Вдруг захотелось сбежать. Исчезнуть. Скрыться от проникающего в самую душу взгляда черных глаз. Как сдержать его порыв, если сама рискуешь лишиться контроля?

Нужно отвлечься. Переключить мысли на что-то другое. Хотя бы на время.

Взгляд сам собой упал на соседский дом. Она уже давно собиралась сделать это. Так почему бы не заняться этим сегодня?

- Куда-то собрались?

Ровный, лишенный эмоций голос из-за разворота газеты звучал зловеще, и Минерва невольно передернула плечами. Когда он успел спуститься с чердака и обосноваться в гостиной? Она была тут всего несколько минут назад, когда меняла цветы в вазе на окне.

- В городской архив.

Снейп высунул голову из-за разворота газеты, устремляя на коллегу недовольный взгляд. Всё еще злится из-за утренней ссоры?

- Не знал, что Вы заинтересовались историей города. Новое хобби?

Его тон начинал раздражать. Мало того, что он ее ревнует, теперь еще и контролировать каждый ее шаг будет?

- У меня не может быть своих дел? - она демонстративно скрестила руки на груди.

Пусть сколько хочет буравит её своим фирменным взглядом, приводящим студентов в трепет. На неё это не подействует.

- Только если не мешают делу общему, - как ни в чем не бывало пожал плечами Снейп и снова спрятался за газетой.

- Вы снова забываетесь, Северус.

Кажется, в её голосе прозвучало предостережение.

- Я лишь забочусь о том, чтобы Поттер смог спокойно дожить в этом доме до конца каникул, - раздалось из-за газеты. - В конце концов, Вы сами меня об этом просили.

Минерва хотела было возразить, но передумала. В чем-то Снейп был безусловно прав. На его месте она скорее всего поступила бы также. Но она не на его месте. И она не он.

- Я всего лишь хочу полистать старые газеты, - вместо этого проговорила МакГонагалл, направляясь в прихожую. - Нашему делу, за которое Вы так радеете, это не повредит.

- Хочется верить, - буркнул Снейп, когда входная дверь за МакГонагалл закрылась.

***

- Гермиона, ты уверена, что нам нужно изучать это летом? - Гарри с сомнением посмотрел на учебник по трасфигурации, лежащий перед ним на кровати. - Это материал шестого курса.

- Ты видел объем материала, который предстоит изучить? - строго проговорила девушка, отрываясь от чтения. - Будет куда полезнее, если хотя бы часть ты изучишь заранее. Так усвоение материала на уроках пройдет легче.

Гарри и Рон страдальчески переглянулись. Небо за окном хмурилось все больше, грозя пролиться дождем, и идти гулять не хотелось. Они с Роном сыграли несколько партий в шахматы и уже собирались спуститься в гостиную посмотреть телевизор, но там уже обосновался Снейп, и ребята решили остаться в комнате. Тут их и нашла Гермиона.

- Не знаешь, куда ушла профессор МакГонагалл?

Гермиона отрицательно покачала головой.

- Мне кажется, утром они с профессором Снейпом поругались.

- Это должно было случиться, - пожал плечами Рон. - Странно, что это случилось так поздно.

- Думаешь, это как-то связанно с тем, что они полночи провели в доме МакДугалов? - Гарри незаметно отодвинул учебник трансфигурации в сторону.

- Возможно. Если это так, то вряд ли профессор МакГонагалл оставит это просто так.

- А Снейп скорее всего будет против, - фыркнул Рон. - Его чужие проблемы не волнуют.

- Мы не должны привлекать к себе внимание, - наставительно проговорила Гермиона. - Иначе нас могут забрать отсюда.

- Что? - встрепенулся Гарри. - В смысле, забрать? Раньше, чем закончатся каникулы?

Его отношения с Гарриет только начали налаживаться. Он не может покинуть Борги так рано.

- Твоя безопасность прежде всего, - пожала плечами Гермиона.

- В таком случае, я на стороне Снейпа, - Гарри никогда не думал, что ему придется сказать такое. - Лучше нам сидеть тихо и не высовываться.

***

Минерва с легким вздохом перевернула очередную страницу, пробегая глазами ровные газетные строчки. Она просмотрела уже несколько подборок газет двухлетней давности, но толком так ничего и не узнала. В местной газете размещалась большая статья об исчезновении Лорны МакДугал, но в ней не было ничего, что могло бы помочь пролить свет на эту загадочную историю. Женщина просто отправилась в лес за травами и не вернулась. Казалось бы просто несчастный случай. Но отчего-то Минерва была уверена, что все не так просто. Больше всего настораживал тот факт, что тело так и не нашли. А ведь искали спасатели и половина города.

Невольно вспомнилось печальное личико Келли. Девочка очень любила мать. Генри говорил, они были практически неразлучны. Лорна знала об особенностях дочери, раз настаивала на домашнем обучении. Интересно, как им удавалось скрывать необычность дочери от окружающих? Минерва ни разу не слышала ничего плохого о Келли или Генри.

Но что бы там ни было на самом деле, МакГонагалл была уверена, всплески магической активности Келли и исчезновение ее матери как-то связаны. Вот только ей никак не удавалось нащупать ту незримую нить, соединяющие обе части головоломки.

Конни и Элен говорили, что Лорна увлекалась целительством, собирала травы в лесу и варила лечебные отвары. Это, конечно, не показатель, некоторые маглы таким увлекаются, но очень уж напоминает попытки не забыть навыки в зельеварении. Помнится, ее собственная мать, Изабель Росс, выбрав жизнь с маглом, тоже время от времени варила простые снадобья, чем вызывала недовольство мужа-священника.

Но исчезновение Лорны это никак не объясняет. Правда, возможно, это действительно был несчастный случай.

Минерва снова вздохнула, возвращаясь к той самой статье в местной газете. На первой полосе красовалась черно-белая фотография семейства МакДугал, явно взятая из семейного архива. Было так странно рассматривать фотографию, которая не движется.

Со снимка на нее смотрела невысокая стройная женщина. Черные длинные волосы заплетены в косу. Глаза, светлые, судя по всему. Взгляд внимательный и немного печальный. Как у Изабель.

Минерва в сотый раз принялась перечитывать статью, надеясь, вдруг она что-то упускает.

- Мы скоро закрывается, - раздался совсем рядом мягкий женский голос.

Местный архивариус, миссис Пайпс, держала в руках стопку подшивок какого-то научно-популярного журнала, так что часть её миловидного лица оказалась скрыта.

- О, я помню тот день, - вздохнула миссис Пайпс, кивком головы указывая на раскрытую перед МакГонагалл газету. - Такая трагедия.

Минерва тут же выпрямилась.

- Не расскажете?

Архивариус смерила ее оценивающим взглядом, но, видимо, ничего плохого не заподозрив, пожала плечами.

- Почему нет, - она взглянула на маленькие наручные часы у себя на руке, едва не выронив стопку подшивок. - Но рассказ будет долгим, так что пойдемте-ка ко мне в кабинет. Рассказ пойдет лучше, если заварить чайку.

***

- Как твои дела с Гарриет?

Вальяжно развалившись на диване в гостиной, Рон лениво поигрывал маленьким бейсбольным мячиком, подбрасывая его над головой. Подошедший Гарри демонстративно сдвинул ноги друга и уселся рядом, в то время как Гермиона расположилась в кресле.

- Неоднозначно.

Гарри попытался отобрать у друга мяч, но Рон трофей не отдал, продолжая подбрасывать его вверх-вниз.

- Гарри, ты думаешь, это разумно? - осторожно проговорила Гермиона. - Добиваться этой девушки, учитывая, что мы здесь ненадолго.

Гарри не ответил. Гермиона права, он это понимал. Но всякий раз, стоило ему подумать о новой знакомой, голова словно отключалось, отдавая пальму первенства сердцу.

- Не цепляйся к нему, - попытался поддержать друга Рон. - Если девчонка нравится, почему бы не… - он не договорились, наткнувшись на гневный взгляд Гермионы.

- А о чувствах Гарриет ты не хочешь подумать? Каково ей будет, когда Гарри уедет?

- Да брось, - отмахнулся Рон. - Ты слишком много думаешь о чувствах.

Гермиона открыла было рот, собираясь возразить, но в этот момент в гостиную вошел Снейп.