Строительство стены стало последней каплей в море ненависти церквей друг к другу. Церковь Разума обвинили в желании присвоить Акрылах себе. Естественно, церквям не было дела до крохотной рыбацкой деревушки, но все это послужило для них замечательным предлогом, чтобы разразилась война, начало которой, казалось, должно было вот-вот наступить, электризуя воздух, как тучи перед грозой.
Так и началась гражданская война, пожиравшая Атифис около двадцати лет и унесшая жизни почти половины всего тогдашнего населения. А причина в том, что силы церквей были абсолютно равны, и перевес численности войск со стороны Церкви Души и Церкви Крови в легкую скрашивался технической оснащенностью Церкви Разума. К слову о «войсках»: в основном это были простые прихожане, что под действием науськивания и пропаганды, брали в руки оружие и шли убивать своих бывших друзей и знакомых, которые точно также шли умирать за свою веру, борясь с инакомыслием. Одна лишь Церковь Разума, существенную паству которой составляла небоеспособная интеллигенция, использовала лишь свои внутренние ресурсы, коих хватало сполна, чтобы вести военные действия.
Нет смысла сейчас рассказывать подробно о той войне, потому как эта книга не о ней. Я думаю у Хедегора написано о ней достаточно емко и подробно, поэтому, читатель, советую ознакомиться с его трудом.
Когда ресурсы(человеческие в том числе) воюющих сторон начали подходить к концу, их главы собрались на совете и договорились о мире. Был назначен бургомистр и правительство, не принадлежавшее ни к одной из церквей и взявшее на себя правление Атифисом. А война опять стала тайной войной шпионов, стремящихся узнать секреты врага и использовать их для дискредитации противника перед лицом общественности.
Многие историки, коим и ваш покорный слуга, прошу прощения за не скромность, считает себя, думают, что Deiecclessum появились именно из-за войны, что унесла их родных и близких и принесла в их город разрушение и смерть.
Что касается Акрылах, то ее судьба еще более печальна, чем судьба Атифиса. На период войны о ней все забыли, но после нее было решено отправить туда людей, чтобы узнать, что так происходит, но никто даже не мог и предположить, что увидят там такое.
Хедегор писал: «…Жители деревни Акрылах после неизвестного катаклизма, что поверг их селение в пучину моря, наконец, приблизились к своему божеству, но это случилось, думаю, не совсем, так как они этого всегда хотели. Вместо духовного единения с Инджр, они соединились с ней физически, став монстрами, собравшими в себе черты и людей и рыб. Их тела с ног до головы покрылись блестящими чешуйками и в некоторых местах небольшими щупальцами. Спины сгорбились, руки и ноги удлинились и обзавелись перепонками между пальцами, когтями, а головы увеличились, стали сплющенными и вытянутыми. У некоторых особей даже появились гребни и спинные плавники, но в целом они представляли собой донельзя уродливых полулюдей полурыб.
Большую часть времени пассивные, они бесцельно бродили по руинам деревни или сидели в воде, словно находясь в анабиозе, но завидев потенциальную пищу, тут же оживлялись и нападали на нее, а затем, сытые, они приступали к размножению. Видимо пищи в Акрылах было мало, поэтому широкое распространение получил канибализм…»
Из десяти разведчиков, отправившихся в деревню, вернулось только два. Они рассказывали об ужасных монстрах, что набросились на их группу и за считанные секунды расправились с вооруженным отрядом людей.
Одна лишь церковь Разума, да и Хедегор, знали, что случилось на самом деле в деревушке Акрылах, но если первая держала это в тайне, боясь за свою репутацию, то второй спрятал все свои записки об этом, боясь уже за свою жизнь.
Именно поэтому, если эта книга и будет когда-нибудь опубликована, то только после того, как Лоуренс Ланейский, ваш покорный слуга, покинет этот мир.
Часть 2
Как возникли и основная деятельность
Уже в ранние годы войны начали появляться следы неизвестной силы, что не воевала ни на чьей стороне. Нередко на поле сражения находили что-то вроде скульптур и различного рода инсталляций, главным материалом которых была плоть павших в битве людей, при том в общей куче мертвых тел, из которых были собраны эти уродливые чучела, были представители всех трех церквей. Так что можно практически на сто процентов утверждать, что этой силой не была ни одна из них. Кроме этого, возле этих нагромождений мертвых людей, всегда находились различные антирелигиозные послания, призывающие три великие церкви закончить войну и свое существование. Конечно, церквям не было до них дела, слишком уж тяжелой была война, и потери, которые они несли, были для Церквей гораздо важнее каких-то там посланий, оставленных возле гор трупов.
Как стало известно позже, Deiecclessum было создано бывшими служителями церкви, которые видимо, отреклись от своей веры и решили бороться с ней. Это были дезертиры, которые покидали свои войска и, похоже, разочаровавшись в своей церкви, объявляли войну любой религии. Когда организация набрала достаточно силы для открытого противостояния всем трем церквям, Deiecclessum перестала оставлять послания на мертвых телах, но начала оставлять их на недавно живых. Бывало, что небольшая группа членов организации нападала на лагерь какой-то из церквей, буквально вырезая каждого воюющего на стороне религии человека, а затем оставляла церквям послания, выкладывая их трупами.
Конечно, три великих церкви не могли оставить это просто так. И объединившись и поклявшись на время забыть былую вражду, они выступили против ставшей уже очень сильной организации. Произошло сражение, не такое кровопролитное, как все предыдущие. Мало было убито людей церкви, еще меньше людей Deiecclessum. Кроме того, война больше не продолжалась. Взглянув на свои потери(от населения города осталось меньше половины) и на то, во что превратился Атифис, церкви сложили оружие и принялись заново отстраивать город. Помимо этого, был назначен независимый правитель, не принадлежащий ни к одной из вер, и разрушение и кровопролитие заменили созидание и процветание.
Тем не менее, война продолжалась. Она уже не была открытой войной армий, но стала войной идеологий и пропаганды, стала войной информации. А что касается «Независимого» правителя города, конечно же, на самом деле, он был лишь пешкой, поставленной на доску ради создания видимости, что Атифис стал светским государством, хотя, в сущности, всем, что происходило в городе, ведали церкви и только церкви.
Неудивительно, что среди высших церковных служителей начали появляться жертвы неизвестного убийцы, что, не просто убивал их, но преображал трупы церковников с целью донести до настоящих правителей и вообще всех жителей города послание. Именно благодаря этому стало ясно, что это дело рук Deiecclessum, видимо организация не погибла, а затаилась, чтобы находиться в тени и наносить удары оттуда. Послания были все такие же, требующие церкви прекратить свое существование. Не удивительно, что в городе тут же поднялась паника: люди старались лишний раз не выходить из дома и держать свою связь с любой религией в тайне. Deiecclessum в народе прозвали Антицерковники за их лютую ненависть к великим церквям Атифиса, хотя они и действовали ужасными, жестокими методами, но, так или иначе их цель была в каком-то роде благородной – сохранить благополучие города и вырезать опухоль в самом его сердце, что помогло бы вылечить его от гангрены, в лице которой Deiecclessum видели существующий строй, где городом управляли церкви, притом, по их мнению, такое управление не могло привести город никуда кроме краха. И, наверное, они знали в этом толк, ведь, напомню, Deiecclessum состояло практически полностью из бывших служителей церкви, а, кто как не бывшие послушники, мог знать о внутренней кухне, на плите которой вариться огромный город.
Кроме убийств Антицерковники занимались дискредитацией религии, что снискало удивительный отзвук в сердцах простых горожан, особенно когда по всему городу стали появляться послания о том, что именно одна из церквей виновата в случившемся в Акрылах, и к этим посланиям нередко прикладывались подробные описания последствий деятельности церкви Разума в затопленной рыбацкой деревушке. Некоторые открыто выражали свою поддержку Deiecclessum, кто-то даже каким-то образом к ним присоединился, несмотря на том, что организация старалась быть очень аккуратной, и никто не знал, как на них выйти.
