, если найдете жемчужины, но по сути, начинать надо с нуля.

– А почему она не готовит номера?

– У нее своя школа брейк-данса и с нами она сотрудничает постольку-поскольку. Думаю, вы с ней сами договоритесь о распределении задач.

– В каком стиле планируется программа? Важно понимать, что будет с труппой после дня рождения. Разрешена ли им сторонняя занятость? Еще должна предупредить, что, скорее всего, уеду обратно в Москву следующим летом.

– Если взлетят, найдем им нового хореографа. О прочих тонкостях вам лучше расскажет владелец «Яблока».

Она подумала, что для празднования юбилея такие вложения неоправданы, разве что проект выполняет функцию «бороды», прикрывая мутные делишки.

– Наш босс любит открывать таланты, – словно прочитав ее мысли, пояснил Эдуард. – С его подачи два ди-джея раскрутились и теперь играют в столице. Может, ваши танцоры будут так хороши, что вы заберете их с собой, а Владислав будет получать проценты.

Это совпадение, сказала себе Лира. В этом городе тысячи Владов, не могла же она целоваться именно с тем, кому принадлежит этот клуб.

– …вы согласны? – долетел обрывок вопроса.

– Хорошо бы узнать больше, – поспешила ответить девушка.

– Отлично. Вы пока осмотритесь, а я поищу Влада.

Услышав это сокращение, интуиция снова предложила вспомнить, где здесь выход, но вместо этого Лира устроила себе тур по «Яблоку». При ближайшем рассмотрении интерьер выглядел на свои десять, но в хорошем смысле – закаленным и добротным. Возможно, хозяин без ума от Нью-Йорка, уж слишком много фишек внедрено, чтобы это был лишь дизайн. В столь ранний час на танцполе уже колбасилась группка студентов, а ди-джей царствовал в короне Статуи Свободы. Профессиональный взгляд хореографа подметил размеры сцены в виде Бруклинского моста и неважное выступление заводил. Она быстренько достала телефон, чтобы записать это безобразие и ввернуть на собеседовании, что готова поправить ошибки танцовщиц.